Рассеченное время

— Эй, косоглазый! — проорал он. — Это был самый заебатый рэп, что я слышал! Поэтому возьми мою пушку!

— О чем базар, нигер? — ответил Синдзи в том же тоне и полез за пазуху. — Возьми и ты мою пушку, потому что это был самый заебатый рэп, что слышал я!

— А потом ты начал палить в потолок и тебя вышвырнули из зала, пришлось утащить тебя подальше, пока не приехала полиция, — закончила рассказ Лилли.

— Моя главная проблема — что, блядь, теперь мне теперь делать с этой нигерской волыной?!

Примечание к главе: рэп написан вот этим товарищем — samlib.ru/z/zeezer_a

Интерлюдия вторая

Пакистан, 2010 год

— И что с того? — резко спросил Эмия Широ. — Думаешь, я сейчас расплачусь от жалости? Ошибаешься.

— Мне не нужна жалость. Особенно твоя. Я рассказываю тебе это, чтобы ты увидел все взаимосвязи, понял суть произошедшего и происходящего. А суть в том, что есть вещи, с которыми бороться можно, и есть вещи, с которыми бороться нельзя. Есть те, кого можно спасти, и есть те, кого спасать было поздно еще до их рождения. И, разумеется, суть в том, что рано или поздно с тебя за все возьмут плату, причем с грабительскими процентами.

— И ради этого ты притащился за полмира из... в какой дыре ты там сейчас свил логово?

— Не стоит называть Рим дырой, он того не заслужил.

— Да-да, я кое-что слышал. 'Похоронка', верно?

— Ага. Пять лет Номером Восемь — это еще далеко не рекорд, но побольше многих.

— Шикарная карьера, — саркастично заметил Широ.

— Да, твоей могу только позавидовать.

Макири поднял глаза к небу.

— Не по плану, — раздраженно сказал он. — Они выслали 'Рипер' для предварительной разведки. Ладно, хуже от этого только американским налогоплательщикам.

Он слегка прищурился, высматривая магическим зрением что-то, скрытое облаками и темнотой. В глубине зрачков на секунду мелькнули темно-багровые искорки, а через мгновение примерно тремя тысячами метров выше крылатые тридцать миллионов долларов превратились в горящую груду обломков.

— Значит, не врали, — Широ раздраженно цыкнул языком. — Истинные дурные глаза...

— Не врали, но все равно ошибались. Истинные дурные глаза относятся к благородным цветам, для обладания ими нужно быть средней руки богом. У меня просто имитация.

— Только не говори, что затеял все ради них.

— Ну что ты. Просто попытка чуть-чуть сократить отрицательное сальдо. Знаешь, это ощущение, когда изо всех сил рвешься к цели, а в итоге ловишь рукой воздух... Ладно, речь сейчас не о том. Мне интересно, не изменились ли твои идеалы и твоя решимость за эти шесть лет?

— Какое тебе до них дело?

— Самое прямое. Если ты забыл, шесть лет назад я кое-что тебе пообещал. Мельком и не слишком осторожно, но раз уж пообещал — надо делать. Я не смог сдержать многих обещаний, но в этот раз моя совесть будет чиста.

— Прости, у меня от удара по голове, кажется, память отшибло.

Макири поднял руку, указывая на что-то вдалеке.

— Сейчас на высоте восьми тысяч метров сюда летит парочка 'Страйк Иглов', один с подвесными контейнерами РЭБ, а другой под завязку груженный одиннадцатью тоннами фосфорных бомб. Знаешь, что это за адское дерьмо, белый фосфор? Смерть от него не каждому врагу пожелаешь. А их цель...

Палец мага плавно опустился вниз, указывая в сторону маленького аула, где Эмия Широ нашел временное пристанище.

Глава 8: Бойтесь данайцев, дары приносящих

Лондон, декабрь 2003

В Ассоциации магов есть три вещи, которые никто не упоминает на ночь глядя, потому что с ними не желает сталкиваться даже в мыслях ни один здравомыслящий маг. Первое — это Газами-Призрак, древний чародей родом из Эры Богов, запертый на самом высоком чердаке, прямо над кабинетом Директора. Второе — это приказ на Печать, тяжелейшее ярмо на шее мага из всех мыслимых. И третье — те, кто исполняет этот приказ, энфорсеры. Любой маг очень опасен, любой маг жесток и безжалостен, но эти чудовища в человеческом облике внушают ужас даже тем, кто отдает им приказы.

Стать энфорсером непросто, еще сложнее им быть. Для становления мало в совершенстве владеть боевой магией, мало жестокими многолетними тренировками превратить свое тело и разум с идеальное оружие. Каждый из тридцати энфорсеров по-своему уникален, что отличает их от более многочисленных, подготовленных по стандартным программам церковных экзекуторов. Даже если жертва каким-то образом сможет найти способ уничтожить энфорсера до того, как сама будет убита или захвачена, ее это не спасет от того, кто придет следом. Или тех. Цепные псы Ассоциации умели сражаться и в одиночку, и в команде, что делало их еще более опасными.

