Он сложил руки перед грудью в странной ручной печати, той самой, что была изображена на всех жабьих статуях вокруг.
— Наруто, смотри! — радостно прыгал Гаматацу. — Сейчас будет очень круто!
Фукасаку-сенсей подошел к огромной каменной жабе, размером с четверть Гамабунты и поднял её над головой. Так как земля под его ногами не проваливалась, да и взял он статую не строго по центру основания, видимо учитель использовал сен-чакру не только для увеличения силы.
— Круто! — восхитился Наруто. — Пусть я и не понял, как вы это сделали, но это крышесносяще жопонадирающе круто! Научите нас, сенсей!
— Для того, чтобы постигнуть сендзюцу, ты должен объединиться с природой. Ты должен уметь ощущать энергию природы и впускать её в себя. А текущий в твоём теле поток ты сможешь контролировать, управлять им и создавать с его помощью чакру.
— Как это сделать? — от нетерпения Наруто даже стал слегка подпрыгивать.
— Не шевелись!
После очередного прыжка Наруто приземлился и замер в неудобной позе на одной ноге.
— А? Стоять смирно и не шевелиться? Это легко!
— Ты не понимаешь. Для живого существа жизнь — это движение. И не двигаться очень трудно, почти невозможно. Как ты думаешь, почему в мире так мало отшельников?
— Папа говорил, почти невозможно почувствовать силу природы без вашего жабьего масла. Что он долго сидел в этом бассейне и кучу раз чуть не превратился в жабу!
— Ну и это тоже, — усмехнулся учитель. — Но масло — это только первый этап. Подойдите и аккуратно коснитесь масла.
Наруто и необычайно молчаливая Карин-тян подошли к бассейну и осторожно дотронулись до масла руками.
Наруто ощутил лёгкое жжение на кончиках пальцев. Он смотрел на свою руку, форма которой поплыла и начала изменяться, превращаясь во что-то, напоминающее жабью лапу. Он глянул на Карин-тян и увидел, что её лицо деформировано вокруг глаз чёрные тени, а один глаз приобрёл цвет расплавленного золота с чёрным горизонтальным зрачком. Как полагал Наруто, сам он выглядел не лучше.
— Не смотри! — взвизгнула Карин-тян и Наруто торопливо отвернулся.
— Если у кого-то нет достаточного контроля, впуская природную энергию, он превращается в жабу.
Наруто смотрел на свои руки, на удлиняющиеся пальцы и широкие, похожие на ласты ладони.
— Но что мне делать? Я не хочу быть жабой!
— Сиди смирно! — ответил Фукасаку-сенсей. Он хлопнул ладонями и в руках из клубов дыма появилась длинная дубинка. Недолго думая, он огрел ею по голове сначала Наруто, затем Карин-тян.
— Я снова нормальная! — обрадовалась сестрёнка.
— Ключ к сендзюцу — баланс. Вы должны концентрировать все три типа энергии в строгой пропорции. Раз вы владеете ниндзюцу, значит умеете сосредотачивать физическую и духовную энергии. Но балансироваить их с внешней природной — задача совершенно иной сложности. Если природной энергии слишком мало — вы не создадите чакру, а если много — сила природы поглотит вас и вы превратитесь в жаб. И если процесс зайдёт далеко — станете жабами до конца жизни!
— Ну, жабой быть, наверное, неплохо! — сказал Наруто. — Папаня Бунта — очень крутой! Правда вряд ли жабу выберут Хокаге, так что с контролем нужно будет постараться!
— Это ещё не всё, — сказал сенсей. — Даже став жабой, вы будете продолжать становиться частью природы. Те, кто не смог пройти тренировку... Что ж, их судьба незавидна! — жабий отшельник указал своим посохом-дубиной на окружающие статуи.
— Вы хотите сказать, что это всё наши предшественники? — ужаснулся Наруто.
— Ну-ну, не стоит так переживать! — улыбнулся учитель. — Мой посох может выбивать природную энергию! И если ты начнёшь превращаться, я верну тебя и твою сестру к обычному виду. Правда опасность всё равно остаётся. Если я буду обучать двоих, могу и не успеть.
— Скажите, Фукусаку-сенсей, — вкрадчиво спросил Наруто. — А этот ваш крутой посох сработает, если будет теневой копией?
— Честно говоря, не знаю.
— Так давайте проверим! — осклабился Наруто. Он положил руку на плечо маленькой жабы. — Секретное дзюцу Узумаки: Великое Теневое Копирование!
Две седые жабы переглянулись и широко улыбнулись. И Наруто показалось, что в этой улыбке есть что-то зловещее.
* * *
— Наша команда самая крутая! — скалил зубы в широкой улыбке Киба. Акамару ему согласно подгавкивал. — Представляешь, этот Норои Муша оказался сначала принцем страны Птиц Саги, который, как выяснилось, вообще девчонка! И эта Токи оказалась супер-красоткой! Ничуть не хуже твоего Секси-дзюцу!
Наруто с друзьями заняли отдельную террасу Узураку. Вернувшийся с миссии Киба просто захлёбывался новостями и его распирало от самодовольства. Хината-тян, лидер миссии, безмятежно улыбалась, раскрывая подробности в нужных местах. Кин-тян смотрела на напарника с полным одобрением, а Шино — с лёгким осуждением.
