Двойная Жизнь

Кстати, надо будет сделать пометку — приглашать и с современных тайных обществ людей с магическими способностями. Пусть большинство и откажется, но, наверное, некоторые все-таки согласятся.

Маг должен осознанно выбрать свою профессию.

Я зашвырнул очередную скомканную "анкету" в камин. Мне предстоит трудный день...

* Историческая личность. Такой маг действительно существовал. В википедии о нем сказано, как о оккультисте, так что лучше смотрите, кому интересно, в экзотерическом яндекс-словаре.

Осколок 6 (Вампир). Невеста

— Здравствуйте, Мастер. — Я вежливо поздоровался. Витиеватое приветствие в ответ я пропустил, как и всегда.

За вампиром стояла девушка, которую он воспитывает по обычаям вампиров. Моя невеста, короче говоря. А сегодня мы, наконец, познакомимся.

— Оставьте нас наедине. — Попросил я его. Тот кивнул и ушел в другую комнату, читать. С некоторого времени он начал интересоваться литературой, которая теперь занимала пол комнаты в моем небольшом домике, неподалеку от развалин. Я все-таки поставил новый, а старые камни так и остались валяться неподалеку.

Вампирша оглянулась, но осталась на месте. Я покачал головой. Какой же она все-таки еще ребенок...

— Как тебя зовут? — Спросил я ее, привлекая внимание. Нет, конечно, я знал ее имя, но вежливость требовала представления.

— Олемиана. — Она машинально приложила руку к сердцу — своеобразный ритуал представления от обычных вампиров к высшим.

— Пойдем, прогуляемся. — Мы вышли и некоторое время шли молча. Я повел ее в сторону леса — природа всегда настраивала меня на спокойный и рассудительный лад. — Ты же дочь купцов?

— Да... Была. — Она опустила голову. — Они погибли в том городе.

— Как ты видишь свою дальнейшую судьбу? — Она пожала плечами, и серебристые волосы заиграли бликами, которые просачивались сквозь еще не очень густую листву. Мы прошли молча еще некоторое время, наслаждаясь тишиной. Этот Лес всегда тих — так он скорбит о погибших. Хотя, может, он заснул до возвращения своих хозяев, которые никогда уже не встанут под кроны волшебных деревьев. Как жаль...

Меня снова охватило это чувство — жалость. Оно преследует меня на протяжении всех жизней. Мне жаль разрушенные здания, которые являли собой воплощение красоты, или с которыми у меня связаны воспоминания. Мне жаль разумных существ, которые погибают не вовремя. Мне так жаль, что я не могу забыть то, чему я стал свидетелем — ушедшим эпохам.

— Ты знаешь, кто я?

Она помотала головой. Мастер наверняка сказал ей, что со мной просто нужно встретиться, а зачем — узнает от меня. Да, уж я-то отточил свое искусство краснословия, и точно не скажу лишнего. К тому же мы не договаривались, что именно ей говорить, а что скрыть до поры, до времени.

— Меня зовут Дарриен. Я Наследник Царства Вампиров. — Он неожиданности Оля, буду звать ее так, споткнулась. Я успел подхватить ее до того, как она упадет. — А ты можешь стать моей невестой.

— Невестой? — Я заглянул в красные глаза, расширившиеся от удивления, и поставил ее на ноги.

— Не сейчас, конечно. Когда меня помажут на царствие, мне нужна будет жена. Или хотя бы невеста — я знаю, что ты молода, и до Третьего Совершеннолетия не можешь выходить ни за кого замуж. Но подумай — жизнь у тебя будет хорошая. Я буду заботиться о тебе.

— А любовь? — Рискнула спросить она. Наивная девочка.

— Любовь придет со временем. Если нет, то хотя бы уважение и уверенность в завтрашнем дне. А это, поверь, не мало.

Мы свернули с тропинки — она кончалась у большого куста, но я знал путь в обход.

— Но... Почему я?

