Смотрящие в ночь

— Поразмыслить. Да еще о сложных материях. Мой юный друг, видишь вон ту дверь за колонами? За ней спуск в катакомбы под храмом. Предаться размышлениям лучше всего на втором уровне. Ниже опускаться не стоит, нет, — старикан щелкнул пальцами, и над моей головой вспыхнул светляк.

В уютном зальчике подземного храма идеальный микроклимат — сухо, не холодно, едва заметно тянет какой-то ритуальной химией, а главное тихо. На стенах довольно художественные барельефы изображают героическую борьбу "бобра с ослом". Растянувшись на мраморной скамеечке, предаюсь размышлениям. А поразмыслить мне есть о чем.

И эти мысли никак не относятся к Игре.

Сегодня мне наконец-то удалось полноценно поговорить с женой. Правильнее будет сказать с бывшей женой.

Сказать, что наш разговор не задался, это не сказать ни чего. Сперва жена детально рассказала мне, как идут дела у дочек. Потом поболтали ни о чем — как я тут в игре, как она там, как ей не просто там — в реальном мире.

Я сказал ей, что попробую помочь ей финансово. Немного и не сразу. Но определённые мысли, как поднять немного денег на игроках, у меня были. Невесть что, но лучше, чем ничего. Тем более что, по большому счету, заняться-то мне больше нечем.

И вот тут началось самое интересное. Меня обозвали компьютерной программой, предложили продолжать строить отношения со своей новой цифровой сучкой, и в весьма категоричной форме потребовали больше не беспокоить бывшую супругу. У нее теперь своя жизнь в реальности, а я, всего лишь возомнивший что-то о себе, набор нолей и единичек машинного кода (в чем, кстати, лично я не уверен. Больно уж сложно устроены сервера виртуальных миров).

К такому я оказался не готов. Если без экивоков, это называется — меня отшили. Зачем?

Сказать, что я растерян и зол?

Отнюдь.

Я озадачен.

Озадачен тем, чего не понимаю.

А раз так, будем раскладывать по полочкам имеющиеся факты, сводить в кучу гипотезы и экстраполировать прогнозы.

Факт первый — моя бывшая жена очень практичная женщина. Очень.

Ее поведение не просто спонтанный психоз. В нем есть какой-то ускользнувший от меня смысл.

Факт второй — она весьма рачительна, на грани скупости. И чтобы она отказалась от дополнительных денег, пусть и небольших?

Это не про неё. Следовательно, средства у нее имеются.

Тут либо, внепланово продалось что-то из моих органов.

Либо она нашла новый источник доходов.

Первое вполне вероятно. Вот только, все что касается трансплантатов, сложно проверить даже из реала. А уж из вирта, нечего и думать.

Второе? Тут как посмотреть. Найти "спонсора" женщине с двумя детьми на руках не самое тривиальное занятие. С другой стороны. Моя бывшая не просто привлекательная, а весьма знойная особа.

В принципе, проверить этот вариант можно даже в моей ситуации. Нужны лишь игроки, умеющие работать полузакрытыми или открытыми данными, к примеру, с социальными сетями, системами СКУД (система контроля управления доступом) или видеорегистрации. Благо камеры наблюдения и датчики контроля состоянйи встраивают даже в унитазы.

Мне бы вполне подошел мелкий полицейский, налоговый инспектор, да вообще любой чиновник, имеющий доступ к этим данным. И при этом больной виртуальной реальностью. Что там чиновник, мне сгодится даже головастый студент.

Беда в том, что обращаться к друзьям из прошлой жизни мне категорически не хочется. Для них я умер. Навсегда.

Можно создать запрос в игровой сервис местной социальной сети с почти стопроцентной вероятностью нарваться на кидал.

Нет, не вариант.

Нужно вступать в гильдию или клан. Присмотреться к народу. Завести друзей. И уже через них пытаться получить информацию. Тем более далеко ходить не надо. Умбра нам с Ларой уже все уши прожужжал.

