Мыш вздохнул. Вера Шанталь, в то, что земляне как разумный вид, в большой и страшной Вселенной, не одиноки, была ни на чём не основана. Как и положено вере. Учёные люди, как известно, имеют свои предрассудки. Более сложные, чем у не учёных, но не менее иррациональные...
-О нас самих. Мы звери, Дима. Одинокие злые звери, — Убито произнесла астрофизичка. — Никому не нужные, жестокие и жалкие.
-Не все. Не каждый Колумб Кортес, если ты понимаешь, — Дима, закончив работу, встал и подошёл к усташающему 'краю', на бортике ограждения которого бездумно сидела Шанталь, покачивая ногой и 'ловя' равновесие.
Шанталь, в отличие от Дарьи, известной с детства оторвы, изначально отнюдь не отличалась особым бесстрашием, что наводило на некоторые мысли.
'Похоже, что первый рефлекс, который мутирует и даже атрофируется у переходящих фей, это боязнь высоты'
-Только на это я теперь и буду у-по-вать.
Мыш хотел возразить , но умклайдет отобразил личный входящий вызов. Юля, со своей 'Калиновой поляны'.
-На связи.
-Помоги мне, Обиван Кеноби. Ты моя единственная надежда. — Терция, 'на контрасте', была жизнерадостна и явно возбуждена предстоящей схваткой с тайнами природы, в лице эгрегоров, и прочей неведомой нецензурной хни.
-Пользуйся Силой. Штыком коли, прикладом бей! — Фыркнул Дима, 'заходя в настроение', и уводя общение в мыслечат.
-Я и собираюсь. Ты мне сейчас нужен как маг, Странный, сто сорок шестого левела. Я серьёзно! — Усмехнулась и Юлька.
-Ради тебя всё, что пожелаешь. Жабу варить будем?
-Нее, это всё устарело. Тут действительно, магией придётся заняться, без дураков. С виду чушь собачья, но...
-Но ты привыкла, что всё, не выражаемое уравнением в три этажа, выражается в пять. — Улыбнулся Мыш, — А теперь нужно интуичить вообще без формалистики. Матаппарата для иксов же нет.
-Ты мысли читаешь... в смысле настоящие, мыслеформы. У меня третий уровень открыт. Дело такое. Мне нужно в трансе привязать 'днепров', для их прицеливания на нужную последовательность. С 'Южным Крестом' проблем нет, я их всех чую хорошо, а Лину веду вообще роскошно. С Виткой тоже всё норм чувствую, спасибо, кстати, за ассоциацию, ту, по Гоголю. У тебя этот скилл до небес прокачан, помоги! Понимаю, что это уже за гранью любой науки, шмагия в натуре, но... пока только так.
-Это ты про 'дочь Солохи', 'магия в крови' и те де? — Припомнил Дима.
-Ну да. Про кровь особенно хорошо вышло, с её заклятьем полёта, на троллейбус... В общем, мне нужна... такая же... сигнатура, на трёх других её бойцов. — Юля выдала в мыслечат 'групповой снимок' четвёрки 'приазовских партизан'. — И нужно быстро, восемь минут до боевого нырка осталось, и до победы!
Это, впрочем, было излишне. Мыш успел коротко познакомиться с юными коллегами, Поперечниками, ещё утром. Инженер прикрыл глаза, сосредотачиваясь на спутниках юной харьковской ведьмы, зримо воображая себе каждого из 'днепров'...
'Эк какой хренью-то админы в Сингулярности страдают... или наслаждаются?'
-Да ты колдуй себе, не отвлекайся, я присмотрю за серваком, — Отбился Марат.
Впрочем, бормотать 'колдуй баба, колдуй дед' и жевать мухомор, для особого просветления, Диме не понадобилось. На сей раз 'задачка', в отличие от 'шарады Кольбера' решилась на удивление легко. Прямо 'на раз'. Мыслеобраз, картинка, звук — всё 'встало по местам' просто идеально.
-Юль, поймала?!
-Да, спасибо! Теперь голосом на первом уровне, для закрепления! — Радостно отмыслила Принцесса Хаоса.
-Эти трое как... анимальные, тотемные духи, при Витке, как сильной ведьме! Не слуги, а союзники и помощники. Из 'Оборотня', трое, слышишь? — Удерживая в голове мыслеформу, выдал Мыш.
