Сердце в когтях

— Мм, его никто не отпускал. Кто ж посмел бы встать у змееныша на пути. А дед потакал всем его капризам. Когда сюда решила поехать я, Фэйн напела ему на уши что-то заманчивое, чтобы использовать в качестве шпиона за Андредом.

— Змееныш он только потому, что шпионил за отцом и тобой? — почему-то Алену снова передернуло от этого слова и ей вновь захотелось защитить мальчика.

Сейчас больше некому было его защитить. Зато ее саму защищал отец мальчика, и кроме него, не защищал больше никто.

— Я видела его, — продолжила девушка, — и впечатления злодея он не производил. Он выглядел таким...

— Ангелочком? — с готовностью подсказала Мара.

— Ну да, именно так — согласилась девушка.

— Вот это самое мерзкое в нем, — заявила тварь, — все видели в нем только чудесную мордашку — подарок Андреда. То, что подарили ему дед и Фэйн, видели очень немногие, и большинства из них уже нет в живых. Недавно, неожиданно для всех, он притащил откуда-то беременную земную девку и оттащил в транспортный портал. После чего исчез на несколько дней. Когда он вернулся, то стал приставать к отцу, чтобы его допустили к вскрытиям ваших трупов. Загадочно утверждая, что у него имеется обширный опыт в земной физиологии.

Что стало с девушкой, смысла спрашивать не было. Алена пыталась вспомнить недавние исчезновения людей. Но время от времени люди исчезали с самого начала войны. И что это была за девушка, для Алены сейчас вспомнить было нереально.

— Другие пленники были? — не ожидая правдивого ответа, все же спросила она безнадежно.

Мара почувствовала, что Алена не поверит ничему, что она сейчас скажет. И снисходительно улыбнулась:

— Андреда убийства не интересуют, никакой информации, объемней той, которую мы получаем сами, пленные предоставить не могут. И поэтому никому здесь не нужны. Кроме извращенца Никса. Сколько пленных привел он, я не знаю. Он никому не докладывался о своих действиях. Но подозреваю, что ты могла бы быть второй.

— Я? — удивилась Алена.

— А как ты думаешь, что он делал на вашей территории, когда напал на тебя? Участия в боевых или других опасных операциях он никогда не принимал. Собственно, по моему мнению, поэтому ты и осталась жива. Он не рассчитывал тебя убивать. Только покалечить.

— Какое странное стечение обстоятельств... — вырвалось у Алены. Целый ворох невезений в одно и то же время свалился на нее. И только благодаря каждому из них вместе она осталась жива.

— Это точно, — поймала ее вздох Мара, — тебя изначально выбрал Вега. И тебе изначально предназначалось объявиться тут. Это была твоя судьба. Но, по странному стечению обстоятельств, сюда тебя привел другой Вега и совершенно в другом качестве. Ты феноменально везучее существо. И да, спасибо тебе за убийство змееныша.

— Не стоит благодарности, — скромно возразила Алена, — моей заслуги тут нет. Я его не убивала. Скорее, он убился об меня.

— Как бы то ни было, туда ему и дорога. И у меня теперь развязаны руки.

— Что такое портал? — отвлеченно спросила Алена, чтобы разгрузить мозги.

— Портал? — не поняла пантера, — это портал. Я не техник.

— Ну хотя бы в общих чертах? — попросила девушка.

— Зачем тебе? — насторожилась тварь.

— Любопытно, — пожала плечами Алена.

— Портал это что-то вроде двух дверей, связанных между собой коридором, искривляющим пространство. Подробностей не знаю. И еще, при Андреде не стоит называть вещи своими именами. При всем его презрении к Фэйн, сына он любил.

— Говорю это себе во вред, — грустно добавила тварь, — но, его чувства мне важнее твоего прокола.

Алена собиралась сказать, что и не думала называть сына Андреда змеенышем. Не только при нем, а вообще. Хотя он на какое-то время и обманул ее впечатление, он был тварью и ею оставался. Но, пока она собиралась что-то сказать, дверь отъехала в сторону, и на пороге появился предмет разговора. Мара, ничуть не изменившаяся в лице, сидевшая напротив двери, улыбнулась и помахала ему пальцами.

