Муж на час

— Как поживаете? — задал он вполне светский вопрос, а я повела плечом неопределенно.

— По-всякому, — решила я ответить честно.

— Вы зря так поздно ходите одна, — вдруг сказал Захар. — У нас тут не самое мирное место.

— Ну, тут у меня выбора нет, — развела я руками и снова чуть не брякнулась на землю. — Да что такое, завтра же наждачку наклею на подошву!

— Мужа попросите встречать. Или он позже вас с работы приходит?

— Нет у меня мужа, — буркнула я, отворачиваясь в сторону. Неожиданный вопрос о муже как-то меня сбил с вполне рабочего настроения, в котором я прожила последние несколько дней.

— А это? — с легким недоверием спросил Захар, поднимая мою руку, и только тут до меня дошло, что все это время он за нее меня и держал. Я посмотрела на свою ладонь как на чужую и поморщилась.

— Это ... это кольцо обручальное.

— Ну, — подбодрил меня Захар.

— Ну что, ну, — вздохнула я, опуская руку. — Разошлись в том году, развелись полтора месяца назад.

— А кольцо зачем носите тогда?

— Во-первых, — вздохнула я, — это кольцо я ношу пять лет, и без него чувствую себя голой. Во-вторых, у меня довольно специфичная работа, и иногда проще демонстрировать кольцо при отсутствии мужа, чем объяснять, что я не сплю со всеми, кому этого захочется! — под конец тирады я почти злилась. — А в-третьих, какое вам дело!

— А кем вы работаете? — похоже, третью часть списка Захар проигнорировал намеренно.

— Массажисткой. — Буркнула я.

— В салоне?

— В салоне иногда подрабатываю, когда с заказами плохо. А так, вообще, на дом езжу.

— Ну, немудрено тогда...

— Да как раз наоборот, — с досадой возразила я, недоумевая на себя, с чего это я взялась объяснять постороннему, по сути, человеку, специфику своей работы. — На дом я только к детям езжу.

— К каким детям? — не понял Захар.

— Ко всяким, — я пожала плечами и подбодрилась, завидев свой дом. — В основном, к тем, которым массаж прописал невропатолог. В поликлинике с массажистами туго, за копейки никто горбатиться не хочет, а массаж штука важная. Еще массаж прописывают деткам с врожденными... патологиями. Посттравматический массаж, без него вообще никак и никуда.... Словом, разные бывают случаи. — По мере приближения к моему дому, темп нашей ходьбы снижался плавно, но неуклонно.

— И что, этим можно на жизнь заработать? — с недоверием спросил Захар. Я скривилась и неопределенно пожала плечом.

— Пока сама не поняла. Раньше основу бюджета составлял заработок мужа. Но и основные траты были связаны с ним. Сейчас пока еще не поняла.

— Нина, дайте свой телефон, — неожиданно сказал Захар, и я запнулась на полуслове. — У меня племяш, и у него что-то по неврологии, я сам-то не знаю, но точно помню, что Анька про массаж что-то говорила, мол, ребенок ревет ревмя.

— Конечно, он будет плакать, — спокойно кивнула я. — Мышцы в тонусе, нагрузка идет, ему неприятно, а дети на дискомфорт реагируют только таким образом. — Я выудила из кошелька визитку и протянула ее Захару.

— О так вот, да, — пробормотал он, и тоже полез куда-то за пазуху. — Ну, тогда и вы мою возьмите, — он мне сунул теплый кусочек картона, и я невольно засмеялась.

— Что? — он тоже заулыбался.

— Спальный район. Ночь, можно сказать. — Начала перечислять я. — На фоне звуки милицейских сирен и пьяные матюки. Двое обмениваются визитками.

— Да уж, — он покрутил головой и шагнул ближе. — Давайте я уж вас совсем доведу до дома и пойду, а то меня ждут там, наверное.

— Так вы меня что, провожали? — выпалила я, шагая в подъезд.

— Ну, как бы, да, — развеселился Захар, а я почувствовала, как щеки неудержимо наливаются краской. — Вы не заметили?

— Я думала, нам с вами просто в одну сторону, — пробормотала я, ковыряясь в сумке.

— Так мы с вами лицом к лицу столкнулись, — продолжил веселиться Захар.

