— Что так срочно? — зоранин зевал во всю.
— Прости, понимаю что ночь, прости в общем. Вот.
Она передала зоранину найденное устройство. Тот некоторое время вертел его в руках, потом задумчиво уставился на дракону.
— Это что?
— Мне надо больше орехов.
— Чего?!!! — опешил зоранин.
— От орехов мудрость растёт и интеллект. Мне по всей видимости орехов не хватает.
— Ка...какие орехи... вы что? — зоранин растерянно смотрел в темноту переулка, потом понял, — Ясно. Спрашивать, где вы это взяли не буду.
— Спасибо. Мне надо знать всё, кто делает, как делает, принципы работы, и что это вообще такое.
— Мне понадобится время. Особенно если это не имперская техника.
— Скорее всего, это Геоки, но я не уверена.
— Хорошо.
— Сколько вам заплатить?
— Как обычно. Расценки у хакеров примерно одинаковые. Я ещё вот что спросить хотел, понимаю, это против правил. Но мы уже год вместе работаем. Переписываемся. Нельзя ли как-то...
— Можно конечно, я не возражаю, работы ещё очень много.
— У вас пара есть?
— Что вы, мне всего 22 года!
— О!!! Хм... вы не шутите?
— Нет, у меня диплом с отличием, ксеноисторик. Сейчас работаю над проектом поиска храмовых зон в джунглях.
— Но почему вы не можете официально делать запросы? Зачем вам связываться с такими как я?
— Некоторые вещи не объяснить любопытством.
— То есть?
Дракона некоторое время молчала, прикидывая, стоит ли продолжать разговор, потом Хранитель в душе решил что этот эпизод вполне укладывается в теорию добра, что-то вроде понимания для тех кто достоин.
— Большинство монотонных Ксар хранят страшные тайны о прошлом.
— Чего?!!!
— Как вы думаете, может ли существо возрастом более 300 лет никуда не вляпаться?
— Э-э-э...
— Поймите, у каждой из нас есть о чём сожалеть и по ком плакать. Такова жизнь, мы бессмертны, но те с кем мы шли рядом, те кто нам помогал, те кто делил с нами ночь, они растворяются в прошлом. Их не вернуть. Ошибки дорого стоят, иногда срываемся, иногда хочется выть от несправедливости мира.
— Вы же сказали, что вам 22 года.
— Вечная пустыня скроет твои следы, но хранят древние письмена историю твою. Войди в мой Храм, открой истину, познай Огонь дочь моя! — слова на древнем языке Ксар были похожи на искры огня во тьме.
— Вы сейчас на каком языке говорили?
— Язык тех кто был до нас.
— А-а-а... я то думаю, на что похоже. Переведёте?
Шэр повторила на зоранском.
— Говорят, Ксар раньше были другими, я в сети разные мнения слышал.
— Да?!! — Шэр удивлённо фыркнула.
— Да. Раньше, давно, ещё до прихода Королевы. Ксар были злыми, убивали собственных детей, их когти были зачастую последним что видел зоранин.
— А потом?
— Что потом? В смысле, изменилось?
— Да.
— Потом, а что потом. Потом пришла Королева. Пустила на фарш Наместника, успокоила Ксар, объяснила им всё. Они же сговорчивые и покладистые. Да и дело с концом, потом были отдельные личности, которые хотели внести раздор в жизнь двух рас. Когти Королевы остры, тех кто этого не понял в живых не осталось.
— Не совсем так было. Ксар обычно становятся злыми если их обижать или притеснять. В те времена исключительно зоране были на вершине пирамиды власти, соответственно решения принимались не в пользу Ксар, даже если те были правы. В ответ это порождало описанное тобой. Злобу, ненависть, убийства детей тоже были. Королева наказывала всех и Ксар в том числе. Да и сейчас тоже самое. Монотонные Ксар её побаиваются, но очень уважают. Зоране, те которые у власти, видят в ней Судью и Справедливость. Хотя сейчас многое изменилось. Ведь в состав Легатов включили представителя от Геоков и от Созерцателей.
