Хаос заказывали?

Вверху висел маленький сгусток огня, от которого и доносился голос.

— Ого, сколько вас. А могло быть и больше, было бы время, так? — Отозвалась женщина, переводя, наконец, взгляд с оттаивающей Горгоны на появившихся. — Слушай, огонёк, на тебя...

— Я и сама знаю. — Огрызнулся огонь тем же голосом.

Мгновением позже по залу пронеслась зелёная вспышка и явилась неотличимая от первой женщина. Но, в отличие от страха своего двойника, она вызывала одновременно и восхищение, и ужас перед открывающейся впереди бездной.

— Что, сестра, тебе не доверяют? — Насмешливо спросила она.

— А ты здесь зачем?

— За тем же. Полюбопытствовать, что ещё выкинул...

Её слова перебил треск кристалла.

Последний клочок моей личности, притянутый из невероятных глубин бесконечности, влетел на своё место, и внутренний взрыв перешёл вовне. В непроницаемой оболочке вокруг моего тела пошли трещины, и тюрьма кристалла медленно осыпалась к моим ногам.

Сквозь полуприкрытые веки я за несколько мгновений осмотрел набитый недоверием зал и медленно вдохнул сладостный воздух оживления.

— Ого, какая делегация. — Выдохнул я.

— Как всегда, язвит. — Отозвалась Файри с верху, отнюдь не переходя в человеческую форму.

Два зелёных всплеска сообщили, что занятые представительницы Младшей ушли по делам.

— И куда...? — Ошарашено спросила фея, втягивая свою Силу внутрь. В прочем, я не обольщался, зная, что её достаточно секунды, что бы снова вспыхнуть. Или шарахнуть ещё чем-нибудь.

— По делам. — Пожал я плечами.— Привет, друзья, рад вас всех видеть. — Я впрыгнул прямо в свои крепиды. Ответом был шорох осторожно расходящихся с невидимой линии огня существ.

Фея смотрела в начало коридора на стоящую там незнакомку, и вокруг неё уже явственно поступала огненная аура.

— Её зовут Сфено. — Прошептала Кася, обвивая меня невидимым коконом.

— Значит, всё удалось. — Глубокомысленно высказался я. Файри развернулась, и только то, что я был наполовину Воздухом, спасло меня от участи забытого на огне шашлыка.

— Горячее приветствие. — Заметил Шолад.

— Тихо. — Прошипела Кнона, озираясь в поисках путей отхода.

— Ну, вы пока тут развлекайтесь, — заявил я, размышляя о том, как фее удалось пройти в это место, — а я пошёл.

— Куда? — Едва успела выдохнуть Кара, но я уже растворился в Воздухе.

Помолвка.

— Тогда понятно, почему жених в чёрном.

Популярный анекдот.

И кой ангел меня понёс в Грецию? Хоть в современном полуатеистическом обществе боги уже не имели прежней силы, но это, как никак, была территория "врага". Условного.

Я стоял в отреставрированном главном храме Афинского акрополя. Да, мастера постарались. И это оценил не только я. Но что-то было неправильно.

Толпы народа кругом...

Вспышки фотоаппаратов...

Еле слышное жужжание видеокамер...

И глаза статуи. Глаза, обшаривающие всё вокруг.

И неестественная пустота вокруг, как на заброшенном кладбище.

Вздрогнув от мёртвого взгляда статуи, я развернулся и направился к выходу. И тут же ткнулся носом в шею женщине.

— Успокойся, Чернай. То есть Зонт. — Сказала незнакомка. Я сделал шаг назад и смог разглядеть её.

— Сфено? — Вопрос был глупым, но больше ничего на ум не пришло.

— Да. Можно, я тебе объясню. Где-нибудь, не здесь.

— О'кей. — Согласился я.

Мы вышли и сели в уличное кафе.

— Для начала объясню, что тебя сюда притянуло. Недавно, по твоему времени, кое-кто попытался нанизать тебя на нить, что сильнее любой стихии. Ему это частично удалось, в том смысле, что нить тебя достала. Помнишь? — Я помнил. И понял. — А теперь, как я тебя нашла. Когда ты возрождал меня, то вложил в это дело часть себя самого, что несло в себе кончик той же нити. Теперь ты не можешь никуда исчезнуть, так как я могу учуять любое проявление твоей Силы. Ну, если только на время. И... ты свободен. Иди, куда хочешь. — Девушка исчезла.

