Бодро преодолев десять метров до своего подъезда (в туфлях по снегу — это вам не босиком по углям, это круче), я заскочила домой и тут же скинула обувь. На вешалку отправилась шуба, а вот клатч шлепнулся на пол.

— Это что еще? — удивилась я, увидев незнакомый телефон на полу. Господи, неужели тут побывали воры, грабители и прочие ужасы, которыми нас пугают везде и всюду?! Пулей я пронеслась по квартире, включая везде свет, заполошно оглядываясь. Да нет, все везде на своих местах, посторонних в доме никого.... Я положила телефон на стол и пошла переодеваться в домашнее. Переодевшись и поставив чайник, я снова взялась за чужой телефон, и тут меня озарило. Наверное, Захар выронил. Он нагибался за коробкой, а у меня сотка заливалась — он и не увидел. Тьфу ты, ужасов себе надумала — грабители, насильники, все всадники Апокалипсиса!

Я решительно открыла телефонную книгу, вспоминая имя его сестры — кажется, Аня. Однако в телефоне обнаружился номер 'Я, пассворд'. Отлично, если на телефоне есть единицы, позвоню ему же на второй телефон. Гудок пошел, и я невольно подобралась.

— Да? — отрывисто сказали у самого уха.

— Добрый вечер, Захар, — мне неожиданно стало весело. — Это Нина. Вы у меня телефон потеряли.

— Привет, — растерянно поздоровался он. — Так вот где я его посеял, — Захар засмеялся, и я тоже почему-то засмеялась.

— Когда заберете? — деловито спросила я.

— А когда можно?

— Да хоть прямо сейчас, — легко предложила я и тут же зажмурилась. — Я спать не собираюсь.

— Это удобно?

— Нормально. С вас шоколадка. Большая. — Предупредила я серьезно.

— С орехами? — уточнил он, чем-то шурша.

— С цельными орехами!

— Через пятнадцать минут буду, — пообещал он, и отключился. Я перевела взгляд на зеркало. Да уж, в домашних штанах, но с прической и макияжем я просто неотразима. Надо хоть в порядок себя привести, чего мужика смешить...

Ровно через пятнадцать минут деликатно тренькнул звонок, и я пошла открывать.

— А спросить 'кто'? — укоризненно сказал Захар.

— Я в глазок посмотрела, — улыбнулась я. — Но мне приятно, что вы за меня переживаете.

— У нас район не очень, — он пожал плечами и отвел взгляд. — Не для такой девушки как вы.

— Разувайтесь, — велела я, идя на кухню. Вот не буду вдаваться в подробности. — Вы не торопитесь? Если чаю со мной попить не откажетесь, буду рада.

— Попью, — он шагнул следом за мной, а я снова улыбнулась, доставая чашки.

* * *

Ну зачем ты так улыбаешься, а? Я же помню, теперь перед глазами стоит эта картинка — белая спина, беззащитная шея, локон вдоль хрупких позвонков. Как дальше-то теперь мне?! Ты ж как птичка райская, ты не для меня, это и ежу ясно, куда мне?! Девять классов образования, ПТУ, армия, а ты? За версту видно — и вышка у тебя, и семья приличная, и воспитание отличное — 'вы', 'здрасте-проходите', 'чай с лимоном-молоком', 'угощайтесь'. Тебе вот так и надо ходить — в том платье, да в брюликах каких-нибудь, с мужиком каким-нибудь под ручку, да на прием, в ресторан. Каким ветром тебя в этот район вообще занесло-то? Тут даже не сериал 'Реальные пацаны', тут все еще хуже. Две недели за тобой по вечерам хвостом хожу, провожаю, пацаны уже острить задолбались — зато и лезть к тебе даже не думают, а ты и знать ничего не знаешь.... Я без понятия даже, как с тобой разговаривать, чтоб ты за дебила меня не приняла!

* * *

— Телефон, — спохватилась я, ставя чайник на подставку. — А то я потом забуду!

— Спасибо, — кашлянул Захар, принимая у меня трубку. — Я не думал, что вы так рано вернетесь.

— Может, на 'ты' перейдем? — предложила я. — У нас вроде разница в возрасте небольшая, чего мы, в самом деле...

