Но по порядку. В Хог мы добрались с помощью каминной сети, так как аппарировать сюда нельзя из-за защиты замка. Помимо нас тут была еще целая толпа родителей, пришедших за своими детьми. Белла с Андж даже не искали нас, а сразу двинулись в нашу сторону через толпу, подобно ледоколу. Надо отметить что за эти три месяца они стали немного красивее и выглядеть чуть старше начали. Конечно к Цесси это тоже относится, но я ее видел каждый день и ее метаморфозы для меня протекли незаметно.

По глазам девушек было видно что они хотели прямо там броситься обнимать своих родителей, но все же Белла сделала вид снежной королевы и с каменным лицом прошла к камину. А вот Андж решила не строить из себя аристократичное достоинство и сразу же кинулась к матери. В любом случае в их возрасте подобное простительно для аристократов, меня же такие мелочи вообще не сильно волновали.

Выдержки Беллы хватило не надолго, ровно до тех пор, пока мы не оказались в Хогсмите. Мистер и миссис Блэк решили показать нам деревню магов. Но судя по реакции Беллы она тут уже была и не раз, так как довольно быстро затащила всех нас в "Сладкое королевство". Именно там обнаружилось что мы с Беллой очень слабы перед силой конфет и шоколада. Андж и Цесси тоже были не прочь полакомиться сладостями, но по сравнению с Беллой, можно сказать что сладкое их вообще не интересовало. Три плитки шоколада, уничтоженные за пятнадцать минут и около десятка леденцов, это вам не хухры-мухры. Нужен настоящий талант что бы поглотить столько сладкого, да еще и с удовольствием, пусть и работали мы вдвоем, но все равно многовато.

— Нет, ты только посмотри на них! Их же остановить невозможно! — Весело прокомментировал происходящее Сигнус.

— Кто бы говорил. — Ехидно ответила ему Друэлла.

— Пфф.

Теперь ясно у кого Белла научилась так фыркать, даже интонации одинаковые! Мне же теперь известно что могло бы быть лучшим подарком для Беллы. Вот будет у нее день рождения, подарю ей коробку дорогих конфет, да побольше, что бы попа слиплась.

Надо отметить что если Белле больше нравился шоколад, то я предпочитал леденцы, карамель или простые сосательные конфеты. От неосторожности пару раз язык оцарапал до крови об эти самые леденцы, но раны зажили практически моментально, а вкус крови к тому же оказался не так уж и плох.

После этого мы недолго бродили по Хогсмиту, рассматривая разные достопримечательности. Визжащую хижину тоже видели, правда сейчас это просто заброшенный домик и визжащим его не называют. Конечно, Ремус Люпин ведь еще не учиться тут и по полнолуниям в этой хижине никто не воет. Собственно, кроме Сладкого королевства ничего особенно интересного я для себя не нашел. Домой же мы отправились через полчаса блужданий по деревушке.

Поместье Блэков встретило нас уютной тишиной, впрочем, как и всегда. Домовых эльфов не видно, но они точно есть.

Уже знакомая беседка в этот день казалась просто превосходной защитой от солнца. Не люблю я такие дни, вокруг холод, снег, а солнце печет как летом.

— Ну что же, посмотрим чему ты научился пока меня не было. — Высокомерно заявила Белла.

— Секо! — Крикнула Андж, направив на меня палочку.

Эй! Так не честно, раньше подобные безобразия только Белла устраивала! Двое против одного не честно!

— Протего. — Спокойно применил я единственные известные мне защитные чары.

Даже смешно, есть куча более слабых щитов и защищаться протего от обычного "секо" нерационально как минимум.

Тем не менее долго этот щит держать я не стал. Просто атака Андж оказалась несколько неожиданной и уйти с линии огня я просто не успевал, теперь же мои чувства достаточно обострились. Адреналин в крови зашкаливает, даже от такой сомнительной опасности.

— Аква эрукто! — Более мощная версия заклинания аугументи.

