— А не может так получиться...
— Может. Именно поэтому лучше чтобы у них не было шанса что-то изменить, так будет безопасней для нас и для них.
— Вот не понимаю я, неужели так сложно диверсию сделать?
— Кэш, мы Носители. Наш долг быть самыми лучшими во всех смыслах. Мы должны быть самыми честным, трудолюбивыми, самыми... в общем самыми-самыми. Это долг, который мы будет выплачивать вечно, цена ошибки наших предков.
— Если это ваш долг, тогда чего они так взбесились?
— Многие считают долг отданным.
— И что теперь?
— Я не знаю ответа на твой вопрос. Южные живут хорошо, гораздо лучше чем мы.
— Знаешь, я считаю что никакого долга нет. Мне кажется не правильным сам подход! Ведь те, кто напал на Кольцо — их больше нет в вашем лице. Кольцо вас изменило и приспособило под свои нужды. С этической точки зрения я бы сказал, это крайне неоднозначный шаг, но я то по природе — хищник, а Кольцо — паразит. Не уверен что мораль в данном случае применима. Вот у нас Созерцатели живут, так они вообще — грибы. Каждого не оценишь со своей точки зрения.
— Мы никогда ничего не просили, ни лучших условий, ни денег, ни ресурсов. Работали на благо Клана и молчали. Все наши просьбы сводились к одному, не бейте нас и не унижайте. Южные это давно поняли, для них Носитель стал символом жизни, Северные не поняли, результат — кровь окрасила наши снега. Но мы не хотели ничего такого, это решение Хозяек Северного Клана. Когда началось восстание в моём городе, было очень страшно, они друг друга рвали на куски. Хозяйки всегда дерутся в ближнем бою, кинетическое оружие против них малоэффективно, а в условиях городских строений, это вообще пшик. Ну попадёт в неё одна две пули, толку никакого, убить Хозяйку можно только, убив тонкое тело, а оно ой как хорошо защищено, там кость два-три сантиметра толщиной, её прострелить невозможно, вот они и рвут друг друга на части. Хозяйки по силе это вообще как танк, она в состоянии тащить груз весом в тонну, представляешь какое это усилие, если она вдарит лапой? Они могут выпрыгнуть с десятого этажа здания, от удара трескаются бетонные плиты, а им хоть бы хны. Кольцо — по своему ужасная раса, они выстраивают своё тело под какие-то нужды. Почему защитники поселений такие? Они противостоят Баалорам, а наши воины? Горе вояки! Я видел сражение у стен города, да какое там сражение, сражение — это когда примерно равные силы сторон, а это так, одно название. Я рад что защитники поселений на нашей стороне, без их поддержки войска Высшей нас бы задавили. Но очень беспокоюсь, ведь памятуя о причинах появления Носителей, можно точно сказать, мы не одиноки во вселенной, ты живое тому доказательство. Все ли такие добрые как ты? Кто нас будет защищать? Эти вояки, которые при десятикратном превосходстве в живой силе и технике не смогли остановить защитников? Мне страшно, я ведь не смогу защитить своих детей, мне нужны Хозяйки как воздух! Они — моя надежда на жизнь. Про Южных поговаривают, что у них воинов как раз тренируют защитники поселений, не знаю правда это или нет. Очень надеюсь что всё так и есть, а наши как всегда делят власть, вместо занятий реальным делом. Именно поэтому я считаю, Высшая разрушила всё то, что было для нас священно. Считаю, она должна отдать власть добровольно. Понимаю, не отдаст! Поэтому я готов пожертвовать собой, чтобы мои дети жили! Без смены власти моему клану уготовано кануть в забвение. Я считаю власть Высшей злом для клана, она ничего не сделала для клана, только портфели делили, вместо того, чтобы работать.
— У нас Королеву тоже многие не особо жалуют. Только высказать мало кто решается вслух. За слова отвечать придётся. Есть и проблемы с властью, но они больше носят косметический характер, системных проблем мало, да и те обсуждаются уже столетиями и никто ничего не может предложить.