— Привет, муж, — сказала Алена, не оборачиваясь, чтобы не выдать проницательному доктору пережитых волнений. И, смотря на Мару, тоже подняла руку и помахала пальцами. И без всякой паузы продолжила, — Я не хочу уходить из этой комнаты, я к ней привыкла. И во всех других не чувствую себя в безопасности.

— Вот как, — послышался сзади его спокойный ясный голос, — и поскольку на кровати для двоих места нет, постелить себе коврик должен я?

Алена перехватила почти искренний возмущенный взгляд Мары, впившийся в лицо Андреда. И слабо улыбнулась. В очередь на таланты этой твари пора было выстраивать великих режиссеров.

— Ты не мог не спать двое суток, — заявила Алена, — нашел же ты уже какой-то выход.

— Это был временный выход, — сухим голосом уточнил Андред.

Поняв, что дальнейшее невмешательство может стоить ей приятного общества в своей комнате, Мара медленно поднялась со стула, выпрямилась и ненавязчиво мягко прислонилась плечом к доктору, стоящему у стола.

— Кончай, Андред. Там тебе всегда рады, никто тебя оттуда не гонит. Твоя новая игрушка и так вздрагивает от звука любых шагов. Если она тебе доверяет, оставь ее здесь, в покое.

Медик устало вздохнул и, сунув руку в карман, вытащил брачный браслет. Положил его на стол и, наконец, произнес:

— Мне нужно их настроить.

— О, это вы, пожалуй, без меня, — подала бесстрастный голос Мара, — мои обязанности няньки на сегодня закончились. С этими словами, она уверенно направилась к выходу и исчезла за дверью.

Андред, проводив ее внимательным взглядом, плюхнулся на освобожденный стул:

— Итак, что она тебе рассказала?

— Да много чего...— начала Алена, — где туалет, где бассейн, как открыть дверь...

— Я не об этом, — с ноткой раздражения прервал ее Андред, — она сказала тебе что-то сугубо личное. Обо мне.

Алена сморщилась как от зубной боли. Обмануть этого единорога было крайне трудно. Надо было говорить правду. И, одновременно, не сказать ее.

— О твоей жене, — уточнила девушка, — если она узнает обо мне, я умру. И никто этому не помешает.

— Ох, Мара, — тяжело только и выдохнул Андред.

— Не помешает, ведь так? — пытаясь не дать ему времени собраться с мыслями, настойчиво спросила Алена.

— О себе она тоже рассказала? — проигнорировал ее попытку доктор.

— Да, — спокойно подтвердила Алена, — она сестра твоей жены.

— Бывшей жены, — зачем-то поправил ее Андред.

— Если судить по брошенным женам на Земле, — уцепилась за его оплошность Алена, — то это намного страшнее не бывшей. Насколько я поняла, в ярости ей наплевать на любые законы. И ее не сможешь остановить даже ты.

— Я хочу развода. Немедленно, — добавила девушка, почти веря в это сама.

— Хм, — поднял пальцы к виску Андред. И Алена поняла, что победила. Он решил, что это вся информация, которую ей сообщила Мара. И пусть ее отдают под трибунал, но она, наконец, вырвется из этого ужасного места. Шпионские игры явно не для нее.

Глава 14.

Андред молчал несколько минут, выпустив коготь указательного пальца левой руки, и лениво выстукивал им на столе какой-то мелодичный ритм, глядя сквозь пространство. Алена задумчиво смотрела в стол, уже упокоившись от первого порыва сбежать отсюда как можно дальше и кляня себя последними словами за возможный срыв боевого задания. Положение стало крайне опасным. Если сейчас он согласится с ее неосторожным заявлением, у нее не было представления, каким образом совершить обратный ход. В этом случае, она теряет единственный шанс узнать что-либо полезное для спасения человечества от уже решенной участи. Она теряет все. Но и он, в этом случае, много чего терял. Такой поворот событий сводил на нет, все его нечеловеческие усилия по достижению какой-то неведомой ей, но очень желанной для него, цели. И она очень надеялась, что он снова невольно ей поможет, и все решит за нее сам. В ее пользу. Наконец, Андред поднял на нее глаза и скривил губы в неопределенной полуулыбке:

— Я получу назад тело сына?