— Запросто, — улыбнулся он и подвинул кружку к себе.

— Да я вроде и не рано, — я повернулась к часам. — Как удалось слинять, так и слиняла.

— Вроде, девушки рестораны любят, — прищурился на меня Захар. Я равнодушно пожала плечами и поправила ворот свитера — от многочисленных стирок он растянулся и временами сползал.

— Да я по большому счету равнодушно к ним отношусь. — Честно ответила я. — Вкусно поесть я и сготовить могу, а всякие там деликатесы.... Ну их, в самом деле.

— Дефлопэ, крррутон, — жеманно протянул Захар, а я от души захохотала.

— Вот-вот, именно в таком ресторане я и побывала сегодня! Тарелка размером со сковородку, а на ней горстка еды. Все красиво, как в музее. И непонятно, что ты ешь.

— Тогда понятно, чего ты оттуда сбежала, — засмеялся Захар.

— Я от ухажера смылась, — призналась я. — И все время еще боялась, что муж бывший нагрянет. Одни нервы, в общем!

— Чего ухажер-то? Надоел?

— Да он незапланированно как-то появился, — я разломила шоколадку и сунула дольку в рот.

— Нарисовался?

— Вот-вот. Нарисовался. Думала, хоть с подругой поболтаю, а тут он с китайскими церемониями.

— Ужас, — посочувствовал мне Захар. Я покивала. — А муж-то чего? Преследует, что ли?

— Бог с тобой, — засмеялась я. — Просто день рождения у его мамы был.

— Ни фига себе, — изумился Захар искренне и неподдельно. — Вы развелись, и ты ходишь на день рождения к бывшей свекрови?!

— А что такого? — насторожилась я.

— Да просто у всех моих друганов жены со свекровками воюют, а уж если разошлись — так вообще не здороваются.

— Ну и дуры, — спокойно сказала я. — Любой человек любую мать больше любой жены любит.

— Это скороговорка щас была?

Я фыркнула и чуть не облилась чаем.

— Прости. Просто я немного запутался в этих все любых и люблю.

— Ну смотри, — начала я, и тут посмотрела в его смеющееся лицо и тоже засмеялась. Хохотали мы минуты три, и Захар приложил кулак ко лбу, а я увидела на сгибе ладони татуировку 'За ВДВ'

— Ух ты, ты в армии служил? — удивилась я, ловя ладонь. Нет, все-таки, на вино надо было поменьше налегать в конце вечера.... — Она настоящая, или сойдет когда-нибудь?

— Настоящая, — Захар выдернул ладонь и спрятал руку под стол. — А что, думаешь, в армии ненастоящие делают?

— Я в татуировках мало разбираюсь. — Созналась я. — Но хотела перед сегодняшним вечером сделать временную, со светящимся эффектом. Спина открытая, если бы вдоль позвоночника пустить какой-нибудь орнамент, было бы эффектно, но я постеснялась. — Захар медленно вставал из-за стола, а я задирала на него голову.

— Я и так чуть не умер от разрыва сердца из-за твоего платья, — серьезно сказал он, подойдя ко мне вплотную. Я непроизвольно тоже встала. — Не добивай, а?

— Нне буду, — прошептала я, неуверенно кладя пальцы ему на локти.

Поцелуй был... непривычным. Я крепко зажмурила глаза и вцепилась пальцами в руки Захара, а он не делал ни единого движения навстречу, только его ладони на моих локтях сжимались и разжимались.

— Почему ты не врезала мне чайником по башке? — тихо спросил он, внимательно рассматривая мое лицо. Я нервно облизала губы.

— Когда? — неуверенно уточнила я.

— Когда я к тебе целоваться полез.

— Это я к тебе полезла, — возразила я. — Кажется. Так что это ты должен был отстаивать свою добродетель.

— Я и слова-то такого не знаю, — неприятно усмехнулся он, а я крепче сжала пальцы на его локтях.

— Чайником, говорю, ты должен был мне по башке врезать, — кашлянув, пояснила я.

— В следующий раз — непременно, — пообещал он, снова касаясь моих губ. Я опять зажмурилась и заставила себя расслабиться. На этот раз до меня дошло, что ему так же неуверенно, как и мне, и приободрилась.

