Выбор единорога

— Ладно, уговорил.

Развернув лист, я увидела, что написано не так уж и много, а точнее:

"Андре!

Я взяла на себя смелость написать тебе от имени твоих родственников.

Судьба распорядилась так, что мы ни разу не встречались, но пришло время это исправить. И хоть ты ничего не знал о нас, мы старались не упускать тебя из виду.

Конечно, повороты твоей жизни не всегда вызывали одобрение, но сейчас такое время, когда родство важнее принципов. К тому же, возможно, в чем-то мы и сами виноваты, и нам следовало вмешаться в свое время. Но уже нет места сожалениям.

Нам, в самом деле, пришло время встретиться. Я надеюсь, что ты тоже испытываешь это желание.

Я скоро прибуду вместе с твоей кузиной.

Августина де Лорель"

Написано на русском, но таким каллиграфическим подчерком, что я была практически уверена, что писал не носитель языка.

— Письмо из Франции, — пояснил Андре. — Весьма отдаленного уголка, хотя, думается мне, адресата там искать не следует.

— Тебе о чем-нибудь говорит это имя?

— Нет, абсолютно, и ни о какой кузине я понятия не имею. Но обрати внимание на печать, которой скреплена подпись.

Я вгляделась в изящный оттиск, более всего походивший на герб. Стилизованный вздыбленный единорог. И догадка тотчас осенила меня:

— Ты хочешь сказать, что это...

— Похоже на весточку от моего народа. Уж не знаю, как они меня нашли и, что важнее, зачем я им понадобился.

— А может, они просто хотят собрать своих?

— Ага, и прижать меня, как блудного сына, к своей груди?

— Да, звучит малоубедительно.

— То-то и оно.

— Но все равно, это можно рассматривать как повод наладить с ними отношения, ты ведь этого хотел! К тому же, какие у них к тебе могут быть претензии?

— Мало ли, — развел руками Андре. — Но жизнь отучила меня верить в бескорыстные добрые намеренья чужаков.

— Ну, они не совсем чужие.

— То, что это мой народ, еще ничего не значит.

— Если честно, меня это тоже настораживает, — призналась я.

— Тогда мы поняли друг друга.

— Еще бы! Так когда они должны приехать?

— Буквально на днях. Сдается мне, сегодня или завтра.

— Ясно, — казалось бы, ничего такого уж страшного, да и что может случиться с верховным магом? Но червячок подозрений активно окопался в душе и не прекращал подрывных работ, поэтому я предложила, — Если хочешь, то я останусь здесь.

— Ты же знаешь, что мой дом — твой дом, — улыбнулся Андре, притягивая меня в кольцо рук. — Я давно предлагаю тебе переехать ко мне.

— Нет, пока нет. Только как временная мера.

— Что ж, большое начинается с малого, — ничуть не смутился маг.

— Тогда мне нужно привезти Миу — она и так слишком много времени проводит одна, и кое-что из вещей захватить.

— Я помогу. Если хочешь, то настрою небольшой портал.

— Да я же не собираюсь всю мебелировку тащить! — рассмеялась я. — Достаточно будет сделать одну ездку на машине.

— Ладно, как скажешь.

— Что-то ты такой прям весь из себя покладистый, — подкольнула я.

— А что? В этом что-то ненормальное?

— Ну... не знаю. Возможно...

— Я просто очень хочу, чтобы ты была рядом. Пусть даже несколько дней.

— Во всем ищем позитив?

— Вроде того. А главный позитив — это ты.

— Не слишком ли большая роль?

— Укушу! — пообещал Андре.

— Эй, это моя прерогатива!

— А теперь будет общая.

— Ну-ну. Ладно, мне нужно нормально одеться и двигать в сторону дома за вещами.

— А, по-моему, ты очень даже... м...хорошо одета! — ага, а нахальные руки уже под рубашку лезут!

— Ой, по-моему, ты чем-то не тем занят! — фыркнула я.

— Очень даже тем! Или мне перестать?

— Я тебе перестану!

