Вася

-Используемая мной техника называется шлак, с ее помощью из сырого железа удаляются посторонние примеси и металл становиться лучше, — перейдя к теоретической части обучения, Жидоба наконец-то стал похож на наставника из воображаемых мной мыслей об учебе: — в зависимости от того, в каком состоянии находиться заготовка, применяется та или иная интенсивность очистки.

-Но вы же не менее сорока раз активировали технику?! — высказал я свое удивление: — зачем так много? 

-Если бы ты смотрел не только на используемые мной конструкты, но и на изделие, то ты бы увидел, что техника применяется не по всей площади, а лишь на определенные участки, — обернувшись, и посмотрев, как продвигаются дела у своих помощников, наставник продолжил: — нет ничего сложного в активации техники, куда сложнее выровнять металл до однородного состояния.

Вернувшись вновь к своему месту, Жидоба кивнул помощникам, подтверждая, что можно приступать. В отличие от их рутинной работы, усиливающих жар в печи и осуществляющих приток свежего воздуха, наставник действовал избирательно, меняя вариацию активируемого конструкта в зависимости от ситуации.

В этот раз я смотрел и на обрабатываемый металл и на используемые конструкты. Наблюдать в двух измерениях оказалось тяжело. Сказывалась отсутствие привычки в подобной практике. Только к концу рабочего дня я стал различать оттенки в цвете у расплавленного металла, на которые, судя по всему, и ориентировался Жидоба. 

Несмотря на ничего неделание, к концу дня я устал и еле волочил ноги. В довершении ко всему, я запутался в переходах крепостной стены и оказался в незнакомом мне месте. В отличие от коридора, куда выходили двери нашей кельи, лежащий передо мной проход имел куда более широкие проемы и лучшее освещение.

-Ну заходи, коли пришел, — в ближайшей нише появилась красивая женщина, изящно застывшая в проеме двери.

Обомлев от того, что ко мне проявили интерес, я двинулся на голос, не в силах отвести своего взгляда от ее лица. Неожиданно дверь в ее келью беззвучно закрылась за моей спиной, оставив наедине с незнакомкой. В тот же миг, жар бросился мне в лицо, щеки заалели, а ноги, сделавшись неуклюжими, не желая идти вперед. В келье царил полумрак, протянув ко мне руку, она ухватила за ворот моей рубахи и потянула за собой.

Сделав несколько шагов спиной вперед, она безошибочно обошла находящиеся в помещении предметы. Я продолжал смотреть только на ее лицо, ни на что более не обращая внимания. Опустившаяся на ложе, незнакомка откинулась назад, увлекая меня за собой. Стоило мне почувствовать податливую нежность женского тепла, как нечто-древнее, доселе спавшее в моем теле, проснулось и взяло ситуацию в свои руки.

-Твои волосы такие рыжие, никогда таких не видел, — признался я, умиротворенный от всего, что произошло между нами.

-Что?! — взвилась над ложем продолжавшая оставаться незнакомкой женщина: — какого цвета у меня волосы?

-Ну, ..медные? — замешкавшись в подборе более поэтичного сравнения, выдал я, после чего залюбовался ее обнаженной грудью.

В себя меня привели странные жесты, которые начали сопровождать невнятный бубнёж. Слова, произносимые полушёпотом, срывались с женских губ уже пару минут, косвенно показывая, насколько сложную технику использует одаренная. По инерции перейдя на внутреннее зрение, я так в нем и остался, дожидаясь, пока сложный конструкт наполнится бахиром и активируется.

-У меня черные волосы, у меня зеленые глаза, у меня белая кожа,.. — голос женщины разительно изменился, проникая в самые дальние уголки моей памяти и оседая на ее задворках.

