Хаос заказывали?

— При одном условии.

— Ну?

— Ты не будешь смотреть, пока я буду это писать.

— Валяй. — Сказала она, испаряясь.

— Что значит "валяй"? — Спросил я пустоту.

Часть вторая. Беда познаётся в друзьях.

Помощь номер два.

Люркер ищет место, где поглубже,

а маринер — где нет люркера.

"Старкрафтотизмы."

Земля неласково встретила колени, локти и подбородок. Проморгавшись и проругавшись, я встал и огляделся. То, что было мной принято за Землю, оказалось почти плоской чёрной поверхностью. Вдалеке виднелся огромный сверкающий сталью столб. Всё это было на фоне серого, бессолнечного неба, куда столб и уходил своей верхушкой. То ли мне казалось, то ли поверхность действительно вращалась налево.

Я развернулся, и понял, что, несмотря на лёгкую боль, мне крупно повезло — в двадцати сантиметрах поверхность обрывалась. Подойдя к самого краю и взглянув вниз, я отпрыгнул, задом, метра на два, плюхнулся на живот. И только потом осторожно подполз к краю.

Впечатление не обмануло, там оказалась бездна, заканчивающаяся далеко внизу чуть видным краем такой же поверхности. Я рискнул, протянул руки вниз и покрылся испариной. Толщина поверхности была меньше, чем длина моих рук. Так, иногда высовываясь из окна своей панельной многоэтажки, я осознавал меленькую толщину железобетонной плиты.

Встав, я с удивлением обнаружил, что моё головокружение было ни при чём. Поверхность действительно вращалась. На этот раз направо.

Пожав плечами, я пошёл в сторону столба, подальше от бездны, чувствуя за спиной её недоумённый взгляд..

Через десяток шагов на моём пути возникла полупрозрачная стена, на которой попеременно мигали красные надписи "Read only!" и "Do not rewrite!"

— А перевод? — Спросил я, хотя совсем не нуждался в нём.

Надпись "Do not rewrite" озадаченно моргнула и сменилась на "Только для чтения!", на смену которой пришла "Перезапись запрещена!"

Я скептически хмыкнул и перелез через стену.

Каждые несколько десятков шагов безупречно ровную поверхность пересекали продольные борозды. Идя по этой поверхности я усиленно размышлял, куда это меня занесло.

Мои размышление прервало необычное явление — огромная кротовина, которую, с изрядной осторожностью, я начал огибать.

Но обитатель воронки меня, наверное, услышал, так как через пару секунд из неё вынырнуло огромное тело, оскалившее на меня шесть клыков, три верхних и три нижних.

— Ты кто и откуда? — Спросило оно на моём родном языке. У меня отвисла челюсть. — Отвечать будешь? — В голосе существа появились дружелюбные нотки.

— Седой. — представился я.

— А-ф. А я — люркер.

— Кто?

— Ты про "Starcraft" что нибудь слышал? — Поинтересовался он. Я припомнил эту хитовую некогда игру.

— А где я?

— В магическом представлении винчестера.

— А ты здесь откуда?

— Я попробую объяснить. По какому-то сбою в программе меня сюда забросило, когда винт с игрой отформатировали. Кстати, про вопрос о языке, я из русифицированной версии. А всё остальное для меня загадка. А что ты здесь делаешь?

— Меня тоже сюда забросило, но только из-за непонятной магической ошибке.

— Товарищ по несчастью. Слушай, если ты можешь удрать отсюда, забери меня. Чувствую, это место скоро автоматически отформатируется.

— Не знаю. Я здесь не из-за своего заклинания. Его произвела фея.

— Стой, стой. Сейчас на полдороге к стержню спорит какой-то гном с феей. Может, это она?

— А как?...

— Его зовут Гервольд. А она не назвалась.

— Это, наверное, они. Как туда поскорее попасть?

— Садись на меня.

Я сел на его спину, и он огромными скачками помчался в нужную сторону. И только я услышал знакомые голоса, оспаривающие принадлёжность какой-то необычной штуковины, как вокруг вспыхнула огненная сфера, и я оказался на полу собственной комнаты.

