Royal Crisis

Рита покинула дом, и его покинул я, отправившись в посёлок. Есть ли аналог Пулитцеровской премии по журналистике в магическом мире? Рита была бы постоянным кандидатом в номинациях «истерическая подача сенсационного материала» и «размазать одно предложение на два листа». Только благодаря моей инсайдерской информации её статьи можно читать — кроме пережёвывания соплей, там появились факты. Хотя — пипл хавает, увы! Это не Рита тупая — это читатели неумные.

Посёлок

Около половины седьмого вечера.

Лазарет встретил меня фееричной картиной Джорджа, читающего детям приключенческую литературу, что-то о бравых похождениях двух героев и пулемёта в Австралии. Поучительная история — с пулемётом и в Австралии не пропадёшь. А обстановку внутри явно поменяли, и это пошло ей на пользу — койки были задвинуты в соседнюю комнату, а в этой появилось три диванчика, на которым расселись дети, пара журнальных столиков, на одном лежат книги, на другом — шахматы. Ну, а Джордж расположился в кресле — такие дела. Джордж, увидев, кто зашёл, продолжил читать, а я подошёл к креслу и оперся рукой в спинку. Наконец, он прервался, сказал детям, чтобы подождали его, что он скоро вернётся, и мы вышли на улицу.

Кстати, погода вовсе не летняя — именно поэтому все они находились в помещении — хотя кое-какую одежду по сезону Эдвард обеспечил, так что после обеда была прогулка по посёлку.

Для нас огромный минус в том, что легилименту не стоит труда считать картинку для аппариции с ума ребёнка, а с палочкой, да ещё вербально, на это способен почти каждый палкоюзер. Как этого избежать — навскидку не придумал, детей обливиэйтить не буду. Всё это плохо пахнет — до этого мы базой не светили. Нужно срочно подготовить ещё парочку — а денег-то и нет. Хорошо, хоть вся операция прошла в искажающих внешность амулетах (кроме меня — мне уже это не поможет). Ладно, пока я думал, мы прошли весь наш посёлок, так что Джордж предупредительно кашлянул.

— Родители откликнулись?

— Да, трое из четырёх. Как будем передавать детей?

— Через Гринготтс, — после подтверждения личности родителям передадут портключ в точку рандеву, где и состоится передача.

— ОК. Там вас Анна искала.

— О-о-о?

— Прочитала «Пророк», наверное. Ну и сопоставила шумиху тут у нас в лазарете. Мы не могли ответить на её вопросы, согласно контракту.

— Ладно, я поговорю с ней. В чём её интерес-то?

— Не знаю.

— Джордж! Я ожидаю тебя, твоего брата и Крайтона сегодня на совещании, в восемь, в штабе. Будем обсуждать организационные вопросы.

— Сообщу, будем.

— Ладно, зайду пока к Анне.

Анна провела меня в гостиную, ставшую больше похожей на библиотеку. Несомненно, это потерянная старшая сестра Гермионы Грейнджер. Дождавшись приглашения, я присел. Анна кивнула на журнальный столик, на котором лежал «Пророк», и вопросительно посмотрела мне в глаза. Я не собирался упрощать ей задачу, поэтому «удивлённо» поднял левую бровь. Не хватало мне ещё изображать клон Дамблдора, вопрошающий: «Ты ничего не хочешь мне сказать, девочка моя?» В ответ на мою поднятую бровь Анна разочарованно вздохнула, на что я ответил кривой улыбкой: «Бывает, мол, и так». Наконец, Анна осознала, что так ничего не добьётся, и перешла на вербальные методы:

— И что это такое? — м-де. Яркие новости задели Анну. Неужто материнский инстинкт сыграл? Это не её дело, и неуместное любопытство нужно прекращать.

— Вы задаёте слишком общий вопрос, мисс Бозуорт, — а, может, и зря я так. От официального «мисс Бозуорт» вместо привычного «Анна» она не то чтобы, «отшатнулась, как от пощёчины», как любят писать некоторые эм... Риты Скитер, но всё же едва заметно поменялась лицом. Задумалась. Пока она задумалась, я осмотрел комнату. А миленько так. Книжные полки из покрытого лаком дуба. Диванчик и кресло. Журнальный столик с «Пороком», наверняка заказывала одновременно с книжными полками.