Я уже думал, что она не задаст этот вопрос. Улыбнулся ей.

— Недавно одно пророчество очнулось, и я уверен, что тебе суждено быть рядом со мной.

Она опустил глаза, и дальше пошла, шаркая ногами — приминая траву, которая тут же восстанавливалась.

Да, я понимал ее. Сколько в моих жизней было девушек-невест? Много. С некоторыми из них я заключал взаимовыгодные союзы ради большего влияния и власти, когда еще было интересно претворять заговоры в жизнь, шаг за шагом следить, как исполняется твой план. Других я влюблял в себя, потому что иначе наивные дурочки никогда бы не пошли за меня и не дали бы то, что я от них хотел — земель, титулов, финансов или детей с нужной кровью. А третьим, таким, как Оля, я просто все объяснял. Они умные, понимают и смиряются с судьбой.

Тут главное — разобраться в характере, что с помощью отражения — пустяк.

— Подумай хорошенько о том, что я тебе сказал. Мне не нужен поспешный ответ, мне нужно хорошо продуманное и взвешенное решение. А пока давай получше узнаем друг друга.

Она кивнула. Я попросил ее рассказать о себе, и пока она описывала жизнь в семье купцов, незаметно сменил направление к домику. В конце концов, у меня не так много времени на то, чтобы просто поболтать. Ученики ждут.

Мы шли среди Проклятого Леса и просто разговаривали. Но порой разговор может дать больше, чем самое сложное сражение.

Осколок 7 (Маг). Атлантида

Корабль, на котором я был, остановился. Отлично!

Вообще-то это был папина яхта, так что я не сомневался, что капитан четко выполнит все мои указания. Но все-таки какая-то внутренняя дрожь была. Я еще никогда не поднимал целый остров. Все-таки для мага, пусть и моей силы, это сложновато. Да и сил потребуется...

Но уже пора. У меня на даче сидит уже с полсотни магов. Естественно, им там тесно. Хорошо хоть я додумался разделить их по временным группам, чтобы не сильно шокировать. Вот и сейчас, наверняка, они на разных этажах, сидят, и грызут гранит науки... Точнее осваивают современную магию и практикуются в русском и английском языках.

Вообще эти злобные старикашки напоминали мне один конвен магов в одном из миров. Тоже любят знания, но только если они оригинальны и новы, признают силу собеседников, но спорят до потери пульса.

Короче, этот дурдом нужно прекращать. Поэтому я ускорил свои планы по поднятию острова. Конечно, его можно было бы и сотворить, но сколько энергии мне на это понадобиться? Не смотря на то, что ее сейчас у меня полно, этот мир слишком магически истощен, и ее не хватит.

Вспомнил, как полез в соседний мир. Брр... Тот мир был магическим, но жили там не люди, а... Ну, существа, похожие на грифонов. Псевдоразумные грифоны с магией — ужас какой! Не нужны были бы мне так срочно души, наделенные магическими способностями, послал бы этот мир подальше! А так пришлось постоянно по нему перемещаться, перехватывая их, только что отделившихся от тела. И от "личности" (скорее просто проработанных линий поведения) души отделял тоже сам. Ждать, пока это произойдет само, времени не было.

От размышлений меня оторвал голос капитана.

— И что дальше?

— Подождите меня. — Очнулся я, поправляя мантию мага. Такие события требуют доли торжественности, уж не мне ли это не знать? — Часов шесть, думаю, хватит. И рисунок не стирать!

Капитан уже хотел было спросить меня, чем я собираюсь заниматься, но я перепрыгнул бортик. Тот подавился вопросом — а как вы хотели, я же по воде пошел. Не люблю плавать, это долго. И выматывающее.

Вот так и рождаются легенды...

Я прошел не так уж и мало — как только корабль не стало видно, остановился.

Ну-с, приступим.

Присев, я опустил руку в воду и стал шептать слова заклинания. Все-таки с ними легче и надежнее.