-Да, это Хелависа. Давай по каждому привязку, ок?
-Запросто. Славик Черданов, воин-медведь, берсерк. Убивать не боится напрочь, что и в Харькове показал. Обманчиво медленный, опасный, здоровенный... а для родителей пока ещё бестолковый медвежонок...'... леса горькая купель... медвежонок звался ты, вырос, вышел лютый зверь...'
-Есть! — Обрадовано выкрикнула Терция, — Идеально! Мария Климова, Мурка!
-'Хитрая и смелая была'... тот ещё эгрегор, кстати, неоднозначный... хотя... мракоборец под прикрытием, нормально! Дворовая кошка, пацанка... 'так уж вышло, не крестись, когти золотом ковать...'
-'Был котёнок, станет рысь, мягко стелет, жёстко спать!' Чётко! Тарас Бешанов, Бешеный! — Продолжила цепь Юля.
-Бешеный со Старобешево, вервольф классик... в Полтаве один на шестерых полез... 'обретёшь своё добро, был волчонок, станет волк... ветер, кровь и серебро...'
-Да, то, что надо! Спасибо!
-Всегда обращайся, — Улыбнулся Дима, 'вываливаясь' из своего ассоциативного пространства.
'Правильно говорят, лучший отдых — сменить работу. И мозги сразу лучше заработали, прямо магия, ага... интересно, какого уровня вложения эта хохма, применительно к нашим делам скорбным?'
Впрочем, попрощаться с Терцией, собиравшейся нырнуть в свой транс, и вернуться от 'мутного чародейства' к своим прямым обязанностям, администрированию солнцесервера, Мыш не успел.
-Дима, Марат, Шанталь. Зайдите, немедленно!
Мысль профессора была встревоженной, что само по себе было нехорошо. 'Куда уж дальше?', как говорится.
В Центре все Первые были в сборе, кроме Юли и Василия, улетевшего вместе с Мамой Любой на обмен заложников, к точке рандеву с Кольбером, в космосе. Профессор многозначительно кивнул на экран, без лишних слов.
-Минуту назад ребята калибровали вспомогательный эктелескоп, Земной Глаз. У нас же вся система сейчас на станции Кольбера смотрит, — Доложила уже ставшая 'дурной вестницей' Лариса Железнова, — Не до внешнего наблюдения было, с Малого и остальных. И посмотрели по сторонам. Обнаружен вот такой объектик. Идёт к нам, точно вдоль прямой текущей линии центров Юпитер-Земля, практически, в полумиллионе километров от неё. Если не сманеврирует, выйдет вот сюда. Диаметр пять метров, по видимой нам проекции, форма круглая. Альбедо равно нулю. Нулю! Это не может быть природный объект, таких просто не бывает, он чернее космоса. ЭГСЭ, причём намеренно настроенный, на полное поглощение.
Шанталь утвердительно кивнула.
-Его бы никто не увидел, но он перекрыл пару каталожных объектов, очень удачно. А срисовали его, когда прямо на нём вспышку отметили. Жёсткая гамма в максимуме спектра, пятьдесят тысяч джоулей, примерно. — Продолжила 'лиспетчер Вселенной'.
-А скорость-то какая? — Не сдержалась Галя. — И далеко он?
Семьсот двенадцать миллионов кэмэ сейчас. Скорость — двадцать одна тысяча пятьсот тридцать пять километров в секунду относительно Земли. Не ускоряется.
Все выразительно замолчали.
-Семь процентов световой. Может быть, мы малёк поторопились, насчёт ксено-нуля? — Глядя в пол, вопросил Мыш.
Доктор Роузи только развела руками, ничего не сказав.
-Вот же не было печали, очень вовремя, — Вздохнула Наташа, — Ну, ладно, а если на него не в лоб посмотреть, а с другой стороны? Что там, за экраном?
-Так, самый удобный ракурс у Марса! И газа там хватит! — Отозвалась Светка, — И с Солнца тоже, угол неудобный, но уж какой есть... формирую глазик. Одна минута.
-Полная секретность. Никому не сообщать! Телескопистов предупредить! Полковника Кондракова сюда, немедленно! — Распорядился БВЧ.
Мыш флегматично рассматривал часы над экраном, где неторопливо бежали секунды, напоминая, что до 'активной фазы' осталось меньше семи минут.
