Тайшеле

-Майа?! Ну всё, Сайрес с вас не слезет, — засмеялся Алькатрас. — Тем более, "тёмный". Я ему дал домашнее образование, с другими детьми он мало общался, — только с детьми моих самых близких друзей, ну, и с Владеющими Силой. Когда он Легенды одолел, то чуть со всеми не передрался, — как мы с Ма-Истри посмеивались, по "идеологическим вопросам". Заметили, что у него за книжка лежит? Легенды-то он давно уже наизусть знает, а там что-то другое, но из той же серии.

— Догадываюсь. Нет, знаете, пока что я подожду ему рассказывать о себе подробно. Еще мне поклонников не хватало... Ну, и где же он? Снаружи уже светает.

-Не знаю, — Алькатрас нахмурился. — Не похоже это на него — опаздывать... Подождём, всё равно деваться некуда.

Спустя час — Сайрес так и не вернулся — Эгленн решительно проговорил:

— Похоже, что-то все-таки случилось. У вас есть с ним хоть какая-то связь?

Алькатрас, и без того уставший, совсем осунулся: глаза были обведены тёмными кругами.

-Пока он в море, — никакой. На суше-то, как обычно, видеофон, но... Надо связываться с морскими спасателями, они могли его видеть. Сейчас позвоню.

Он сорвался, стремительно прошагал в соседнюю комнату, к видеофону. Здесь аппарат был дальше, чем в его собственных комнатах, и даже его резкий голос почти не доносился. Наконец вернулся.

-Нет. Не видели. Надо отправляться к ним, смотреть, какие суда появлялись в районе его обычных маршрутов... ох, Создатель. Только этого мне ещё не хватало. А я не могу покинуть замок.

— Стоп, погодите, — остановил его Эгленн. — Есть и другие способы. Для начала мне нужно самому связаться с ним — тогда и узнаем, что случилось. А для этого — у вас есть его снимки, видеозаписи? Мне нужно все, что может помочь на него "настроиться".

-Снимки, видео? Да почти нет, — никогда не понимал этой идиотской манеры некоторых мамаш запечатлевать своих чад чуть не на горшке... Есть только запись, которую я делал во время операции, в моём архиве. Пойдёмте, сейчас выведу на экран.

— Идемте. Хотя этого может оказаться мало... Ладно. Давайте для начала посмотрим на то, что есть.

В соседней комнате у Сайреса было что-то вроде "кабинета": большой экран видеофона на стене, стол, и книги, книги, книги... Алькатрас повозился с клавиатурой, и на экране возникло изображение. Ясно было, что делалась запись исключительно для специалиста: сам процесс операции. Алькатрас быстро перекрутил её и остановил, сдвинул кадр: наконец стало видно лицо.

Тогда Сайресу было лет семь, — угадать, каким он станет, когда вырастет, было довольно сложно. Чернявый, худенький, длинные ресницы, тонкие губы... что-то предельно хрупкое и в то же время очень сильное ощущалось в этом человечке, даже в таком состоянии, когда речь шла о его жизни. Наверное, относительно него доктор даже и не подумал сомневаться, — выживет или нет.

Эгленн всмотрелся в это лицо — и вдруг больно резануло в груди: как будто разом вспомнились сотни, тысячи лиц — дети, потом они вырастали, становились соратниками, друзьями, и наконец — уходили, а он оставался — все такой же, как когда-то...

— Кое-что даст и это, — проговорил он. — Но — маловато. Вот что. Вспоминайте. Вспоминайте его — все, что сумеете вспомнить. Особенно — недавние дни. А я постараюсь настроиться. Только не закрывайтесь от меня, конечно...

-Закрываться я не умею, — отозвался доктор. — Ма-Истри всё поддразнивал меня: мол, громко думаете, вас можно услышать, даже не владея телепатией. Ладно...

...первый день после операции. Миг — и распахиваются глаза, которые там, на видео, были закрыты: синие, ярко-синие, как вечернее небо, недетски серьёзные глаза человека, который побывал по ту сторону Смерти и вернулся обратно.

Позже, у моря — тонкая фигурка, смешно зажатые в кулаке тапочки. Тихий, слишком тихий голос.