— То, что тут написано — правда?

— Если отбросить размышления Риты, то — да.

— Ах, Рита! — это что я вижу — обиду?

— Анна, в чём дело?

— Так я всё-таки Анна? Почему, ну почему? — м-де. Что с этими женщинами творится — не весна же. Только не плачь.

— Я так старалась, готовила материал, но меня не напечатали-ы-ы-ы, — ну вот, заплакала, — а этой крашеной суке Скитер вы слили всё готовенькое. Почему-почему-почему... и-и-и.

Ну, раз уж я принял на вооружение приёмы Дамби, почему бы и нет? Я встал с кресла, подошёл к диванчику с Анной, обнял её за плечи, положил её голову себе на грудь и принялся успокаивать.

— Ну не плачь, пожалуйста. Ну, Анна! Ну не могу я тебя использовать в таких грязных поручениях. Написать гневную статью, когда тебе инсайдеры слили все факты, любая дура сможет, а ты ведь не дура. Ну, не плачь. Ты пойми, я не хочу тебя в это втравливать. Завтра, если со Скитер что-то случиться, я куплю себе новую Скитер, а где я возьму новую Анну Бозуорт? — уж врать, так по полной. Женщины любят ушами, и всё такое, — Не плачь, Анна! Анна, ты нужна мне. Ты! Нужна! Мне! Ту пропаганду, что сливается через газету, я могу лить хоть через Люка Савойски, — если что, это тот урод, который написал под диктовку Дамби статью про моё «потемнение» и «раскалывание души». Только Люк Савойски сегодня льёт на меня дерьмо, а через неделю про него никто не вспомнит, — вроде бы помогает, уже вздрагивания прекратились, остались только всхлипы, — а ты умная, проницательная, упорная, быстрая, надёжная... —надо заканчивать, разговор зашёл явно не туда, — и просто красавица.

Я присел на диванчик рядом, и это, наверное, было зря — слишком мелкий я. Лучше бы на коленки к ней сел, что ли. Теперь Анне было неудобно прятать смущённое лицо — поэтому она сама наклонилась ко мне, положив подбородок мне на плечо — так, чтобы снова спрятать лицо. Нужно добивать.

— Ты мой козырь в рукаве, тебе я поручаю самые важные расследования, которые я не доверю кому-нибудь со стороны. Я тебя никому не отдам.

Чтобы привести её в чувство, и перевести мысли в другое русло, я обнял её э-э-э... чуть ниже спины. Сработало. Через четверть минуты Анна оторвалась от меня, и даже отодвинулась дюймов на пять по дивану.

— Честно?

— Честно-честно.

Мы в тишине посидели минут пять-шесть. Заметив, что Анна отошла и собирается что-то спросить, я поднялся с дивана.

— Пойду я, у меня ещё много дел. Я зайду ещё, если ты не возражаешь.

Я взял её за руку, ободряюще сжал её и вышел. Бегом, бегом отсюда.

И что это было?

М-де. Вещи не такие, какими они кажутся. Чего вот это Анна себе придумала? А ведь проблемы, собственно, и нет никакой, её не нужно решать, если её нет. Вот у меня сейчас какая проблема — сплавить детишек родителям. А зачем вообще я занялся этим? Ну, отправлю я их домой, и через пару дней ко мне заявятся авроры-от-Дамби, «выяснять» подробности, а потом просто меня попытаются арестовать и посадить — на всякий случай, навсегда. Придётся их мочить. Я-то их, конечно, закопаю, но мне такой подход в долговременной перспективе невыгоден. Итого, какой вывод? А вывод тот, что проблемы, собственно, и нет. Есть только сплошные плюсы. Пусть работают те, кому по должности положено, и кто зарплату за это получает. Только вот не авроры — они себя уже дискредитировали; пусть будет ДМП.

Паб, второй этаж (штаб)

8 вечера. Присутствуют: ГП, Э. Калхоун, Дж. Калхоун, Э. Крайтон.