Как там его клан назывался? "Смотрящие в ночь", вроде.

Хорошее название очень точно отражающее суть игрового процесса. А главное — это название мне знакомо.

Значит план такой. Закрываем контракт с Когтем змеи и вступаем в клан.

Как выяснилось, при сдаче квеста намедитировал я не просто на + 1 Восприятию, но еще и повышенной регенерации структуры (хитпойнтов) и запаса сил во время отдыха. Пусть восстанавливаться я буду быстрее всего на полпроцента, но это сильно лучше, чем ничего. По сути одна из целей Игры сводится к суммированию таких вот мелких бонусов.

— Живчик-трусишка, да ты боишься высоты.

— Не особо.

— Тогда иди ко мне, отсюда такой вид, — игриво попросила Лара, свесив в пропасть стройные ноги .

— Да тут с любого места такой вид.

Высоты я действительно не слишком боюсь. И виды из гондолы дирижабля буквально со всех сторон. Да и как им не быть, от облаков меня отделяет только тонкие доски пола и парусина бортов гондолы, натянутая на плетение хлипкого каркаса.

Мы с Фыром облюбовали под лежбище сваленные в центре гондолы мешки с чем-то, похожим на хлопок или шерсть, точно не скажу, но полулежа на мешках мне мягко и тепло. Собственно мне досталось примерно тереть площади, на остальной дрыхнет камуфлированный тигр, убаюканный мерным гудением винта.

Единственная, кому слегка не по себе, это вредная кобыла магического единорога. И то, не потому что она боится высоты. А от того, что Анья решила выглянуть за борт. Раз хозяйка, обняв толстый вантовый канат, уселась на борт и свесила ноги вниз. То и ей до зарезу надо узреть, что же там внизу.

При этом, не рассчитанная на подобные нагрузки, гондола дирижабля опасно накренилась, и Анья едва не спикировала за борт. Но я успел ухватить кобылу за пышный хвост, а потом уже и матросы подоспели. Анью удержали, к явному разочарованию Фыра, который был настроен полюбоваться полетом единорога.

А потом усатый боцман выколотил свою длинную трубку о пустую башку единорога. Попутно в красках расписав Анье ошибочность эволюционного развития магических непарнокопытных. Умственные способности нашего единорога явно указывают на то, что ее папа был ослом, бабка козой, а сама она жертва инцеста, поэтому у нее не два рога, а один.

И что верхом гуманизма, ну и из практических соображений в частности, тупое животное стоит пустить на колбасу. Туша несчастной животины, должным образом разделанная, и порубленная на мелкие кусочки, но ни в коем случае не фарш, помещается аккурат в собственные кишки. После чего получившиеся колбасы гирляндами развешиваются проветриваться на вантах. Первым делом буквально через три-четыре дня будет готова ливерная колбаса. А недельки через три и сыровяленая дозреет.

А копыта на холодец. С чесноком и хреном.

Закончив с кулинарными изысками, боцман прошелся по рациону зашуганного коника, перед поездкой навернувшего изрядно грибов и конопли. При этом боцман, в нарушение всех мыслимых правил техники безопасности, раскурил свою трубку. И если судить по сладковатому запаху, табачок был изрядно разбавлен той самой травкой, которую нужно исключить из рациона Аньи.

Лара указала воздушному волку на нарушение техники безопасности. Понадеявшись, что пузырь оболочки наполнен негорючим газом. А то ей совсем не улыбается повторить судьбу экипажа "Гинденбурга".

Боцман как-то странно посмотрел на эльфийку и молча сменил матроса за штурвалом.

