Сердце в когтях

Он замялся:

— Ты точно хочешь это знать?

— Если спрашиваю, значит хочу и готова услышать что-то неприятное для меня, — спокойно объяснила Алена.

— Не могу сказать, что не понравилось. Но, это было странное ощущение. Потому что... мы очень разные.

— Понятно, — протянула Алена, — ты расист. Или я зверюшка, а ты извращенец.

— Я... — попытался вылезти из неожиданного тупика Андред, — Нет. Но...

Он пытался сказать правду и напрягал весь свой изощренный ум, но найти нужные слова не мог. И Алена сжалилась:

— Хорошо. Если не хочешь, то больше не нужно ничего говорить.

— О, если ты сама можешь отвечать на свои вопросы, то зачем же настаивала на том, чтобы отвечал я? — рассердился Андред, — если бы считал тебя зверюшкой, то не стал бы с тобой разговаривать вообще. Если бы был расистом, то близко бы к тебе не подошел. Нет. Дело в другом. В семье. Никогда не считал ее порядки своими, но сейчас... получается, я все же подчиняюсь им. Безотчетно, почти бессознательно. Остановился потому что я Вега, а ты... инопланетянка и...

Никто, — мысленно закончила за него Алена. Но вслух этого не сказала, предоставляя ему возможность закончить самому.

— И я не смогу испытать к тебе ничего более серьезного, чем мимолетное любопытство. И подумал, что ты не тот человек, которого я хотел бы использовать таким образом. Ты определенно что-то значишь для меня. Но, совсем не то, что может вызвать серьезное желание близких отношений. Возможно, мы можем построить отношения дружеские. Но не такие, как ты хочешь. Я достаточно подробно все объяснил?

Алена сидела совершенно ошеломленная и растерянная. Остановился он все же ради нее, но не из приличий. А чтобы не причинить боль. И только что прямо сказал, что не сможет ее полюбить. Она была расстроена, но ни стыда, ни обиды, испытываемых ею в случаях, когда ее бросали парни, в которых она успевала влюбиться, почему-то не чувствовала. На душе было совершенно спокойно. Несмотря на то, что чувство влюбленности никуда не собиралось уходить, а разгоралось все ярче. Ей не хотелось покорять этого волшебного единорога. Почему-то ей достаточно было просто его света. Дружеского? Почему бы и нет. Еще она понимала, что покорить его было невозможно. Пока он сам не захочет покориться. И она начинала понимать Мару и ее надежду. Такую же, какая появилась сейчас и у нее. Жизнь меняется каждую минуту. И, иногда она меняется очень круто. Кто знает, как она изменится завтра. Андред был невозможностью. Но не безнадежностью. Странным образом, он дарил надежду на невозможное. Поэтому Мара и оставалась рядом с ним, несмотря ни на что. Поэтому останется и Алена.

— Я больше не заикнусь о разводе до тех пор, пока мой парень не поправится и не расскажет, что у них там произошло, — ясно и твердо сказала она.

Глава 17.

Андред облегченно улыбнулся. И повертев браслет на указательном пальце, поймал его остальными, открыл и протянул ей:

— Надевай.

— На тебя? — недоверчиво уточнила Алена.

— Ну, у тебя же уже есть, — пожал он плечами, — А я хочу всегда знать, что с тобой все в порядке.

— Но ведь чтобы его надеть, надо прожить какой-то цикл и решить что это навсегда? — удивилась девушка.

— Я говорил, что это нужно, только если хочешь церемонию по всем правилам. А если просто сменить браслет, то можно и так, — объяснил Андред.

— Поняла, — кивнула она, — Просто надеть и все? А почему сам не наденешь?

— Так неудобно же самому, — улыбнулся он.