— Не могу тебе этого обещать, — честно призналась Алена, обреченно понимая, что спасать положение он не собирается — потому что, особого влияния в армии не имею. И не знаю наверняка, смогу ли выполнить обещание. Но, использую любые возможности.

— Я мог бы забрать его сам. Если ты мне поможешь, — неожиданно заявил он.

— Чем помогу? — не поняла Алена.

— Добраться до вашего лагеря незамеченным я смогу. Но, также незаметно пройти по его территории вряд ли, — объяснил медик.

— Ты хочешь, чтобы я незаметно провела тебя в госпиталь? — уточнила девушка.

— Примерно так, — подтвердил он.

— Я не могу этого сделать. Помогая тебе, я имею право рисковать только своей жизнью. Ничьей больше, — как бы извиняясь, покачала головой Алена.

— Что ж, это справедливо, — поднялся со стула Андред, — когда твой парень придет в норму, я его верну. Не знаю пока, как именно это удастся сделать при возобновлении боевых действий, но верну. О том что труп моего сына Веги находится у вас я тоже пока никому не сообщу. Эта планете мне еще нужна.

После этого он обошел стол, провожаемый взглядом Алены, и остановился возле нее. Присел на одну из ног, согнув в колене вторую, опираясь на нее локтем. Расстегнул воротник рубашки и указательным пальцем чуть оттянул ее на груди:

— Если уверена в том, чего хочешь — снимай его.

Повернув и чуть опустив голову, Алена загипнотизировано смотрела на цепочку своего армейского жетона, змеящуюся тонким ручейком по его шее и пропадающую в полумраке под рубашкой. Она была уверена в том, что не хочет этого делать. Но, отступать уже было поздно. Ну, помоги же мне, черт тебя подери, — безмолвно умоляла она, стараясь не выдать своей мольбы выражением глаз, пряча взгляд на его груди. К которой почему-то вдруг захотелось прижаться, чтобы расслабиться как в первый день своего пребывания во вражеском лагере, почувствовать себя в безопасности от тяжких проблем. Но, видимо, читать мысли его переводчик не умел. Алена развернулась всем телом в его сторону. И тоже поднялась со стула, вырастая над ним, как сосна над утесом. Отпихнула стул назад каблуком сапога и тоже опустилась на корточки. И провела пальцами по его шее, вылавливая цепочку и доставая жетон. По его коже пробежала странная дрожь. И почему-то передалась Алене. Чтобы ее унять, она с силой сжала пальцы с жетоном в кулак. И резко подняла на него глаза, в которых уже была решимость принять до конца последствия своей ошибки. В этот момент, ее сжатый кулак накрыла его рука, прижимая ее к его телу.

Прозрачно-аквамариновые глаза с фиолетовыми лучиками смотрели в ее светло-серые безмятежно, как отражение неба в слезах. Он вовсе не прощался с ускользающей целью. Его бесхитростный увлекающий в какую-то необъятную бездну взгляд очаровывал и гипнотизировал как сказочный змей, обещанием чудес. Свет померк и в Алениных глазах. С трудом отцепляя от него взгляд, она бессильно опустилась на колени и села на пол. Голова начинала кружиться от непонятного торнадо, пронесшегося по ее мыслям, и безнадежно запутавшего их все. Ну почему же ты такой милый, такой далекий, такой близкий и так хочется быть рядом с тобой — грустно думала она, — ты должен быть врагом. И в ее голове снова зазвучали слова давно услышанной где-то песни*:

"Враг навсегда остается врагом.

Не дели с ним хлеб, не зови его в дом.

