Вася

-Василий, сын Савелия Рукина, направлен к нам из крепости Отрада, — начал зачитывать свиток мужчина в сюртуке, едва я зашел в кабинет ректора: — ни на одно занятие в школе за прошедший месяц не явился, при том что столовую посещал без единого пропуска приема пищи.

Слушая вначале вполуха, по мере произнесения слов обвинений в прогулах, я повернулся вначале к выступающему перед школьным советом мужчине в сюртуке, а затем к учителю, который в числе других преподавателей сидел за длинным столом на против меня. На мою, чуть приподнятую вверх в немом вопросе бровь, он отрицательно дернул подбородком, отведя глаза в сторону.

-Итак, Василий Рукин, какое оправдание ты можешь привести в свою защиту? — сидевший по левую руку от ректора, лупоглазый и снулый мужчина уставился на меня своими глазищами.

"-Разумник," -сообразил я, параллельно отметив сложный конструкт, активированный в мою сторону.

-Я не нашел себя в расписании на доске объявлений и поэтому не знал, куда мне идти, — как можно честнее сказал я, помня еще из воспоминаний о другой жизни, что частично сказанная правда, остается правдой.

-И ты не пытался как-либо решить этот вопрос? - подал голос снулый, продолжая пялиться в мою сторону.

-Я много раз подходил к доске объявлений, — я продолжил говорить правду: — а так же стучался в дверь к господину ректору, но мне никто не открыл.

-Он говорит правду, — откинувшись назад, снулый многозначительно посмотрел вправо и влево от себя.

-По какой причине молодой человек был направлен к нам на обучение? — подал голос сидящий с краю толстячок.

-По указу Царя, всех одаренных со стихией Металл, направлять в отмеченные школы, — ответил мужчина в сюртуке, заглядывая в свиток и неожиданно обратился ко мне, повернувшись всем корпусом: — а как ты попал в крепость Отрада?

-Пошлите запрос на имя господина Киселева, — с твердостью в голосе, выдал я: — при надлежащем допуске в дела карательного корпуса Царской канцелярии, вам ответят.

-Гхм, — закашлялся снулый и обратился, спустя минуту обдумывания, к ректору: — думаю, в свете открывшихся деталей, молодой человек должен продолжить учебу.

-Да! — встрепенулся ректор, и, посмотрев на мужчину в сюртуке, веско докончил: — и потрудитесь на этот раз внести учащегося в школьное расписание!

Я шел по коридорам старшей школы и мысленно улыбался. Проведенное в дороге время с мелким не прошло даром. Я поднахватался информации из его рассказов, умело применив не афишируемые среди простых людей данные. Разумник без труда определил, что я говорю чистую правду, называя имя главы корпуса карателей. О том, что господин Киселев даже не подозревает о моем существовании, собравшимся в кабинете у ректора знать было совсем не обязательно.

Глава24

В отличие от преподавателя, читавшего лекции в предыдущем классе, стоящий за кафедрой мужчина казался тусклым и пыльным. Он что-то бубнил про равенство первостихий, а так же о стихии Хаос. Периодически пугая подростков тем, что стоит им столкнуться с техникой на ее основе, как тут-же наступит неминуемая гибель и все умрут.

-Как же тогда этот мир еще не погиб, если от Хаоса нет защиты? — не выдержал я, сидя как и прежде на галерке, но уже среди других учеников.

-В мире существуют пять первостихий, — он по новой начал свой бубнеж, даже не посмотрев в мою сторону: — замкнув круг Порядка, первостихии способны противостоять разрушительному воздействию Хаоса на наш мир.

Плюнув мысленно на не желающего говорить по существу учителя, я задумался о том, как бы мне встретиться с прежним учителем, а так же получить ответы на появившиеся к нему вопросы.

-Ты не должен был учиться в моем классе, — спустя пару дней мне удалось перехватить длинного и нескладного учителя, прогуляв ради этого очередной занудный урок.

