— Я не буду этого делать, — снова пробормотала я ответ себе под нос. Я надеялась, что никто не заметит, что я делаю; моя репутация в школе была и так уже достаточно плохой, не хватало ещё, чтобы кто-нибудь увидел, как я разговариваю сама с собой. Эмма и другие отправили бы меня в психушку, а я не могла позволить отцу закончить день такими новостями.

— Тогда нам следует отыскать другой путь, — сказал голос таким тоном, будто жизнь или смерть одного человека имела для него значение не большее, чем судьба муравья, ползающего по земле.

Секретарь кинула на меня презрительный взгляд, когда я вошла в её офис. Одно время я слишком часто пыталась подать жалобу в администрацию школы, и она запомнила меня, как нарушительницу её спокойствия.

Степлер крайне ненадёжно стоял на краю её рабочего стола. Крохотное использование сил могло бы отправить его в полёт. Я подвинула его совсем немного до того момента, как он сам упал на пол, и услышала проклятия от секретарши и то, как она полезла под стол и, вылезая, ударилась о столешницу головой. Это было мелочно, но на мгновение я ощутила удовлетворение от такого использования своих сил.

Подойдя к двери в кабинет директора Блэкквелл, я вежливо постучалась.

— Входите, — послышался приглушённый голос с той стороны.

Войдя внутрь, я сразу же напоролась на неодобрительный взгляд директрисы.

— Почему я здесь? — спросила я.

— Речь идёт об акте вандализма с твоим шкафчиком, — ответила она.

— Переходи в наступление, — прошептал голос. — Пока она направляет разговор, власть принадлежит ей.

Именно поэтому она сидела за большим столом и носила ту одежду, которую носила; всё это делало её более пугающей.

— Вы собираетесь обвинить меня в том, что на меня было совершено нападение? — спросила я.

— Мы здесь, чтобы поговорить о твоём акте вандализма над школьным имуществом, — заявила она. — Я понятия не имею, о чём ты говоришь.

— Вы знаете о том, что произошло, — холодно отбила я. — Вы действительно думаете, что никто не снимал происходящее? У всех есть мобильные телефоны. Как вы думаете, что произойдёт, если я обращусь к прессе с информацией о том, что Уинслоу активно поддерживает издевательства над студентами на своей территории?

Она уставилась на меня, несколько секунд проведя в молчании.

— Я уверена, что не существует никаких доказательств того, чего не происходило, — ровно произнесла она. — И шантаж является уголовно-наказуемым преступлением. У вас достаточно неприятностей и без этого.

— Ты могла бы убить её, используя скрепку со стола, — участливо подсказал мне шёпот в ушах. — Это совсем легко. Я могу подсказать тебе, как. Ты не должна терпеть такое от кого-то, вроде неё.

— Как существуют доказательства того, что это именно я испортила собственный шкафчик? — я вопросительно подняла одну бровь. — Вы знаете, как много существует юристов, которые согласятся работать за процент от суммы иска

* * *

? Как думаете, что они сделают, если обнаружат умышленное и злонамеренное пренебрежение правами своих клиентов?

Голос снова зашептал мне на ухо, и я оживилась.

— Иногда выигрыш означает поражение, — прокомментировал голос. — Если победа будет стоить слишком многих ресурсов.

Наклонившись вперёд, я добавила:

— И даже если мы проиграем, сколько вам придётся заплатить за то, чтобы доказать свою правоту? Что станет с вашей репутацией в глазах вашего руководства?

Она нахмурилась, после чего раздражённо помахала в мою сторону.

— Возвращайся в класс.

Заставить её выдвинуть обвинения против Эммы, Софии и Мэдисон, было нереально, по крайней мере до тех пор, пока у меня не будет фактических доказательств и материала для шантажа. Я знала, что эта троица уже, наверное, убедилась в том, что никто ничего не снимал; они были хороши в таких делах и всегда были защищены с этой стороны.

— Мне нужны новые экземпляры учебников, — сказала я. — Едва ли будет справедливым заставить меня заплатить за них снова, не тогда, когда этот акт вандализма был ясно совершён неизвестными лицами.

Хмурясь, она настрочила записку и дала мне отгул, даже не спрашивая, был ли он мне нужен.

У меня был соблазн на прощание высказать что-нибудь хлёсткое и резкое, но голос вовремя остановил меня.

— Одержав победу, будь великодушна, дитя, — в его голосе почти что ощущалось веселье. — Насмешка над побеждённым только приводит к желанию расплаты в будущем. Даже мышь способна ранить льва, когда придёт её время.

Я была мышью или львом? Я не всегда понимала его метафоры, видимо потому, что он был старым. Он рос во времена Второй мировой войны, а у меня сложилось впечатление, что мир, из которого пришла мама, располагался по временной шкале дальше, чем мой собственный. С учётом все подозрений и его слов, я была уверена, что он был из будущего.