— Мне лучше уйти, — осипшим голосом сказал Захар. Я молча прижала ладони к пылающим щекам. В полной тишине он быстро обулся, набросил куртку, и кинул на меня быстрый взгляд исподлобья. Я тут же отвела глаза. Хлопнула дверь, а я повернулась лицом к стене и пару раз ударилась об нее лбом. Прислушалась. За дверью тишина.

— Нин? — приглушенно раздалось из-за двери.

— А?

— Пошли завтра в кино?

Я высунулась в щель и улыбнулась.

— Вечером?

— Ага, — он тоже улыбнулся. На щеках — кирпичный румянец, грудь ходуном ходит.

— На последний ряд?

— Ну?

— Пошли. — Согласилась я, подтягивая ворот. Захар кивнул и сбежал по ступенькам вниз. Постоял секунду у подъездной двери, потом быстро поднялся обратно.

— Когда будут звонить в дверь, всегда спрашивай, кто, поняла? — он быстро поцеловал меня в губы и сам захлопнул дверь. Я хихикнула и потрогала губы. Чайником врезать, ну надо же...

* * *

День тянулся как старая ириска — даже зубы так же сводило от ожидания, хотя чего он ждал — непонятно. Хотя нет, понятно, чего ждал. Ждал звонка, бодрого звонкого голоска, уверенно сообщающего, что сегодня в кино она никак не может пойти, а вот в другой раз...

— Ну и чего ты как идиот с соткой таскаешься весь день? — недовольно спросила сестра, когда он в очередной раз проверил, не пропущен ли звонок.

— Ничего, — проворчал Захар и уложил Темку поудобнее. Племяш сучил ногами, разевал беззубый ротишко и пускал слюни. — Дай лицо ребенку вытереть, вон, потоп у нас.

— Зубы режутся, вот и потоп, — так же хмуро ответила Анька, но полотенце кинула.

— Ты чего кислая как лимон?— решил спросить он и тут же нарвался.

— Тебе-то что?

— Переживаю.

— За себя переживай. Я ж молча за тебя переживаю, вот и ты не лезь.

— Можешь переживать вслух, — фыркнул Захар и увернулся от подзатыльника. — Я сегодня на свидание иду, — неожиданно для себя самого выпалил он, глядя в сторону. Сестра замерла с занесенной для следующего подзатыльника рукой.

— Чего ты сегодня? — потрясла Анька головой и вытаращилась на него.

— В кино иду. С девушкой. Вот и сижу, то время проверяю, то пропущенный звонок.

— Ну ты даешь, — потрясенно протянула сестра и плюхнулась на диван по соседству. — Иди к маме, кушать будем.

— На, — он с долей облегчения передал детеныша сестре и вытянул ноги.

— И кто она?

— Ты ее не знаешь.

— Это не та кудрявая докторша, за которой ты две недели таскаешься? — прищурилась Анька, и он тут же пожалел, что вообще раскрыл рот.

— Блин, она не докторша, — начиная раздражаться, отрезал он, снова проверяя телефон.

— Все ясно. В общем, братец. Обувь и зубы почистить. Свитер новый надень, синий. Никаких спортивок.

Пока он в немом изумлении таращился на сестру, та поднялась, и ушла с Темкой на кухню. Тут в руке неожиданно заорал телефон, и он от испуга чуть его не выронил. За спиной хихикнула Анька, а у него неожиданно сел голос, когда буквы на экране сложились в имя 'Нина'. Ну, вот, ждал — дождался.

— Привет, — бодро поздоровалась она в ответ на его хриплое 'алё'.

— Привет. Как дела? — кашлянув, спросил он.

— Все отлично, — заверила Нина. — Я звоню спросить, на какой именно, из трех вечерних сеансов, мы идем.

— Эмммм, — такая простая мысль ему в голову еще не приходила, и он незамедлительно почувствовал себя идиотом.

— И в какой кинотеатр, — добила его Нина, и он закинул голову назад и закрыл глаза обреченно.

— Нин, я такой придурок, что еще об этом не думал, — решил он честно сознаться. Смысл врать-то?