-И что? — не понял я: — почему нельзя было сказать в кабинете у ректора, что весь месяц я ходил на ваши занятия и меня надо оставить в прежнем классе?      

-Как ты заметил, в моем классе учатся дети только из знатных родов, — решив указать на мой социальный статус, отчеканил он.

-А так же благородных и древних, — ехидно сказал я, после чего добавил: -и что?

-А то, что эти семьи принесли Царю присягу, и за то, что ты только слушал мои лекции, тебя надлежит сослать в рудники, а еще лучше казнить! — выдал бывший учитель.

-Так что же вы меня не выгнали то?! — оторопел я от вскрывшейся перспективы.

-У тебя на одежде был герб Ковальских, я думал, что ты один из них, — признал свою ошибку мужчина, после чего поспешил предупредить: — кстати, за незаконное ношение знаков принадлежности к древним родам полагаются рудники.

-А?! — еще больше "присел" я.

-На твоем месте, я бы сбежал из школы, — понизив голос, учитель бросил по сторонам быстрый взгляд, убеждаясь, что нас никто не видит: — род Белозеровых издревле враждует с Ковальскими, а те, рано или поздно, узнают об этой истории. 

-Бежать? — только представив, как я опять путешествую по бесконечным дорогам, после проживания в течении почти двух месяцев под крышей и с обильной едой, мне по настоящему поплохело.

-Во время летней практики, — подсказал мужчина: — если исчезнешь прямо сейчас, то обязательно объявят в розыск и найдут.

Я не хуже учителя представлял, на что способны поисковые заклинания. Во время путешествия с мелким, я то и дело ощущал воздействие дистанционных техник. Оставив своего товарища одного, двое карателей хоть и уехали по другим делам, но о нас не забывали, по несколько раз в сутки активируя конструкты и проверяя по отклику, где мы находимся и как обстоят дела.

На уроках в новом классе было откровенно скучно. Никаких практических заданий нам не задавали, больше придавая значение психологической накачке подростковых умов. Чаще всего говорилось, что за достижение высокого ранга придется расплачиваться в горниле стихий, а так же насаждалось покорность к доставшейся судьбе.

Как и я, большинство школяров пропускали все это мимо ушей, больше занятые шутками друг над другом и безопасным флиртом. Отлично зная, что ничего между ними не будет, парни делали девушкам смелые предложения, а те, не менее смело отвечали взаимностью. Естественно, что дальше слов и записок ничего не шло, но даже это приводило подростков в состояние постоянного перевозбуждения.

"-Лиза, Лиза," — в который раз вздыхал я, только теперь понимая, насколько мне тогда повезло.

Доподлинно знать, что находится в глубине корсета, и не только знать, но помнить каково это держать женскую грудь в своих руках. Видеть не просто изгиб юбки, но и прижиматься к шелковистой коже разгоряченного бедра. Вдыхать не какие-то запахи женской парфюмерии, а чувствовать разгоряченное дыхание в конце часового безумства.

-Василий! Василий Рукин! — судя по громкости голоса и близости преподавателя, учитель уже продолжительное время обращался ко мне и, не выдержав, решил подойти к парте на заднем ряду класса.

-Да, я! — вскочив, я поклонился, и извиняясь за то, что задумался, и в качестве обозначения своего уважения к старшему.

-Василий, о чем, скажите мне, вы так усиленно думали? — учитель оценил мою вежливость и из прищуренных глаз ушло раздражение.

-О Хаосе и способах борьбы с ним! — зная любимую тему преподавателя, я выпалил на одном дыхании и озвучил давно заготовленные слова: — ведь если объединить трех одаренных, суммарный дар которых будет состоять из пяти первостихий, думаю, можно применить технику эффективной борьбы со стихией разрушения.

Прыснувшие от смеха несколько человек были пресечены взмахом руки учителя, строго осмотревшего класс и вновь повернувшегося ко мне.