С моей палочки сорвался мощная струя воды, сбившая с ног попавшую под удар Андромеду.

— Остолбеней! Отключись! — С моей палочки так и сыпались не очень-то и сильные заклятия.

— Рансер! — Чары дезориентации.

Ну, такой уж у меня способ сражения, когда нельзя использовать мои любимые проклятия, гарантирующие быструю смерть противника. Если убить врага нельзя я стараюсь забросать его слабыми заклятиями, лишающими его возможности нормально сражаться и после этого обезвредить.

От остолбенителя Белла легко увернулась, но поймала на себя "рансер", Андромеда же, потеряв равновесие от водной струи и не смогла защититься от усыпляющих чар и теперь валялась в снегу без сознания. Даже обидно, я-то хотел применить на мокрой девушке заморозку, а теперь это не нужно.

— Аратас! — Послал я в Беллу ослабленный вариант круцио.

Собственно, из всего что я использовал это было единственное темное проклятие.

— Протего! — Выкрикнула девушка.

В принципе это было правильное решение. Из-за заклятия "рансер" она едва могла удержать равновесие, что уж говорить об уклонении. А вот защититься вполне смогла. Тем не менее у защитных чар есть один серьезный минус. Они требуют концентрации и используя их волшебник не может атаковать, соответственно, атакуя он не может использовать щиты.

Так мы и стояли несколько минут. Девушка держала щит, а я ждал когда она его снимет или отключиться от истощения. Если никаких неожиданностей не случиться, то я несомненно победил.

— Рассейся! — Выкрикнула Белла, прыгая в сторону и уперев палочку себе в лоб.

Она уже успела направить палочку на меня как упала захлебнувшись смехом.

— Риктусемпра! — Довольно безобидные чары щекотки могут обезвредить семьдесят процентов магов.

— Сдаешься? — Хмыкнул я.

— Круцио! — Через смех рявкнула девушка.

Я даже с места не сдвинулся, только качнул бедрами влево, пропуская едва заметный луч проклятия мимо.

— Риктусемпра! — Повторил я и продолжил щекотать девушку с новой силой.

— Ха-ха, прекрати! Я ха-ха, убью тебя, ха-ха!

— Так ты сдаешься? — Снова спросил я, пытаясь удержать действие заклятия.

Дело в том что говорить и поддерживать чары одновременно очень сложно. Именно потому что в прошлый раз я начал болтать заклятие ослабло и девушка смогла использовать Круцитаус.

— Да! Ха-ха, сдаюсь, только ха, прекрати!

— Вот и отлично.

Я сазу же отвел палочку в сторону, позволив девушке придти в себя.

— Оживи! — Коротко бросил я заклятия в сторону Андж.

Кашлянув Андромеда пришла в себя и начала подниматься.

— Я так понимаю, меня вырубили? — Поинтересовалась она.

Белла кивнула.

— И судя по твоей недовольной роже и по счастливому выражению лица Алекса, он победил? — Продолжила девушка.

Белла снова кивнула.

— Кошмар! — Возмутилась Андж.

— Верно. Вы гораздо дольше учитесь магии, но все равно вдвоем проиграли новичку-самоучке. — Припечатал я.

Девушки синхронно поморщились.

— А я знала что Алекс победит! — Раздался звонкий голосок Цесси.

Мы втроем одновременно оглянулись на звук и узрели гордо шагающую к нам девчонку в теплой кофте и, непонятно откуда взявшейся тут, шапке-ушанке. От такого зрелища я честно впал в ступор, а Белла только фыркнула в своей привычной манере. Одна только Андж вместо того что бы изумляться начала сушить свою одежду магией.

— Мама велела передать что обед готов! — Гордо сообщила Цесси.

— Кар! — Подтвердил ее слова, севший мне на плечо ворон.

— Секо!

Наглая птица сумела отскочить от этого не особо опасного заклинания, способного оказаться смертельным для небольшой птицы.