— Господа, я собрал вас здесь, чтобы задать вам вопрос. Два месяца испытательного срока пролетели, я даже не заметил этого. И вопрос этот — вы со мной? Не спешите отвечать. Вы знаете, кто я такой. Мои враги — два сильнейших мага современной Британии, а в будущем к ним, скорее всего, прибавятся Министерство Магии и организованная преступность, как магическая, так обычная. Радует только то, что с такой слаженной командой, как наша, враги имеют тенденцию отправляться на перерождение с вызывающей оптимизм частотой. Передо мной стоит много задач, которые могут показаться неподъёмными по множеству причин, но глядя на то, как много мы успели сделать за эти два месяца, я уверен в победе. Есть минусы, например, я оторван от финансирования из сейфов родов моих семей до совершеннолетия. Есть плюсы — с вами мы смогли обойтись своими силами, обеспечив финансирование за счёт наркоторговцев из маггловской организованной преступности. Минус в том, что бюджет э... расходуется быстрее, чем хотелось бы, и нам снова нужно наполнить его... проверенным способом. Я говорю вам всё как есть — потому что не желаю, чтобы вы вынесли решение, опираясь на обман. Сейчас моё положение опасно, но, если мы продержимся до моего совершеннолетия, то поднимемся очень высоко. Поэтому подумайте и завтра сообщите мне — будете ли вы продлевать контракт на постоянной основе на год?

Когда парни покинули штаб, я подумал — а что мне делать с Анной? С одной стороны, мне эти истерики на ровном месте нафиг не нужны. С другой — человек явно болеет душой за своё дело, работает не ради галочки. Посмотрим. Пусть сама решает. Нужно с ней грамотно поговорить, когда она успокоится.

Где-то недалеко от Эшдона

В окно Амелии Боунс постучалась сова. Ну что там ещё? Не могли прислать к утру? Амелия проверила сову, конверт, тесёмку, которой было привязано письмо — впрочем, абсолютно зря. И сова, и конверт и тесёмка были стандартными и безвредными. Наконец, после ещё одной проверки, мадам извлекла письмо и принялась за чтение, используя свой знаменитый монокль.

Главе Департамента Магического правопорядка

Госпоже Амелии Боунс, лично в руки

Госпожа Боунс,

О вашей работе в ДМП я слышал только хорошее. В то же время со стороны аврората на мою жизнь и свободу намечались покушения, поэтому доверить столь важное дело я могу только Вам.

Вы, должно быть в курсе, что в ночь с семнадцатого на восемнадцатое ноября я провёл штурм притона работорговцев, в результате чего освобождено шесть детей. Я хочу вернуть детей родителям, сотрудничая с ДМП, а конкретно — с Вами. Родители уже предупреждены, и, чтобы обсудить подробности операции по возвращению детей, я жду вас сегодня на площади Гриммо 12 к десяти вечера — ситуацию нужно разрешить быстро, к общей радости детей и родителей. От вас требуется проверка личности родителей.

Вашу безопасность на встрече гарантирую.

Искренне

Гарри Джеймс Поттер, наследник рода Блэк

Да — воспитание у магглов не добавило шарма Гарри Поттеру. Засада? Вряд ли её кто-то будет сейчас убивать — не война же. Вот Гарри Поттер, кстати — может, ему дай только повод, а убить кого-нибудь — просто и привычно. Но ведь «гарантирует», да и невыгодно ему. Быстро собравшись, Амелия покинула дом, чтобы вызвать «Ночной рыцарь».

Гриммо 12, гостиная, около 10 вечера

— Рад, что вы так быстро откликнулись на моё приглашение, госпожа Боунс. Пожалуйста, присаживайтесь — я указал на заминированный диванчик. Эм... нужно с ним что-то сделать — разминировать, что ли? Или не нужно? Всё-таки заминированные диванчики — это так эпатирует. Хотя, уверен, у всех аристократов то же самое, только магическое — не будем отрываться от общества.