— Спасибо, — пробормотала я, выуживая ключи и поднимая голову. Захар улыбался, нос и щеки у него были ярко-красными, и я неожиданно качнулась вперед, мимолетно касаясь его щеки своей — просто так, потому что вдруг мучительно захотелось почувствовать близость другого человека, ощутить запах одеколона, тепло кожи... Я резко качнулась обратно и с нарочитой бодростью воскликнула:

— Не перевелись рыцари на земле русской!

— Скорее уж, басурманской, — растерянно отозвался Захар, пряча руки в карманы.

— Всего доброго, — подсказала я, улыбаясь приклеенной улыбкой.

— Спокойной ночи, — кивнул он и канул в темноте подъездного тамбура.

— Фух, ну и дура, — пробормотала я сама себе, отпирая дверь и вваливаясь в квартиру. В зале заливался телефон. — Блин, блин, блин, — я заскакала на одной ноге в комнату и подхватила трубку. — Да!

— Нин? — тревожно и вопросительно воззвала Машка.

— Ух, успела, — с облегчением перевела я дух.

— Куда? — удивилась Машка.

— За трубкой! — пояснила я недогадливой подруге. — Я только через порог!

— И где тебя носило?— голосом сварливой жены вопросила она, и я улыбнулась. Если Машка валяет дурака, значит, все в порядке. — Я тут вся в переживаниях, а ее где-то носит, понимаешь!

— Давай, выкладывай свои переживания, — велела я, снимая верхнюю одежду и обувь. — Что было после моего ухода, да в подробностях.

— Ох, Нин, — погрустнела Машка. — Сначала я Вадьку успокаивала. Параллельно пыталась Колины брюки очистить, он, когда сам упал, угодил в самую чачу.... Куртка бог с ней, не форменная, кожанка, просто тряпочкой протерли, и ладно, а вот с брюками я возилась....

— Колины? — пробормотала я, и почти физически почувствовала Машкино смущение.

— Ну...

— Маш, успокойся, — велела я. — Я видела, как он на тебя смотрел!

— Да? — Тут же оживилась подруга, — и как?

— Во все глаза, — заверила я, рыща в холодильнике. — Так, значит, ты с Вадькой на руках успокаивала его форменные брюки....

— Ты соображаешь, что ты несешь, — прыснула Машка. — Какие брюки, какие руки?

— В рукава засунул руки, оказалось, это брюки, — прочавкала я, откусывая от сыра.

— Дурища, — пробормотала Машка, смеясь. — Слушай дальше.

— Вся внимание, — я сунула ноги в батарею и закатила глаза от удовольствия.

— В общем, Вадька до него докопался как банный лист до заднего места. И как ты, Коля, волка увидел, и какой у тебя пистолет, и вообще, какой ты молодец.

— Все правильно, молодец, — с удовольствием подтвердила я, отхлебывая чай. — Редкий. Я только не поняла, у нас что, участковые со стволами ходят?

— Я тоже спросила. Оказалось, нам тупо повезло. Вообще не ходят, и сам Коля совершенно не понимал, на кой ляд он его из сейфа вытащил и в кобуру сунул. Я тебе говорила, что у тебя дар?

— А я тебе говорила, что ты дура?

— Неоднократно.

— Аналогично. Дальше-то что было?

— Дальше я кормила всех котлетами, Вадька вырубился на полу перед телеком, а мы с Колей до трех ночи чай пили и ждали, пока его штаны высохнут.

— Угу. — Улыбнулась я довольной улыбкой.

— Чего угу? — воинственно осведомилась Машка. — Вот чего.

— Маш, я просто радуюсь, — честно сказала я.

— Я тоже,— неожиданно спрятала колючки Маша и замолчала.

— Меня гложет одна мысль, — задумчиво сказала я, глядя в темное окно.

— Какая? — с подозрением спросила подруга.

— Труп собаки этой так и остался... посреди детской площадки лежать?

— А вот тут, радость моя, ты не права, — с торжеством в голосе возвестила Машка.

— Даа? — удивилась я.

— Да! Я ему выдала папины треники, он, значит, их натянул. Щиколотки голые сантиметров на пятнадцать точно. Взял у меня три пакета и ушел в ночь. А я как раз Вадьку успокаивала.

— Так.

— Вернулся через полчаса где-то, грязный.

— Так.

