— ...Предпочитаю историческое наследие, которое я могу хотя бы потрогать. — Заключила Куэс глядя, как слабенький маг в буддийской хламиде, отключив диссипатор, заполняет чуть потускневший элемент заклинания.
— Потрогать, хм? — Мне пришла в голову идея. — Почему, собственно, нет? Поехали, тут недалеко!
11.
— Молодые люди, вы бы ещё ночью заявились! — Возмущённо всплеснула руками женщина. — Если на пропуске написано "круглосуточно", это не значит, что можно приходить, когда вздумается!
Честно говоря, меня такое "приветствие" порядочно выбило из колеи. Куэс, похоже, тоже. Да, наши карточки-пропуска, дополняющие биометрические сканеры отпечатка пальца, действительно были выданы в режиме "максимальный доступ, круглосуточно", просто потому, что заказал я их через Каши, ну а за кого распоряжается лично директор "Водно-Ресурсного Треста"... Система безопасности в здании была на уровне. Хранилище поднятого располагалось в том же здании (в подвале), что и офис, а в хранилище — масса компактных ценных предметов, типа золотых монет, коллекционных ценностей, была даже амфора с древнегреческим вином. Эта самая амфора, уже наречённая "ныряльщик", оказалась поистине везучей вещичкой: утонуть второй раз за полторы тысячи лет из-за потерпевшего аварию самолёта (пилоты которого смогли-таки усадить свою "птичку" на воду) доставлявшим в том числе и груз контрабанды — это умудриться надо! Экипаж "Рыбки" поднимал авиатранспорт по заказу полиции Гонконга, которая искала определённый груз (надо думать — всё тот же "снежок"), и полисы "по-честному" поделили неучтённый в расследовании груз с компанией-контрагентом: благо, воды были нейтральные... В общем, чем поживиться во временных хранилищах Треста было, и неудивительно, что компанию уже дважды попытались грабануть. Естественно, вкладчики-совладельцы раскошелились на достаточно совершенную систему безопасности...
— Ну, чего молчите? Нечего сказать в своё оправдание? — Насмешливо хмыкнула работница компании в белом халате. — Ладно уж. Научный руководитель кто?
Ага, ясно! На студенческий "взрослый" вид Куэс повёлся даже руководитель группы реставраторов. То, что трастовцы привлекают для работы научных сотрудников с факультета Археологии для меня оказалось новостью — настолько плотно делами компании Кагетцуки интересоваться было некогда, но ход был логичным. Ну а где преподы — там и студенты: не профессорам же чёрную работу с кисточками и клеем выполнять? И уж тем более, не воспользоваться дополнительной возможностью дать обучаемым поработать с редким для Островов материалом... Ладно, жалко расстраивать тётку, но придётся развеять её иллюзии...
— Профессор О'Райли, Великобритания, БиЭмЭй. — Внезапно выдала моя химэ. — Прошу простить нас, сенсей, мы только недавно приехали сюда.
И носящая полумесяц незаметно толкнула меня в плечо.
— Эм, просим прощения. — Поклонился я. — Нам очень жаль!
Если честно, со своим манёвром "подыграй мне", Джингуджи изрядно порвала шаблон. Такого можно было ожидать от Хироэ, от нашей "подруги" Хитсуги, может быть, даже у Шимомуро хватило бы наглости (хотя староста всегда делает вид "Очень Правильной Девочки", иногда её на такое пробивает!)... видно, принцип "с кем поведёшься" сработал и на этот раз.
— Ха, студенты по обмену? — Удивилась и обрадовалась доктор Кацуги (наконец-то я увидел её бейдж). — Неужели руководство Компании вняло моим слёзным мольбам... так, за мной, ребятки! И представьтесь уже!
— Студент Куэс Джингуджи. — Наработанно, не иначе как с Академии, "отрапортовала" носящая-полумесяц. — А кохай — Юто Амакава.
— Я — доктор Мику Кацуги, но зовите меня и дальше сенсей. — Не оглядываясь, бросила женщина. — Ваш кохай не слишком... молод для такой работы?
— Наследственность хорошая. — Немного ядовито, искоса глядя на меня, выдала очередной "перл" Джингуджи. — На самом деле он всего на год меня младше.
— Ясно. — Мы вошли в большое прямоугольное помещение, буквально залитое ярким светом от многочисленных ламп. Не простых ламп, а что-то вроде мини-прожекторов с зеркальными дефлекторами — как в голливудском фильме про раскопки, вроде "Звёздных врат". Ха, археологи, в смысле, реставраторы, оказывается, действительно ими пользуются! — Стойте тут и осмотритесь, пока я определю вам рабочее место и фронт работ.
