Земли Меча и Магии. Инсектомансер

Из-за того, что вы принесли белковую пищу вчера вечером, было уже поздно поглощать твоих пленников, поэтому на эти две Личинки действовала обычная вероятность успешной мутации Личинки в юнит. Одна погибла, одна — успешно мутировала.

А если тебе поставлять белок ДО того момента, как начнется мутация?

Тогда процент успешных мутаций выше.

Понятно... Ладно, как там говорится, два дебила, это сила? А два Ралиска? Да при поддержке полутора десятков Бегунцов?

Ребята, вперед!

Тьфу ты, черт... Забыл...

Образ сорвавшихся с места воинов...

Через час непрерывного бега, я увидел на карте желтую точку, которая медленно, по сравнению с нами, двигалась к Замку.

Отдаю приказ идти на перехват.

Подойдя почти вплотную, я вдруг получил сообщение, что отряд наемников желает поговорить со мной.

Отдаю мыслеприказ, окружить отряд вероятного противника, но не нападать. Сам выдвигаюсь вперед. Мне навстречу выходит рослый, темнозеленый гоблин с кривым мечом на поясе и легким деревянным щитом, окованным металлом по краям.

— Слушаю вас, — решаю начать первым диалог.

— И тебе того же. Мы — отряд наемников, ищем себе работодателя. Я — старший отряда. Воин, разведчик. В моем отряде есть орк-шаман, три гоблина-воина, два орка-арбалетчика и один тяжелый воин — огр.

Ага, значит тот рослый воин не в шлеме, то его родные рога на голове.

— Какую цену вы хотите за свою службу?

— Знаешь, я не люблю лебезить и рассыпаться в любезностях, поэтому скажу честно, ты мне не нравишься. Поэтому наша стандартная цена найма будет увеличена на 10%. В результате это составит: по сотне — гоблинам, по полторы сотни — стрелкам, две — шаману, две с половиной огру и три сотни — мне, да плюс десять процентов... Одна тысяча четыреста восемьдесят пять монет.

— Одна тысяча четыреста восемьдесят пять золотых? Я надеюсь не в день? — если честно, от названной сумы я слегка опешил.

— Нет, конечно же, в неделю. Будь твоя рожа красивее, было бы дешевле, а так...

Блин, долбанная расовая Нетерпимость. Уже второй раз из-за нее страдаю. Хорошо хоть, что первого уровня, а то, если бы второго, то вообще бы присоединяться не захотели.

— Ладно, хорошие воины мне пригодятся, я нанимаю вас.

База, у нас пополнение среди воинов. Я отряд наемников нанял, поэтому быстрее достраивай Рынок и Таверну.

Хорошо, Влад, но учти, что поступлений золота едва будет хватать на то, чтобы покрывать текущие потребности.

Что-нибудь придумаю.

Я мельком просматриваю параметры и характеристики наемников. Почти все — капитаны, предводитель отряда — ветеран. Кстати, один из орков-стрелков оказался орчанкой.

Особо заинтересовали имена. У предводителя, который оказался не гоблином, а хобгоблином, имя было очень странным — Synok (или Сынок, как я тут же перевел для себя латиницу), а имя шамана вынудило меня рассмеяться. В своем меховом плаще, шерстью наружу, он, внешне, очень напоминал медвежонка, чье имя он и носил — Umka (Умка).

Остальные имена были вполне рядовыми для своей расы.

Ну что ж, теперь у меня есть армия, с которой уже можно идти в атаку на шахты.

Почти полтора десятка бегунцов и отряд наемников. Оставшихся бегунцов я распределил на охрану объектов и рабочих клаконов, которые переносят добычу.

Мы идем по направлению к замеченным позавчера и вчера шахтам — камня и руды.

Путь к каменоломне занял почти весь день, под вечер подходим к шахте, возле которой навалены груды камней и сходу нападаем на тех гномов, которые снаружи.

В принципе, эта мысль была и у меня, но первой ее озвучил предводитель наемников — Сынок.