'29.07.2012 (0000) 15.22.35... 36... '
-Готово! Вывожу!
Шанталь коротко вскрикнула, а Марат выдал, не стесняясь дам, такой загиб, что даже Мыш посмотрел на друга укоризненно. Впрочем, всем было уже не до лексики 'админа-два'.
-Народ, скажите честно, это я обкурился, или всё Мироздание оптом?! — В пространство вопросил Дима, — А?!!
* * *
-Но проблему необходимо решить в самое ближайшее время, — Нарочито спокойным голосом произнёс 'специалист по особым поручениям' ещё неделю назад полновластного некоронованного правителя Донбасса, — В противном случае, нам ничего не остаётся, как пересмотреть условия нашего соглашения. Надеюсь, что вы меня поняли правильно, Артём Сергеевич. До свидания.
Выслушав 'до свидания' и с той стороны соединения, представительный мужчина в чёрном деловом костюме нажал 'отбой' и положил недорогой корейский смартфон на полированную поверхность стола. Рядом с довольно громоздким устройством, размером с небольшой лазерный принтер, и всего одной кнопкой. Зелёный светодиод, на серой пластмассовой крышке этой коробки, размеренно подмигивал надписью 'DISPELL ON'.
В киевском офисе крупной металлургической компании сейчас находилось три человека. Но, после едва заметного жеста говорившего по телефону, один из них, невысокий, коротко стриженый крепыш средних лет, коротко и понятливо кивнул шефу. После чего, без единого слова, покинул кабинет.
-Время рубить хвосты, Ринат Леонидович, — Столь же негромко и безэмоционально отметил говоривший, — Арбуз, по своей туповатости, может нас замазать... в очень нежелательных спорах. А время не ждёт.
-Я правильно понял, что теперь мы запираем офис и выбрасываем ключ? И всё? — Пожал плечами олигарх. — Кошка бросила котят?
-Разумеется. Не вижу смысла заниматься урегулированием прав на собственность, которая больше ничего не стоит. Пока будем лететь в Гонконг, я примерно опишу перспективы на будущее, оно не столь и беспросветное, если приложить голову. Главное богатство — это наработанные связи, и оно от нас никуда не денется.
-Тогда не будем терять времени. Вылет из Жулян? — Чуть покривился Ринат, вспомнив судьбу своего неудачливого 'бизнес-партнёра'.
-Да. И не беспокойтесь, насчёт безопасности. Никаких эксцессов не будет. Я цитирую этого... Варяга. 'Проваливайте хоть в Китай, хоть на Луну, нам всё равно'. Парень изрядный хам, но пока он, с ведьмами-сестричками, вхож к группе Чекана, бодаться даже смысла не вижу. Система авиабезопасности 'Алдана' работает без различия персоналий, в пределах всей планеты, на борту самолёта находиться сейчас безопасней, чем дома или в отеле. Я уже вызвал машину.
* * *
Неприметное авто, тёмно-серая 'Ниссан-Альмера', очень аккуратно, не нарушая правил, ехала по прибрежному кипрскому серпантину, приближаясь к курорту Лимасол. Безмятежная цветущая природа Средиземноморья настраивала на отвлечённые разговоры водителя и пассажира автомобиля, несмотря даже на то, что этим людям сейчас предстояла более чем серьёзная работа.
-Видите ли, Фима... есть хорошая поговорка. Полжизни ты работаешь на репутацию, полжизни — репутация на тебя. Мир серьёзно изменился, а мы умеем делать только то, что умеем. Мы сейчас, кроме того, что доделываем свою основную старую работу, фактически оформляем своё резюме, для новой. Или даже создаём портфолио. Вы ведь знаете, что это? — Находящийся за рулём человек был высок ростом, полностью сед и весьма благообразен, изрядно напоминая с виду классического музыканта. Чуть за пятьдесят, в безупречном светлом костюме, с ухоженными пальцами пианиста-виртуоза. И с мёртвым взглядом телекамеры, тщательно спрятанным под дымчатыми стильными очками.
-Это... когда бляди свои фотки присылают, 'мамке'?