— Не обижай Корвиса! — Топнула ногой Цесси.

— Да я не обижаю, я тренирую его! Только представь, сражаюсь я с опасным противником и тут появляется ворон, умело ускользающий от заклятий и больно клюющий врага в задницу!

Девочка хихикнула. Я же почему-то все это представил, только вместо задницы ворон выклевывал моим противникам глаза.

— И вообще, мой ворон должен уметь защищаться от проклятий! — Гордо добавил я.

— Мне уже жалко школьных сов. — Хмыкнула Андромеда.

Я только пожал плечами.

— Ладно, повеселились и хватит, есть пора. — Заявила Белла и первой же подала пример, зашагав к поместью.

Я же начал волноваться. Во время боя я об этом совсем не думал, а сейчас вот заволновался что Андж теперь простудиться может, я ведь ее водой облил, на морозе! А если бы еще и заморозил как планировал? Хорошо что я этого не сделал, так ведь и убить можно или масштабное обморожение обеспечить. Вдобавок понял что заклятие обезоруживания "экспелиармус" сегодня могли бы быть очень полезно вместо добивающего удара, но вот беда, я его не знаю. Все это время к большинству нейтральных и светлых заклятий я относился с предубеждением совсем забыв что магия в принципе не имеет цвета. На темную и светлую ее поделило Министерство магии, это доказывает хотя бы то что большинство темных проклятий имеет более слабые аналоги из светлой магии. И вообще, на мой взгляд запрещать какие-то отдельные заклинания все равно что запретить пользоваться снайперской винтовкой Драгунова солдату у которого все равно целый рюкзак другого оружия. Светлые заклинания убивают не хуже чем темные, просто среди них нет аналога Авадок которые убивают напрямую.

— Кстати, что это было за заклятие, которое ты использовал в самом начале? — Вдруг спросила Белла.

— Аква? — Уточнил я.

— Да.

— Ну, это стихийное заклятие используемое для тушения пожаров. В бою им можно не только сбить противника с ног, но и заморозить его после. Согласись, мокрый враг леденеет быстрее чем сухой.

— Ты ведь не собирался меня замораживать? — Вздрогнув спросила Андж.

— Конечно нет! — Честно соврал я.

— Ну ладно.

— Кстати, я месяц назад одно проклятие нашел... — Протянул я.

— Что за проклятие? — Сразу же заинтересовалась Белла.

— Пыточное темное проклятие, по качеству ощущений не хуже чем Круцитаус, правда действует не на всех.

— Почему?

— Проклятие звучит как "долор денталис", соответственно не действует на беззубых людей.

— Погоди, я тоже о нем читала, неужели оно такое страшное?

— Ты просто не знаешь что такое зубная боль! Зубные нервы одни из самых нежных нервов в человеческом теле. Собственно, там еще несколько заклятий было и что самое забавное, все их создал греческий целитель!

— Естественно! Именно целители лучше всех знают что доставляет человеку страдания. — Заявила Белла.

А ведь верно, именно из целителей получаются лучшие палачи. Они не только превосходно разбираются в человеческой анатомии, что помогает им причинить как можно больше боли, так еще и способны поддерживать жизнь даже в обрубке от человека, если в нем присутствует хотя бы половина человеческих органов, включая сердце и мозг. Правда это относится лишь к древним целителям, современная магия исцеления хоть и превосходит маггловскую медицину, но сильно отстает от древней магии.

После обеда начался сущий кошмар. Белла затащила всех нас в свою комнату где подвергла страшной пытке. Она начала изливать на нас с Цесси бесчисленные истории из ее жизни в Хогвартсе. Порой к ней присоединялась Андж, а иногда и перетягивала инициативу на себя, рассказываю уже о своей жизни. Злым словом были помянуты Дамблдор, МакГонагал, Рональда Трюк и даже профессор Квирелл в этот список затесался как преподаватель маггловедения. Неужели он уже в Хогвартсе преподает? По словам Беллы он довольно молод и даже не думает заикаться. А вот ЗОТИ девчонки периодически прогуливают. А все потому что по этому предмету преподаватели меняются ежегодно. В прошлом году преподаватель Зоти вел неплохие уроки и Белла их посещала, а в этом году ничего серьезного там нет, вот она и не ходит. Не раз упоминался Гораций Слизнрот нынешний декан слизерина. А вот Флитвика девочки наоборот хвалили как хорошего преподавателя. Так же Белла не забыла похвастаться регулярными посещениями Хогсмита.