Дирижабль я вам доложу это нечто. Мой низкий поклон игроделам, создавшим данный образ. Несмотря на всю сою стимпанковость, дирижабль LZ 129 выглядит как настоящий. Потемневшие от времени, тонкие, но легкие и прочные доски пола гондолы. Плетеный из чего-то, похожего на ротанг, скрипучий каркас гондолы, обтянутый вылинявшей на ветрах и солнце изрядно штопаной парусиной. Уходящие к оболочке, потертые шелковые канаты. Опутанный сеткой шелковых веревок, пузырь оболочки испачкан размытыми пятнами птичьих испражнений. Даже почти бесшумный (как и положено магическому) двигатель и, поймавший попутный ветер, парус кажутся инородными.

И все это плавно раскачивается, скрипит и хлопает тканью в такт порывов ветра.

Когда кэп поймал попутный ветер и лег на курс, я не поленился заглянуть на сверкающие начищенной медью приборы в рубке. Со скоростью 50 узлов дирижабль уходил в море на высоте в одну милю.

Если откинуть элемент стимпанковости, полет дирижабля обставлен со всей серьёзностью. Сперва выход из воздушной гавани Брагге. Потом набор высоты в поисках ветра нужного направления. Когда ветер пойман, моторист убавил обороты пропеллера, и матросы выпустили похожий на парашют парус спинакер. Вот тогда, дирижабль разом поревевший в потоках попутного ветра развил крейсерские полсотни узлов, и за хвостовым оперением наметились едва заметные завитки инверсионного следа.

А поскольку, в отличие от ушедшего в реал Когтя Змеи, нам лететь всю ночь. И мы сполна насладились ночным полетом.

Это вообще сюрреализм за гранью.

В зеркальной глади моря отражаются звезды, одна большая и две маленьких луны, редкие росчерки метеоритов и пышные хвосты комет. Я не знаю, как словами передать ощущения от дирижабля под парусом, вышедшего в открытый космос и парящего между звезд и планет курсом к огромной и невероятно близкой луне. Ощутить на лице дуновение космических ветров и вволю надышаться кристально чистым космическим вакуумом.

За весь коллектив не скажу, но лично меня проняло. Хочу в аэронавты. А лучше прикупить в этом мире дирижабль. Кэп говорит дорого, но я тут надолго, скорее даже навсегда. Так что торопиться мне некуда.

Дневные виды за бортом тоже отвал башки.

Сперва подмигивающий праздничными огнями Брагге. Затем лазурная гладь океана. Твердыня прибрежных скал, стойко принимающих напор океана. Блестящие серебром спин косяки рыб. Стремительные тени хищников. Неторопливое движение гигантских морских черепах. Крошечные паруса рыбацких лодок и огромные полотнища рейсовых галеонов.

Пару раз на крупных прибрежных островах попадались замки с островерхими башнями и штандартами неизвестных мне кланов.

Потом острова измельчали, зато на их берегах, мелководье и рифах покоятся останки торговых и боевых судов — отличное место для поиска халявного хабара.

Правда для эффективной добычи нужно нехило прокачивать задержку дыхания, тратится на судно и водолазное снаряжение. Говорят даже можно прокачать кожное дыхание, как у земноводных, и получить достижение "Ихтиандр".

Однако, судя по увиденному с неба, в данной игре адептов секты Кусто хватает с избытком. Полагаю кланы или гильдии, владеющие островными замками именно этим и промышляют. И еще пиратством конечно же, с последователями учения Джони Флинта, Генки Моргана и Петьки Блада тут значительно лучше, чем с адептами Жеки Кусто.

Когда LZ 129 снова пересек берег, я проспал. Зато когда проснулся, команда убрала парус — спинакер, и сбросивший скорость небесный гигант на одном пропеллере крался между островерхими вершинами гор. Причем крался со снижением, а значит мы у цели — затерянного в горах поселка охотников. На карте он так и обозначен — "Поселение охотников".

— 134 постоянных НПС,

— до 20 временны НПС,

— средняя посещаемость — 233 игрока в реальные сутки, с 1,3% приростом за последние 30 дней.

— известно 28 начальных креста, 12 из них открывают новые квестовые цепочки, 6 закрывают пройдённые, 4 промежуточные, остальные разовые из них 2 повторяемые.