На мой зов явились несколько элементалей воды. Они должны будут погасить волны, которые обязательно образуются, когда остров выйдет из-под толщи воды. Да и потом, поддерживать его на плаву кто-то же должен!

Следующие были элементали воздуха — сейчас они будут следить за тем, чтобы поднятия никто не видел. И спутники в том числе.

Невидимость — это вообще их конек.

И только потом я со вздохом погрузился в воду. В пузыре воздуха, конечно. Для призыва лучше быть рядом с землей.

Я все погружался, давление нарастало, пришлось даже небольшое заклинание применить — сразу стало легче.

Рыб было мало всего пять-шесть, и они сразу шарахались от пузыря.

Наконец-то показалось темное дно. Наверняка под слоем ила (или что это такое?) есть жизнь, поэтому высовывать руку и дотрагиваться я не спешил. И так пойдет.

Кстати, было ужасно темно, а все из-за того, что магию огня под водой применять — кучу сил сожрет.

Ну и ладно, хотя в ночном зрении все видно в серых тонах. А теплокровных рядом не было, так что инфракрасный режим бесполезен.

Я протянул руку и запел заклинание. В форме песни любая магия усиливается, поэтому я давно поставил себе голос.

Повинуясь моему заклинанию и энергии, выходящей из меня с каждым словом, рельеф дна немного вздрогнул. Песчинки, камешки и прочие мелкие детали стали резко двигаться к поверхности, где собирались вместе. Это еще даже не остров, а так, земля.

Я пел заклинание примерно с час-два, пока окончательно не обессилил. Все-таки энергии у меня не так уж и много.

Мысленно приказав шару воздуха двигаться наверх, расслабился. И тут же начал пополнять энергию — мне предстояло еще много работы.

Потом было муторное "наращивание почвы", как я это называю. Дальше приказал элементалям воздуха и воды отклонять от острова корабли, если они будут плыть на него. И все. Насаживание растений, постройку зданий решил организовать позже. Только нарисовал Круг Телепорта — чтобы переселить магов сюда по-быстрому. А то хоть дача и магически увеличенная, но не резиновая.

Кстати, сразу активировал телепорт, и оказался на палубе.

Там никого не было. Вот и отлично. Прислушался. Капитан сейчас в своей каюте. Надо сходить к нему — пусть правит назад.

Пока только основа Атлантиды осталась позади.

Как же мне не хочется возвращаться! Все-таки самая интересная работа только впереди. Но этот зверь любого студента — сессия — ждать не будет.

Угу, конец года. Радует хоть, что после этого смогу заняться островом вплотную.

И мне совершенно не пришло в голову, что ректору Университета Магических искусств нафиг нужен экономический диплом.

Осколок 8 (Вампир). О Главе Города

— Здравствуйте, уважаемый Васальфоний. — Поздоровался я, внутренне смеясь над именем Главы Города. Да, именно у него я был сейчас на приеме.

Кабинет был просторным, с камином и шкурами на полу и стенах. На окнах занавески из прозрачной восточной ткани — показатели богатства. Я бы им сказал, что восточный стиль и северный совершенно не сочетается — но кто меня слушать будет? Для того, чтобы все это понять, надо знать оба стиля досконально, а кто в этой глуши ездил на Восточные Острова?

— Глава Города приветствует вас. — Ответил за Васальфония его секретарь. Сам толстячок сидел за столом, уставившись в окно, что как минимум не вежливо. Магов тут ни ставят ни в грош. — Изложите свою просьбу.

— Я прошу повышения бюджета магов в связи с расширением штата и установкой защиты от вероятного внешнего магического вторжения. — Все это я сказал с серьезным видом, одновременно изображая скуку, будто по сто раз на дню такое прошу. На мои слова обратил внимание даже Васальфоний, оторвавшись от пейзажа за окном.

— Уважаемый... — Начал секретарь, и откровенно запнулся. Она даже имени моего не запомнил. И зря, между прочим. Оно им еще в кошмарах являться будет, вместе со мной в придачу.