— Да, да. Я читал! Мне только не понятно, почему Царица к себе не берёт зоран в свиту. И Созерцатели тоже не берут никого.
— Геоков кот наплакал. У них нет проблем, которые надо было бы решать зоранам. Про Созерцателей и говорить не стоит, организация общества другая. Кстати, ты довольно умён для хакера и знаешь много.
— Это да, приходится очень много читать. Тут такое дело, надо быть всегда в курсе всех событий, иначе можно влезть куда не следует. Ушки на макушке. Я правильно понял, вы согласны открыть лицо?
— Мы год вместе работаем, — Шэр засмеялась, — но что-то мне подсказывает, ты не будешь рад.
— Я всё понимаю, не всем дано участвовать в конкурсах красоты. Это не самое главное в жизни.
— Кафе?
— Ой, я тут знаю поблизости, там у них сетка внутренняя хорошая, я часто там сижу.
Шэр откинула капюшон и опустилась на четыре лапы.
— Вы что это делаете... э-э-.... охренеть!!! — зоранин вдруг понял кого ему напоминает силуэт.
— Что?
— Вы прикалываетесь что ли?
— Мне так удобней ходить.
Шэр вышла из закутка и заулыбалась, стоя под фонарём.
— О... м-м-мать... твою... — зоранин лишь хватал ртом воздух.
— Что-то не так?
— Вы что, дракон?!!!
— Нет конечно, — удивлённо ответила Шэр.
— Как нет, как нет?!! А кто же? — зоранина трясло.
— Что с вами? Что случилось? — растерянно поинтересовалась Шэр.
— Дракон!!!
— Да где же? — Шэр подозрительно озиралась.
Зоранин сел на дорожное полотно и начал тереть глаза, Шэр подошла к нему, погладила крылом.
— Почему вы плачете?
— Ты меня сдашь?
— Не понимаю, про что ты говоришь? Мы планировали дальше работать, у меня столько планов!
— Но вы не Ксар!
— Я этого никогда не утверждала. Ты спрашивал лишь про монотонность. Я тебя не обманула. Пойдём в кафе?
— Пойдём... почему вы говорите, что вы не дракон?
— Потому что я не дракон, — обиженно сообщила Шэр.
— Да-к... а тогда... а вы кто?
— Самка! Женщина! Драконесса! На дракона не тяну, ни роста ни гм... в общем нету.
— Я имел ввиду расу.
— Вот так всегда, всё лучшее мужчинам отдают, а нам только огрызки, — жалобно сообщила Шэр, хотя мысленно она громко смеялась, но понимала, что надо успокоить зоранина.
— Нет, это не так. Не думайте о нас плохо, мы не всегда понимаем чего вы хотите, но очень стараемся, — зоранин был сама серьёзность.
— Хочется верить в лучшее.
— Это да. Меня зовут Кэш. А вы наверное Шэр, по моему... похожи на голограмму на сайте Королевы.
— Да. Я Шэр.
Зоранин задумчиво посмотрел вокруг.
— Ксар ведь хорошо видят в темноте.
— Да, конечно.
— А вы?
— Драконы? Кэш, это будет очень сложно объяснить. Я сама маловато в этой области знаю. Посмотри на мои глаза.
Зоранин подошёл поближе, дракона, стоя на четырёх лапах была ему по грудь.
— Зрачка нет! — удивлённо констатировал зоранин.
— Они у меня даже не двигаются. Я не могу например сфокусироваться на каком-то удалённом предмете.
— А как же тогда?
— Я вижу картину в целом, а мозг выделяет нужный участок изображения.
— А...
— Для нас нет понятия светло и темно, я не вижу полумрак. Для меня всегда — день, а тьма ощущается как отсутствие света, но изображение от этого совсем не меняется.
— То есть вы видите одинаково и днём и ночью?!!
— Да. Просто в темноте у всего появляется синеватый оттенок, но это всё. Так же мы видим сквозь предметы, нет, через стену я не вижу, но если предмет тонкий, то вижу.
— Абалдеть! Так вы с самого начала видели моё лицо?
— Мама учила меня не подглядывать в чужие окна.