— Ура! — Воскликнули мы хором втроём. Файри тут же метнулась к компьютеру, который недовольно включился, а Гервольд отозвал меня в сторону:

— Слушай, мне назад дороги нет. Можно я останусь у тебя.

— А как?

— Домовым поработаю. — Я кивнул. — Вот здорово. Отдохну. — В его голосе послышалась мечтательность. — Да, давно на Руси наше племена так и называли, по роду занятий. Домовые, лешие... Благодарю! — Крикнул он, скрываясь в глубине шкафа.

Файри дождалась амнистии для меня. Через месяц, когда её сородичи поняли, что иными средствами её уговорить вернуться нельзя...

Я подошёл к зеркалу, что возникло из смеси пресловутой железки и занавески на двери.

— Жаль, люркер там остался.

— А я думал, что ты про меня забыл. — Донеслось из зеркала. И из отражения пола вынырнул, иного слово подобрать не могу, персонаж игры. — Слушай, я здесь единственный представитель моего вида, называй меня просто — Люрки.

— Согласен. — Кивнул я.

Часть третья. Отличительный признак.

Чувство благодарности.

Совесть — удобная штука, когда она есть у других.

Спроси кого хочешь.

Зонт оказался в затруднении. Денег была такая куча, что потратить их не было физической возможности, А где искать нужного специалиста, никто не мог сказать.

Прометавшись полдня по городу, он в отчаянии уселся на скамейку.

— Здравствуй, Двуязыкий. — Раздался за его спиной голос Сайби. Он повернулся. Андроид смущённо стояла в тени деревьев. — Знаешь, я хочу извиниться. Ты желаешь скрыть своё уродство, это понятно. Держи. — Она протянула Гору тёмные очки, точь-в-точь такие, что он отдал нанимателю. — Это — за заботу в пустыне. — Двуязыкий надел очки. — Щёлкни по дужке.. — Он подчинился. — Смотри. — Женщина протянула зеркальце, и полудемон увидел там своё отражение. Сначала он не понял, но секунду спустя из груди вырвался изумлённый присвист. Из зеркала на него смотрел он сам. Точь-в-точь такой, каким был до испытания. — И ещё, держи адрес. Он тебе поможет.

Нужный дом принадлежал аж восьми улицам, образовавших правильный восьмиугольник, в центре которого он и стоял.

— Молчи. — Сказал маг, поднимая голову от большого свитка. — Я примерно знаю, что тебе надо. Откуда? Во первых, телепатия, а потом, я — уникальный специалист по перемещению в пространстве. Так что ко мне приходят только за одним. За возвращением. Портал видишь? — Зонт кивнул. — Это странно. Обычно их видят те, кто и сам может пройти. Наверно, тебе нужна консультация. А-а, непроизвольное перемещение. — Он взмахнул обеими руками, измазанными чернилами, и стена прыгнула на полудемона.

Проморгавшись, Гор увидел перед собой странный плакат. На нём был изображён заяц в чёрно-белую полоску и с копытами. Он стоял на фоне белого неба, копытами на тёмно-серой земле. Плакат гласил "Все краски мира!"

Некоторое время Двуязыкий недоумённо смотрел на плакат, пока не узнал в зайце зебру. А затем — переход с Арбатской на Бородинскую. Внутренне возликовав, он отправился домой.

Часть вторая. Беда познаётся в друзьях.

Заклятье перехода.

Каждый — кузнец своего...

Жизненное наблюдение.

На полу комнаты, почти на ровной окружности, лежали листки с нарисованными на них рисунками. Казалось, что художник хотел в каждом изобразить слово "острое". Это так и было. Эти рисунки изобразил я сам, и в них было два слова — заклятье перехода. Побывав в непонятных местах, приобретя необычных друзей, я пресытился обыкновенной жизнью. Мне хотелось ещё больше впечатлений.

Реальность пошла мне навстречу. Не успел я встать почти в середину круга, как листки вспыхнули тёмно-синим пламенем, и действительность потеряла все нормальные очертания.