-Я буду плавать? Как рыбка? но это же не навсегда, правда? я смогу жить на суше? Я ненавижу, когда что-то плохое происходит навсегда!

Позже, через пару лет, наверное... Угловатая фигура, — он вытянулся, конечно, но лицо осталось узнаваемым. Похоже, Алькатраса срочно вызвал Ма-Истри: у Сайреса была разбита губа, под глазом был здоровенный синяк, но он был явно очень доволен собой.

-Ты можешь мне объяснить, за что ты дрался?

-Не за "что", а за кого!

-Ну хорошо, за кого?

-За Мелькора! У них только один аргумент — Моргот сволочь, а ты дурак! Вот я им и врезал! И буду врезать!

Позже. Совсем недавно. Повзрослел... Мечтательное лицо, в глазах тихий свет.

-Она... она красивая. Я видел её из моря. Я подкинул ей "поющих раковин". Её зовут Айлинни.

И — недавно. Решительно сжатые кулаки.

-Папа, я знаю, что ты победишь!

— Хорошо... — проговорил Эгленн, не открывая глаз. — Вот теперь — достаточно. И — точно, нельзя ему говорить, кто я такой... Айлинни, надо же.

Он открыл глаза и посмотрел на Алькатраса.

— Я сейчас попробую найти его. Поговорю с ним мысленно, потом, если повезет, удастся — сможете и вы, вдвоем, через меня. Дайте-ка я сяду...

Он опустился в глубокое кресло и снова закрыл глаза.

Мир вокруг распахнулся — и зазвучал своей обычной мелодией, где миллионы звуков сплетались в единую. Теперь — уловить мелодию Сайреса — поначалу тонкую, едва слышную — и пойти по ее следу...

"Ты слышишь меня?.."

Если он никогда раньше не разговаривал мыслями — а откуда?.. может и не поверить, не понять...

Там, далеко, — было похоже, что Сайрес находится в какой-то полудрёме, или — нет, он почти потерял сознание, но пытается сопротивляться. Боль... Чужой голос он принял за отзвуки собственных мыслей: часто, в одиночестве, мысленно вёл споры сам с собой.

"Ну слышу, допустим. И что? Да, я живой. Как будто это что-то меняет. Хотя нет, меняет, конечно. Вот когда тебя понесли вперёд ногами, тогда уже точно ничего не исправишь."

"Это верная мысль, — голос на этот раз был вполне четким, и явственно сознавалось, что — не собственная это мысль, чужая. — Приди в себя, Сайрес. Ты не с собой разговариваешь: я друг твоего отца, мы ищем тебя, нам нужно узнать, что с тобой случилось, где ты. И не вздумай потерять сознание, прежде чем не расскажешь мне все!"

"А... ой. Вы не Ма-Истри! И не кто-то из Ордена, я их всех знаю... Охххх... Больно-то как..."

"Я сейчас помогу — на расстоянии труднее, но все же... — боль стала затихать, и, пусть и не исчезла совсем, но стала заметно слабее. — А теперь возьми себя в руки, и либо рассказывай, что случилось, либо просто вспоминай, я увижу."

"Сс-спасибо, — он чуть заикался. — Да что там вспоминать... Меня поймали сетью, как большую рыбу. Они за мной уже давно гонялись, с тех пор, как начались все эти скандалы насчёт папы в прессе. Ну вот... не повезло. У них ещё сеть такая, я пытался вырваться — порезался..."

"Ну, молодец, доплавался. Почему же ты об этом отцу не говорил раньше?.. Ладно... кто именно — они? Меня интересует, как все это произошло, словом, любые подробности."

"А что, я ему обязан отчитываться за каждый шаг? Мало ли какой дурак будет ко мне цепляться, я сам с ними разберусь. И разбирался всегда! Это только сейчас не повезло. А эти — ну, гонялись на морском катере, то появятся, то опять исчезнут. Шустрые довольно, я хотел их отследить, когда они в первый раз пытались меня сетью ловить, да я ушёл. А они от меня удрали. Подняли морской катер в воздух, и давай дёру куда-то на запад. На Исчезающие острова вроде, хотя кто же их знает, может, и дальше. Так и охотились. Свалятся с неба, позабрасывают сеть, не получится — удирают. Я вот только не знаю, может, они меня выследили, когда я к Айлинни стал приходить..."

