Двойная Жизнь

Кровать двуспальная, тумбочка, шкаф, стол со стулом напротив окна. Удобства в отдельной кабинке. Хм, тут тоже все магическое...

Но вот магического нагревателя у них не оказалось. Поэтому когда ко мне занесли ванну и сказали, что сейчас притащат воду, я попросил оставить ее пустой. Слуги поклонились и вышли. Они привыкли и не к таким чудачествам.

Я наполнил ванну водой и нагрел ее до нужной температуры, а потом с наслаждением погрузился.

Отмокая, я думал, что сегодня уже не стану возиться с домом, и пойду потом. Сейчас лень — устал очень. Вымотался скорее морально, чем физически.

После купания дождался, пока слуги вынесут ванну, запер дверь на дополнительную защиту, и с наслаждением погрузился в кровать. Все, спать...

*Имеется в виду "Проклятие Эльфов", дерево, которое убивает всякого, кто приблизиться на расстояние удара ветвей. Растет в единственном числе (это эксперимент какого-то извращенного мага, ненавидевшего эльфов. Кем он был — неизвестно, потому что дерево прибило его и разрушило дом, в котором тот жил), на скальном острове. А спорящая парочка как-то ради интереса решила по нему погулять. Им удалось, но после этого оба лежали в лазарете около трех месяцев.

Часть вторая.

Осколки Души

Душа, что разделилась на части, уже никогда не станет единой. Каждый ее кусочек будет жить, как целый, но постоянно страдать от одиночества и желать воссоединения. Что же делать осколкам души?..

Осколок 1(Маг). О названиях.

Когда я отделался от Артема Викторовича и Евгения Станиславовича, я направился... Нет, не отдыхать. А на дачу. Там моя ученица осталась.

Дом встретил меня тишиной. И чем, интересно, она занимается? Я прислушался к миру... О, надо же, читает! У современной молодежи увлечения самые разные, но учеба — одно из самых редких.

А она читала что-то по магии. Я развлекался года три назад — переводил на русский древние фолианты. Только там для начинающих ничего нет, поэтому она ничего не поймет. Алиса, умница, решила глянуть рабочие тетради — в них я расписывал ходы экспериментов, подробно и четко.

Калитка распахнулась сама — хорошее заклинание, когда в руках полно вещей. Обычно именно так я сюда и езжу: некоторые проекты перевожу в разряд замороженных, некоторым просто нужно время в спокойной энергетической обстановке, а не когда энергия бурлит потоком от заклинаний. Обратно тоже хожу не налегке — растения из теплиц в квартиру тащу. Сушеные, замороженные, иногда даже в естественной среде обитания. Н-да, сразу вспоминается аквариум с водорослями, которые вырабатывают магическую энергию.

С них я давно перешел на простые комнатные растения с теми же функциями, но они до сих пор у меня в квартире потихоньку растут — как естественная пища для будущих говорящих рыб. Жаль, они пока научились только воспроизводить звуки, человеческому уху не слышимые. Ну, ничего, они у меня еще заговорят!

Я прошел двор, украшенный камнями и кустарником, мимо иллюзорной дорожки — она ведет к бассейну, к дому у меня такой нет. Его и так видно, а проводить вторую энергетическую систему, чтобы иллюзия бабочек и кружащейся золотой пыли держалась постоянно, лень.

Дача у меня хорошая. В элитном поселке, но свободного места полно, еще свободных может с 12 соток набраться.

Сам дом ничем не выделялся — трехэтажное кирпичное здание по новому образцу, так что его описывать не буду.

Внутри же моя дача больше напоминала ломбард. Все старинные вещи, на которых был хоть малейший отпечаток магии, я тащил сюда. Зачем? Мне интересна история магии этого мира. По этим свидетелям прошедших эпох я восстанавливал картину. Каждая вещь, как крупица, помогала мне приоткрыть завесу времени...

