Двойная Жизнь

Наверное, чтоб не сбежал...

"Прецеденты уже случались."

Что?..

Но поговорить мне не дал директор. Он пригласил меня присесть, почему-то улыбаясь.

— Я рад, что вы все-таки пришли. — Он остановил мое желание оправдаться поднятой ладонью. — Не надо, я уже знаю, что вы немного промахнулись и поплутали, добираясь до башни.

Я кивнул, внутренне недоумевая: "Кто ему такую чушь сказал? Я тут заблудиться не смогу при всем желании..."

"Это я оправдал твое опоздание..."

А, тогда хорошо.

Директор между тем продолжал:

— Вы не удивляйтесь, мне по статусу положено все знать. — Ага, мне-то и удивляться? Ну-ну, не насмешите мои... сапоги. Ибо тапочки в чемодане и не слышат. — Так что предупреждаю сразу: за все нарушения правил будут наказания, ничего скрыть не удастся. Вот ваша книга правил и камень поступившего.

Ом показал рукой на стол, где лежали указанные вещи.

— Первую неделю походите на занятия других курсов, посмотрите как там, что нравиться, что не нравиться. Выберете, что вам по душе. Как начнет получаться, запишем ваше Предпочтение. Есть вопросы?

Я мотнул головой. Что непонятно, объяснит Ри. У него это лучше получиться...

"Спасибо..."

— Тогда до встречи. Вы всегда можете спрашивать непонятное у Учителей и меня. Дом выберете по желанию, у нас много свободных помещений.

— Спасибо. Я пойду? — Я поднялся и надел камень на шнурке на шею. Книгу пристроил в правой руке.

— Да. Хорошо устроиться.

— Спасибо. — Я слегка наклонил голову и вышел. Вампира, который меня проводил, нигде не было. Фух... Можно телепортироваться. Ри, ты ведь не расскажешь?

"Нет, конечно! У тебя же уровень выше директорского."

Отлично! На первом этаже никого нет?

"Никого."

Вот что значит вампирская психологическая особенность — был бы человеком, поостерегся бы! А так всего-то спросил, есть ли на первом этаже наблюдатели. Хорошо хоть Ри замаскировал потоки...

На выходе я вновь наложил заклинание левитации на вещи. Нужно найти подходящий домик... А вкусы у меня с прошлого раза поменялись. Хотя... не очень. Раньше любил башню — там до сих пор, уверен, остались три потайные комнаты. Спальня, ванная и лаборатория, по совместительству — кухня. И самое забавное, что ну никто не знал о них. Интересовались, естественно, где я сплю, но не очень настырно, так что обходился шутками. Кстати, Ри, а там остался музей?

"Остался. Более того, разросся. Теперь та коллекция, что была собранна тобой, носит название Старая. А то, что оставляют другие — Новая."

Отлично! Можно будет походит, повспоминать... Хотя, может замучить ностальгия... А, ну и ладно! Все равно посещение когда-нибудь будет по учебной программе...

Так, что-то я не туда зашел... Мне нужен дом типа особняк. Я его потом изменю... Будет как мой дом там, но без той перестройки. Она мне ужасно не нравится! Но... Имидж важен для семьи.

И еще один критерий — спусков на подземные уровни должно быть много. Ведь они еще стоят?

"А куда они денутся? Только заброшенно все там. Не хватает энергии на уборку, освещение и тому подобное."

Н-да... Похоже, недодумали мы тогда. Кроме жизненно необходимой энергии не может Ри накапливать ни капли. А надо... Ничего, я тебя усовершенствую! О, какая идея! Нужно будет воплотить в жизнь!!! Только не забыть... И знакомый у моего друга подходящий вроде был...

Ладно, опять отвлекся. Ри, есть свободные дома с нужными признаками?

"Всего таких три дома. Один на самой окраине, да и слава у него не очень. Все постояльцы оттуда съезжают. Магически нестабильное место... Другой дом рядом, но слишком маленький. Пять комнат, двора нет. Третий рассчитан на проживание десяти вампиров, но сейчас пуст. Хороший просторный двор... Но находится он в "веселом" квартале. Там не имеет власть ни один Клуб, поэтому жить там — объявить войну. Не многие на это решаются."

Первый не подойдет. Мне магия в нормальном виде нужна. Второй... Нет, без простора — никак. Тем более мне нужен будет участок... Травки выращу. С ними можно не светить магией. К тому же полюбил я это занятие — на природу смотреть. Конечно, когда ни пропалывать, ни поливать не надо... Значит, третий. А что там за Клубы? В мое время такого не было...

"Клуб — это сообщество вампиров. Есть Глава, Совет и еще пять ступеней влияния. Официально зарегистрированное занятие — общение по интересам. На самом деле они заправляют событиями в Академии... Их боятся. В Клубах состоят самые выгодные вампиры. Есть еще некоторые находиться под их покровительством. Невыгодных вампиров они могут и покалечить сильно, на поединках это разрешается."

Ох, неужели и тут аналог мафии пролез? Так, мне крыша не нужна, сам справлюсь... Значит, говори, куда идти. Третий дом теперь занят мной!