— Эльтер Сафол. — Подсказал я.

— Уважаемый Эльтер, мы, к сожалению, должны признать, что это не в нашей компетенции.

Ты бы еще руки в стороны развел, дубина. Будто я не знаю, что именно Глава Города решает, сколько и куда пойдет денег.

— Хорошо, тогда все жалобы я отправлю королю. — Кивнул, разворачиваясь и медленно шагая к выходу. Надо дать им время на осознание фразы и на то, чтобы остановить меня.

— Подождите! Какие жалобы?

Даже Васальфоний кивнул, подтверждая вопрос. Ему тоже интересно, выходит. Я резко обернулся.

— На недостаточное содействие местных властей — это раз. — Стал загибать пальцы, сосредоточивая внимание собеседников на руках. Это очень хорошо отвлекает, между прочим. — На понижение заработка, официально установленного столичной Гильдией, главным казначеем и королем — это два. На отказ от дополнительной защиты, а, значит, содействие врагу — это три. Учитывая, что совсем недавно был уничтожен почти весь Мердтен, только последнее тянет на смертную казнь.

Глава Города побледнел, а его секретарь так вообще смог бы слиться с белой стеной.

— Не надо горячиться, сейчас мы все спокойно обсудим...

Пикировка, а точнее, спор из-за каждого золотого доставлял мне удовольствие. Давно я не разминал язык... Конечно, с моими исследованиями ничего не сравниться, но второе место по удовольствию для меня, несомненно, занимает "светский разговор", со всеми полунамеками и внешней безобидностью.

Торговались мы довольно долго, но я был доволен. Им со мной не тягаться — я даже сумел выбить себе дополнительные средства. Просто так — не то, чтобы они мне были нужны, просто я наслаждался самим процессом.

В конце мы с Васальфонием раскланялись. Этот толстячок, обряженный в дорогой бежевый камзол, оказался не таким уж плохим. Он включился в разговор сразу, как только мы перешли непосредственно к делу, и оказался просто асом во всех нюансах законов.

Когда я уже уходил, он окликнул меня.

— Эльтер Сафол, раньше вы не состояли в Гильдии Магов. Скажите, вы магистр?

Довольно очевидный воспрос, странно, что он не прозвучал раньше. Те заклинания, о которых мы говорили, смогут наложить только магистры или более сильные маги, чем есть в городе. Кроме меня всего один маг справиться с Магической Розой.

— Нет, архимагистр. — Улыбнулся удивлению и вышел. Мне предстоит еще куча дел.

Осколок 9 (Маг). Величественный Город

— Выше! Теперь левее! — Я лениво зевнул и покосился на работающего мага. Люблю отдыхать, когда другие работают.

— Нет, этот кустарник должен быть вон там! Там, а не тут! — Это надрывался уже один из дизайнеров.

Вообще после того, как остров сформировался, я начал устанавливать на нем магическую защиту. Чуть погодя — телепортировал дом, который пришлось отдельно покупать. А потом еще и еще — продавая уже пустые участки.

Из-за этого конторы я менял после каждого раза — чтобы не косились. А то, блин, дом купишь — а продаешь место, на котором как будто и в помине ничего не было.

Хотя я пока продал только некоторые участки — держать их надо не меньше трех недель, типа, "снести успел".

Потом эти дома (пока десять штук, но и они изрядно опустошили мой счет, хорошо хоть додумался брать не в Москве, а в других местах) расположил согласно разработанному дизайнерами плану. Их я нанял почти сразу, как создал остров. Всего 12 человек, не самых известных, но хорошо знающих свое дело и... помешанных на мистике.

За два месяца они, постоянно совещаясь между собой и призраками архитекторов прошлого, которых я тоже привлек к "работе", составили план. Пока не очень четкий, но достаточно детальный для начала постройки. По крайней мере, центр строили уже сейчас.