"Это, Сайрес, уже называется отнюдь не "каждый шаг". Это серьезная опасность, а возможности твои не так уж велики. Хорошо — я тебя нашел; а если бы нет? Тебе что, раньше времени хочется с жизнью расстаться? Нужно уметь объективно оценивать ситуацию — когда можно справиться самому, а когда — позвать подмогу. Ладно... Что им от тебя нужно, говорили? Сам-то что думаешь — зачем ты им понадобился?"

"Не говорили. Как выловили, так в трюме и сижу, весь в сетке. Боятся, что ли? Вроде куда-то везут."

Эгленн открыл глаза и взглянул на Алькатраса.

— По крайней мере, он жив, и относительно цел, только несколько поверхностных порезов — сетью изрезался. Больно, но для жизни не опасно. За ним, оказывается, уже давно охотились на морском катере, да он вам не говорил, не хотел вмешивать. И вот наконец добились, сумели поймать.

Алькатрас помрачнел.

-Мальчишка. Это плохо, очень плохо... понятное дело, его нельзя спрятать, но я хотя бы попытался. Это либо охотники за морскими сокровищами, — ну, грабители, поставщики нелегального рынка, — либо, избави Создатель, Служба Безопасности. Хотя зачем ей-то Сайрес, ума не приложу. А может, кто-то ещё придумал, как его можно использовать. Фантазия у людей бывает богатая.

— Думаю, без привлечения ваших друзей из Ордена мы не обойдемся, — сказал Эгленн. — Хотя теоретически я мог бы попытаться пробраться туда в одиночку... вначале — в тот район, потом — под воду, скрытно добраться до катера, ну, а дальше — труда не составит... хотя, конечно, в зависимости от оснащения этого катера, но, по-моему, мощных следящих систем на нем нет. Не военная модель. Но все равно — лучше вначале сообщить Ма-Истри, может, что-нибудь более дельное посоветует.

Алькатрас, не тратя слов, набрал номер Ма-Истри. Всё произошедшее каким-то чудом уместилось в пару фраз.

У Ма-Истри сразу стал беспредельно несчастный вид.

-Алькатрас, нет. Не имею права. О том, что Сайрес пропал, сообщите в Службу охраны порядка, и немедленно, ни в коем случае не скрывайте, тогда есть хоть какой-то шанс. И ещё... передайте Эгленну, что если ему дорога его собственная жизнь, то пусть держится от Исчезающих островов подальше. Больше ничего сказать не могу. Не имею права.

Экран погас.

— Жизнь мне, конечно, дорога. Но сейчас они еще не достигли архипелага... Ладно, — Эгленн поднялся. — Я сейчас отправлюсь туда, а перед этим немного приведу вас в порядок... поделюсь силой, так сказать. Иначе вы скоро будете и вовсе в плохом состоянии.

Он шагнул к Алькатрасу, положил руку ему на лоб — и усталость начала отступать. Эффект был таким, словно Алькатрас как следует выспался.

— Сон вам все равно нужен, — предупредил Эгленн, — увы, человеческий организм не приспособлен к тому, чтобы питаться одной лишь Силой.

-Спасибо, — вздохнул Алькатрас. — Только будьте осторожны, я вас прошу. У Ма-Истри нет свойства пугать людей понапрасну, раз он так сказал, значит, там действительно что-то не так.

— Я уже подумал — не может ли это быть приманкой. Но нет. Если это СБ — они слишком мало обо мне знают, чтобы ради меня что-то устраивать. Я буду на связи с вами... с вами — и с Сайресом тоже. Давайте договоримся так: раз в час я зову вас мысленно. Если нет — значит, что-то случилось. Вряд ли сейчас есть нечто, способное лишить меня сил... но кто знает. В принципе, это, к сожалению, возможно, так что нужно быть начеку.

Алькатрас порывисто встал, сжал его руку.

-Не надо. Прошу вас. Я верю Ма-Истри, поймите, он просто не мог сказать больше, но я уверен: он знает, почему вам туда нельзя. Я боюсь за вас. Если что-то случится, — во-первых, Ма-Истри может вас не найти, а во-вторых, мы рискуем тем, что я вас не вытащу, даже при нашей медицине.