Сейчас мне это не нужно. Разве что оставить для музея в магическом ВУЗе? Если я открою свое сознание, я смогу увидеть эти события, узнать, какие мысли и эмоции испытывал тот или иной участник.

Я могу даже вызвать отпечаток личности, который остается в эфирном плане...

Я замер, как вкопанный. Вот дурак! Это же прекрасное решение насчет учителей!

Прикинув так и эдак, понял, что и у этой идеи есть изъяны. Во-первых, придется выращивать тела — создавать их сразу очень трудно. Во-вторых, "учителей" еще надо отобрать. В-третьих, для магических действий телам нужны магически одаренные души. А таких мало, значит, их придется искать... В-четвертых, придется проводить консультации — у них время, технологии и отношения между людьми другие.

Вздохнул, и решил отложить это на потом. А пока отправиться к ученице.

Она сидела в гостиной и с увлечением читала одну из рабочих тетрадей, куда я писал все подряд.

— И как? Нашла что-нибудь интересное? — Спросил я, присаживаясь в соседнее кресло.

— Ты вернулся? — С облегчением задала она глупый вопрос. — А что с тем магом?

— Ничего особенного, это оказался Страж, который прояснил мою сущность и навалил обязанности. Но ты не отвлекайся. Так тебя заинтересовало что-нибудь?

— Да... — Смутилась немного Алиса. — Тут все интересно. Но я не поняла некоторые названия.

Она показала мне несколько страниц, из тех, где действие заклинания я не писал — по формуле и вычисления все легко понимаю. Я же не думал, что у меня так скоро появиться ученица.

Глядя на названия, я не мог не улыбнуться. Названия — вообще мое слабое место, а тогда я вообще мучился — после гулянки-то. Вот и получились такие...

— "Айс" — это артефакт. Упаковка жевачки, которая никогда не пустеет. Пожуешь одну — и можешь смело превращать трех человек в ледяные статуи. Ледяное дыхание, короче говоря. "Паленка"... Это от самогонки, огненной воды. Щепотка преобразовывает воду в нечто подобное нефти или спирта — после этого и реку поджечь можно. А "Рота, подъем!" — заклинание для массового поднятия мертвых солдат, из области некромантии. "Разрази его гром" — проклятие, притягивающее к выбранному объекту электричество.

Алиса хихикнула. Я нахмурил брови.

— Ничего смешного. Названия-то можно поменять, а вот суть остается, и она отнюдь не смешная.

Девушка пристыжено замолчала. Я подумал, что для ее возраста и сознательной ответственности вообще удивительно, что она не засмеялась во весь голос, и сменил гнев на милость.

— А сейчас пошли. Раз уж мы все равно на даче, то пошли, я проведу урок. Можешь называть этот урок травологией, но вообще-то я просто буду тебе рассказывать про магические растения. И советую запомнить, как за каким растением ухаживать и как его собирать... Через месяц сама это делать будешь.

— Хорошо.

Мы прошли через подвесную лестницу со второго этажа самого дома на второй третьей теплицы, где у меня росли самые безобидные растения.

Сняв охранное заклинание — оно не давало ничего разглядеть, сгущая темный туман вокруг живых существ — я начал лекцию, прикидывая, сколько успею рассказать до тех пор, когда надо будет торопиться в универ. Не смотря ни на что, прогуливать я не хотел.

Осколок 2(Вампир). О дипломатах и диверсантах.

Я с любопытством следил за действиями Алекса. Сейчас было утро, третий день наших занятий.

Слалиэль уныло штудирует очередной труд по экономике, который я купил в Альселе. Дороговато, конечно, но что поделаешь? Нужно.

Алексу тоже взял несколько, по традициям разных рас. Он у нас будущий дипломат!

В принципе, я мог бы и сам его учить, но мне интересно посмотреть на его реакцию. Вчера я предложил ему занимательную игру: он выбирает расу и весь день ведет себя в ее традициях. Он подумал, и согласился.