Даже если пока воздух миром запах.

Он, хотя и спокойный, но все-таки враг.

Будь же верен прицел, и не дрогни рука.

Ты погибнешь, когда пожалеешь врага."

Но, жалела она не его, и не человечество, а почему-то себя. Он был так человечен. Даже гораздо более человечен, чем многие из людей. Она не помнила момента, когда начала думать о нем так. Но понимала, что случилось это не сейчас. Просто сейчас она окончательно осознала, что для нее он уже не чудовище. И сейчас она испытывала странное желание по-человечески прижаться к нему, чтобы почувствовать, наконец, землю под ногами. Испытать чувство защищенности от невзгод этого холодного мира. Но, надежда на исполнение желания уплывала все дальше и дальше по ее же собственной ошибке. И Алене страстно захотелось ее удержать.

— Ты так просто сдаешься в этот раз, — тихо выдохнула она разочарованно, и не узнавая свой голос. Слыша его как будто со стороны.

— В этот раз я не могу гарантировать твою безопасность, — объяснил он, — и ты не сможешь мне доверять.

— Но, ведь так было с самого начала, — возразила Алена, — я лишь не знала об этом.

— И поэтому тоже я должен тебя отпустить, — тихо ответил Андред, — обещав тебе безопасность, я учел не все возможные ситуации. И не мог отвечать за свое обещание.

— Что ж она... такое... такая, что ее боишься даже ты, — почему-то зло выдохнула девушка.

— Я не боюсь, — качнул Андред пеплом длинных прядей волос, — мне всего лишь нечего поставить между ней и тобой. Если она о тебе узнает, ты действительно можешь погибнуть. Даже, если не буду отходить от тебя ни на шаг. Я не всесилен.

— Тебе настолько дороги случайные члены твоей семьи? — грустно-иронично поинтересовалась Алена.

— И это тоже, — невесело усмехнулся он, — Но, дороже мое слово и твое доверие.

Почему-то от этих слов, душу Алены обожгли горячие искры.

— Почему? — растеряно спросила она, то ли его, то ли себя.

— Кто знает, — бессильно улыбнулся Андред, — у меня нет ответа на этот вопрос. Возможно, меня привлекает гибкость, с которой ты пытаешься вписаться в сложные обстоятельства. Возможно, искренность. Возможно, что-то еще.

— Искренность, — грустно усмехнулась Алена. Мару она сдать не могла. К тому же, он и сам скрыл от нее довольно многое. Если бы не это, Маре не пришлось бы ей ничего говорить, а ей не пришлось бы хранить тайну докторши. Но, так как ее шпионская деятельность подошла к концу, а он уже отказался от чего-то, для него очень важного, чтобы сохранить ей жизнь, она решила, что таиться больше нет смысла, — вообще-то, я как бы шпион.

— Нисколько не сомневался ни в этом, ни в "как бы" — почему-то, как будто извиняясь, пожал плечами медик, — профессиональным шпионом тебе не стать. Все о чем ты думаешь, написано у тебя на лице.

— Неужели? — недоверчиво покачала головой Алена, вспоминая недавние мысленные мольбы, — и о чем же я думаю сейчас?

И она вновь посмотрела в его глаза.

Он помрачнел и посерьезнел:

— Не смотри на меня так странно. Я могу сделать неправильный вывод. Во мне слишком велика тяга к эпатажным экспериментам.

— По всей вероятности, ты сделал правильный вывод, — не отводя от него пронзительного взгляда, сообщила Алена — сейчас и меня неудержимо тянет к экспериментам. Так о чем я думаю?

— Мне кажется, у тебя истерика, — неуверенно произнес он.

— Это с чего вдруг? — удивилась Алена,

— Ты правда хочешь, чтобы я тебя поцеловал?, — удивленно замер он, — И не боишься, что я могу сожрать тебе пол-лица?

— Боюсь. Но все равно хочу. Рискнуть.

— О, — выдохнул он и тоже сел на пол, отпуская ее руку — и почему?