— В общем, он эту собаку как-то заархивировал в эти пакеты, засунул в мусорный бак, и ухитрился на какой-то картонке оставить записку дворнику.

— Потрясающий мужчина, — совершенно искренне сказала я.

— И я о том же, — согласилась Машка.

— Только я не очень поняла, зачем записку было оставлять.

— Я тоже. Оказалось, Коля позвонил в круглосуточную эту службу, ну, по отстрелу животных...

— Фу, — скривилась я.

— Фу, — согласилась Машка. — Ну, служба сама не круглосуточная, там диспетчер, или автоответчик, в общем, кто-то из них. В общем, он там выматерился, насколько я знаю жизнь, и пошел убирать эту псину.

— Так записка-то зачем? — жалобно воззвала я.

— А, записка. Ну, животных дохлых принято в скотомогильнике закапывать, вроде как... — с сомнением протянула Машка.

— Слушай, эта псина правда, бешеная была?

— Прикинь? — содрогнулась подруга. — Я думала, конец нам.

— А я вообще ничего не поняла, только увидела, как ты побежала, и все, — поежилась я.

— А меня как толкнул кто.

Мы помолчали. Потом я, желая отвлечь подругу от невеселых мыслей, ехидно вопросила:

— Вы телефонами-то вчера хоть обменялись?

— Нет, — скромно сказала Машка, а я чуть не взвыла:

— Почему?

— Потому что в три часа ночи нам хотелось спать, и голова не варила,— отрезала Машка.

— Ну, блин, — расстроилась я.

— Зато Коля запомнил адрес, и сегодня вечером пришел в гости. — Скромно закончила подруга, а я издала трудноопределимый возглас.

— Да. Мне принес мишку Тедди, а сыну моему принес конструктор. И они полтора часа его на диване собирали.

— Офигеть, — потрясенно протянула я. — Вот это я понимаю, любовь с первого взгляда. Вот это я понимаю, мужик ....

— С большой буквы.

— В этом случае тут все буквы заглавные, — искренне сказала я.

— Не буду спорить, — важно согласилась Машка. — Вот так.

— Жесть.

— Нин, я сегодня первый раз за три года почувствовала себя нормальной женщиной. — Неожиданно всхлипнула Машка.

— Эй, — расстроено позвала я. — Ну ты чего!

— Ничего, — она шмыгнула носом. — Вот представь, я на кухне вожусь, мужики в зале, все при деле, и они по очереди меня зовут то на одно посмотреть, то на другое, а потом едят, что я наготовила...

— Маш, успокойся.

— Знаешь, что он мне сказал?

— Что?

— Сказал, что у него серьезные намерения, иначе бы он к Вадьке и на пушечный выстрел не подошел.

— Ну, вот, — бодро сказала я. — Видишь!

— Нин, дай мне телефон своей парикмахерши, — трубно шмыгнув носом, попросила Машка. — Я хочу подстричься. И маникюр сделаю.

— Пиши, — растерянно отозвалась я.

— Я тебя люблю.

— И я тебя, — совсем уж потерялась я. Мы с Машкой говорим это друг другу примерно раз в пятилетку, пребывая совсем уж в растрепанных чувствах.

— Все. Я пошла спать, а то завтра мешки будут под глазами, а мне не нужны никакие мешки, — решительно сказала подруга, и мы попрощались.

Я положила нагретую от разговора трубку и встала с табуретки. Покрутила шеей, подергала плечами, убрала со стола и призадумалась — лезть в ванну, или обойтись бодрящим душем. Телефон зазвонил снова.

— Да? — я с легким недоумением покосилась на часы — время перевалило за половину одиннадцатого.

— Здравствуй, Нина. Надеюсь, я не слишком поздно тебя беспокою? — светски осведомилась моя бывшая свекровь. Я чуть отодвинула трубку от лица и сделала два быстрых вдоха.

— Добрый вечер, Нона Станиславовна, — поздоровалась я. — Нисколько не поздно, не волнуйтесь. Как вы поживаете? Все ли благополучно?

— Это что, сарказм? — с прохладцей уточнила свекровь.

— Что вы, — усмехнулась я. — Это искренний интерес.

— Как-то не очень похоже, Нина, потренируйся на досуге. — Ехидно ответила свекровь.

— И все же, Нона Станиславовна, как ваше здоровье?