— Куэс, ты чего?! — Как только руководитель группы отошла судорожно зашептал на ухо девушке я. — Она же сейчас нас и правда к чему-нибудь приставит.
— Я этого и добивалась. — Не поворачивая головы, шёпотом ответила невеста. — Ты не представляешь, какой скандал закатила бы эта Кацуги, едва мы под давлением "полномочий" заставили бы её показать хранилище. А уж пальцем потрогать хоть один из пунктов хранения... а так всё сами покажут и расскажут. И, кстати, я не словом ей не соврала — что она про меня и тебя сама додумала, это уже её проблемы.
Общение с Якоин явно пошло Куэс на пользу! Но мне от такого энтузиазма стало даже немного страшно — вот блин, пробудил в честной и прямой девушке-боевике политика-манипулятора! И винить кроме себя некого, хе!
— Но я ничего не понимаю в археологии и реставрации! — Шёпотом довольно трудно изобразить панический крик, но у меня получилось. — И скандал будет ещё больше!
— Ты просто молчи и подыгрывай мне, я разбираюсь. — Отмахнулась жадно разглядывающая подвальную мастерскую и работающих в отгороженных стеклянными стенами отсеках людей девушка. Потом, видимо, затылком уловила выражение тотального охренения на моём лице и пояснила. — Археология и восстановление ценностей прошлого — одна из самых постоянных "кормушек" европейских магов, там ещё на тысячу лет раскопок в том же темпе хватит "остатков древних цивилизаций" и ещё останется. Один Стоунхендж чего стоит... Естественно, нас учат основам профессии! А я с прошлого года хожу на "углублённые" занятия по археологии и реставраторскому делу: помнишь, сколько народа у нас в клане этим занимается? Жаль, я до того нашего разговора даже не задумывалась, что нужно говорить со своими... хм, родственниками, "на одном языке". Обратил внимание, что "сенсей" нас почти не расспрашивала после того, как я представилась? Зуб даю, фамилия Джингуджи ей точно знакома не понаслышке. Так что я знаю, что делать, а ты просто будешь на подхвате... "господин Амакава".
Последнюю фразу Джингуджи произнесла очень похоже на манерную речь Химари, когда та, засранка, пыталась вчера после ужина вывести Джингуджи из себя, чуть ли не повисая на мне как лиана на дереве. Впрочем, Куэс в долгу не осталась... милая семейная жизнь, ага!
— Слушаюсь и повинуюсь, великая Джингуджи-сама! — Вместо японского поклона я изобразил что-то вроде французского этикетного приветствия конца семнадцатого века. Того самого, когда нужно было коснуться пером шляпы (в данном случае — воображаемой) зажатой в руке, пола или земли не менее шести раз. Вот так-то! Мы тоже не лыком шиты! Куэс одобрительно хмыкнула.
— Так, вот вам бейджи, "намордники", шапочки для волос и халаты там, в подсобке. И "тапочки" там же — в уличной обуви чтоб в боксы не совались! И не надо делать такие возмущённые лица, я что, сама студентом не была? А теперь марш переодеваться! И перчатки сразу возьмите: ничего серьёзного вы всё равно сегодня уже не успеете, так что я вам сейчас хранилище покажу, тут такое есть — просто пальчики оближешь! — Мечтательная улыбка совершенно преобразила эту суровую женщину средних лет.
Я не буду описывать всю экскурсию — Джингуджи оказалась права. Пусть из профессионального сленга нашего "руководителя практики" я иногда понимал только половину... но, блин, за возможность не просто "подержаться" за очередную подводную находку, но и когда тебе пальцем ткнут, куда смотреть и всё объяснят... в общем, Кацуги-сенсей действительно была хорошим преподом и увлекающейся натурой. А потом нам выделили бокс для работы и выдали какую-то обросшую до состояния "йа кусок коралла" металлическую фиговину... бронзовую, как оказалось. Этакий булыжник грязно-серого цвета килограмм пятнадцати. Как они узнали, что там что-то есть?!
— Эй, Куэс, ты чего творишь?! — Пока я таскал для "семпая" кисти, растворы номер три и номер четырнадцать и мягкий круг для шлифовальной машинки, девушка, ничтоже сумняшеся, начертила гексаграмму привычно извлечённым из воздуха мелом прямо на верстаке и, похоже, собралась колдануть.