— Шэр, а вы разве не могли попросить свою мать дать доступ к нужным вам архивам?
— Ты веришь в то, что сделанное нами является законным?
— Ну... Королева это и есть закон.
— Да. Именно поэтому она бы никогда не дала доступа и никого не стала бы просить. Но я не Королева, на подвиги меня не тянет и вообще, хочу подальше быть от управленческих функций Империи.
— Всё, пришли!
Зоранин радостно рыкнул, судя по всему у него было очень большое желание напиться. Они довольно долго обсуждали базы данных по раскопкам, зоранин уже довольно хорошо разбирался кто, где, когда и зачем копал. Он так же строил предположения о местах, где можно было бы поживиться архивами. Устройство, которое принесла Шэр, он тут же разобрал, некоторое время рассматривал его внутренности, потом решил что ночь без сна не лучшее, что можно сделать для мозгового штурма.
— Утро.
— Ага, с вами интересно беседовать.
— Спасибо Кэш.
— До встречи через неделю, если что-то срочное, я скину сообщение.
Шэр, задумчиво уставилась на появившуюся полоску солнца над горизонтом, Хранитель в душе почему-то переживал.
— Возьми.
— Это что? — зоранин повертел в руках, браслетик, который дракона сняла с лапы.
— Браслет.
— Э-э-э...
— Нет, это просто браслет. Красивое украшение. Носи его всегда.
— Как работает?
— Будет совсем плохо, сломай.
— И что произойдёт?
— Постараюсь побыстрее помочь. Я летаю довольно быстро.
— Спасибо.
Шэр радостно топала по улице, настроение было приподнятое, Кэш не особо испугался и это радовало, искать нового айтишника не было ни времени, ни желания. Надо было начинать вторую фазу. Илес одобрила, Ильа тоже согласилась, я не могу их подвести. Правда ни одна почему-то помогать не захотела, что странно. Хотя обоснованно, у них своих проблем слишком много, а тут ещё мои раскопки. Улица, витрины небольших магазинчиков, заспанные зоране и Ксар, кто-то пытается одновременно пить горячий чай и жевать бутерброд, кто-то сосредоточенно топает с печатью вселенской проблемы на лице "вот-вот решу".
Хруст льдинок под лапами, снег в вихрях. Шэр от удивления аж села. Обернулась назад, там простиралась бесконечная заснеженная равнина с острыми пиками каких-то небольших гор, два солнца, висящие подобно огненным глазам на горизонте. Мягко говоря было прохладно, даже скорее холодновато. И что самое важное, знакомой с детства улицы не было, как не было сонных зоран и Ксар. Дракона встала, ещё немного прошла, пейзаж особо не изменился. "Вот как всегда! Опять куда-то вляпалась" — расстроено подумала Шэр.
** Маа-м?
Ответила ей тишина.
** Велир?
Дракона легла в снег, по щекам покатились слёзы. Правда плакать долго не получилось. Земля начала дрожать, Шэр буквально почувствовала как мощный энергетический поток вгрызается в землю. Хранитель внутри мгновенно пришёл в ярость, Шэр пыталась понять что именно ей не понравилось на столько что гнев чуть ли не из ушей брызжет. Что-то очень давнее, старое, то что она помнила как Шиар по рассказам матери. Дракона активно рылась в памяти, пытаясь вспомнить, но кроме того, что это вот некая гадость, ничего не вспомнила.
Землю ощутимо тряхнуло и снежный вихрь превратился в воронку, а потом с глухим звуком хлопнул как воздушный шарик. Всё стихло, на месте воронки появилась странная конструкция, что-то вроде скрещенных дуг, между дугами висела какая-то серебристая пелена, сами же дуги и поверхность земли около них окрасились в грязно оранжевый цвет. Спустя мгновение из сооружения начали выскакивать довольно странные существа, не разберёшь даже, что они из себя представляли. Что-то такое прыгающее, массивное, покрытое пластинами, видимо броня, на лапах огромные когти, глаз в шерсти вообще не видно. Существа утробно завыли и понеслись куда-то вдаль. Шэр тут же телепортировалась поближе к порталу, аккуратно ткнула в него лапой, поверхность не поддалась. Она пару секунд размышляла, потом решила что портал односторонний. Существ было ровно десять, и они прыжками неслись к цепи выступающих из под снега камней, дракону то ли не видели, то ли она не представляла для них интереса.