Стоит ли говорить, что в свою квартиру я попала лишь ближе к вечеру? Причем он таки увязался со мной! Типа помочь донести чего. Будто я к нему минимум на год собираюсь!

Все необходимые мне в ближайшее время вещи и сопутствующие принадлежности без труда уместились в две спортивные сумки, и это я себе еще ни в чем не отказывала!

Миу отнеслась к нашему временному переезду с большим воодушевлением. Лично ей Андре не очень нравился, зато сильно приглянулся как моя пара. И с этим магу еще придется пожить. Что заставило меня злорадно хмыкнуть.

Включив автоответчик, я с Миу на плече покинула дом родной.

Пока я возилась с ключами и замком, Андре подхватил сумки и устремился к машине. Я попыталась воспрепятствовать, но мне было сказано:

— Оставь, позволь мне.

— Но и я не беспомощная!

— И как это будет смотреться? Изящная девушка, обвешанная сумками, как мул, а за ней гарцует здоровый мужчина налегке. Я понимаю, тебе не тяжело, но согласись...

— Ладно, черт с тобой, — отмахнулась я. Спорить не хотелось, равно как и портить настроение нам обоим. Пусть остается, как есть. На этот раз.

Пока мы грузились в машину, зазвонил мой мобильный. Дени. Весьма взволнованно и путано объяснила, что в клубе что-то не так. Решения ехать или нет — не стояло. Отправив Андре с Миу и вещами на моей машине, я оседлала мотоцикл и помчалась на работу. Маг пытался протестовать, желая отправиться со мной, но я была непреклонна, к тому же быстро смылась.

Глава 21.

Уже на подъезде поняла, что что-то определенно совсем не так. Возле главного входа образовалась какая-то группа бритоголовых парней, которых кричали и потрясали какой-то арматуриной. Причем служебный вход их, похоже, не интересовал.

Пробравшись в клуб, я тотчас столкнулась с Дени, сразу заявившей:

— Ты извини, что я тебя дернула, но я просто растерялась поначалу.

— Ерунда. Что происходит?

— Да, группа каких-то придурков осаждает главный вход. Сначала пытались внутрь пробраться, но Сергей их не пустил — учуял ножи и потребовал сдать. Те отказались. Тогда Сергей с Крисом их выставили.

— Крис тоже здесь?

— Да.

— Ты ментов вызвала?

— Да вон, в кабинете нашем сидит один и разводит руками. А посетители бояться расходиться.

— Я их понимаю. Так, всем посетителям по бесплатной выпивке за счет заведения. С ментом я сейчас поговорю.

Наш любимый дежурный участковый ерзал в кресле и чувствовал себя очень неуютно. И уровень уюта еще уменьшился, когда вошла я, с порога начав:

— Здравствуйте. Почему вы ничего не предпринимаете против этого хулиганья?

— А что я могу? Пока они ничего не нарушили.

— И что? Ждать теперь, пока погром начнется? — мент развел руками, а я продолжила, — Вызывайте лучше подкрепление. Мы выйдем к ним и попробуем все решить насколько возможно мирным путем.

— Я? — почти панически.

— Говорить буду я. Вам только нужно стоять рядом для солидности и как символу законности происходящего.

— Ладно, — энтузиазма по-прежнему не было.

— Идемте же.

В коридоре я столкнулась с Игнатом, удивленно воскликнув:

— А ты что здесь делаешь?

— Как что? Обеспечиваю тебе, как своему работодателю, хороший пиар.

— В смысле?

— Если это жопа — то надо повернуть ее в нужную нам сторону. Сейчас эти борзописаки налетят... Похоже, я опередил всех и скормил им нужную информацию.

— Это какую?

Ответить Игнат не успел, так как у него зазвонил мобильник, и он уткнулся в него, заговорив:

— Да-да, Оксана, это я вам звонил. Информация из достоверных источников! Клуб "Серебреная Маска" подвергся атаке скинхедов. Владельцы клуба самоотверженно держат защиту и защищают посетителей при бездействии властей. Да-да.

— С каких пор ты заделался информатором? И что ты наплел, вообще?