На следующий день меня не мог найти только ленивый. Я лежал дома, на диване и смотрел телевизор. Внутри было почти так же пусто, как без Силы.

Пробежку по каналам остановил голос диктора, расхваливающего достоинства какой-то женщины — экстремалки.

— Хшессшаххешс шеххеше сшахша сшесх сахше хашшс. — Прошипел я с удовольствием, вспомнив поговорку, из-за которой, частично, люди получили своё обидное прозвище. И тут же насторожился. Настроение подскочило не от вовремя произнесённой, для себя одного, остроты, а вследствие увиденной жертвы восхваления. — Ашхесс. — Выругался я.

— Расшипелся. — Произнёс знакомый голос, и моя комната вывернулась на изнанку. — И всё я должен за всех делать...

— Шсяа cахше шсухешс шсехшессш. — Ответил я пустоте вокруг, улетая в неизвестность.

Полёт длился недолго. И завершился вполне предсказуемым результатом — искрами из моих глаз.

— Смертный. — Презрительно сказал женский голос. Я посмотрел на обладательницу. Афина, даже во вполне мирных кроссовках, джинсах, футболке и куртке производила впечатление закованного в броню мечника.

— Ашхесс. — Ответил я, перетекая в огненный образ.

— Что? — Спросила Афина, но я уже нависал над ней, обвив богиню четырьмя кольцами. В ответ она напрягла свою волю, раздвинув кольца от себя на метр, но дальше никто из нас ничего сделать не мог. — Ты кто?

Прошедшая по нам острая искра разбросала нас по разным углам площадки. Как нашкодивших щенков.

— Достаточно. — Произнёс голос, услышать который никто из нас не ожидал. Женский голос.

Мы с богиней взглянули в оставшийся угол треугольника. Там стояла Сфено.

— Ты откуда? — Спросила Паллада. — Тебя же убили.

— Вот именно! В чём дело?! — Прогремел сверху голос.

— А, здравствуй, временщик. Твоих рук дело? — Спросила Горгона.

— Скорей всего. — Ответил я за первого бога Греции.

— Парень прав. — Ответил Крон и явился посередине площадки в свой двадцатиметровый рост. Одновременно с этим я принял свой человеческий облик и вызвал шест. — Интересная игрушка. — Хмыкнул повелитель времени. В ответ на слова распустилась ромашка. Одиночное лезвие я пока спрятал за левый бок, став к Крону правым. — Магическая. — Усмехнулся тот. — Брось, поцарапаешься.

Сфено отвернулась, а девятка лезвий полетела в просящего.

— Просите и обрящите. — Высказалась библейской фразой богиня, когда рука главного титана, выставленная для предупреждения угрозу, оказалась проткнутой остриём. Взвыв от боли, Крон исчез.

— Хессехшаа. — Прошипел я, облизнувшись раздвоенным языком. И осёкся. Нить, золотая, перевитая синей с красной, была видна невооружённым глазом, создавая необычный треугольник.

— Ну, — произнесла Сфено, окидывая меня взглядом и улыбаясь плотоядной улыбкой, — как делить будем? — Обратилась она к Афине.

Та повторила её взгляд с улыбкой и кивнула Сфене. Я зябко поёжился, почувствовав себя, почему-то, обнажённым . Девушки обменялись взглядами и пригвоздили меня ими к углу, как древнеримского преступника к кресту. Разве что длинные гвозди их проходили не сквозь руки-ноги, а через сердце (Сфено) и горло (Афина).

— Смотри, он дрожит. — Обратилась богиня к подруге. — Давай согреем.

Горгона кивнула в знак согласия, и они сделали одновременный шаг в мою сторону.

Словарик N13.