Когда металлическая полоска защелкнулась на его запястье, медик поднялся из-за стола и, встав за спиной Алены, наклонился над ней, совершая загадочные действия с обеими полосками каким-то маленьким прибором, излучающим слабый лазерный свет. А затем он начал объяснять, как они работают. Оказалось, что браслеты можно использовать еще и в качестве приборов связи, но на не очень дальних расстояниях. Однако, по мнению Андреда, до гарнизона должно было хватить. Алену это насторожило но, в конце концов, в гарнизоне техники разберутся, является ли браслет шпионским устройством или нет. И все же, настроение у нее испортилось. Заметив это, Андред нахмурился:

— В чем дело?

Алена молчала, пытаясь собраться с мыслями и ответить по возможности тактично.

— Я понял, — устало выдохнул он, — ты думаешь, что я собираюсь использовать тебя как шпиона. Возможно, потому что так делаете вы. Но — нам не нужны шпионы. Все что мы хотим узнать, мы узнаем сами. Если мы чего-то не знаем, значит нам это не нужно. Если тебя что-то беспокоит — спрашивай. Я не собираюсь тебе врать. Или отвечу как есть, или не отвечу вообще. Договорились?

— Хорошо, — кивнула Алена в стол через пару минут.

После этого он сослался на какие-то дела в лагере и ушел. Предварительно отправив ее в столовую. Но до столовой Алене дойти не удалось. Дверь отъехала в сторону и в комнату вплыла Мара с пищевым контейнером. От неожиданности, направлявшаяся в сторону выхода Алена замерла на месте.

— Привет, — хищно изогнула губки в пантерской улыбке докторша.

— Привет, — настороженно приготовилась к бою Алена.

Пантера мило улыбнулась.

— Расслабься. Я видела, что у него под глазом. Так мужчину не соблазнить. Только вот... где же он спал, — задумалась она.

— Ты точно хочешь это знать? — повторила Алена бесстрастные интонации Андреда.

Вместо ответа Мара задала собственный очередной вопрос:

— Он пытался тебя изнасиловать?

— Нет, — возмутилась Алена такой беззастенчивости.

— Ты пыталась?

— Мара... — ошеломленно растерялась Алена, — это вообще не Ваше дело. Зачем Вы пришли?

— Вчера мы были на "ты", — заметила докторша.

— Вчера мы были коллеги, — заметила Алена, и огорчено закончила, — а сегодня не пойми кто.

Проигнорировав ее заявления, докторша прошла к столу и грохнула на него контейнер.

— Андред просил тебе передать.

— Мара, уж если Вы лезете в мою жизнь, тогда я тоже залезу в Вашу, — вдруг заявила Алена, — почему Вы делаете для него то, что Вам неприятно?

— А кто сказал, что мне неприятно? — улыбнулась та, — мне приятно быть ему полезной. Гораздо приятней неприятности, что делаю это и для тебя тоже.

— Когда закончишь, сходи переоденься, у тебя шмотки неприлично мятые. Жду в операционной, — попрощалась докторша, исчезая за дверью.

Полдня Алена с Марой провели возле тел из грузовика. Состояние девушки значительно улучшалось, они зашили и обработали последние оставшиеся повреждения. Дальше дело было только за временем, поддерживающей и восстановительной терапией. Состояние плода было стабильным, но взять генетические анализы они все еще не решались. Парень уже не пытался отправиться в мир иной от каждого хирургического вмешательства, большинство его повреждений также удалось прооперировать и обработать. Однако, до удовлетворительного состояния ему было еще далеко. И это одновременно и огорчало, и успокаивало Алену. Когда его отдавали тварям, с него были сняты все знаки отличия, включая личный жетон, документов тоже не было. Но, через руки Алены уже прошло столько бойцов, что она безошибочно определила, парень был не просто бойцом регулярных сил. Он воевал в спецназе. И это делало ситуацию с инопланетянкой еще более странной. Если для регулярных сил твари были ненавистными врагами, уничтожаемыми с целью защиты мира, то для спецназа они были конечной целью, для уничтожения которой они делали все остальное. Каждый из тех, кто служил там, прошел через многократный ад на других территориях. Который лишал бойца всех человеческих чувств, оставляя только одно, заставляющее его выживать — уничтожить цель. Только после этого боец мог покинуть ад. До следующей цели. У Алены не укладывалось в голове, почему он защищал тварь, и почему она вообще была с ним в кабине. В боях спецназ автоматично уничтожал их, не раздумывая ни секунды. Но похоже, что ответ на эти вопросы можно было получить только от него самого. И Алена боялась пропустить момент, когда он пойдет на поправку. Если очнувшись, он будет в состоянии двигаться, то попытается сбежать. И убить всех, кто окажется на его пути. И умрет. Поэтому, когда он очнется, ей обязательно надо быть рядом.