** Велир.
** Да мам?
** Ты с Шэр когда виделся?
** Вчера вечером.
** Она не отвечает мне.
Дракон тут же позвал свою сестру телепатически, потом начал порыкивать.
** Мне тоже не отвечает. Странно, ещё ни разу такого не было. А что...
** Сон плохой приснился. Найди её пожалуйста.
** Да мам! Я быстро.
Быстро — не получилось. К вечеру вся семья драконов была на рогах, Селиа чуть не плакала. Она успела поговорить с Созерцателями, те лишь "смотрели" на неё удивлённо.
** Добрый вечер Королева Селиа.
** Что то плохое?
** Никакое. Останови поиски своей дочери, в них нет смысла.
** Видящий, где она? Скажи мне.
** Помнишь, я говорил тебе о нескольких расах, населяющих наш сектор?
** Да, конечно.
** К сожалению, я не вижу их расу, но вижу их мир. Он странный, он огромен, в нём много проблем, его будущее неразрывно связано с тем, что мы называет "вечный лес" и с твоей дочерью. Там есть ответ на вопрос.
** И Шэр там?
** Да. Но есть что-то ещё, важное. Не могу понять что, оно находится здесь.
** Что нам искать?
** Скорее "кого". Я готов проложить трассу до точки, на тех кораблях, которые ты нам показывала, как проекты, лететь около месяца.
** Готовить корабль?
** Да. Будущее снова туманно, что-то случится в ближайшее время.
** Будем готовиться. Чем важен этот кто-то?
** Прости Селиа, но ответ ты знаешь лучше нас. Это относится к твоей жизни и твоей расе.
** Благодарю тебя, Видящий дальше всех.
** Мы рядом.
Королева... огромный мир, войска, космический флот, и ничего, не помогло. От охраны все дети отказались, да и как их охранять? Телепортационной техники ещё нет. Но они бы всё равно отказались, из принципа.
** Велир, ты спишь?
** Нет, — голос дракона дрожал.
** Велир, успокойся пожалуйста, Шэр жива.
** Мам, ты правда... ты не обманываешь?
** Нет. Созерцатели сказали.
** Мам, я сам полечу её спасть!
** Ну...
** Мам!!!
** Хорошо, хорошо. Ты полетишь. Но не в одиночку.
** Я сам спасу! Не надо со мной никого, только риск дополнительный.
** Велир, ты возьмёшь с собой зоранина.
Дракон бегал по своей комнате и громко рычал, он потерял опору, Шэр всегда была рядом, всегда помогала, Велир был готов порвать любого, кто её обидит. Чувства смешались, в душе бардак полный.
** Зачем? Мам! Дайте мне корабль, ничего больше не надо!
** Подожди малыш, не кипятись, ты как чайник со свистком, пышешь паром и свистишь, — Велир взял себя в лапы, голос матери всегда вселял уверенность, словно укрывал крылом от невзгод, он чувствовал защиту и понимание.
** Я уже успокоился, — голос-шепоток.
** Велир, твоя сестра так и не нашла себе пару.
** Вот верну — найдёт, лично подберу кандидатов!
** Не всё так просто. Ты ведь уже спал с Ксар?
** Ээ-э...
** Велир, — дракона послала сыну ментальную улыбку.
** Да, спал. Много раз.
** Если до 25 лет Шэр не переспит с кем-нибудь, получит гормональный срыв, это в самом лучше случае.
** А в худшем?
** Ты останешься один.
** Мам, ты шутишь, да?
** Прости Велир. Это не твоя проблема, это жизнь самок нашей расы, но именно тебе придётся её решить.
Дракон некоторое время молчал, обдумывал.
** Где мне его найти? Кто он?
** Он есть. Это всё что нам известно. Я могу лишь предполагать, Шэр последнее время отдавала все силы поискам старых раскопок.