— Я не так самонадеян, как ваш приемный сын, — усмехнулся Эгленн. — Я буду осторожен, и Ма-Истри тоже сообщу, что со мною. Почую неладное — сообщу. Что же прикажете — бросить парня на произвол судьбы? Сам он не выберется.

-Обычно похитители выходят на связь, — неуверенно проговорил Алькатрас. — Ох, что ж делать-то... Ладно, пойдёмте, открою вам окно...

— Это если они от вас чего-либо хотят, похитители. В данном случае что-то иное, по-моему. Идемте, не будем терять время.

Быстрого полета до точки пересечения с катером, движущимся в сторону Исчезающих Островов, было часа два; видимо, у похитителей там была база... Но осталось непонятным — что знает Ма-Истри о возможной угрозе?

Позвал его мысленно Эгленн уже в полете. Внизу стремительно уносилась назад океанская гладь.

"Ма-Истри, ответьте мне. Это Эгленн — я сейчас нагоняю катер. Может, вы хотя бы мысленно поведаете — что за особая опасность может меня ожидать на Островах?"

"Оххх, ну я же просил передать! — Ма-Истри, похоже, ждал чего-то подобного, но всё равно расстроился. — Мы чуть ли не с основания Ордена следим за этим местом. Это что-то жуткое. Там люди теряют пространственное ориентирование, могут заблудиться в двух соснах... тьфу, в двух островах. Запутаться, где восток, где запад. Там какая-то страшенная Силовая аномалия. Мы подозреваем, что где-то там, среди этих островов, прячется Переход, но добраться туда не можем: когда там гробанулся правительственный флайер, тогдашняя Служба Безопасности нашей страны просто закрыла туда доступ. Архипелаг вообще огромный, южнее этой аномалии с большим риском для жизни прячутся всякие нелегалы. А вот есть ли там база СБ — не могу сказать."

"Вот оно что... Но ведь эти люди как-то умеют там ориентироваться; надеюсь, что и я сумею не потерять Сайреса из виду. Хорошо, что вы меня предупредили, теперь буду это учитывать. Надеюсь, все закончится благополучно."

"С людьми проще, — сумрачно сообщил Ма-Истри. — Чем меньше ты одарён Силой, тем меньше ощущаешь её воздействие. Как бы вам там совсем не загнуться. Сами понимаете, если там действительно Переход, и если он ведёт в Валинор, то эта "защитная полоса" абсолютно объяснима и понятно против чего настроена. Знаете что... давайте-ка сделаем вот что. Помните, я говорил про "объединяющую волю"? Всю мощь Ордена я вам не дам — не имею права, сами понимаете, — но свою вполне могу. Так что в случае чего "настраивайтесь" на меня. Конкретно — на моё пространственное ориентирование. Буду вам компасом работать."

"Хорошо. Это может понадобиться, чтобы выбраться оттуда. Туда-то катер, надеюсь, довезет. Ну, до связи, Ма-Истри".

Катер мало-помалу приближался. Хоть Эгленн и принял меры к тому, чтобы никакими радарами его было не засечь, но — кто знает? Лучше перестраховаться. Жаль, что не было специального облика для движения под водой... Однако пора действовать иначе.

Он снизился, сменил облик — исчезли крылья — и ушел под воду. Движение здесь замедлилось, но все же он двигался значительно быстрее катера и вскоре нагнал машину.

Так... теперь — уравновесить скорости. Подняться к поверхности; аккуратно... и "склеиться" с днищем машины. Теперь они с Сайресом были совсем рядом — их разделяло только днище катера.

"Сайрес, ты слышишь? Это снова я. Я сейчас под днищем катера, рядом. Постараюсь тебя вытащить, улучив подходящий момент, так что будь начеку."

"Ух! Быстро вы! И на чём? И как это они вас не засекли? Ой!"

Катер вдруг основательно тряхнуло. Ещё. Резкий разворот, крен, — машина, вопреки обычной своей бесшумной манере отчаянно взвыла, — видно, на пределе возможностей. А затем её — явно против воли тех, кто ею управлял — развернуло вправо. Движение было медленным, но неуклонным: вверх.