Однако, не смотря на свои таланты, энфорсеры занимают одно из самых низших мест во внутренней иерархии Ассоциации. Причины тому три. Во-первых, никому не хочется раскланиваться с теми, кто однажды вполне может вынести дверь твоего дома и заковать тебя в кандалы, а то и снести голову или сжечь до угольков. Во-вторых, целенаправленно тренируясь использовать магию для сражений, маг не оставляет себе времени на познание, он становится бесконечно далек от декларируемого идеала поиска высшего знания. В-третьих, энфорсерами становятся только те, кого не пустили на более престижные посты, что опять же не добавляет популярности этим живым орудиям.

По этим причинам идущую по коридору рыжеволосую девушку в коричневом брючном костюме члены Ассоциации деликатно старались не замечать, а обслуживающий персонал из числа посвященных обывателей и первого-второго поколения опасливо сторонился. Девушку это не волновало. За восемь лет проведенных в Ассоциации, она нарастила на себе такую броню, что задеть ее а живое не могло ни что. Ну, почти ничто. Но это 'почти' сейчас находилось на другом краю мира, а непосредственно перед ней была только дверь кабинет ее непосредственного начальника, которую она и отворила.

— Добрый день, мистер Диарлав, — поздоровалась она, еле заметно кланяясь.

— Здравствуйте, мисс МакРемитц, — ответил ей мужчина средних лет и сложения с незапоминающимся лицом, одетый в серый, немного старомодный строгий костюм. — Садитесь. Возникла... точнее, скоро возникнет одна проблема, которую Ассоциация не хотела бы упускать из-под контроля. Учитывая ваш послужной список и ряд рекомендаций, вас выбрали для решения данной проблемы.

— Детали?

— Что вы слышали о Святом Граале?

— Легендарная чаша, из которой Иисус Христос пил во время Тайной вечери? Священный сосуд, наполненный кровью бога? Он даже в среде церковных служащих считается чем-то полулегендарным.

— И тем не менее, он есть. Точнее, есть нечто, называющееся Святым Граалем, — Ричард Диарлав недовольно заиграл желваками. — Находится это у черта на куличиках, где-то на этих долбаных островах у косоглазых обезьян. В Японии, — пояснил он в ответ на непонимающий взгляд энфорсера. — Этот ритуал называется Война за Святой Грааль. Семь магов призывают семь фамилиаров-призраков, и режут друг другу глотки, пока не останется один. Победитель получает этот Святой Грааль, что бы оно ни значило. Согласно легенде, эта штука исполняет любое желание.

— Захват или уничтожение? — коротко спросила МакРемитц.

— Контроль, — холодно ответил Диарлав. — Ритуал проводился уже четырежды, и каждый последующий сопровождался все большими жертвами разрушениями, в ходе последней войны погибли три участника, еще один пропал без вести. Кроме того, погибли несколько человек из их сопровождения, а так же несколько сотен обывателей. Руководство на самом высоком уровне ставит две задачи: первое — не допустить попадания Грааля не в те руки, второе — по возможности, овладеть Граалем в виде достаточно сохранном для использования и изучения.

— Не проще было просто отменить проведение ритуала или подменить участников доверенными людьми?

— Проще. И намного сложнее. Это Азия, там свои порядки, и грубое вмешательство может серьезно накалить отношения. Кроме того, есть три старых клана, имеющих исключительное право на участие, и с ними просто необходимо считаться, особенно это касается Айнцбернов.

Энфорсер еле заметно поморщилась. С баварскими алхимиками и их творениями у нее были связаны не самые приятные воспоминания.

— Время на подготовку у вас есть, — начальник энфорсеров грохнул на стол толстенную папку, набитую исписанными от руки листами. — Здесь компиляция архивов за двести лет, плюс кое-какие наблюдения за последние годы. Ознакомьтесь, и не забудьте про обходной лист для оформления командировочных. А не как в прошлый раз.

— Прошу прощения, сэр. Могу я идти?

— Идите, МакРемитц.

Энфорсер забрала папку и откланялась. Поручение не вызывало у нее особых эмоций. Просто еще одна грязная работа. Раньше это были попытки выслужиться, потом, когда пришло осознание, что карьерных высот ей никогда не получить, просто реализация единственного своего таланта — ломать чьи-нибудь кости. Отличный пример того, как подростковые мечты разбиваются о взрослую реальность.

Уже своем кабинете, служившем одновременно личной комнатой, энфорсер Базетт Фрага МакРемитц принялась разбираться с бумагами. Строго говоря, именно Фрага было ее изначальной фамилией, но Ричард Диарлав никогда не упускал случая ввернуть шпильку по поводу примеси шотландской крови. Тряхнув чисто ирландской рыжей шевелюрой, девушка углубилась чтение.