Вместо того, чтобы сделать колкое замечание, я просто забрала бумаги из рук директора, и посмотрела на неё прямым взглядом, не опуская головы вниз.

Секретарша всё ещё потирала голову, из-за чего я ощутила мрачное чувство удовлетворения.

Две победы за один день, пусть и маленькие, были редкостью для меня. Конечно это означало, что оставшаяся часть дня, вероятно, будет менее удачливой, но я дорожила этим чувством, независимо от того, когда в следующий раз смогу одержать победу.

— Пессимизм это признак слабых, — зашептал голос. — Сильные сами создают своё будущее, даже если это означает подчинить судьбу своей воле.

— Вижу, ты никогда не ходил в школу, — пробормотала я себе под нос.

В это время коридоры были пустыми, поэтому я могла идти куда пожелаю, не сталкиваясь с людьми.

Меня укололо острое желание убраться из этого места

* * *

*; сегодня я уже одержала победу, так зачем портить это ощущение тем, что за ним последует?

— Если ты не подчинишь свои страхи, они подчинят тебя.

— Ты что, печенье судьбы

* * *

**? — огрызнулась я.

— Думай об этом, как о своём первом шаге на пути к победе. Эти люди заставили тебя поверить в то, что они львы, в то время как они являются всего лишь муравьями. Если тебе не хватает мужества противостоять им, что будет с твоей волей, когда ты столкнёшься с настоящим, сильным злодеем?

Он был прав.

В конце концов мне придётся взглянуть в глаза своим демонам, потому что постоянно прятаться от них становилось всё сложнее и сложнее. Я не могла позволить себе быть слабой, не тогда, когда я начала свою карьеру героя. Мне придётся научиться противостоять им, иначе это будет полный провал.

Возможно, суперзлодей, нашёптывающий мне в уши, был не самым страшным злом в этом мире.

—

* gelded me intellectually скорее можно перевести как 'кастрировали меня интеллектуально', но бог ты мой. Переводчик против того, чтобы магнето так разговаривал. Поэтому в этом месте перевод не совсем точный, но близкий по смыслу

** в оригинале 'From what I'd heard my grandfather hadn't been an actual tinker, offered plans and designs without actually understanding what he was building'. К сожалению, не смогла нормально адаптировать вторую часть предложения для русского языка, если у вас есть варианты, я открыта для предложений.

* * *

В оригинале 'The thought was like a splash of cold water', что более точно можно перевести как 'эта мысль была как брызги холодной воды'.

* * *

В оригинале 'a lot of lawyers out there who will work for a cut of whatever lawsuit winnings they get'. Особая благодарность читателю vermilionjack, который предложил свой вариант перевода, в тексте использован его вариант, немного изменённый)

* * *

*В оригинале 'I felt a sudden impulse to simply leave', что дословно можно перевести как 'я ощутила внезапный толчок (к тому, чтобы) уйти'.

* * *

**имеются в виду печеньки с записочками внутри, которые предсказывают будущее. Погадать себе на печеньке можно тут: http://taro.org.ua/другие_гадания/печенье_предсказание.html

Глава 4. Набивание шишек*.

Все взгляды устремились в мою сторону, как только я вошла в класс. Все они знали, что случилось со мной днём раньше. Я могла прочитать это в их глазах. Несомненно, некоторые даже посчитали это забавным, знали о том, что должно произойти. Также не вызывало сомнений то, что они надеялись увидеть меня сдавшейся и хотели сломать меня.

Вот только я не собиралась становиться частью их личной мыльной оперы.

— Не показывай слабость, или они съедят тебя заживо, — прошептал голос.

На этот раз наши мнения полностью совпали. Я, высоко держа голову и игнорируя всех, передала учителю записку о том, что мены задержали у директора.

Это был урок информатики, один из уроков, который не посещал никто из Трио; следующим уроком шли проблемы современного мира с мистером Глэдли. Там уже будет Мэдисон, которая попытается сделать мою жизнь как можно сложнее.

Мне придётся избегать их во время ланча, и придётся иметь дело с Софией на уроке физкультуры после обеда. После я буду посещать дополнительные занятия, и мне не придётся беспокоиться о них до завтрашнего дня.

Войдя в свою учётную запись на компьютере, я быстро закончила сегодняшнее задание. Мне всегда легко давались учебные задания по этому предмету, и уже давно их уровень был для меня слишком простым. Я видела связь там, где другие люди её не видели, и размышляла над тем, делают ли меня умнее других людей мои силы, или я всегда была умна, просто скрывала это, чтобы заставлять Эмму чувствовать себя униженной.

После завершения задания уже с чистой совестью я смогла зайти на форум ПХО. Я искала любое упоминание о своём выходе прошлой ночью.

На форуме оказалась только одна маленькая заметка, но казалось, что никого сильно не волновала эта тема. Полиция разместила небольшую заметку о произошедшем, но так как не было сделано никаких видеозаписей, никто особо этим не заинтересовался.