— А что за проблемы?
— Империя — это власть Королевы. Она назначает руководителей всех ветвей власти лично. Абы кто туда не попадёт и за ошибки, а особенно осознанные она карает жестоко. Легатом мало кто хочет стать, когда ты муравей в огромном доме, тебе хватает еды, развлечений, интересов, ресурсов и для тебя Королева — это твоё благополучие. Но чем дальше продвигаешься по властной лестнице, тем жёстче с тебя спрос. Я могу себе позволить жить в своё удовольствие, захотел взял заказ, не захотел — поехал на море. У наёмных работников, есть медицинское обслуживание, отпуска, у руководителей подразделений тоже всё есть, но к тому же они отвечают за всех своих подчинённых. Директорат отчитывается уже перед статистами и по некоторым важным направлениям, лично перед Легатами. Легаты отчитывают перед населением, но самое страшное — отчёт перед Королевой. Разные случаи были в нашей истории, с должности Легата уйти можно только добровольно при отсутствии претензий, в противном случае — билет в один конец. Вот и всё. А теперь смотри, Империя похожа на пирамиду, на острие — Королева, чуть ниже Легаты, далее Высшие... Теперь у нас появились Геоки, это долгая история, но так случилось, они теперь живут вместе с нами, их родной мир уничтожен. У них правит Царица, а ещё есть Созерцатели — у них рулит Видящий дальше всех. Так какой должна быть Империя, чтобы учитывалось мнение всех рас? Вот они там и ругаются, кто кому что должен. Вот простой пример, Геоки тройственная раса, в том плане, что семья у них это одна самка и два самца. Но живут то они в обычных домах, так же как и зоране. Получается минимальный набор для Геока — двухкомнатная квартира, а для зоранина — однокомнатная. Со стороны руководства, это просто, Геокам даёт двухкомнатные, зоранам однокомнатные. А теперь со стороны простого населения, как же так? Мы с ним на одном заводе работаем на одинаковой должности, но ему дали двухкомнатную, а мне?!! Подобные проблемы сотнями царят в обществе, я привёл просто как пример. Мужчины Геоков почти неагрессивны, а вот самка вполне может вытворить что-то эдакое с членовредительством. Как наказывать? Зоранина могут приговорить к тюрьме на пару лет если до убийства не дошло. А Геока? Да если их разлучить, сразу же получим два трупа, может быть даже три, когда самка об этом узнает. Вот таких проблем у Империи множество. Словесные баталии каждый день по визору.
— Вот бы нам вашу Королеву... — мечтательно сообщил Иат.
— Ты не понимаешь, она не добрая. Возможно когда-нибудь тебе удастся посмотреть ей в глаза. Одного раза будет достаточно. Даже самые смелые предпочитают не доводить дело до неё. Иногда бывают неразрешимые споры, когда вроде как все правы, а результат никому не нравится, вот тогда к Королеве. Вердикт пересмотру не подлежит.
— У нас суды тоже есть, точнее были. В городе восстание было из-за того, что осудили Носителя. Иногда и мы срываемся, он убил свою Хозяйку. Такое очень редко бывает. Хозяйка была из высшего круга, правители города. Пыль до потолка стояла, а он ничего не просил и не жаловался никому, сам пришёл к службе безопасности, отдал диски с записями и написал что сделал. На дисках записи как эта тварь его избивала, он принёс справку из больницы, что у него скоро ребёнок будет и написал что боялся за его жизнь, поэтому так поступил.
— И как его осудили?