-А почему вы решили объединять одаренных именно в тройки? — на его лице появилось редкое выражение заинтересованности.

-Двое трехсилок, ну, не думаю.. , а держатся впятером для односилок, это и накладно, да и в жизни всякое бывает, — путаясь, я привел свои аргументы, не готовый к продолжению дискуссии.

-Да, с трехсилками это конечно же перебор, — приняв поднятую мной тему, учитель заговорил об "избранности" членов древних родов: — на Руси не так много одаренных такой силы, чтобы рисковать их жизнями впустую...

Разрешив мне сесть на место, учитель вернулся за кафедру и продолжил разглагольствовать об патриотизме и взвешенности разумных рисков. Класс привычно заскучал, а я попытался задуматься об изгибах женского тела, но мысль упорно сворачивала на противостояние стихии Хаоса.

"-А ведь я могу, — сообразил я: — никто не может, даже Царь, а я могу!"

-Так что тех, кому выпадет в летнюю практику поехать на Юг, я могу заранее поздравить, — распылялся "соловьем" учитель: — поучаствовать в создании техники, которая позволит победить Хаос, это и высокая честь и не меньшая ответственность!

"-Что за бред, — возмутился я, на краткий миг задумавшись об идиотизме откровенной пропаганды гиблого дела: — который год наверное посылают и все без толку!"

"-Но это шанс, — пришла вторая мысль: — шанс попасть в пустыню и якобы сгинуть, а потом вернуться, но уже под другим именем!"

Идея побега все не шла у меня из головы и только сегодня сформировалась в худо-бедно работоспособный план. Если я добровольно изъявлю желание участвовать в экспедиции, меня не могут не взять, а, скорее всего, даже с радостью примут.

"-Одаренных со стихией Металла на Руси мало, а без наличия всех первостихий, техника для борьбы с Хаосом не будет работать", — успокоенный найденным решением, я наконец-то расслабился.

До начала летней практики оставалось еще несколько недель, и у меня имелось достаточно времени, чтобы все еще раз хорошенько взвесить и принять окончательное решение.

Глава25

На уроки в старшую школу я продолжал ходить регулярно, но сразу же после занятий уходил в каморку. Там я занимался до позднего вечера, лишенный присутствия Палыча, а ближе к ночи выбирался на школьный двор. Некоторые ученики видели, что я живу у дворника, о чем тут же рассказывали своим одноклассникам. Это косвенно помогало мне и дальше оставаться местным изгоем в школьном обществе, сводя случайные встречи и общение к минимуму.

-Я поняла, ты не трус, — заступившая мне дорогу на школьном коридоре, девчонка с красивыми глазами требовательно смотрела в мое лицо.

-Хорошо, — вспомнив ее, пристававшую ко мне в столовой с историей о городских стражниках, я попытался обойти непонятно чего требующую от меня школьницу.

-Почему тогда тебя через полгорода провели в исподнем?! — синхронно со мной, она сместилась в сторону, продолжая перекрывать проход.

-Потому что я так пришел в этот город, в исподнем, — мой честный ответ заставил девчонку опешить, чем я и воспользовался, обогнув препятствие и устремившись вперед.

-Ты не трус! Ты лжец! -крикнули мне в спину, сменив одно оскорбление на другое.

"-И чего ей от меня надо?" — задумавшись на секунду и не найдя ответа, я выбросил ее из своих мыслей.

Скучный учитель, после недели невнятных лекций о теории бахира, сегодня вновь вернулся к пропаганде борьбы с Хаосом. Оживившиеся по началу школяры к середине урока скисли, занявшись привычными делами по обмену любовными записками и рассматриванию происходящего за окном. Учитель говорил о песках, из года в год наступающих с Юга и захватывающих все новые и новые территории. По его словам выходило, что нашим детям будет уже негде жить и негде выращивать продукты.