А дальше начались возмущенные вопли касающиеся, в основном, гриффиндорцев. Какие они мерзкие, тупые и невежественные идиоты. Самое обидное было в том что большинство их "качеств" за которые девочки их ругали больше всего присущи мне. Особенно вспыльчивость. Самое забавное в том что они уверенны что Годрик Гриффиндор был величайшим светлым магом. Даже догадываюсь кто им засорил мозги подобной чушью, но все дело в том что во времена основателей Хогвартса магия не делилась на темную и светлую вообще. Вся четверка основателей не темные и не светлые, они древние маги. А так же веселит абсолютно непонимание различий неромантии и некромагии. Поднятие мертвецов, это ничто иное как некромагия, в то время как некромантия всего лишь разновидность гадания. Это простительно магглам, но не магам.

Как результат всех этих историй, спать я ложился как убитый, с еле-еле работающей головой. Если бы не Цесси, то я там и помер бы. А так я мог тискать ее как плюшевую игрушку и умиляться ее реакции. Остаться равнодушным рядом с такой милашкой просто невозможно! И плевать что в среде аристократов подобные знаки внимания приравниваются к приставаниям, мы для этого еще маленькие.

Тридцать первое декабря для меня началось в обед. А все потому что весь предыдущий день мы провели на Косой аллее. Дело в том что вечером мы должны присутствовать на новогоднем бале, устраиваемом Лордом Блэк, Арктурусом. К слову, он является дедом Сириуса и Регулуса. Если я правильно понял, то еще его отец Сириус, в честь которого и был назван наш маленький гриффиндорец, стал Лордом как старший сын, а после него лордом стал его сын, ну а после него лордом должен стать Орион Блэк, несмотря на то что он не старше Сигнуса. Самое забавное в том что и Орион и его жена, оба Блэки, нет Вальбурга не брала фамилию мужа, просто она тоже родилась в семье Блэк, родная сестра Сигнуса, оба из побочной ветви. Более того, Вальбурга подвержена синдрому стоячей крови, который появляется от частых родственных браков. Тем не менее их дети вполне здоровы, если не считать непринятие темной магии Сириуса. Но так или иначе он тоже блэк, вспыльчивый и жестокий. Именно эти качества довольно часто проявляются в Блэках. Сигнус к примеру, только со мной такой добренький, но при этом довольно часто раздражается от различных мелочей. А про Беллу я вообще молчу. Андж же скорее не жестокая, а строгая, но и она не обделена коллосальной вспыльчивостью. Одна Цесси является небольшим исключением, только подтверждающем правило. Даже забавно, ведь эти два качества довольно сильны и во мне, не зря же наши фамилии так похожи, Блэк и Дарк.

В общем, Лорд Блэк устраивает новогодний прием в Блэк-маноре куда слетится практически весь дом Блэков и не мало представителей других домов, принявших в свой род девушек Блэков или отдавших своих дочерей за мужчин Блэков. Те же Розье точно появятся, Креббы, Яксли, Краучи, Прюэтты, Лонгботтомы и даже Поттеры. Естественно не всем семейством, но кто-то да придет. Интересно, Молли Висли, пока еще Прюэтт, тоже там появиться? Хотя я даже не представляю к какой ветви Прюэттов она относится, я только в Блэках кое-как разобрался. А кто бы не разобрался если каждый день видишь это генеалогическое древо, высеченное в камне? Его еще так разместили что оно прямо бросается в глаза.