* * *

— Ох, ну нельзя же так наказывать за опоздания! — Простонал Колин, валяясь на кровати.

— А что ты хотел? — Тейл наверняка страдал не меньше, но он, как всегда, сохранил свой флегматизм.

— Уж точно не этого. — Сказал Колин.

— А чего? Тушеного мяса? — Протянул Франц, развалившись в кресле и смотря в окно. Его более сильная физическая подготовка помогла, и "специальная тренировка" не повлияла на его состояние так сильно, как на остальных.

— Нет. Но от простого не отказался бы... — Мечтательно протянул развалившийся на кровати вампир.

— Хех, тебе бы все мечтать. — Насмешливо сказал собеседник, отворачиваясь от окна.

— Смотрите, это тот новенький! — Привлек внимание всех флегматик. — Похоже, он будет жить рядом с нами.

— Н-да, не повезло... — Протянул вампир, возвращая внимание к окну.

— Что он делает? — Даже Колин заинтересовался.

— Вроде как перенастраивает дом. — Спокойно ответил Тейл.

— Не может быть! Это же нужно прослушать целый курс! — Потрясенно протянул вампир, даже приподнимаясь с кровати.

— Он не так прост, как хочет казаться. — Пояснил Франц. — Я даже не знаю, как он остановил Радужный шар.

— Так это не ты? — Как-то вяло поинтересовался Колин. Надоело ему удивляться.

— Нет. — Мотнул головой старший вампир. — И нам нужно выяснить, откуда он столько знает. Закон Нападения даже мы еще не учили, а он уже не может им не следовать, даже против желания устроит дуэль. Не исключено, что выучил он их дома, но с остальными странностями это тоже выглядит подозрительно.

— Он что, собирался вызвать нас на дуэль? — Похоже, лимит удивлений Колина еще не исчерпан.

— И собирается. Только "потом", как он бормотал.

— Что будем делать? — Спросил более практичный Тейл.

— Следить за ним, но тайно.

* * *

Я сразу изменил внешний вид дома. А то потом и забыть могу... Теперь передо мной красовался старинный особняк. Да, до перестройки мой дом тоже был таким... Из-за этого, собственно, я его и выбрал. Но родителям не понравился дизайн, так что переделали они его...

Признаюсь, кое-что я добавил. Например, фонтан. Струйки воды красиво переплетались, сразу добавляя жизнерадостности. Еще добавил статуй... Которые стали чем-то вроде сигнализации. Ночью — скульптуры скульптурами, а днем... Простейшие мраморные големы. Поймают нарушителя запросто, какой бы защитой он не обладал. Это так... на всякий случай.

Эх, жаль, что растения делать нельзя... Только заклинания создания и роста. Но ведь это не вампирская природа, так что сделать такого тоже нельзя. Могут поймать... Потом, да и тайно, с сильной защитой, возможно попробую создание семян...

Ладно, теперь не до разглядываний! Нужно отдохнуть и пополуничать (а как еще назвать это? типа обеда, только в полночь)... О! Идея! Познакомлюсь с соседями... Ри, они тут есть?

"Есть. Некоторые все же выступают против всех Клубов... Вот и твои знакомые тут живут... Кстати, они решили за тобой тайно следить. Странностей для них уж больно много..."

Да? Какая глупость! Но врага нужно держать на виду... Чтобы чего ненужного не пропустить... Вот и отлично, к ним и пойду. Но ходить в гости без угощения — не вежливо. Так, Ри, заклинание Сохранения Вне Времени еще работает?

"А куда же оно денется... Хочешь навестить свои подземные лаборатории?"

Да. И тебя подзарядить нужно... Кристаллы Энергии на тех же местах, полагаю?

"Да. Показываю ближайший вход."

За время мыслей я быстро пересек двор и уже зашел в дом. Веранда, прихожая, дверь под лестницей, а теперь подвал. В нем открыть потайную дверь — и здравствуйте такие родные подземелья!

Да, действительно пыльно — подумал я, огладываясь.

Подземелье, как и прежде, напоминало лабиринт. Им, впрочем, оно и было. Запутанные коридоры, кое-где комнаты и залы. Иногда даже под замками.

В голове возникла карта. С ней было намного легче — перешел на второй ярус я довольно быстро. Поиски Кристаллов тоже не заняли много времени.

Заряжать их было довольно просто — капнуть кровью и установить заклинание. Энергии тут много накопилось, наберется быстро...

Теперь — моя нижняя лаборатория. Находиться она достаточно далеко, аж на 15 ярусе. Спросите, зачем их столько? А я и не знаю! С гномами мы делали только пять, потом Ри сам расширил. Наверное, от скуки. Его тогда на поверхность не пускали...

Кстати, мне нужно потом зайти в город. Что может сплотить больше, чем совместная пьянка? Вот-вот, ничего! У вампиров, конечно, заменитель — кровь. Но сути это не меняет. Особенно, если выбрать "градус", что в нашем случае означает принадлежность крови. Конечно, у меня оставалась тут кровь... Но она нечеловеческая... Что означает слишком сильные последствия употребления — вплоть до разрушения каких-нибудь зданий, "из-за того, что встали на дороге!". А человеческая, увы, из-за слабого содержания магии, долго не храниться. Даже под заклинанием Вечности, изобретенным мною.