— Обычно в таких случаях дело просто спускают на тормозах, бывает, Хозяек много, Носителей мало, погрозят когтем, нельзя так делать. Ведь для нас это действительно редкость, лишь в безвыходной ситуации Носители идут на такие крайности. Здесь не получилось из-за статуса это Хозяйки, его по настоящему осудили, убийца и всё такое, ещё и по телевидению показали, вроде как в назидание. По приговору его сослали в рудники до конца жизни, он на суде просил подождать рождения детей, плакал. Кэш, это нехорошая история, не хочется о таком вспоминать. Городская власть выступила с заявлением, мол так будет с каждым кто поднимает лапу на Хозяйку... и тут началось, Носителя звали Изир, у него не было родителей, что-то там в прошлом с ними случилось, да и вообще родственников не было, зато была предыдущая подруга, а она как раз и начала возмущаться, мол что это такое, что за суды над Носителями, они всегда честны, всегда работают. На форумах началось обсуждение, а потом мгновенно поток хлынул на улицы с требованием немедленно освободить Изира. Власть вместо того, чтобы признать ошибку взяла дала команду остановить беспорядки. Да как их остановишь? Хозяйки же вспыльчивые и подраться любят, а тут есть повод и обиды, кроме того понимание, что это всё неправильно, претензии опять же к деятельности власти, возмущения на вселенскую несправедливость. Короче толпу Хозяек попытались рассредоточить, они находились возле здания тюрьмы, те тут же ответили, драка быстро переросла в побоище, обиженные Хозяйки возмутились так, что мало никому не показалось. Через пол часа подошли основные силы правопорядка... только уже никого не было, все по домам разбежались...
— Э-э-э...
— Одеваться пошли и подруг собирать.
— Через три часа со всего города потянулись Хозяйки к городской управе. Начался общественный раскол, вот тогда стало по настоящему страшно. Город разделился на два лагеря, те кто за Носителей и те кто против, вот тогда и полилась кровь. Управу взяли штурмом, внутри всех убивали. Затем драка с подошедшими силами внутренней безопасности, счёт убитых пошёл на сотни. Мирное решение стало невозможным. Часть власть имущих оказалась на стороне повстанцев, именно благодаря им появилась организованность. Но они действительно были на стороне Носителей, они всё организовали и штаб и технику, а потом просто отказались от участия, сказали что будет не правильно, если власть перейдёт от одних к другим внутри одной системы. Короче, там четыре Хозяйки было, после создания штаба они пошли командовать отрядами, выбивали остатки сил безопасности. Они же потом и подсказали как обезопасить город, срочно начали возводить укрепления, ставить мины на подъездах к городу, штаб заработал на полную, силы безопасности уничтожили окончательно, не согласных с тем, что Носители это высшая ценность поубивали, причём после событий с Изиром таких оказалось не очень то много, большинство осознало что клан катится в пропасть. Штаб организовывал жизнь внутри города, четвёрка Высших занималась организацией строительства защитного периметра, они почти успели, итогом стало то, что первую атаку сил Высшей Хозяйки город отбил. Мы готовились к длительной осаде, надеялись на чудо, но все Хозяйки смотрели на нас и видимо что-то окончательно переменилось в их сознании. Они звонили подругам в другие города, бегали в деревни рядом с городом когда спутники отключились. Я думаю через сутки весь клан уже знал о произошедшем. Подозреваю, во многих городах Северного Клана назревает то же самое. С одной стороны я очень рад происходящему, ведь нас перестанут избивать, обижать и насиловать, с другой стороны клан и так за последние столетия уменьшился, Южные почти в 4-ре раза превзошли нас по численности, куда это годится? А эта внутренняя война принесёт очередные потери, нас станет ещё меньше.
— Так ведь потом больше будет!
— Сколько лет потеряно?
— Знаешь, нас Королева тоже постоянно за это бьёт. То есть, не то чтобы бьёт, но в обществе осуждают тех, кто не заводит детей подолгу. Хотя за время её правления Империя выросла в разы по численности, у нас остался один континент неплотно заселённый, так они уже разрабатывают программы по колонизации, сейчас мелкие поселения находятся в родном мире Созерцателей, но там населения мизер. Ещё есть выносное поселение в родном мире Геоков, да только там всё плохо, они постоянно на осадном положении.