— Хозяин, у меня есть предложение, давай нападем с хода на тех гномов, которые сейчас снаружи. Этим самым мы уменьшим количество противников, против которых будем сражаться сейчас, а к тому моменту, когда остальные выберутся наружу, мы уменьшим количество первоначальных. Таким образом, понесем меньшие потери.

Мысль правильная и дельная, практически полностью совпадавшая с моими размышлениями, единственное, что меня немного смущает, моя версия не включала в себя идею о меньших потерях. Только о рациональности именно такой линии поведения.

Позже, после боя, обдумав возникшие тогда мысли, я пришел к выводу, что это последствия влияния образа мышления клаконов на мой разум. Для этой расы потери не так критичны, как выполнение задания и необходимость успешного решения данной задачи для всего Роя.

Если ЭТО надо, значит, оно будет выполнено, невзирая на потери, и точка. Эх, такое бы самопожертвование да нашей, человеческой расе... А то, в критических ситуациях, иногда начинается "а кому это нужно, а почему я должен это делать" и так далее.

Оговариваю с Сынком этот момент. Поясняю, что если он желает беречь своих ребят, пусть сам продумывает, как выполнять поставленные мною задачи. Я за своих не особо беспокоюсь, Матка новых наштампует.

Накладываю "Благословение" на своих бегунцов, шаман накладывает "Ярость" на них же и тринадцать живых торпед устремляются в атаку.

Вслед за ними, с некоторым отставанием, вперед бросаются четверо невысоких зеленых воинов и один крупный, тяжело бухающий своими ногами.

Два арбалетчика ведут обстрел со средней дистанции, причем, как я понял, они заняли позицию, которая позволяет просматривать и взять на прицел выход из каменоломни.

Сочтя данную позицию очень выгодной, становлюсь рядом, вместе со своим "напарником" — ралиском.

Кстати, замечаю, что "хвостатый", походу, умнее, чем "попрыгунчики". Во всяком случае, когда я, по привычке, попытался передать сложную мысль, которая описывала место, где размещаться, две картинки — вход и место сражения, и портрет гнома, в которого делается плевок, ралиск не стал дожидаться более подробного разъяснения, а начал действовать.

Наблюдая со стороны за этой особью, я не переставал восхищаться тем, насколько разумными выглядели его действия.

Когда из устья каменоломни раздался шум бегущих противников, Ралиск выдал целую очередь мелких плевков в том направлении, что вынудило гномов замедлиться и, прикрывшись щитами, медленно выходить из шахты.

Юнит самостоятельно принимал решения о приоритетности той или иной цели, и я поймал себя на мысли, что все чаще не я указываю ему на важную мишень, а сам переношу прицел на выбранного им противника.

Пара гномов, прорвавшись через нашу пехоту, направились к позиции стрелков, то есть к нам.

Шаман тут же отреагировал наложением "Замедления", которое сработало только на одном из бородачей, его шаги стали медленнее и короче, в результате чего он отстал от своего напарника.

Словно сговорившись, мы с ралиском приняли, вырвавшегося вперед, на свои хвосты, так, как это делают конные рыцари, поднимая противника на копья. Орчиха-арбалетчица сделала особо меткий выстрел, поразив замедленного гнома под козырек шлема, прямо в глаза.

Победа, и уровень для меня. На этот раз мне досталась магическая характеристика — плюс одна единичка к Силе Магии. Из предложенных мне вариантов я с огромной радостью выбрал "Атаку"

Мысленно отправляю Матке сообщение, о захвате еще одной шахты. В ответ получаю подтверждение и обещание прислать рабочих клаконов.

Отдаю приказ — переместиться ближе к шахте руды. Останавливаемся в пределах видимости, но на максимально возможном расстоянии, чтобы не встревожить гремлинов раньше времени.

Отправленный на разведку гоблин вернулся с информацией, что гремлинов две лапы и еще двое, големов два, причем один из них разобранный.