Описываемый словами образ, совпадал с тем, что я видел в коридоре при нашей встрече. Переведя внимание на фокус-точки Воды и Земли, начавшие откачивать из опутавшего меня конструкта энергию, я сообразил, что нахожусь под каким-то воздействием. Чем больше бахира было поглощено, тем сильнее менялся голос женщины. Из звонкого сопрано, он скатывался вниз, пока не остановился на глуховатом баритоне. Перейдя в обычное зрение, я застал момент, как сквозь наложенную на незнакомку иллюзию, проступила ее естественная внешность.

"-Стихия Разума, — сообразил я: — антагонистические стихии и тип воздействия, все совпадает" 

 -А теперь иди и никогда больше сюда не возвращайся, — закончила свою ворожбу хозяйка кельи.

-Ну, если ты настаиваешь, — сказал я, принимая сидячее положение на ее ложе: — но мне как-то больше нравятся твои медные волосы, эбонитовая кожа и голубые глаза.

-Не действует! Вот проклятье! — дернув на себя простынь, женщина укуталась по самую шею, став вдруг застенчивой и скованной.

-И насчет последнего, — встав в полный рост, я не чувствовал стеснения от своей наготы и продолжил с уверенностью в голосе: — завтра я снова приду!

Одевшись под ее странным взглядом, я толкнул дверь и покинул уютный полумрак кельи. Идя по внутренним переходам крепостной стены, я сдерживал изо всех сил распирающую изнутри меня улыбку. В первый же день осознанного нахождения в крепости, я не только получил наставника, но и был с женщиной. Что бы там не было в прошлом, начинающееся будущее нравилось мне все больше и больше.

Глава15

Второй день в кузнице ничем не отличался от дня предыдущего, разве что моя внимательность сильно снизилась и я чаще просто смотрел на наковальню, витая мыслями в своих фантазиях. Случившееся вчера поздно вечером, перевернуло внутри меня что-то большое и теперь я чувствовал в себе небывалую уверенность.

Стоило закрыть глаза, как образ обнаженной незнакомки, вставал передо мной в самых соблазнительных позах. Небольшая, скорее даже миниатюрная, женщина как никто подходила для моего роста и телосложения.

-Если и завтра будешь ворон считать, выгоню! — насупленный Жидоба в конце дня выразил свое недовольство проявленным мной усердием.

Испуг, отобразившийся на моем лице, не продержался и пяти минут, так как мысли о потере наставника были вытеснены мощным напором вожделения. Чем ближе я подходил к заветной двери, тем чаще билось в груди сердце и сильнее натягивалась ткань в промежности штанов.

Поднявшись на третий пролет и свернув в нужный коридор, я решительно стукнул пару раз в дверь и вошел внутрь. Как и вчера, в келье царил полумрак. Одетая во что-то полупрозрачно белое, незнакомка ждала меня на лавке. Не сказав ни слова, я ринулся к ее телу, но неожиданно споткнулся и упал. Попытка встать не увенчалась успехом и я сообразил, что ко мне применили какую-то технику.

"-Ну я тебе сейчас задам!" — воспринимая это как игру, я перешел на внутреннее зрение, чтобы убедиться, что фокус-точки первостихий принялись за дело и вскоре я освобожусь.

-Клац! Клац! — прозвучали щелчки от металлических браслетов, плотно сжавших запястья моих рук.

-Что за..— хотел возмутиться я, но сбился, вынужденный смежить глаза из-за яркого света, осветившего келью.

Пообвыкнув, из под полуприкрытых ресниц я "новыми" глазами рассматривал вчерашнюю незнакомку. То, что я принял за полупрозрачное и белое, оказалось женским комплектом стальных лат. Доспехи позволяли рассмотреть и стройные ножки и тонкую шею с верхними полушариями груди, только вот холодный блеск металла сводил на нет любые мысли о телесной близости. В правой руке женщины покачивался небольшой жезл. Судя по уверенному хвату оружия и привычным движениям в броне, хозяйка кельи не понаслышке умела всем этим пользоваться.

-Успокоился? — голос, как и вчера, звучал с хрипотцой.