И вот сейчас он напрягал все свои способности, пытаясь казаться... А вот кем, не понятно. Чуть в раскорячку, пригнувшись к земле, он тащил на поясе какой-то деревенский топор, лучшие годы которого были еще при моей прошлой жизни.

Наконец, я не выдержал.

— Что ты делаешь?

Алекс схватил топор и начал что-то воинственно изображать на каком-то ужасном наречии. Немного поднапрягшись, я смог различить нечто, похожее на гномий.

И тогда я не выдержал. Согнулся пополам от беззвучного хохота. Сталиэль оторвался от книги и с удивлением посмотрел на меня. Потом его взгляд перешел на всего красного от смущения Алекса и он упал под стол, хохоча не так беззвучно, как я. Скорее даже наоборот. Лошади его ржачу точно позавидовали бы.

Кстати, столом, стульями и другой мебелью я обзавелся в городе. Зачаровывал ее сам. Конечно, давления тысячелетий не выдержит, но все равно, после пары столетий еще будет как новенькое. Если мы не сломает это раньше.

Да, но сейчас мы сидели в беседке, я ее сделал буквально сегодня ночью. Вырастил из какого-то корня, и был ужасно доволен, что эксперимент удался и новое заклинание работает. Хотя я его просчитал не очень, и оно вполне могла начать проявлять повадки хищника, питаясь, чем попало, и вампирами тоже.

— Это... что? — Слабо спросил я, пытаясь отдышаться.

— Гном. — Мрачно ответил Алекс, перестав сгибаться в три погибели. — А что, не похоже?

Эти слова вызвали новый приступ смеха.

Но, отдышавшись, я ответил.

— Разве что на воинственного гнома-калеку, страдающего облысением и не умеющим говорить на собственном языке. — Я признался честно. Артистом ему точно не быть.

— Да как я выучу за вечер весь язык гномов?! — Взорвался Алекс. Наверное, у него нервы сдают. Интересно, он что, тоже понимает, что на гнома точно не тянул?

— А зачем тебе язык? — Удивленно спросил я.

— Как зачем? — Алекс на мгновение потерял дар речи. — А кто предложил выбирать расу и играть ее?

— Я сказал вести себя согласно с традициями. — Поправил я его. — А не это не значит обряжаться в тряпье и что-то пытаться сказать на совершенно не знакомом языке.

— А что тогда делать? — В конец растерялся Алекс.

— Просто выучить традиции, например, манеру обращений в разговоре, правила поведения за столом... Просто узнать об этой расе побольше, и поступать так, как если бы ты был представителем ее. И я не говорил, что это надо сделать завтра же. Я думал, что ты начнешь где-то через недельку, и с людей этого королевства: у них легкие традиции.

Алекс мрачно кивнул. Понимает, что недопонял меня, и сам виноват в сегодняшнем посмешище.

— Да, кстати, мой тебе совет... Послушай местный фольклор, он дает шанс более полно ощутить любой народ или расу. По музыке можно сказать о характере поступков, по сказкам — страхи. Тейл, это и тебе полезно.

Незаметно для Алекса подошедший Тейл кивнул. Я-то его еще на походе почуял, мой друг тоже. Кстати, он уже вернулся к томику экономики.

Алекс вздохнул, но присоединился к нему — только выбрав книжку по правилам для знатных особ этого королевства, этикету для дворян.

Я критически осмотрел Тейла с ног до головы. Ни одной магической отметены. Он единственный, кого я уже посылаю на вторую дорожку. Его дар предвиденья помогает избежать ловушек, что развивает умение быстро заглядывать в будущее на нужный отрезок времени.

— Из тебя получиться хороший диверсант, Тейл. — Я вздохнул. Ладно, пошли, я покажу тебе кое-какие приемы маскировки.

Осколок 3(Маг). День рождения.

Суббота. У кого-то выходной, а у меня рабочие будни...

День Рождения у той самой семилетней малышки. Я кстати, не один, а с ученицей.