Схема призыва — очень сложный круг с многоступенчатой защитой. Заклинание — какое длинное! Так, это все потом, это сейчас не интересно. Что дальше? Цель призыва — Героические души, тени героев прошлого... для призыва желателен материальный предмет, связанный с данным героем... теперь понятно, почему выбрали ее, клан Фрага насчитывает почти две тысячи лет истории, если дома поискать, точно найдется кое-что стоящее. Разделение по классам... зачем? Отчеты, отчеты, отчеты... это требует более вдумчивого анализа, с этим позже и на свежую голову. О, вот это интересно, кланы-основатели. Айнцберны, Тосака, Мато. Про первых энфорсер кое-что знала, поэтому сосредоточилась на двух других.

Тосака. Предыдущий глава, Токиоми Тосака, полукровка, мать которого происходила откуда-то из Италии, погиб во время предыдущего ритуала. Его жена по неизвестным причинам повредилась в уме, умерла пять лет назад в психиатрической больнице, отказавшись принимать пищу и воду. Текущий глава — Рин Тосака, семнадцать лет... получила магическую метку... в восемь лет?! Волевая девочка, ничего не скажешь. Ни в чем предосудительном не замечена... стоп! Посвященная? Энфорсер поджала губы. Маги, владеющие всеми пятью элементами, были особо неприятны тем, что их действия чертовски трудно было просчитать. Нужно будет заглянуть в отчеты по предыдущим ритуалам, возможно найдется что-то по клановой магической системе.

Мато. Официально — выродившийся клан, практически утративший способности к магии. На деле — темные лошадки. Предыдущий глава — Бьякуя Мато, умер три года назад. Новым формально является его сын, но быть им не может, поскольку по официальным данным родился без магических цепей. Но есть два неприятных момента. Первое — приемная дочь, Сакура Мато. Принята в возрасте шести лет, по договору с кланом Тосака о взаимопомощи, передача заверена местными представителями Ассоциации и с юридической точки зрения нареканий не имеет. Примерно полгода назад договор был расторгнут, с откатом всех пунктов к исходным, в том числе к возврату Сакуры Мато в прежнюю семью. Очень странно, особенно в свете того, что рядом лежит отчет о пожаре, полностью уничтожившем резиденцию Мато и вызванном, вне всякого сомнения, магическим путем. А это значит, что на стороне Тосака находятся минимум два мага, и хотя, скорее всего, младшая сестра не Посвященная, но нельзя сбрасывать со счетов то, что вероятно она имеет значительный магический потенциал. Второй неприятный момент — толщина стопки, посвященной Синдзи Мато, старшему сыну Бьякуи Мато. Слишком много в ней материалов для простого обывателя.

Энфорсер пододвинула к себе эти бумаги. Так-так... возраст — семнадцать лет на текущий момент, по завещанию отца получил полную дееспособность с шестнадцати. Ну, это обычное дело... а это что? Она подтянула себе один лист с приклеенной фотографией. На ней был запечатлены человек лет тридцати пяти и вихрастый подросток (со спины), о чем-то разговаривающие. Рядом с человеком стоял небольшой кейс, подросток держал при себе какой-то объемистый сверток. Датирован снимок был мартом прошлого года, место съемки — город Шикура. В голове девушки звякнул тревожный колокольчик. Эту историю мельком обсуждали среди в кругу ее коллег. У Церкви были проблемы на Востоке с городком, кишащим одержимыми, и туда выслали агента Похоронного Бюро, но объявился какой-то откровенно чокнутый вольный маг, полезший прямо в пекло и каким-то образом разруливший проблему без больших разрушений.

Она с любопытством принялась просматривать остальные листы, содержание которых оптимизма не добавляло. Несколько не слишком заметных инцидентов, связанные со смертями обывателей, инцидент с эспером-левитатором, инцидент со Змеем Акаши... везде стояли пометки по невозможности подтвердить или опровергнуть причастность. А вот дальше было уже интереснее. Не далее как в два месяца назад указанное лицо лично объявилось в штаб-квартире Ассоциации с полным пакетом правильно оформленных документов, подтвердило свои права наследования, а так же... энфорсер впилась взглядом в строки. А так же объявило о своей готовности уступить свое исключительное право участия в Войне за Святой Грааль 'магу достойному и смелому, в обмен на соответствующую компенсацию'.

Вот теперь энфорсер вспомнила. Сама история закономерно обошла ее стороной, но она была в курсе, что недавно принималось решение о предоставлении права участвовать в каком-то крупном ритуале. Что характерно, вопрос мгновенно был вынесен на очень высокий уровень, а утвержденный кандидат, сэр Джон де Клиффорд, имел за плечами девять поколений предков и выше его роста были только его амбиции. Сам же восточный маг (все-таки маг, иначе не смог бы подтвердить права!) обязался, помимо предоставления своего права на участие, обязался так же предоставить на время Войны землю с духовными жилами и оказать всемерную поддержку. Что он выторговал взамен — в бумагах не говорилось, но речь вряд ли шла о материальных ценностях, такие вещи за деньги не купить. Скорее всего, какие-то гарантии либо доступ к закрытой информации.