События развивались чётко по моему плану. Чем больше людей узнает обо мне, тем раньше я смогу столкнуться с настоящими злодеями. Независимые кейпы, как правило, недолго остаются в свободном плавании; в течение нескольких месяцев их либо убивают, либо завербовывают те или иные организации.

— Такая нерешительность недостойна того, кто владеет силами Магнето, — заявил голос.

Учитывая его... уверенность в себе, он, вероятно, хотел, чтобы я пошла и сразилась с Лунгом в первую же ночь, а затем сделала бы селфи на фоне поверженного врага и выложила фото в сеть.

— Порази сильнейшего, и слабые сами падут пред тобой на колени, — с удовлетворением продолжил мысль голос.

— Или накинутся на меня всей толпой, — пробормотала я в ответ.

Одноклассник слева от меня резко взглянул в мою сторону. Я нахмурилась в ответ и покачала головой. Мне необходимо было научиться мысленно проговаривать свои реплики**, когда я разговаривала с подделкой моего дедушки, или я заработаю репутацию сумасшедшей, что меня беспокоило.

Я никогда не была настолько глупой, чтобы бросать вызов Лунгу по крайней мере до тех пор, пока не буду уверена, что у меня есть силы и опыт, чтобы победить его. Это было в моём характере, разумная предосторожность... по крайней мере, я думала, что было. Раньше я никогда не сталкивалась с настолько рисованными ситуациями, поэтому не могла быть в этом уверена.

Оставшееся время я потратила на изучение известных паралюдей города. Я надеялась, что дедушка сможет поделиться идеями о том, как противостоять каждому из них с помощью моих сил. К счастью, его помощь в этом вопросе была достаточно полезной, и некоторые его идеи были оригинальны и креативны.

На счёт нескольких кейпов города я не сомневалась, что они смогут доставить мне хоть сколько-нибудь проблем. Крюковолк был как будто природой создан для того, чтобы я его избила. Главное оружие Кайзера станет моим в тот момент, как он его создаст.

Другие носили металлические доспехи, которые, вероятно, носить перестанут, как только поймут, что я могу делать.

Дедушка считал, что моё силовое поле скорее всего будет работать против Чистоты, заставляя её атаки огибать меня, но я должна быть осторожной с тем, чтобы её атаки не попадали в меня со спины. Он уже сталкивался с этой проблемой в своём прошлом. Как только я смогу овладеть способностями из другой части электромагнитного спектра, вполне возможно, что я смогу брать под контроль и её световые атаки. Потребуется много практики, чтобы у меня началось это получаться.

В Броктон-Бэй было не так уж и много властелинов... например Адская Гончая, которая, видимо, контролировала собак, хотя никто не был действительно в этом уверен.

Самыми сложными для меня противниками станут такие люди, как Крестоносец и Призрачный Сталкер. Призраки Крестоносца смогут проникать через мою броню; будет ли работать моё силовое поле или нет, зависело от того, по каким принципам работали их способности. Если они на самом деле находились где-то в другом месте, а в реальности отображался лишь их видимый образ, то мой щит не сработает.

Если он просто рассеивал их в реальности или использовал фазовый сдвиг, то вполне возможно, что мои способности защитят меня. Но так как другого способа узнать интересующую меня информацию, кроме как столкнуться с ними, не существовало, это означало, что я не могла вести себя с ними самонадеянно.

Голос взращивал во мне мысль, что даже если определённые кейпы жили именно в Броктон-Бэй, это не было гарантией того, что в город не могут прийти кейпы из других мест. Среди паралюдей часто встречались бродяги.

— Всегда нужно иметь в виду, что неожиданности случаются; ты не сможешь предусмотреть всё, — заметил голос. — Но ты всегда можешь подготовиться к тем вещам, к которым получится, а в остальном следуй своим способностям и убеждениям

* * *

Это не было похоже на плохой совет. Подготовка к чему-то могла плохо сказаться в реальной жизни, потому что в реальности всё могло пойти вопреки расчётам и попутать все планы.

Когда закончился урок и я поднялась со своего места, я заметила, что троица моих мучительниц в окружении своей свиты уже ожидала меня.

— Я думаю, что она слишком тупая, — заговорила первой Джулия. — Люди пытаются донести до неё, что ей здесь не место, но она кажется ещё ни разу этого не поняла.

— Эберт всегда была немного идиоткой, — небрежно подхватила София. — Не понимает намёков, что ей не скажи.

— Подними голову, дитя, — сказал мне голос. — Никогда не показывай страха шакалам, даже если они всего лишь юнцы.

— Я видела людей со шрамами от ожогов, которые выглядели лучше неё, — прощебетала Мэдисон. — И после вчерашнего я не думаю, что когда-нибудь избавлюсь это этого мерзкого запаха у себя под носом.

— От неё всегда воняло, — высказалась одна их прихлебателей троицы. — Потому что она бедная.