До своей лаборатории я добрался с помощью телепорта. Благо Ри, получив приток энергии, активировал его. К сожалению, не все, а только один — еще не накопил Кристалл достаточно энергии.

Здесь все встретило меня так, как будто не прошло тысячелетие... Или два, уже не помню.

Те же стеллажи с баночками, колбочками и порошочками. С потолка свисают разнообразные травы. Раньше в горшках выращивались и особо необычные экземпляры — подземные травы. А таких в этом мире достаточно. Жаль, что ничего не выжило...

"Почему не выжило? Большинство сейчас вполне живы, но вот те, что нужно поддерживать энергией... Их спаси не удалось, но семена остались."

Да? Приятный сюрприз. Полагаю, вырастить те, что на энергии, труда не составит. А вот остальные живые подземные цветы... Насколько я успел узнать из библиотеки отца, большая часть подземных растений считаются вымершими. Точнее, о них вообще нет упоминаний. Это может сильно мне помочь! Скажу, что новый вид лунных растений, и можно будет не таиться в их использовании. Отлично!

Так, Ри, теперь скажи мне, что той команде сейчас нужно больше всего?

"Хе, их загоняли из-за опоздания. Так что что-нибудь восстанавливающее им подойдет."

Хм... Я придумал, но времени сходить в город не останется. Где же взять кровь?

"Я могу сам ее купить. Впрочем, и просто взять тоже могу, но это претит моей природе."

Хм... Насколько я помню, твое влияние распространенно на километр вокруг, а до города это немного не дотягивает...

"Город разросся, да и подвластная территория увеличилась. Теперь почти весь город под контролем. А если что, можно попросить Дакка."

О, Дакк — это отдельная история. Дворец, душа места наподобие Ри. Кстати, не думал, что он тоже разрастется... Да и то, что они подружатся — тоже. Помниться, ссорились они часто...

"А мы и не друзья, просто для тебя он сделает все, что захочешь..."

О, это же хорошо! Захотел бы, поиграл с Лордами в интриги... Но это наскучило уже давно, нужен хороший перерыв... Так что просто по окончании Академии займем место при дворе... Или поживем тихо — мирно, но это если получиться. А такого у меня не было за все жизни. Так, иногда период покоя есть, но чтоб вся, от начала и до конца... Не получается. И неизвестно, кто в этом виноват. Толи я, толи обстоятельства...

Ладно, не будем отвлекаться. Ри, в моей сумке лежит кошелек. Не знаю зачем, но мне его всунули. Наверно, надеялись, что за успехи в учебе меня будут выпускать... Ну это не важно. Возьми оттуда монет и купи баночек двадцать... На запас. Пусть тут лежит, человеческая под Вечностью может продержаться сотню лет.

"Хорошо."

А меня не отвлекать... Будем готовить кое-что для этих вампиров...

Я полностью ушел в работу, отвлеченно думая, что нужно будет заново вывести животных... Например, летунчик, как я его прозвал, сам бы снял усталость, да без всяких последствий... Хорошо хоть шерстинки остались, их можно будет использовать...

* * *

Тейл обернулся к друзьям:

— Похоже, он идет к нам.

— Все-таки решил вызвать тебя на поединок. — Отстраненно сказал Франц, заплетая свои черные волосы в сложную прическу. Издержки воспитания — родители владели землями у границы, поэтому очень часто гостили у темных снежных эльфов, беря его с собой. А при дворе прическа имеет очень сильное значение. По ней можно узнать: где родился, вырос, какое воспитание получил, насколько закончил обучение... Не говоря о социальном статусе! Остальные вампиры сначала немного пренебрежительно относились к его привычке, пока он не доказал, что в поединке волосы могут помогать... Если знать, как ими пользоваться.

— О, только не сейчас! — С мукой в голосе простонал Колин. За прошедшие два часа он так и не отошел. Будучи самым младшим, он еще не научился терпеть "особые тренировки".

— Я пойду, открою.

Францессиан, уже закончивший свою прическу, спустился вниз.

Стука, вопреки его ожиданию, не было. Уже почти спустившись, он встретил того вампира-новичка, за которым они следили. Пока только условно — из окна, благо тот решил жить напротив. Он, ничуть не стесняясь, зашел в их дом. И Франц даже поразился бы его наглости, если бы не то, как он выглядел. Нет, не внешность, хотя она и выдавала большие магические способности, а... Его движения, отстраненность...

"Как будто хозяин" — Отстраненно подумал он. И вдруг разозлился. Он всегда недолюбливал таких Лордов. Они казались ему мелочными, эта гордость была показной. Она буквально вопила: "Я выше тебя! Ты — пыль под моими ногами!"

— Франц, можно было и не встречать. Я к вам в комнату. — Сказал гость, все еще скользя взглядом. И вампир вздрогнул от безразличия этого голоса, понимая, что это не показное. А взгляд красных глаз поражал холодностью. Этот признак огромной магической силы сильно выделялся на фоне серебристых волос и почти бледной кожи.