— Надо подкармливать свою старую агентуру, — довольно хмыкнул Игнат. — К тому же, даже если все это подстроили злопыхатели, у них ничего не выйдет теперь.

Определенно, придумано было хитро, но надо было что-то делать, потому я сказала:

— Черт с этим. Пойду, выйду к этим...

— Лучше подожди минут десять.

— Зачем?

— Ну дай людям приехать! Еще десять минут — и здесь репортеров станет больше этих идиотов. Тогда хорошая пресса обеспечена.

— Если я буду мешкать, то моих охранников порвут на сувениры!

— Не, не порвут. Парни стоят крепко, да и скины еще не перешли порога выкрикивания всякой ерунды. Погоди чуток, я дам отмашку.

В ожидании "чутка" я привалилась спиной к стене коридора, а мент затосковал. К чести Игната, он дал зеленый свет гораздо быстрее, чем через десять минут.

Я направилась к главному входу, на ходу снимая часы и кладя их в карман курки вместе с мобильником, а куртку передавая Ане, едва не благословляющей меня взглядом.

— Дени, старайся успокоить посетителей, — велела я подруге. — Лев, на тебе порядок в клубе. Ник, за мной. Сергей и Крис на улице?

— Да.

— Мы к ним.

Толпа не сразу заметила, что мы вышли из клуба, только охрана. И я воспользовалась моментом, чтобы распорядиться:

— Ник, Крис, Сергей — держаться рядом. Постараюсь уговорить, но всякое может статься. Если что — никого не убивать или неизлечимо калечить, просто выводить из строя. Главное — не дать ворваться в клуб.

— Ясно, — почти хором.

Это отребье, наконец, соизволило нас заметить. Так и хотелось ухмыльнуться и сказать "С новым годом!", но, к сожалению, я тут не сама за себя. Количество осаждающих меня не пугало. Три оборотня справятся без особого труда. Главное, чтобы не пострадал клуб и никто ничего о нас не заподозрил. Ну и мента нашего тоже не пришибли бы. Пусть за нашими спинами околачивается.

Заметив, эти скины начали с новой силой выкрикивать оскорбления. От них Ник гневно сплюнул, Сергей мрачнел, а Крис... Боже, как его оскорбляли из-за не слишком русской внешности! Но тот даже ухом не повел. Стоял как памятник невозмутимости.

Бардак надо было прекращать, поэтому я вышла вперед и заговорила громко и четко:

— В чем проблема, молодые люди?

Толпа на миг притихла, потом снова начался галдеж с выкриками от "понаехали тут" до "мочи пидоров!". Перекрикивать этот гвалт не составило труда, и я повторила:

— Так в чем, собственно, проблема? Пусть выйдет главный и все объяснит. Это клуб, частное заведение, а вы мешаете. Причем не только нам, но и окрестным жителям. Законное время шумных действий давно истекло. Я прошу вас разойтись.

— Впусти в клуб, сука!

Автор выкрика остался неизвестным, но я все-таки ответила:

— Это невозможно, так как создастся угроза посетителям. Администрация клуба несет за них ответственность, и имеет право не пускать тех, кто вызывает подозрение.

Ответом стали выкрики и, как финальная точка, кто-то кинул в меня банкой. Инстинкт сработал мгновенно: поймала на лету прямо у лица и смяла одним движением в лепешку. Репортеры на заднем плане воодушевились. А скины решили перейти в наступление.

Раздался звон разбивающегося стекла. Так, все, дверям пипец. Сразу десяток брошенных банок и бутылок сделали свое грязное дело. И я была на грани неистовства. Зверь так и рвался на свободу. Но сегодня бой человека.

— Ребята, дверь.

Мы стеной стали, отгораживая покореженный вход. А эти ублюдки поняли нашу перестановку как капитуляцию и рванули напролом.

Первого же я схватила за ворот и ремень и отшвырнула, стараясь им же сбить как можно больше других — как кегли. Уцелевшие попытались накинуться на меня, но Крис не позволил. Рука замахнувшаяся бутылкой хрустнула, ломаясь, двое других получили по зубам.