Альберт Данилович покривился. Ефим Эмильевич Шуман, его спутник, своего шефа очень уважал. Считая, и небезосновательно, 'Данилыча' самым страшным человеком, из всех, кого он знал в жизни. А знавал Фима много кого, и сам был далеко не 'крем-брюле'. Близко посаженные 'двустволкой' тёмные глаза и характерный нос выдавали в Ефиме один из узнаваемых типажей истинного одессита. Но с кругозором, а особенно с лексикой, у Фимы, всё обстояло не лучшим образом. Особенно по контрасту с речью командира, у которого в разговоре никогда не проскакивало ни единого словечка мата или 'фени'. Он, даже со своим многолетним 'ассистентом', общался исключительно на 'вы'. Ефим догадывался, что Альберт изначально не 'блатной' или 'деловой', но на этой работе, о его прошлом, человека не спрашивают. Не принято так делать.
-Мне прискорбно это признавать, но вы, Фима, самое настоящее быдло. Не по морально-волевым качествам, разумеется, или, упаси боже, по происхождению. Исключительно по уровню общей культуры. Портфолио составляют, при помощи профессиональных фотографов, не 'бляди', как вы изволили выразиться, а фотомодели, причём обоих полов. Уважаемые и высокооплачиваемые люди, между прочим.
-Знаю я этих уважаемых, — Гнул свою линию Ефим, — У тёти Миры их два загона, один здесь, второй в Эйлате!
-Просто вы, к моему сожалению, не уделяете время чтению философских трудов. Да и вообще недопустимо мало читаете. Иначе бы знали, что умнейшие люди древнего мира, философы кинической школы, давно сформулировали важнейшее правило жизни. Всё и все продаются и покупаются, люди имеют, каждый свою, цену. Если же человек утверждает, что он не продаётся, то либо он просто никому не нужен и даром, либо ещё не нашёл своего покупателя, со справедливой ценой. Вы пренебрежительно относитесь к людям, продающим свои сексуальные услуги, но принципиального отличия вас, или меня, от них, сформулировать не сможете.
-Мы в жопу не даём, — Пробурчал Фима, оглядывая окрестности.
-О, это отличие чисто функциональное, обусловленное стайной иерархией человеческого общества, унаследовавшего её у своих предков, приматов. Это лишь подчёркивает наше более высокое место в социальной пирамиде, мы имеем возможность продавать другие услуги. Например, смерть конкурента, или более ненужного подручного, для высокопоставленного клиента. — Альберт чуть прищурился, протянув Фиме тонкую папку с несколькими листами бумаги, — Так, подъезжаем. Запоминайте свою партитуру.
-Охраны нет, это гут...
-Да, и лишних глаз вообще. Отозвали всех, даже Китайца. Полигонные условия. Запасная машина на точке два.
-А этот... дис... короче, выключалку магии не... — Припомнил Ефим.
-Разумеется, нет. Я же сказал, Фима. Ре-зю-ме. Порт-фолио. Оно будет на волшебном регистраторе 'Алдан', где его, со временем, смогут увидеть люди, которым будут нужны услуги специалистов нашего профиля. После недолгого периода вынужденного пацифизма. И не надо забывать, что любое включение подавителя нервирует здешнюю фракту группы Чекана, и местные власти. Причём куда больше, чем любые конфликты чужаков, с далёкого севера, между собой. Спокойно убраться с острова нам позволят, если мы тут особо не задержимся. Учитывая, что 'Безопасность', на территории всего Кипра, будет включена в одиннадцать ноль-ноль, что критично осложнит работу, у нас осталось ровно двадцать четыре минуты до часа 'Ч'. Приехали, прошу на выход.
Автомобиль остановился. Фима неторопливо вышел, и отправился вдоль длинной приморской каменной террасы к небольшому 'шале'. Место было на редкость тихим и пустынным.
* * *
Сам по себе звонок 'важного человека' не был для Артёма Сергеевича Арбузова неожиданностью. С учётом того, что 'с мест', точнее из недавнего 'мiста', а теперь снова города Енакиево, поступали тревожные сведения. Видимо, разговор с местными сингулярщиками Фиксе не удался — новая 'волшебная' система энерго-, водо-, и теплоснабжения, бесплатная для всех, успешно заработала с самого утра, не вызывая у населения ни малейших нареканий. Похожие 'рапорты' донеслись из Горловки, Авдеевки, и ещё многих и многих городков и посёлков Донбасса. Для Арбуза это означало серьёзнейшие проблемы. Люди — существа неблагодарные, платить бывшим местным властителям за то, что теперь стало дармовым, они не будут, а это значит...