Очнулся я среди нескольких таких же искателей неприятностей.

— Если вы обладаете какими-либо магическими качествами, вы пройдёте обучение. Иначе вы не сможете использовать их по закону. Так как вы все выглядите нормальными. Если бы вы были какими-нибудь уродами, то ваши способности были бы обусловлены... что поделаешь, закон бумеранга.

На испытание я попал последним.

Вокруг стула горела сфера, переплетённая многими красно-фиолетовыми молниями, а за ней ходил кругами полупрозрачный силуэт, внешне напоминающий человека.

Я сидел на стуле. Не смотря на видимую надёжность защиты, во мне блуждал ужас, немного замутнённый плохими предчувствиями и подозрениями. Последнее вызывали старцы, стоящие за огромным и толстым стеклом, спокойно наблюдающие за происходящим и обмениваясь мнениями.

— Достаточно. — Устало произнёс один из них. Он сделал несколько резких, отменяющих жестов, и паутина молний вокруг стула исчезла.

Я испуганно — обречённо зажмурился.

— Ты там и познакомился с Гором? — Спросила Файри, когда на её вопрос о завершении рассказа я ответил утвердительно. Я повторил кивок. — Врёшь ты всё. И о каком-то чудовище тоже. Я никого в твоей занавеске не видела, только себя.

— Вру? — Переспросил я. — Пошли.

Из шкафа выглянул заинтересованный спором Гервольд. Он был одет в белую рубаху, подпоясан кушаком, из-под длинных полов рубашки выглядывали синие штаны. В общем, выглядел гном как... обычный русский домовой.

— Эй, живая легенда, тут в тебе сомневаются.

— Что? — Донеслось из зеркала. — Кто?

— Файри. — Ответил я. Та удивлённо смотрела внутрь зеркала, не веря своим ушам. Люрки вынырнул, повергнув её в окончательное смятенье.

— Ещё сомневается? — Насмешливо спросил он.

— Да, ещё. Помнишь, я исчез на несколько дней.

— А как же, Гервольд столько ругался, убирая пустые бумажные обрывки, что ты разбросал.

— А про моё произведение ты ничего не слышал?

— Я его читал. Оно же электрофицированное. Более-менее.

— Да? — Спросил я и щёлкнул себя по виску. Подаренные Сайби очки исправно сработали. Домовой задумчиво провёл пальцем по лезвию неожиданно возникшей в его руках секиры, остальные смотрели на меня с вытаращенными

глазами.

— Так, это правда? — Опомнилась Файри.

— Я бездетен. — Ответил я, снял очки и вылизал веки раздвоенным языком.

— Шутка непонятная. Как там, смерть слова?

— Шсухешс аххешс. — С удовольствием прошипел я, предлагая на этом закончить.

— Надо поболтать со змеями. — Задумчиво сказала Файри.

— Только не стань шсухешс хашшс.

— Я и не подумаю кокон снять.

— Тогда они не станут с тобой разговаривать.

Но феи в комнате уже не было.

Часть четвёртая. Вроде по сю сторону.

Переподготовка.

Кстати! Почему именно кошек (легко ли найти

бездомную кошку? По улицам все больше собаки

бегают)? Не собак (которые представляют

большую опасность), не змей (оригинально),

не хомячков (совсем оригинально)...

Warrax, Den-M.

"Образ Тьмы в современной литературе."

От Файри не было известий почти неделю. Наверное, она гонялась за змеями. Только, чтобы поговорить...

Люрки возник неожиданно.

— Слушай, юзер, тут по зазеркальям приглашение ходит. — Он вытянул коготь, на котором был наколот кусок бумажки. Коготь свободно прошёл сквозь зеркало. Остолбенев ненадолго, я снял бумажку. Люрки исчез.

Я осмотрел бумажку, которая гласила:

Для повышения квалификации чёрных магов.

Вас приглашают по следующему пространственному адресу для прохождения курсов по повышению квалификации.

Добро пожаловать!

??Центр подготовки??

— Эй, а что дальше?

— Проходи. Зеркало открыто для тебя.