Зажимаемое, между Свободными Землями, где лютуют страшные морозы, и безжизненным Югом, где невозможно активировать ни одну технику из-за доминирующего Хаоса, империя Руси находилась на грани войны с сильными соседями, о чем я помнил еще по разговорам с Лизой. В тишине кельи, чувствуя тепло женского тела, геополитическая ситуация казалось не такой страшной и серьезной. Слушая же изо дня в день сгущающего краски учителя, даже мне становилось порой не по себе от сложившейся обстановки.

-Кто бы хотел отправиться на летний практикум в составе экспедиции на Юг? — на общем фоне расслабленности, я чуть было не пропустил то, ради чего и ходил на эти уроки.

-Я, я хочу отправиться на Юг, — моя, вставшая и заявившая в полный голос свое желание фигура, оказалась неожиданностью как для одноклассников, так и для учителя.

-А! О! И что послужило причиной, прошу пояснить? — растерявшись, учитель выправился и продолжил, стараясь извлечь для себя максимум пользы из моего поступка: — вы ведь понимаете, что это очень опасно!

Расчет на то, что подростки "загорятся" от слова опасность, был оправданным, еще двое, парень и девушка, поднялись после этих слов со своих мест, сказав, что и они хотели бы пройти практикум на Юге. В шуме возникших разговоров я спокойно сел на свое место, уйдя от вопроса учителя и от внимания всего класса.

-Зачем ты идешь на Юг?! — встречи с настырной девицей переросли из забавных случайностей, в раздражающие последовательности.

 -Меня зовут Вася, а тебя? — представился я.

-Просто Вася? — не поверила она.

-А что, обязательно состоять в роду, чтобы с тобой познакомиться? — чуть склонив голову на бок, с иронией в голосе ответил я.

-Пфф, — развернувшись на каблуках, она быстро удалилась.

В этот раз наш разговор происходил на улице, так что я смог оценить формы ее тела, отчетливо просвечивающиеся сквозь платье в лучах весеннего солнца.

"-Ничего так", — не мог не оценить я ладность девушки.

-Это правда? — не дав дойти пары метров до столовой, меня опять перехватили.

Трое, как и в прошлый раз, только сегодня Белозеров не улыбался, парни оттеснили меня к стенке.

-Правда, что ты добровольно вызвался идти на Юг? — повторил Ржевский.

-Да, я вызвался и я пойду, — подтвердил я.

-Почему? — подключился к разговору Кулибин, а вот Ржевский продолжал молчать.

-За мной нет древнего рода, и чтобы заслужить перед Царем право на его основание, я сделаю еще и не это! — пафосно заявил я, после чего не удержался и добавил: — а если сидеть в городе, то меня так и будут называть смердом все кому не вздумается!

-Дерзкий, — оценил мой выпад Кулибин и переглянулся с друзьями.

-Ну живи тогда, — произнес Ржевский, на что Белозеров согласно кивнул.

Развернувшись, он двинулся прочь, впрочем остальные быстро его нагнали.

"-Круче вареных яиц", — от вида идущих через школьный двор троих баярычей, из "той" памяти всплыла очередная присказка.   

Несмотря на благополучно закончившийся разговор, я отчетливо понимал, что это ненадолго. Территория учебного заведения, как и сама старшая школа, принадлежала Царю. На этой земле было запрещено не только активировать техники, но и проливать кровь. Нарушителей жало суровое наказание, вплоть до изгнания из рода для родовитых, или каторги для безродных. Стоит мне покинуть территорию старшей школы и отойти подальше, как кто-нибудь из нанятых душегубов прирежет меня в первой же подворотне, а оскорбленный боярыч будет отмщен.

"-Нужны боевые техники", — в который раз сказал я сам себе и задумался, где бы мне их раздобыть.

О моем решении добровольно отправиться на Юг в составе экспедиции неожиданно стало известно огромному количеству людей. Я не понимал, что в этом такого, пока не услышал слово "мужеложец" от группки девиц, проходя мимо одной из скамеек вдоль школьной аллеи.