Она загипнотизировано смотрела в его лицо, не покидавшее ее мысли который день подряд. Оно было искажено последним мучительным мгновеньем, но Алена не могла отделаться от ощущения, что это не мука боли. А потери и последней нежности. Мог ли он влюбиться в эту девушку? Алена перевела взгляд, вглядываясь в лицо твари. Та выглядела моложе парня лет на десять. Но, в случае с тварями, возраст определялся довольно сложно. Выглядела милой и беззащитной. Но, не могла быть, ни той, ни другой. Ничто в ней не могло привлечь такого человека, как этот парень. Но и в ее неискаженном лице была та же необъяснимая нежность.

— Если ты думаешь про любовь, то забудь об этом, — раздался над ухом голос Мары, — Йель приехала сюда с мужем на заработки, они были молодожены, им нужно было жилье. Он погиб почти сразу. Она ненавидела землян.

— Ну, с парнем примерно также, — машинально ответила Алена, — но их лица...

— А что у них с лицами? — удивилась докторша.

И Алена объяснила. Мара долго вглядывалась в лицо инопланетянки. Потом медленно сказала:

— Хм, действительно, я еще не видела такого выражения здесь у своих. Но, в любовь хоть убей не поверю.

— Хоть убей, но мне кажется, что это любовь, — пожала плечами Алена, — Только вот мне тоже трудно в это поверить.

Мара как-то странно смотрела на нее пару минут, потом на мгновение прикусила губу и сказала:

— На шее и запястьях Йель были следы металлической проволоки. В кабине обрывки. И это не наша проволока. Она была пленницей. Возможно, и его.

— Почему мне сказали об этом только сейчас? — ошарашено выговорила Алена.

— Ну, все же о пленнице только версия. И до тебя об этом знали только я и Андред. Он сказал не говорить никому в лагере. Но, ты же не из нашего лагеря. Поэтому подумала и решила сказать сейчас.

— Как же вы мне надоели со своими тайнами, — в сердцах выдохнула Алена.

— Можно подумать, у тебя их нет, — случайно попала в яблочко Мара.

Сообщать им о том, что парень спецназовец и довольно опасен Алена не собиралась. И все же она сомневалась, что девушка была его пленницей. Конечно, она не психолог и в мимике разбиралась, возможно, не так хорошо, но не могла избавить себя от ощущения, что защищать друг друга в последние мгновения сознательной жизни их заставила именно любовь. Что ж, время покажет, была ли она права. Главное, не упустить момент, когда парень очнется.

Глава 18.

После того, как они покинули операционную, Алена направилась в комнату Андреда, решив полистать справочники. Но, Мара поплелась за ней, и избавиться от нее оказалось делом невозможным. Отобрав у нее справочник по генетике, Мара кинула его на кровать и уселась на стол, рядом со стулом Алены.

— Послушай. Что ты думаешь о третьей стороне в этой войне?

— Третья сторона, — удивилась Алена, — это что такое?

— Ну, как тебе сказать. Есть земляне, есть инопланетяне, которым в этой войне нужно победить, уничтожив всех врагов. И есть... группа тех и других, которым война не нужна вообще.

— Ого, — удивилась Алена, — разве такая есть?

— Может быть, — загадочно улыбнулась Мара, — мне просто любопытно, что ты об этом думаешь. Если бы такая была, ты бы хотела быть в этой группе?

— Нет, — покачала головой Алена, — я бы хотела, чтобы победили земляне.