Началось то, чего я боялась больше всего — уличная драка. Но это не значит, что мы капитулируем. Я для себя решила, что костьми лягу, но не пущу подонков в клуб.

Мы дрались уже без каких-либо условностей. Я как-то успела велеть офигевшему менту:

— Да зови ты уже подкрепление!

Эти бритоголовые оказались до ужаса настырными, но и у нас появилась подмога. Как ни странно, Игнат оставил свою мобилу и встал рядом с нами. Я заметила у него кастет. За Игнатом показался Генка, в глазах которого горел просто-таки огонь джихада.

Так что наши силы маленько выровнялись, и мы взяли клуб в плотное кольцо обороны.

Треть нападавших уже отдыхали, когда наконец-то подоспели менты вместе с омоном, приказав всем стоять и прекратить безобразие. Ага, приехали прынцы на белых конях, когда принцесса сама уже спустилась с башни и надавала по шее дракону, чтоб не приставал.

Когда начались ментовские разборки где наши, где скины (хоть это сделали быстро, и нам не пришлось мордой асфальт подметать), я с удивлением обнаружила, что на нашей стороне дрался еще один неучтенный товарищ — мужик лет тридцати, крепкий, поджарый и не особо рослый. Что сразу бросалось в глаза — так это черные волосы, заплетенные в косу. Вообще в нем чувствовалась примесь какой-то восточной крови.

Пока омон совершал погрузку задержанных, этот мужик подошел к нам и представился:

— Салтан Кудинов. Репортер.

"Татарин" — отметила я про себя, радушно пожимая руку и говоря:

— Лео Войташ. Совладелица клуба.

— Так это вы и есть? Я думал — охранница. Вы дрались, как шайтан!

— Спасибо, — самого-то по скуле съездили, правда мне тоже. — Но что заставило вас встать рядом с нами?

— Вас было мало, но вы защищали клуб. Не дело мужчины стоять и смотреть на это. К тому же я этих сволочей ненавижу. Кстати, могу я рассчитывать на интервью?

— Потом, когда этот бардак закончится, и все посетители спокойно разойдутся. У меня полон клуб народу.

— Понимаю.

Разборки кто с чем, зачем длились еще часа два. Заявления, разъяснения. Благо нас в отделение не потащили, чтобы мы еще там объяснялись. Да еще репортеры-журналисты сновали туда-сюда. Правда, я на все это наплевала, так как основной моей целью сейчас было — чтобы все посетители разошлись в полной безопасности. И мне это удалось.

Глава 22.

Менты уехали, потом состоялась небольшая пресс-конференция, иначе журналистов мы просто не выгнали бы. Когда все это закончилось, то я чувствовала себя как выжатый лимон, и позволила Крису с Дени проводить себя в кабинет.

К моему удивлению там расположился Салтан. На мой вопросительный взгляд подруга поспешно ответила:

— Ну не на улицу же его выставлять. А повреждения не те, чтобы скорой сдавать. Но помощь все-таки нужна.

— Ладно, — махнула я. — Мы тут все без первой медицинской помощи никак.

— Куда тебя ранили? — тотчас насторожилась Дени. Похоже, она чувствовала вину за то, что не могла выйти со мной, но я-то умею за себя постоять!

— Да ерунда. Скулу вот задели слегка.

— Еще плечо осколком бутылки задело, я видел, — вставил Крис.

— Правда?

Я глянула. В самом деле, сквозь прореху в рубашке виднелась глубокая царапина. Стоило заметить, как тотчас почувствовала боль, но все равно терпимо.

— Я сейчас все промою и наложу повязку, — засуетилась Дени. — Крис, ты тоже давай, признавайся, где болит?

— Да у меня только ушибы, сами сойдут, — я-то знала, что у него, наверняка, несколько трещин в ребрах из-за принятых на себя ударов, предназначавшихся мне. Но процесс заживления шел вовсю. К утру и он, и я, и Сергей с Геной забудем о своих травмах.