— По-всякому, — грустно ответила она. — Но пациент скорее жив, чем мертв.

— Как папа?

— Нормально, — усмехнулась Нона Станиславовна. Пауза стала затягиваться. Я переступила ногами и не спеша пошла в зал. Щелкнула выключателем. — По какому поводу, я, собственно, звоню, Нина.

— Да? — ничего особо приятного я не ждала, и ожидания мои оправдались в полной мере.

— В эту субботу у меня намечается небольшой юбилей.

— Я помню, — согласилась я и покосилась на шкаф. На шкафу громоздилась массивная коробка — подарок.

— Это приятно. Но мне будет приятно вдвойне, если ты придешь на празднование моего дня рождения.

— Ох, — вырвалось у меня, и я потерла лоб. — Нона Станиславовна, я не уверена, что это ... прилично. — Выдавила я и зажмурилась.

— Неприлично, говоришь, — усмехнулась свекровь и я как вживую представила себе тонкие губы, поджатые желчно и неодобрительно. — Неприлично изменять жене в собственном доме, а потом тащить эту юную прошмандовку знакомить с матерью. Так что у тебя представление о приличиях очень скучное, Нина.

— Нона Станиславовна, — устало сказала я. — Если вы хотите с помощью меня что-то объяснить Косте, то боюсь, что это бесполезно. А для меня еще и болезненно.

— Нет, Нина, я не стала бы так с тобой поступать, — негромко ответила она. — Что ты, девочка. Я просто хочу, чтобы в день моего шестидесятилетия ты была рядом со мной.

— Я буду. Конечно, буду, Нона Станиславовна. — Я криво улыбнулась своему отражению в полировке. — Скажите, где и во сколько.

— Заведение называется 'Три кита'. В субботу, в шесть часов вечера. Я пришлю за тобой машину, хорошо, Нина?

— Я вполне могу сама добраться, Нона Станиславовна, не стоит...

— Не выдумывай, девочка. В теплой машине сразу в платье и туфельках, от порога до порога и обратно, — теперь в голосе свекрови явно слышалась улыбка, и я снова зажмурилась. Эту женщину любая невестка с гордостью бы называла мамой, да только этой женщине вполне достаточно сыновей, дочерей ей не надо.

— Спасибо.

— Тебе спасибо. Да, кстати, не вздумай переживать по тому поводу, что ты встретишься там с Костей. Его не будет.

— Это как это? — сбилась я с тона беседы.

— Он уехал в командировку, вернется нескоро.

— Понятно, — кивнула я.

— Ну, спасибо тебе за разговор, дорогая, доброй ночи, отдыхай.

— Всего доброго, Нона Станиславовна.

Я осторожно положила трубку и уставилась на себя в зеркало. Вот уж... Повезло так повезло. Я-то надеялась, что в воскресенье по-тихому заеду и завезу подарок, ну, может, чаю попью... Но влетать на самый праздник... Зная характер свекра, не сомневаюсь, что папа устроит нечто грандиозное. В этой семье было принято отмечать только круглые даты, зато с размахом. На пятидесятипятилетие был фейерверк в конце вечера, к примеру.

Настроение упало вниз, и я мрачно прошагала в ванну. Раз уж такие дела, буду хандрить как девочка-ванилька. Свечки вот зажечь, пены до потолка набрать, что еще там... А, вот вино есть. Я с сомнением посмотрела на пузатую бутылку и сунула ее обратно на полку. Нет уж, не буду хандрить. С чего, собственно говоря? Соберутся знакомые мне люди, все умные, интеллигентные, никто не будет жадно выпытывать подробности развода, сочувствовать, ахать и охать. Зато вкусно поем, отдохну в приятной компании, и нервничать не буду. Потому как причина моих нервов укатила в командировку, чтоб ему там застрять на год.... Проходя мимо календаря, я вперила в него взгляд, вспоминая, какой сегодня день недели — понедельник, или вторник. Оказалось, понедельник. Я усмехнулась — могла бы в календарь и не смотреть, прекрасно известно — свекровь никогда не приглашает на мероприятия позднее, чем за неделю. Интересно, что за заведение такое — 'Три кита' — никогда не слышала. Так, свекровь сказала, в платье и туфельках, значит форма одежды парадная.... Я покосилась на часы и взяла телефон в руки. Просто вечер созвонов какой-то....