Растянутый от стены к стене за тонкие цепи, я представлял собой жалкое зрелище. Сдерживающая меня техника давно спала, только вот противопоставить металлу мне было нечего. Вновь почувствовав свою ущербность, я сник, и морально и телесно. Нависшая надо мной, даже со своим невеликим ростом, женщина насмешливо смотрела на меня сверху вниз.

-Мальчик Вася, прибыл в крепость несколько дней назад, пролежал в лазарете двое суток, чем побил все рекорды по продолжительности выздоровления. Во время познания была выявлена предрасположенность только к одной стихии. Счастливчик получил наставника и билет из крепости, но только если за месяц ничего странного не будет замечено, все так? — чеканя каждое слово, женщина перечислила собранные за один день факты.

-Так! — выслушав о себе со стороны, я воспрял духом, так как озвученное вырисовывало мою жизненную позицию в завидном ракурсе.

-А что скажет совет "пяти", когда узнает, что за время путешествия в караване, с тебя слетела заморозка от витязя и гиря от ветерана? А что они подумают, когда узнают, что амулет отрешения не продержался и одного дня на твоем лбу? Бедные караванщики были вынуждены тебя бить и не давать есть, исходя от страха, что к тебе вернется сознание! — в голубых глазах, приблизившегося к мне лица, мерцали торжествующие искорки: — А что они решат с тобой сделать, когда узнают, что на тебя не действует техника иллюзии, наложенная специалистом?!

Чем дольше она говорила, тем нагляднее становилась ширина пропасти, в которую я слил свое будущее.

"-Ну надо же было быть таким идиотом, чтобы выбалтывать малознакомому парню всю свою историю, — сокрушался я, вспомнив, как красочно пересказывал Сергею свои злоключения.

-У вас очень красивые глаза, — в то время, как мой мозг пребывал в поисках спасения из безвыходной ситуации, тело взяло управление в свои "руки": — они такие красивые, что ни одна техника в мире не способна скрыть их красоты.

-Ты мне еще поболтай тут! — оборвала меня незнакомка, сжав пухлые губы в тонкую полоску.

Как бы она не старалась, но я уловил едва ощутимую заминку в ее словах. Усилив напор, то есть перестав думать вообще, я позволил своему языку и дальше болтать, городя комплемент на комплементе. Чем дольше я говорил, тем реже одергивала меня женщина, пока в какой-то момент я не перехватил инициативу и спросил.

-Меня зовут Лиза, — поддавшись на уловку, назвалась она, но тут же посуровела: — но-но! Для тебя я госпожа Элизавета.

-Ради вас, я готов порвать эти цепи голыми руками! — убедившись в позитивной динамике от выбранной "телом" стратегии, мой мозг решил принять деятельное участие в событиях и применил технику шлака на удерживающие меня оковы: — Вот!

Решив не мелочиться, я влил в конструкт весь имеющийся бахир. Как и предупреждал Жидоба, если переборщить с энергией, то из металла уйдет вся гибкость, сделав изделие очень хрупким. Тряхнув за браслеты, я пустил волну по цепи, ударив звеньями об дощатый настил пола. Не отрывая взгляда от изумленной Лизы, я встал с колен и приподнял руки, демонстрируя свисающие обрывки оков.

Как и вчера, почувствовав неуверенность у женщины, сокрытое в каждом из мужчин ринулось вперед, взяв ситуацию в свои руки. Через пару часов мы лежали на лавке, тонкая простынь, еще в прошлый раз поразившая меня своей гладкостью, накрывала наши обнаженные тела. Я еще не отдышался, и нарушал тишину кельи своим сиплым дыханием. Лиза пришла в норму намного быстрее, затихнув, она о чем-то думала, и я не мог ей в этом помешать.

-Значит так, — придя к каким-то своим выводам, она стала ставить условия: — если хоть кто-то в крепости узнает, что ты ко мне ходишь, я все расскажу совету "пятерых". Если у тебя появится кто-то еще, я тоже пойду и все расскажу совету "пятерых". Если ты меня встретишь вне переделов этой кельи, ты должен сделать вид, что мы не знакомы и пройти мимо,..