— Ю-тян, Кацуги — археолог! Неужели ты думаешь, что в этом, довольно небольшом, сообществе не знают об "особенной прикладной школе", практикуемой в БМА? Сложно, знаешь ли, раскапывать останки древних цивилизаций и не знать про магию, если там к магии или культам (обычно одно и тоже) относится до трети предметов? И амулеты вполне рабочие иногда попадаются... к сожалению. Так что ситуация "а на третий день наш приданный специалист нашел в монолитной ранее стене ВОРОТА в гробницу" (на самом деле вскрыл "сокрытое"), поверь, удивления у них не вызывает. Так что даже если чего и заметят... то "не заметят", хе!
— Хм. Подозреваю, с антикварами такая же ситуация? — Догадался я.
— Именно. И с содержателями ломбардов, и в швейцарских банках не просто так есть ячейки с серебряной прослойкой в стенках... Слушай, ты не мог бы этот известняк сделать более мано-проводящим, как тогда — Джингуджи немного замялась. — Нет, я и так могу, просто с твоей помощью побыстрее будет...
Я покосился на висящий под потолком подавитель-анализатор: все наши объекты в обязательном порядке снабжались вот таким "довеском" — дополнительным сегментом контрольно-следящей сети... и никуда звонить не стал: у системы было централизованное управление, значит, эта штука тревогу не поднимет: сигнатуры ауры Куэс в системе уже были. Ну, poyehali! А кое-кто мог бы и прямо попросить "покажи мне свою "силу крови" в работе ещё раз". Стесняшка!
* * *
— Очень хорошо! От девушки с такой фамилией иного и не ожидалось. — Удовлетворённо покивала Кацуги. Так, завтра чтобы как все, были к десяти утра, ясно? Работы непочатый край!
— Ай-ай, сенсей! — Шутливо откозыряла Куэс.
Бронзовая хрень в руках "сенсея" блестела в свете ламп. Ну, "хрень"... скажем прямо, это была "утка" — крепление под канат на деревянном судне весом под три кило. Наверное, всё-таки не на судне, а на лодке с парусом вроде вельбота — период, когда я интересовался "парусами" и их историей пришёлся на мой четвёртый класс средней школы там. Удивительно, что я хоть что-то помню!
— Ну ладно, идите уже... Вы ведь нашли, где устроиться? — Внезапно подозрительно переспросила она. — А то уже вечер...
— Мы найдем, сенсей! — Со всей возможной убедительностью кивнул я. Дождался, пока мы выйдем в коридор и...
— Мы что, сюда и завтра придём?!
— Мне понравилось, и у нас каникулы. — Беспечно отмахнулась девушка. — А если что будет у тебя срочное, здесь тридцать минут до Такамии на экспрессе. Магия, политика, полезные знакомства... да и тут у нас в планах абордаж транспорта, набитого демонами, а мне ещё и "обязательный" долг для Круга отрабатывать, это Амакава у нас "герои дня" с зачисткой острова. Держу пари, "зачищать" Дзию нас тоже обязательно позовут... Так что развлечёмся с пользой — пусть твои... наши вассалы видят, что главная жена их господина хороша не только в магии разрушения! Или ты против, дорогой?
— Пожалуй, никаких срочных дел у меня всё равно нет. — Прикинул я. — Так что, как и положено хорошему мужу, сделаю вид, что я заранее это задумал и преподнёс тебе как пода....ммм!
Договорить мне не дали — мы уже отошли немного от офисного здания Треста, и Куэс воспользовалась вечерним полумраком, подкрашенным ранними фонарями, чтобы со своей стороны обозначить свою признательность за понимание. Чтобы не мешать прохожим, Джингуджи прижала меня спиной к росшему в тротуарной решётке дереву (опять сакура, краем сознания отметил я), и мы стали увлечённо целоваться. И делали это минут пять — пока сверху не раздался возмущённый "кар"! Толстая чёрная лоснящаяся ворона ловко, как попугай, покрутила лапой у своего птичьего виска и тяжело улетела — её время суток заканчивалось, и птицу повели "парковаться" спать. Мы же, глядя на это, сначала разинули рты — даже я успел забыть про группу поддержки (нехорошо, но буду с собой честным), а потом разразились безудержным хохотом. Романтика, чёрт! Настоящая, ксо, романтика!