Хшессшаххешс шеххеше сшахша сшесх сахше хашшс — Букв. — "Завидя сильного, виляет языком, как собака хвостом". (Змеиный)

Ашхесс — Зд. — Ругательство. (Змеиный)

Шсяа cахше шсухешс шсехшессш — Букв. — "Смертельный укус я должен сделать сам." — В данном случае аналогич. след поговорке: — Хочешь хорошего выполнения — сделай это сам. (Змеиный)

Ашхесс — Зд. — "Нет". (Змеиный)

Хессехшаа — Зд. — "Отлично" (Змеиный)

Бегство от счастья.

Теперь у тебя выходного не будет.

В воскресение я тебя иметь буду.

Ещё один анекдот.

Штирлиц проснулся около двух. "Хорошие девушки." Подумал русский разведчик, когда они оделись и ушли. Примерно в такой же ситуации оказался и я, проснувшись между двумя "обогревателями", лёжа на спине и попытался осмыслить сложившуюся ситуацию. То, что после произошедшего ночью, как честный че... индивидуум, я обязан жениться, сомнения не вызывало, но мучило меня другое. На какой из двух? И какая из них меня после этого простит? А ещё сложности со всякими церемониями, обрядами, ЗАГСами...

— Шсусахшесса. — Прошипел я неосмотрительно.

— Змейчик проснулся! — Оповестила нас восторженным шёпотом Афина.

— Чернай... — Простонала Сфено, сжимая мою бренную оболочку в сокрушающих рёбра объятиях. — А у меня есть для тебя сюрприз. Угадай, кто?

Обычно результатом такой угадайки было быстрое набирание веса месяцев на девять (ну или около этого) с последующим прибавлением семейства, но этот случай оказался исключением из правил. Приятным на вид.

— Заходи. — Позвала Паллада. Двери открылись, и в комнату вбежала Файри. Поддерживая демократические традиции, то есть по примеру большинства, она была без одежды и крыльев. И, что меня ошарашило ещё больше, того же размера, что и все остиальные.

А моему взору ещё открылась странная тёмная нить, идущая от центра моего лба к её сердцу.

— Привет всем. — Радостно заявила она, шлёпаясь тем местом, что пониже спины, на мои ноги. — Не помешаю? — И, прищурившись, глядя мне в глаза, что бы добить, прошипела. — Шсяа шсухешс сахше.

— Что? — Сфено разжала объятия.

Мне только этого и надо было. Не дав никому опомниться, я обернулся трефовым волком, вывернулся из-под не ожидавших такого оборота девушек, цапнул зубами валяющуюся рядом с кроватью Касю и позорно бежал с поля битвы.

Словарик N14.

Шсусахшесса — Зд. — "Долгие проблемы" (Змеиный)

(*Шсусахшесса — В разл. знач. "традиция", "бюрократия". Букв. "Змея, глотающая свой хвост" (Змеиный))

Шсяа шсухешс сахше — Букв. — "Движение необходимое жизни". — Личная охота (Причём не за дичью, а за партнёром, брачная пора) (Змеиный)

Новоселье.

Но в замке счастливо мы не пожил с ней...

В. Высоцкий.

"Про любовь в средние века."

— "Нет, лорд как лорд." — Подумал я, разглядывая своё отражение в новеньком зеркале. — "Замок..."

— "По которому до сих пор гуляет запах палёного от очистительного огня." — Вмешался внутренний голос моего циничного я.

— "Войско..."

— "Три чёрные тени, три зверя, один гном и три обиженных претендентки на руку и сердце." — Продолжил тот же голос. — "И главное что? Их тут нет. А про пустую казну..."

В дело вмешался непредсказуемый фактор, ударив меня по затылку. Второй удар метательным снарядом пришёлся по виску.

— "Сфено" — Разворачиваясь, догадался я, как только понял, что львиную долю силы удара приняла на себя Тома. И увидел, что снарядами послужили мои собственный летучки, сжавшие опалённые крылья. Но через мгновение мне прямо по лбу засветил щит богини войны, с изображением лика Медузы, отправив в мечту звездочётов. Наверное, первыми чемпионами Олимпийских игр по метанию диска были всё-таки женщины, только метали они тогда сковородки. Ну или их древнегреческие аналоги. И не исключено, что в своих мужей, промахиваясь и попадая по судьям, отчего им и запретили выступать в играх.