— Вот как, — гипнотическим взглядом кобры глянула на нее докторша, — ты бы хотела, чтобы земляне убили всех нас?

— Ну да, вы же на нас напали, значит, вы и должны умереть, — не задумываясь, повторила Алена основы патриотизма.

— Хм, как интересно — улыбнулась Мара, — кое-кто из представителей самых кровожадных Звездных кланов считает, что войну надо прекратить, и умирать больше не должен никто. А милый зверек с Земли считает, что все Звездные кланы должны умереть. Десятки миллиардов человек.

— Вы... — начала Алена. И замолчала.

— Не люди? — улыбаясь, и щурясь как кошка, помогла Мара.

— Кстати, как вы себя называете? — вдруг, задумчиво спросила Алена, — Почему ваши переводчики переводят мне название ваших рас как "люди"?

— Потому что именно это ваше слово является аналогией нашему, обозначающему всех представителей Звездных кланов в целом. Люди.

— Как не землянка, а как просто я, — медленно начала Алена, — тоже хочу, чтобы никто не умирал. Но понимаю, что даже если вынудить вас покинуть эту планету, ничто не мешает вам вернуться. И вы никогда не пойдете на мирные отношения. Они вам не нужны, нам нечего дать вам, кроме своей планеты, которую мы не хотим отдавать. И как землянке мне не остается ничего другого, кроме как пожелать, чтобы вы исчезли. Все и навсегда.

Мара брезгливо покачала головой:

— Ой ли? Только этим все проблемы и решаются? Кто-то должен жить, кто-то умереть? И чем же вы лучше нас для того, чтобы жить именно вам?

— Мы на вас не нападали, — возразила Алена.

— Не нападали, потому что не можете, — возразила в ответ Мара, — сама же говорила, что даже если мы оставим планету, то останемся угрозой. Потому что можем уничтожить. И поэтому должны умереть. То есть, если бы могли, то напали бы вы. Это и есть твое мнение?

— Оно не совсем мое, — покачала головой Алена, — но, я с ним согласна. Другого выхода нет.

— Нет? Даже в теории? А если подумать собственной головой? Которая тебе нужна, чтобы принимать экстренные решения в неожиданных ситуациях, — начала злиться Мара, — не отрицать чужое мнение или соглашаться с ним, а составить свое, хотя бы гипотетически. Отбросив то, что лежит на поверхности и подумать о том, что может быть что-то еще. Если бы был возможен третий вариант. Какой бы выбрала ты?

— Если просто помечтать, если бы был возможен... — грустно улыбнулась Алена, — лично я бы выбрала дипломатические отношения.

Ведь так можно было бы видеть Андреда, не шпионя за ним, — добавила она про себя.

— Ну, так и что лично ты, а не земной коллективный разум, думаешь насчет группы, цель которой добиться этих отношений? — вернулась Мара к началу разговора.

— Если просто помечтать, я бы хотела ей помочь, — как-то бессильно пробормотала Алена, — но, ни за что не предам свою родину.

— Родину никто и не предает. Ни Андред, ни я.

— Вы? — изумилась Алена, — и есть третья сторона? Вы... заговорщики?

— О, скорее четвертая, — уточнила Мара, — наша раса, ваша раса, наша база и мы. И если ты хоть какой-то иной стороне заикнешься об этом разговоре, я вырву тебе позвоночник. Защитить Андреда для меня важнее, чем исполнить его прихоти.

— Ваша база?

— Ну, кое-кто, как единственный оставшийся Вега, сейчас когти рвет, чтобы весть о его... романтической свадьбе не вышла за пределы этой территории. Портал закрыт для возвращения, с персоналом базы проводится инструктаж. Ненадежные уже под стражей. Лагерь практически блокируется от Звездных кланов.

— Мара! — резко прервал ее входящий Андред, — ты начинаешь мне мешать. Я дал тебе распоряжение только ввести Алену в курс дела с дипломатическим вариантом решения конфликта. А не посвящать ее в дела базы.