— Мистер Поттер, вы понимаете, что вы творите? Вы хотя бы... — н-да. Быть маленьким всё-таки не всегда удобно — всякий «взрослый» тобой помыкать пытается.

— Превосходно понимаю, мадам Боунс. Я решаю тот кризис в этом забытом Мерлином государстве, который вы все своим бездействием создали. Это вы позволили Дамблдору при жизни многих моих родственников украсть меня и отдать в рабство — меня, декларируемого вами всеми спасителя нации. Это при вас долбаные работорговцы процветают. Это при вас Пожиратели смерти, вместо того, чтобы гореть в аду, сидят в Азкабане и ждут, пока их выпустят — не сегодня, так через год прошла бы «амнистия», и привет — убивайте и похищайте, сколько хотите. Это при вас убийцы нападают на людей в центре Косой аллеи. Это при вас аврорат на полном серьёзе хотел захватить меня, чтобы промыть мозги и сдать тушку бородатом педерасту, по совместительству главе Визенгамота. Это при вас открытый педераст, любовник Гриндевальда, сын маньяка-убийцы, укокошивший свою собственную сестру Ариану и брат человека, имеющего в своих активах приводы в аврорат за непристойные отношения с козлом, является директором единственной в Магической Англии школы магии. Это при вас, когда он затравил ученика троллем, ему ничего за это не было. Есть что возразить по делу? Современная «власть» своими действиями и бездействием заработала себе не на один поцелуй дементора. Я вообще с вами общаюсь только потому, что вы имеете репутацию человека, которому всё это скотство не по нраву. Поэтому ответьте мне на вопрос — вы поможете мне вернуть детей родителям, или нет? Я это смогу сделать и сам, но если ко мне припрутся продажные уроды из аврората, чтобы под предлогом выяснения обстоятельств попытаться арестовать меня — я их убью. А потом убью всех ублюдков, которые за ними стояли, и аврорат, как организация, прекратит своё долбаное существование в Британии, я вам это обещаю. Ещё раз: вы поможете мне вернуть детей родителям, или нет?

Не каждый день главе ДМП заявляют о её полной профессиональной импотенции. Пусть подумает — может, что и надумает.

— Да, помогу!

— Тогда за дело. Кричер! Принеси мне бумаги, о которых я тебя предупреждал сегодня.

Кричер обернулся за полторы секунды.

— Вот, — я передал Боунс шесть листов, — это результаты моего опроса детей. Мои обращения к родственникам и их ответ. Найдите родственников и проверьте их личность — кому угодно я детей не отдам. Скажу сразу — если их близких нет, я сам позабочусь о детях. Я не допущу того скотства, которое вы все допустили ко мне, — что-то разговор не ладится. Ну да нечего было Боунс наезжать — совсем тварь берега попутала. Сама ничего не сделала, так ещё пытается мешать тем, кто может.

После всего сказанного Боунс тоже не была настроена к долгим разговорам.

— Сделайте всё, как следует, и мы продолжим сотрудничество. Вы ведь не хотите возвращения Волдеморта, благодаря которому от рода Боунс остались только вы и Сьюзен? А он вполне может возродиться благодаря крестражам — вам знакомо это понятие? Плюс, думаю, на этот раз, когда Волдеморт возродится, если вы будете готовы к этом как обычно — то есть, никак, — он доделает то, что не закончил прошлый раз.

— Если Вы, мистер Поттер, такой рыцарь на белом коне, скажите, что произошло с Уизли? Их было обязательно убирать, чтобы решить кризис в Англии?

— С ними, мадам Боунс, произошла вселенская справедливость. Слишком много скотства они совершили, и слишком много скотства они задумали совершить. Сама магия, — не будем говорить, в чьём лице — восстала против них и ударила откатом. Потому что не стоило семейке мерзких предателей крови планировать уничтожить Древнейший род Поттеров и Древнейший и Благороднейший род Блэк. Это они держали у себя Питера Петтигрю, — тут её глаза округлились, — зная, что невиновный Сириус Блэк сидит ни за что. В их крысино-собачье-педерастичном мозгу никогда не возникала мысль, что некото­рые действия просто не могут остаться безнаказанными. Ещё вопросы?