— Попался. — Вынесла приговор Сфено, когда вода, вызванная Файри, смыла с моих глаз последнюю звёздочку. — Где этот зверь?

— Я здесь. — Отозвался Люрки из зеркала.

— Веди протокол. Гервольд, Кара, Норик, будете свидетелями. — Горгона нахмурила брови. — Зачитывай, Файри.

— С этого момента, властью, данной мне Стихиями я обявляю вступившими в законный брак Зонта и Афину. Продолжай, Паллада.

— С этого момента, властью, данной мне Стихиями я обявляю вступившими в законный брак Черная и Сфено. Продолжай, Горгона.

— С этого момента, властью, данной мне Стихиями я обявляю вступившими в законный брак Седого и Файри. Гм?

— Всё записал. — Отозвался Люрки. — Что дальше?

Эпилог.

Конец печален, плачь и стар и млад...

В. Высоцкий.

"Переворот в мозгах из

края в край."

— И всё?

— А что ты ещё хочешь?

— Как что? А эпилог? Во всяком нормальном произведении должен быть эпилог.

— Нормальном? Ты считаешь это нормальным? То, что началось с третьей части, а закончилось неизвестно чем?

— Так положено!

— А чем тебе новоселье не подходит? Вроде всё нормально. И стали они жить поживать и добра наживать... Чего тебе не хватает?

— Эпилога. Тебе русским языком сказали, эпилога...

Часть восьмая. Демиурги.

Последняя стихия.

Чем больше цифр, тем больше не надо.

В армии услышишь и не такое.

Продравшись сквозь один из разрушающих потоков Хаоса, я наконец перестал мучать синими разрезами розовую изнанку пространства и вынырнул рядом с общественной линией, ведущий в нужное мне пространство. Заявления скептической части меня самого о скудности казны погнало меня на поиски самого древнего из существующих сегодня эквивалента общественно-полезного труда, любимого "пуха" для лежбища драконов, причиной одной из смертельных лихорадок и тэ дэ и тэ пэ, в общем — за старым злобным золотом, что кусается больнее иной кобры и душит сильнее удавов.

Но главной причиной были три прекрасных представительницы моей "ячейки "общества", устроившие медовый месяц

— Ай! Файри! Ты же ... чего дерёшься? — Я потёр висок. Огненный шарик применил две стихии и уронил на меня льдышку. Больно.

— Не будешь писать чего попало. — Файри явилась телесно. К счастью, в исходном, минимальном виде. — Мне и так пришлось этому типу доказывать... — Она повторила трюк.

— Ай! Больно же.

— Ты... Смотри... А то выдам твоё убежище... Сфено к примеру. К стати, а почему мы тебя теперь не чувствуем?

— Я об этом... Серьёзно?

— А...

— Люрки, меня не выдавать! — Я обернулся Касей и стал невидимым.

— Седой... Ты где? — Файри обиженно посмотрела на "пустое" место. И испарилась.

— Ашхесс. — Выругался я, проводив взглядом чёрную нить. — Угораздило же меня обзавестись гаремом. Хотя это ещё вопрос, кто и кем обзавёлся.... Мысли вслух? Займись делом, Зонтик, пока из Седого лысым не стал. Итак...

Три красавицы устроили мне медовый месяц. Эротика? Ничего подобного. Что бы у меня и мысли не возникало об измене, жёны сменяли друг друга на боевой вахте... в общем, за неделю я из осеннего медвежонка превратился в ходячий скелет...

Улучив момент, когда вокруг моих вещей никого не было, я подхватил их и смылся.

Появившись в нужном пространстве, я глянул на экран эфирника, поразившись в очередной раз здешней смеси техники с магией. Разумеется, мой человеческий портрет, в обоих видах, светился на экране. С солидной суммой вознаграждения. "Лучше мёртвым" — говорила надпись. Хмыкнув, я начертал высшую пентаграмму.

Экран моргнул, покрылся чёрной рябью и ударил меня молнией. Та оплела меня силовой сеткой и втащила внутрь.

Забавное представляла собой зрелище змея, полупридущенная синим браслетом, шлёпнутая трижды по голове последовательно одним мечом и двумя крылатыми крепидами, закутанная плащом из абсолютной Тьмы.