Посовещавшись с Сынком, принимаю решение следить дальше и, либо нападаем утром, когда отдохнут наемники, либо ночью, если гремлины начнут собирать второго механического юнита.

За ночь, проведенную в тренировках, я поднял Выносливость и Ловкость на +1, бегая с "попрыгунчиком" на плечах вокруг нашего лагеря. Вся орава бегунцов носилась за мной, поэтому я получил возможность периодически накладывать на них поддерживающие заклинания, что дало мне еще +1 к ментальной выносливости.

Неделя 1, день 6

Нам повезло. Гремлины, провозившись до поздней ночи с ремонтом второго голема, рано утром все дрыхли без задних лап.

Внезапное нападение позволило захватить девятерых из них живыми в плен, убив только дозорного. С активным големом пришлось повозиться — ценой потери одного бегунца, остальные смогли свалить его на землю, где наемник-огр, с силой вогнав свой меч в сегменты шеи, отключил того.

Пленных погружаю в паралич уколами хвоста и приказываю сложить их рядочком внутри шахты, чтобы никто не добрался.

Очередной сеанс связи с Маткой, обещание прислать рабочих клаконов и совет вернуться в Замок.

На мой вопрос, готова ли Таверна, получаю утвердительный ответ, значит, будет, где разместить наемников.

На обратном пути, я решаю пойти чуть ниже предыдущего маршрута, так, чтобы разведать территории, которые пока скрыты.

Способ раскачки моих характеристик в движении мне очень понравился, поэтому я приказываю очередному бегунцу сесть мне на "шею" исследить за окружающим пространством, в то время, как я продолжаю улучшать свои Силу и Выносливость.

В середине дня я получаю +1 к Силе и сообщение-мысль от "наездника" о том, что впереди что-то есть.

По приближению, я рассмотрел, что это поляна крупных цветов. Над огромными, красочными соцветиями порхали огромные бабочки, с прозрачными крыльями. Когда мы подошли еще ближе, я увидел, что на бабочках были легкие, полупрозрачные одеяния самых различных расцветок.

— Хозяин, это феи, — окликнул меня Сынок. — будем атаковать их?

Без разницы, PC или NPC, главное — XP, вспомнилась мне манчкинская поговорка.

— Конечно, будем, о чем разговор, а почему у тебя это вызвало вопрос? — поинтересовался я у хобгоблина.

— Так ведь это... Они же с эльфами путаются всегда...

Интересный ответ. Насколько я помню, у эльфов и гоблинов ненависти, как таковой нет, просто неприязнь, связанная с общим взаимоотношением рас.

— У тебя есть причины ненавидеть эльфов?

— Хозяин, давай я расскажу потом, после боя?

— Хорошо, как скажешь.

Оп-па, а хобгоблин то, не прост. Если у него есть история, значит, есть шанс получить и квест какой-то. А квест, это и ХР, и плюшки, может даже арт какой обломится.

Сам бой с феями ничем особым не запомнился. Практически не имеющие оружия, эти небольшие существа могли только стряхивать пыльцу со своих крылышек, кастуя негативные заклинания на моих воинов. Изредка, самые смелые или сильные из них подбирают камни и скидывают нам на головы.

Отдаю мысле-приказ своим бегунцам не атаковать противника. В результате, феи игнорируют "малышей", переключившись на стрелков. Когда потерявшие всякий страх маленькие создания начинают порхать почти над самыми головами, я отдаю приказ "прыгать", сопровождая его образом перекусываемого крыла.

Несколько штук падают на землю, лишенные махательных конечностей, а остальных, кого не сбили стрелки, схватив в прыжке челюстями, приземляют мои "попрыгунчики".

Быстро обездвиживаю всех пленников, заметив по пути, что, пожалуй, надо бы ралискам, хоть через одного давать способность парализовать жертву, а то я банально не буду успевать "обрабатывать" всех и везде.