Я лежал и улыбался, все угрозы, все предупреждения, ни коим образом не ограничивали наших встреч. Большего от Лизы мне было и не нужно, а выполнить то немногое, что она хотела, совпадало и с моими интересами. Привлекать к себе внимание тем, что какой-то парень встречается со взрослой женщиной, шло в разрез с планом прожить в крепости целый месяц и не привлекать к себе внимания.

"-Надо завтра в кузнице постараться, — подумал я, припомнив, что за целый день не обучился ничему новому: — обладая техниками Металла в любой деревне прижиться можно, так что надо учиться пока учат"

-И еще, ты мне расскажешь все-все-все, не упуская ни одной детали, о том как проходил твой обряд единения со стихией! — под конец, закончила перечислять свои условия Лиза.

-Обещаю, — солгал я, мысленно подчеркнув последний пункт и напомнив себе, что никому и никогда нельзя рассказывать о своем пятикратном единении.

Спустя неделю кузнец доверил мне работу с заготовками. Я уже довольно хорошо разбирался не только в оттенках раскаленного металла, но и в том, какие варианты конструкта надо применять в том или ином случае. Первую деталь я испортил, впрочем наставник не расстроился, сказав, что заранее знал, что так будет и поэтому выдал бракованную пластину.  

Еще спустя пару дней я уверенно обрабатывал сыромятное железо, отдавая наставнику детали доспехов в семидесяти пяти процентной готовности. Доводкой металла до той гибкости и твердости, которая требовалась для каждого элемента брони, Жидоба занимался сам, не доверяя мне столь ответственной работы.

-Напутаешь еще и что потом с этим делать? — отмахнулся наставник от моего энтузиазма: — наплечник в нагрудную пластину переплавлять прикажешь?! Только не в моей кузне!

Другим техникам Жидоба меня не учил, даже близко не подпуская к верстакам кузницы. Рассмотреть издалека формируемые конструкты никак не удавалось, да и наставник делал это слишком быстро, чтобы хоть что-то понять.

Сергей на мои ночные отлучки реагировал по разному. В начале, он наседал на меня с вопросами, но затем, убедившись, что я молчу "как рыба", додумался устроить за мной слежку. После того, как пробирающийся ночью по внутренним коридорам южной стены парень был пойман дежурным караулом, Сергей на меня обиделся и перестал разговаривать.

Наложенная иллюзия на дверь Лизы делала ее жилище неприметным. Все те, кто не знал, что в нише есть вход в келью, проходили мимо, ни о чем не подозревая. В те дни, когда Лиза по каким-то причинам не хотела меня видеть, на привычном месте вместо двери присутствовало изображение каменной кладки. По другим дням, хозяйка кельи накладывала иллюзию сразу же после того, как я переступал порог.

Еще дней через десять на крепость было совершено нападение. Живя размеренной жизнью, я как-то подзабыл, что нахожусь не в деревне, а на военном объекте. Звук частых ударов колокола разносился по всем помещениям, выбежав в одних портках в общий коридор, я здорово насмешил куда-то спешащих в броне одаренных.

-Иди спи, не дорос еще, — бросил мне один из мужчин, закованный в черные латы.

Вернувшись, я наткнулся на ехидный взгляд Сергея, продолжавшего лежать на своей лавке. Парень перестал на меня дуться, но былой общительности между нами более не было. Съязвивший по поводу моего вида, парень снизошел до объяснений, сказав, что это сигнал общей тревоги для всех защитников.

-Нас только в случае эвакуации позовут, но чтобы такое произошло, я даже и не знаю.., — пояснил он смысл колокольного сигнала.

-А зачем им латы? — задал я давно мучивший меня вопрос: — ведь все защитники одаренные, владеют боевыми техниками, зачем лишние килограммы таскать?