Время программы еще не настало — сейчас гости только-только приезжают, а кто приехал — неторопливо беседуют и иногда подходят к закусочным столиком.

Детей это, конечно, не касается. Они носились туда-сюда, возглавляемые именинницей.

На меня все смотрели удивленно. И дети тоже. Волшебник по виду, конечно, из меня вышел не очень. Но я все-таки принарядился.

Мантия (кто скажет, что это платье, на того нашлю проклятие) была красно-золотая. Праздничная, заказанная у известного дизайнера. Тот, кстати, очень удивился, когда я решил обновить гардероб не популярной одеждой. Но мне его душевное состояние было не важно, главное — результат.

И он сейчас на мне. Под мантией были обычные удобные джинсы, но кто это видит?

Еще сверху был плащ с капюшоном. Он состоял из заколдованной золотистой ткани, так что создавалась впечатление, что на мне перетекает расплавленное золото. Такой же плащ на моей ученице, Алисе, только серебряный — в тон сине-серебристому платью.

Наконец-то приехали последние гости и всех попросили сесть на специально стоящие рядом стулья. Они располагались полукругом перед небольшим помостом — сценой.

Сначала там оказалась именинница с родителями. Дальше была благодарность за то, что все пришли и чудесные подарки. А потом началось представление.

Сначала был какой-то клоун, который все время пытался подбить народ на участие в конкурсах. Народ активно игнорировал шутника-затейника. Потом были акробаты. Ну, они хоть нормально проиграли свое выступление. Наконец, настало мое время.

— Смотри внимательно, потом скажешь, какие были ощущения. — Строго напомнил я ученице и вышел на сцену.

С нее мне было прекрасно всех видно. Дети любопытно сверкали глазами — их именинница предупредила уже о том, что я — маг. Взрослые откровенно скучали. Эти деловые люди пришли сюда показать свое уважение хозяевам — и одного присутствия для этого было достаточно. Кто-то приехал договариваться о будущих контрактах. Рутина...

— Господа и дамы, позвольте представиться. Меня зовут Дмитрий, и я — маг. Да, самый настоящий волшебник. И сейчас я вам покажу "Сад Цветущих иллюзий".

Я сложил ладони лодочкой и развел их в стороны. Появились мерцающие бабочки, количеством семь штук. Они закружились вокруг меня, а потом присели рядом на сцене. Из мест, где они сверкали синим светом, начали расти цветы. Они были размером примерно с метр, а сами цветки большие, как у подсолнуха.

Я махнул рукой, и слева появились скрипки, флейты, контрабасы, мандарины и даже арфа. Они заиграли. Мелодия тоже была иллюзией, относящейся к высшему порядку.

Цветы плавно перетекали одни в другие, появились феи, танцующие на лепестках и в воздухе. Такие миниатюрные фигурки было бы не очень хорошо видно, именно поэтому я сделал их светящимися.

Кстати, дизайн крылышек я заказывал специально у одного знакомого. К сожалению, как и в названиях, такие украшалки у меня не получаются — не по мне все это стремление к излишней красоте. Но для других лучше показать самое подходящие конкретно для них, а детям нравятся всякие волшебные существа.

Н-да, видели бы они их в реальности... Ладно, не будем отвлекаться.

Прошло уже минут пятнадцать, и внимание гостей уже угасло. Правда, дети еще смотрели на экзотическую флору, но все равно пора закругляться.

Феи вылетели туда, где сидели гости, оставляя на память каждому цветок. Обычный такой, похожий на ромашку. Да и все биологи подтвердят, что это так называемая "собачья ромашка". Только зря я что ли ее заколдовывал? Год без воды проживет, настроение хорошее дарить будет.

Феи и цветы рассыпались искрами, впрочем, инструменты тоже.

Н-да, как-то скучно получилось. Обычно вместо маленьких фей я использую еще и нимф, эльфов и фавнов. Бывает, что-то экзотическое сделаю... Но на этот раз заказ был небольшой и легкий.