Мой неуверенный шаг вперёд перенёс меня к внушительным дверям.

— Чёрный маг? — Спросила жуткая морда неизвестного мне чудовища, чьи клыки заменяли ручку двери. Я кивнул. Дверь скрипнула и открылась.

За зарешёченной стойкой, очень напоминающую гардероб в общественном месте, сидел злобнолиций старикашка, выставивший всему миру свои лысеющие брови, из под которых виделся выдвинутый в злобе подбородок.

— Все магические вещи принято сдавать.

— Но у меня ничего магического.

— Пройди сквозь рамку.

Я прошёл. Чего бы не ожидал гардеробщик, этого, к его ещё большей злобе не произошло.

— Топай. — Буркнул он, переставая обращать на меня внимание.

Отдельная комната напоминала келью. Келью, которую какой-нибудь великан использовал в качестве камеры для пылесоса. Пыль не просто лежала покрывалом, а стала вторым полом, на котором даже не отпечатались следы. Смесью из паутины с дохлыми мухами и хозяевами, что свалилась от тяжести на кровать, можно было накрываться.

Первым моим желанием было спалить всё это по известному адресу. Но я побоялся задохнуться в дыму, и пришлось искать другой выход из положения. И решение было найдено. Взглянув в коридор, я почти сразу увидел нужное. На кой понадобился пожарный кран в полностью каменном здании, где "кровати" представляли из себя гранитные плиты, я до выхода из профучилища так и не узнал. Зато для идеи он подошёл в полной мере.

Струя воды очистила пол, ложе, случайно смыла занавески, которые представляли из себя ещё висящий вариант одеяла, и вскоре я смог полюбоваться относительно чистым местом обитания. Правда, коридор стал грязнее, но тут запах меня не волновал, и через некоторое время я выполнил пожелание Брэдбери. "Сожги до пепла, а затем сожги пепел." И закрыл дверь.

— Сидеть, писать, чтобы ни одного слова не пропустил. Проверю!

— Кто там интересовался практикой? — Ага, месяц прошёл. Зачёты.

— Так, Седой, стол номер семнадцать. — Я почти последний из двадцати.

На столе был растянут варан. Я взял скальпель. И почувствовал, как от жертвы пахнуло страхом. Разумным страхом. Приглядевшись, я заметил несомненные искры разума в глазах. И нечто, похожее на заклятье запрета на горле. Вокруг уже лилась разноцветная кровь, переподготавливающиеся старательно выцеживали крохи пропускаемой энергии. Дебилы. На меня, вроде, никто не смотрел.

— Шешшуххаа. — Прошипел я. Жертва сглотнула.

— Ххаа. — Ответила она.

— Молчи. — Сказал я уже на человеческом. — Ты кто?

Она что-то прошипела в ответ. Я огляделся, не видит ли кто, протянул руку к горлу. В глазах светился ужас. Снять заклятье мне не удалось, но изменить получилось.

— Ссяах ашхесс. — Прошипела она фразу страха, по которой я сумел определить её пол. Ящерица.

— Учитель! — Подозвал я препода.

— Что тебе.

— Как я помню конспект, начало надреза идёт от половых органов, треугольником... — К моменту окончания энергоприёмник, слегка подправленный моими силами, просто перегорел, настолько его переполнило страхом. Если бы жертвой был человек, от него бы очень неприятно пахло.

— Верно. — Согласился принимающий зачёт. — И в чём дело?

— Это не варан. Это самка.

— Серьёзно? — Не поверил мне преподаватель. Он внимательно осмотрел обмякшую на путах ящерицу, и был вынужден согласиться. — Точно, самка. Твой зачёт не принят.

— Это почему?

— Где жертвоприношение?

— Я не могу же переиначить конспект.

— Как хочешь... — Он удалился.

Вечером, с тремя выговорами, первый за пожар в коридоре, второй — за несданный зачёт, третий — за испорченный аккумулятор, я стоял перед решёткой, что отделяла меня от выхода.

— Хашшс аххешс сшесх. — Прошипела моя Сила.