— строений 23, таверна, арсенал, казармы, кузня, три лавки и т.д.

Небесный причал Брагге, высоченная каменная башня, к которой одновременно могут швартоваться три воздушных судна типа дирижабль или воздушный шар. Плюс еще один может болтаться на воздушном рейде, зацепившись леером за кнехт на вершине башни.

Здесь же, мы уже минут десять замедляемся, крадучись между сужающимися стенками глубокого каньона. Капитан дал команду отключить двигатель и гуднул ревуном. С обоих бортов в ту ман под гондолой полетели причальные леера. Буквально через десять секунд в тумане заскрипели шкива, троса натянулись, фиксируя небесное судно между скал.

Если придется спускаться по веревочной лестнице, я и Лара не испытаем особого дискомфорта. Чего не скажешь про Фыра, но шансы спуститься у него есть. А вот у магической кобылы шансов нет.

— Анья, достижение "Ариэль" хочешь?

Вредная магическая кобыла приняла вид трёхсот спартанцев сразу, мол, живой вы меня отсюда не спихнёте. А если вы — извращенцы хреновы, полезете ко мне со своими глупостями, навалю полгондолы отличного конского навоза.

Но обошлось. Снова треск лебедок, скрип шкивов, сочная ругань докеров и между стенами ущелья натянулся широкий подвесной мост. Причем натянулся аккурат под дном гондолы.

С матерками кобылу доставили на земную твердь — скальному карнизу у здоровенной пещеры, через которую игроки проходят в поселок охотников.

Дизайнеры-игроделы и тут постарались от души, расставив вдоль скальных стен симпатичные домишки в альпийском стиле. Первый этаж из крупных каменных блоков. На нем взгромоздился второй из толстых, потемневших от времени и непогоды бревен. И все это увенчано крытыми дерном кровлями с огромными карнизными свесами.

В клаке не просто нет двух одинаковых камней, проработана каждая трещинка, каждый росток мха между камнями. Подернутые ржавчиной кузнечные клещи на стене, наклеп на наковальне, закопченный котел в очаге, растянутые на кольях диковинные шкуры. Все настолько реально, что так и тянет забыть, что ты в игре.

А для меня это одна из реальностей.

Что-то мясом жареным запахло. Я как раз настроен позавтракать и по квестам. Ибо в этом месте концентрация квестов для класса охотник просто запредельная.

Сами квесты довольно мутные, сбегай, подай, принеси, поговори, помоги, и далее в таком духе. Хорошо хоть все это действо на данном этапе ограничено посёлком и ближайшими окрестностями. За все выдали мизерный прирост к вторичным характеристикам, теплый меховой плащ, уйму стрел и болтов отвратного качества, две дюжины действительно стоящих стрел, две пары сапог и огроменную кучу почета, уважения и плюсов в карму от местных.

Отдельного упоминания стоит разве что квест на подбитые мехом высокие сапоги, почти ботфорты. И горные сапоги на шнуровке, почти ботинки или скорее высокие берцы.

Собственно, пробегаешь квестовую цепочку, в конце получаешь подбитые мехом сапоги.

Пробегаешь квестовую цепочку еще раз, выдают горные берцы.

Пробегаешь третий раз, получаешь сочного пня под зад.

Поскольку я еще в Брагге вкусил особенности местных квестов, я ограничился всего парой забегов. Себе оставил горную обувь, а няшные ботфорты отдал Ларе, ей к лицу. К заднице, из которой растут нечеловечески (эльфийка же-ж) стройные ноги, которые великолепно подчерчивают высокие, облегающие икры сапоги. А уж меховая оторочка, вокруг бедра, н-да.

Утепляться игрокам есть прямой смысл. Ибо холод.

Холод в этом Мире действует следующим образом.

Озяб — замедляется реген маны, хитпойнов и энергии. Это я прочувствовал еще при полете на дирижабле.