— Пошли, найдём ребят, они тут в кафе уже часов пять кукуют. — Прочтя СМСку, указал пальцем путь в нужную сторону я. — И нагрузим Каши, пусть действительно, что ли, квартиру подыщет — не мотаться же каждый день из Такамии сюда?
— Твои "жёны" тебя побьют, "мастер гаремов", — хихикнула довольная девушка. — И поделом! Разбиватель женских сердец!
— Скорее, уже завтра набьются в нашу съёмную квартиру до состояния "общежития". — Поправил хорошо знавший своих подруг я. — Но это будет только завтра... если ты поняла намёк от "мастера гаремов", дорогая!
— Посмотрим на твое поведение, цветы и ужин. — Строго отрезала Джингуджи... и жизнерадостно расхохоталась.
Ну, что я говорил? Романтика, ага!
Интерлюдия 16. Япония, Киото. Специализированная гостиница длительного проживания для [ценных] работников "Водно-Ресурсного Треста". Команда сопровождения главы 6 клана (Арисава, Танака и Тайчо).
— Кажется, я обожрался. — Танака погладил себя по животу и развалился на диване, стоящем в холле первого этажа небольшой двухэтажной "гостиницы длительного проживания". Водно-Ресурсный Трест всё-таки смог выкупить это здание в личное пользование, после чего немного перепланировал первый этаж, чтобы Кагетцуке смог расположится здесь со всеми удобствами: исчезла унылая лестничная клетка с малюсеньким предбанником, сменившись на просторную гостиную-холл с изящной "воздушной" лестницей с пафосными стеклянным ступенями, с диванами, столом, собственным баром и даже холодильником — и не забудем про огромный телевизор-панель с диагональю в полтора метра. Прочие помещения первого уровня дома стали под стать. Второй этаж был по-прежнему разбит на шесть комнат, кухню, ванную, туалет... в общем, по европейским меркам, скорее представлял из себя отдельную квартиру, чем всё-таки общежитие и уж тем более — гостиницу. Японцам было не привыкать... но — только тем, кто всё-таки большую часть сознательной жизни прожил в таких условиях. Что о Куэс сказать было категорически нельзя! В общем, Каши проводил молодожё... будущих супругов на второй этаж, показал где что, убедился, что всё, что надо гостям — есть... и слинял в порт до утра: ночью должна была подойти "Рыбка" — и не пустая. Оставив одну свободную постель на трёх демонов, зараза такая! Правда, Тайчо из конкурса "займи нормальную кровать" сразу самоустранился, усевшись на кресло с видом монументальным и величественным... короче, низкорослый цукумогами просто утонул в мягких подушках монстра мебелестроения и, похоже, решил теперь там жить — пульт от телевизора и чашка с чаем были в пределах досягаемости даже не вставая... Арисава и Танака для начала попытались разыграть спальное место в "камень, ножницы, бумагу", потом — в Го (поскольку оба играли позорно, с тем же результатом), потом в файтинг на найденной у директора Треста приставке... Звукоизоляция в доме была неплохая — ну, для человеческих ушей, а вот пещерный слизняк, являющийся первой формой Арисавы, однозначно расшифровывал звуки, передающиеся по несущим конструкциям... в общем, господину Амакаве и госпоже Джингуджи было весело и хорошо! Постель так и осталась не отвоёванной — Тайчо отобрал у спорщиков пульт от "ящика дебилов" (это название он радостно напомнил "сражающимся"), и те, с горя, обнаружили, что холодильник содержит запасы холодного пива — он им был буквально забит. Анимешная девица-магнит с большими... глазами и пингвин с красным хохолком, тоже магнит, удерживали список внушительной длинны — судя по тому, что часть пунктов была вычеркнута (аккуратно, сверху вниз), Каши просто составлял для себя карту вкусовых предпочтений — по баночке, методично, каждый вечер... и наши герои решили помочь ему в этом нелёгком деле! Процесс рисковал затянутся до утра — как уже говорилось, сортов было много, а алкоголь демонов хоть и берёт, но не настолько хорошо, чтобы упиться пивом! Так что, когда Тайчо внезапно подскочил из своего гнезда, подхватив бережно завёрнутый меч (не "себя", естественно, а просто клинок, из современного сплава плюс укрепление от Амакава), друзья были уже в той кондиции, когда мозг придумывает своему пользователю всякие интересные способы активного препровождения времени, но обладатель мозгов ещё более-менее сохранил адекватность. И, в отличие от людей, на демонических рефлексах алкоголь никак не сказался — оба выхватили "волшебные палочки" — скорчеры.