Вместе с уровнем, я получаю сообщение:

"За миролюбие и старание сохранить жизнь своим противникам, вы получаете навык "Миротворец". Каждый уровень навыка дает +1% к вероятности, что противники, которых вы побеждаете, сдадутся, чтобы сохранить свои жизни".

— Так какова твоя история? — спросил я хобгоблина после боя, когда мои бегунцы съели всех убитых противников, а гоблину, раненному в бою, перевязали руку.

— О, это долгая и печальная история, — ответил мне зеленокожий, печально свесив острые уши.

"Наше племя, племя Боевого Воробья, жило посреди бескрайней степи, полупустынной и почти бесплодной. Жили мы бедно и голодно. К тому же, нас начали тревожить дикие волки, поселившиеся неподалеку от селения. Каждую ночь они совершали набеги на нас, утягивая когда одного, когда двух гоблинов. Еще неподалеку от нас был священный Источник, дававший нам надежду, что когда-нибудь придет Избранный, который построит Великий Замок на том месте и приведет наше племя к лучшей жизни.

Древние легенды гласили, что где-то далеко уже есть такое место, где стоит величественный Замок, где живут в достатке и сытости гоблины.

Где Старшие сильны настолько, что укротили Волков и ездят на них.

Где живут Рогатоголовые и вступаются за любого гоблина, буде кто осмелится обидеть нашего брата в стенах Замка.

Большие, все-таки начертили свой Идеальный Круг, и не жрут всех гоблинов подряд, а только ленивых, слабых и старых.

Там возвели не только Малый Храм Великому и Ужасному ВсехЗохаваю, но и Большой. В том Замке есть Его земные воплощения — и простые Чудища, и Древние. О, сколько страшных сказок рассказывают гоблинские матери своим детям на ночь, но самые страшные — про Древних!

Знаешь ли ты, Хозяин, ЧТО или, вернее, КТО такой Древний? О, это огромное, седое существо, которое одним своим видом вселяет страх в сердца врага. Его огромная пасть способна вместить целого гоблина даже не перекусывая того пополам, как это иногда делают Большие. А Его зубы? Каждый длиной в локоть. А Его Когти? Они пробивают любую, ты слышишь, ЛЮБУЮ броню, почти не замечая ее. Даже самые лучшие гномьи доспехи не способны противостоять удару ими. Один раз в неделю, дабы умилостивить Великого и Ужасного, Древнему приносят в жертву одного гоблина. Если их несколько в Замке, значит именно это количество наших с радостью пойдет на алтарь, где они будут заживо сожраны живыми воплощениями ВсехЗохаваю, да покроет тьма имя его!

Ты, наверное, думаешь, что Чудища гораздо слабее? О, как же ты ошибаешься! Да, Чудище слабее Древнего, но все равно, он опасен на поле боя для любого противника. Даже удары когтей молодого воплощения ВсехЗохаваю способны пробивать большинство защит и почти любую броню.

Согласно легендам, Чудище способен победить один-на-один, хоть красного, хоть зеленого дракона, а Древний не побоится выйти даже против Черного Дракона!

Вот такой Замок, согласно рассказам, передаваемым из поколения в поколение, был где-то далеко-далеко. И именно такой должен был построить Избранный, которого ждало наше племя.

И однажды этот день настал!

Один из охотников, посланный раздобыть хоть какой-нибудь еды для племени, иначе сам бы пошел в котел, привел из степи Старшего!

Этот Старший сразу взял бразды правления в свои руки, пообещал на утро разобраться с волками и лег спать. То, что это не обычный Старший, мы поняли сразу, он вел себя очень странно. Сначала он укоротил имя нашему вождю, хотя любой гоблин очень ревностно следит за тем, чтобы любой достойный поступок, совершенный им, был добавлен к его имени. Потом он разрешил всему племени обращаться к нему по-семейному, так же сокращенно. Но самым странным было то, что наш новый Повелитель пожелал спать на чистом! Словно какой-то презренный эльф или человек.