— Ну чего сразу так на себя наговаривать так, — засмеялась Нина, и у него по позвоночнику продрало жаром от этого смеха. — Так, я сейчас в сети, давай вместе подумаем. Апельсин, Ленина, Казбек. Ты за какой голосуешь?

— Ленина? — не очень уверенно предложил он.

— Угу, — слышно было, как она клацает клавишами. — Вечером идет 'Тор', 'Пункт назначения' и 'Холодное сердце'. Твои варианты?

— Выбирай ты, — он уже немного опомнился, и перестал представлять, в каком виде она сидит за компьютером.

— Тогда на 'Холодное сердце' пойдем, — решила Нина. — Это в половину девятого.

— Супер. Я за тобой заеду в восемь.

— Договорились, — согласилась Нина, что-то роняя, или чем-то ударяя по телефону.

— Эй, ты жива? — с беспокойством спросил он, садясь ровнее.

— Да, я уронила телефон. В сковородку. — Сдавленным голосом ответила Нина, и он против воли засмеялся.

— Как ты ухитряешься, — покачал он головой.

— Сама не знаю.

— А 'Холодное сердце' — это триллер или фильм ужасов? — решился он уточнить. Она засмеялась, и он поспешно отодвинул трубку от уха. Раз он как дебил растекается лужей сиропа от этого русалочьего смеха, стоит принять меры.

— Это мультик. — Посмеиваясь ответила Нина, и он тоже заулыбался.

— Здорово. Сто лет мультики не смотрел.

— Вот и славно. До вечера?

— До вечера, — попрощался он и закрыл глаза.

— Ты же ненавидишь мультики? — с бездной удивления в голосе протянула Анька.

— Нефиг было подслушивать, — беззлобно ответил он и встал.

— Братец, очнись, — посоветовала любящая сестра. — Такие волнения перед первым свиданием — не к добру.

— Отстань.

— Тебе двадцать восемь, — напомнила Анька. — Не восемнадцать.

— Я помню.

— И ты уже два раза вляпывался по самые уши, ничего хорошего из твоих отношений не выходило! — не унималась сестра.

— И это я помню тоже, — он подвинул ее с прохода и потащил коробку со шкафа. — Здесь мои туфли?

— Здесь мои туфли, твои туфли под кроватью. Захар.

— Ну, что? — он повернулся к Аньке. Та стояла, привалившись плечом к стенке и смотрела жалостливо-жалостливо.

— Ну охолонись, ты чего. — Жалобно пробормотала Анька и ткнулась ему лбом в грудь. — Ну а если тебе эта кудрявая сердце разобьет, то что?

— Пойду в Изумрудный город, — усмехнулся он. — За другим сердцем.

— Сходи лучше прям сейчас, — сочувственно посоветовала сестра.

— Зачем?

— За мозгами, — рявкнула Анька, а он захохотал.

* * *

Машка сидела с ногами на моем диване, Вадик раскрашивал какую-то картинку, а я стояла перед распахнутым шкафом.

— Ну, ты, матушка, даешь, — с удовольствием протянула Машка, глядя за моими метаниями. Я выудила из шкафа комплект белья, покосилась на сидящего спиной к нам ребенка, и продемонстрировала белье Машке. Та округлила глаза и покрутила пальцем у виска.

— Сына, иди на кухню рисовать, — попросила она. — Мне с Ниной поболтать надо.

— О женском, да? — не отрываясь от картинки, спросил ребенок.

— Именно. Ступай, — она спровадила Вадьку из комнаты и без паузы спросила:

— Ты обалдела, что ли? Тебе, зачем в кино такая порнография?

— Ну, мало ли, — туманно ответила я, отправляя белье обратно в шкаф.

— Ты еще скажи, что ты с ним спать собралась, — фыркнула Машка.

— Ты ж со своим участковым спишь? — парировала я. — Почему мне нельзя?

— Тебе с моим участковым нельзя спать, потому что я с ним сплю, — доходчиво растолковала Машка, а я махнула на нее рукой.

— Ты Захара как назвала? Гопником? Так в чем разница между гопником и участковым в нашем случае?

— Ну, гопником. Но я основывалась на твоем рассказе. — Неохотно ответила подруга.

— Странно. Мне он гопником не показался. Обычный парень.

— Ну, обычный парень. Но не на первом же свидании...