— Почему?
— Ой, это длинная история, есть такая штука "Вечный лес" называется. Это когда на планету прилетает враждебная форма жизни и начинает вытеснять эндемичную флору и фауну, подменяет её, искажает. Планета фактически становится враждебной по отношению к разумным представителям. Насекомые ядовиты, животные нападают, растения не съедобны, токсины... в общем неприятное зрелище. Так вот, Геоки мечтают вернуть свой дом, там организовали выносное поселение, не знаю сколько их там, но они изучают "Вечный лес" и пытаются найти средства для выживания. Только это, я всё больше по части компьютеров, сетей и так далее, в плане разведки, всяких великих сражения от меня толку мало.
— Материальная база очень важна для любой цивилизации.
— Иат, слушай, я всё спросить хотел... как то неудобно... понимаешь...
Носитель пересел за второй монитор и застучал по клавишам, настраивая приёмный терминал.
— Спрашивай.
— А ты правда самец?
— Правда.
— И что, вот это вот как?!!
— Нормально всё, если тебе попадается хорошая Хозяйка, счастье не описать словами. У нас есть понятие роль в обществе, Носитель, это не просто название, это основа благополучия семьи, мы ориентированы на содержание жилища. Отсюда выливаются способности к инженерии и науке, а учитывая наше желание работать мы действительно многое делаем.
— Да я не про ваши способности. У нас тоже такое, наши Ксар прирождённые механики. Девочка которая только-только научилась говорить может из подручных железяк собрать гироскоп, а если ей дать шестерёнки, на выходе могут получиться часы.
— Ксар?
— Да, но это не вы, в смысле... короче я пока не знаю, наши Ксар совсем на вас не похожи, зоране и Ксар это разные расы, но там... длинная история.
— Очередная?
— Ага. Только на этот раз я не смогу тебе рассказать по причине, что половины не знаю, молодой слишком. Для меня они просто часть жизни, часть прекрасного мира на который можно смотреть бесконечно. Зоране — это млекопитающиеся хищники, Ксар рептилии травоядные. Но нас свела сама Судьба, у нас здоровое потомство и мы друг друга обожаем. Кстати, любая Ксар превосходит меня по силе раза в полтора, ловкость примерно одинаковая, а вот выносливость у них не очень. То есть я могу пять километров пробежать без подготовки, Ксар не могут. Иат, а дети у тебя есть?
— Кэш, мне 152 года, конечно есть, подруги сейчас нет, обзаведусь.
— Сколько у тебя детей?
— Двенадцать. Тебе поимённо? — Иат засмеялся.
— Понятно.
— Кэш, а фотографии Ксар у тебя есть?
— О, конечно! Сейчас скачаем с корабля...
Через минуту Иат с удивлением рассматривал виды Империи, сестру Кэша. Окно в другой мир.
— Она симпатичная, а они всегда так замотаны?
— Нет, это просто холодно было. Они плащи и сапожки таскают.
— А раздетые есть?
— Э-э-э... гм... есть... Иат, у нас это ну... не то чтобы незаконно, но такие вещи...
— Я понял, — Носитель засмеялся, — наши Хозяйки очень не любят, когда домашние съёмки попадают в сеть, а нам наоборот нравится, на наш взгляд это красиво, так что на многих форумах в разделах для Носителей можно найти видеоматериалы. Я так понимаю ваши Ксар в плане внешнего вида похожи на нас?
— Копия. Я как то у Шэр спрашивал, почему столь разные расы имея различный внешний вид при этом обладают похожими половыми органами. Она сказала, что это зависит не от внешнего вида, а от центров тяжести у существ. Наша Королева кстати на вас в этом плане совсем похожа, на форумах тоже это дело обсуждают. Иат, а вот твои ощущения? Они приятные?