— Сначала все подозревали Комея, военачальника Страны Птиц. Уж больно у него была подозрительная морда! — продолжал Киба, время от времени откусывая данго. — Поэтому Шино посадил на него жука! Министр Мосо подливал масла в огонь, весь такой "Удивительно, как такой прекрасный человек смог совершить злодеяние, я не верю, что это был он!". Но супер-офигенный Бьякуган Хинаты-тян, когда мы смотрели на этого Норои Муша, увидел, что доспехи пусты, а мы с Акамару почуяли запах, доспех пах даймё Страны Птиц! А потом напали какие-то тупые шиноби, которым мы с лёгкостью наваляли!
— Против Хинаты-тян ни у кого не было и шансов! — тут же решил Наруто. — Жуки Шино могут выследить кого угодно, вы с Акамару сможете навешать там, где требуется грубая сила, а уж против гендзюцу Кин-тян и её коварных сенбонов с колокольчиками нужны как минимум чунины, а лучше джонины! Так что неудивительно!
— Точно! Там были крутые чуваки, типа этого Нагаре, но жуки Шино у этого неудачника высосали чакру! А ещё придурки попытались убить Чишиму, Кин-тян погрузила всех в гендзюцу и они тыкались во все стороны, как слепые котята! А я сразился с Хоки. Представляешь, этот неудачник трансформировался в Мосо и пытался подставить Комея! Придурок не понял, что Акамару обнюхал вещи в его комнатах, поэтому попытка была безуспешной!
— Ну, не знаю, Трансформация — это круто. А оставить запах — удел дилетантов.
— Ну не скажи, он был очень неплох! Пока Хината-тян наваляла всем этим слабакам и придурку Хокушину, мы с Акамару сразились с ним. И мне пришлось постараться! Если бы не подоспевший Шино, он мог бы нас и победить! Он был не меньше уровня джонина! Но против Восьмой Команды никто не сможет выстоять! А потом принцесса Токи поцеловала меня в щеку! Представляешь? Теперь не только ты спасаешь принцесс!
— Э-хе-хе, точно! А там случайно не было, ну не знаю, каких-то легендарных мечей?
— Нет. Зато потом примчался Какаши-сенсей, выручать нашу команду. Видел бы ты его лицо... Хм, нет, его лица не видел никто! Видел бы ты его глаз, когда он узнал, что миссия уже выполнена!
Наруто искренне рассмеялся.
— Опаздывающий ниндзя на этот раз опоздал на миссию?
— Точно! А ты тут как? Я слышал, что ты сопровождал эту красотку из Страны Волн домой? Были какие-то сложности?
Наруто и Карин-тян, вспомнив прошедшие три недели, поёжились. У Наруто возникли фантомные боли в районе затылка. Когда Фукусаку-сенсей узнал о способе тренировки Наруто и выяснилось, что теневой посох точно так же выбивает природную энергию из шиноби, а значит можно тренировку ускорить многократно, то учитель во всю воспользовался исполинскими запасами чакры Наруто. Десяток учителей с дубинами дрессировали четыре десятка клонов Наруто и Карин-тян, причём от большего количества клонов отговорил сам Фукасаку-сенсей. Наруто поймал взгляд Карин-тян и почувствовал, как у него запылали щёки — им пришлось сидеть рядом с бассейном жабьего масла в одном лишь белье. Балансирование на остром каменном пике после этих смущающих ситуаций было им воспринято как отдых. И, наконец, когда Ма и Па хотели показать технику слияния и ничего не получилось...
"Мой джинчурики будет использовать только мою чакру!"
"Ты зануда, Курама!"
...Наруто пришлось придумывать решение. Впрочем, сидящие на плечах две Торы-тян выглядели круче чем жабы, но Наруто чувствовал, что нужен какой-то другой выход. Он думал было оставлять клонов собирать природную энергию, но такой метод требовал развеять всех Мито-тян и учёных в Стране Ручьёв, а на это Наруто пойти не мог. Впрочем, у него ещё были задумки, так что пока Карин-тян все еще тренировалась с жабьим маслом, сам Наруто пытался, безуспешно, научиться собирать природную энергию в движении. И когда ему оставалось только изучить Жабий бой, Наруто, посоветовавшись с Фукасаку-сенсеем, решил, что с этим справятся и клоны. Он попробовал ещё раз уговорить Геротору, на этот раз с помощью папани Бунты. Жаба-свиток никак не шел на уступки, единственным прогрессом стало обещание подумать и решить, после того, как Наруто полностью освоит искусство Отшельника. Узумаки оставил Карин-тян продолжать изучать управление природной энергией, а обратно в Коноху взял её клона. И пусть Наруто был слегка огорчён, но осознание того, что он — супер-шиноби, способный крушить горы и надирать задницы, а Карин-тян станет такой очень скоро, грело душу.
— Эй, Наруто, ты меня слышишь? — Киба смотрел на него обеспокоенно. — Я спрашиваю, сложная была миссия?
Наруто не хотел отбирать у друга его триумф.
— Да нет, обычное скучное сопровождение.
То, насколько крутым стал Наруто, бедный придурок сможет узнать и попозже!
* * *
Наруто смотрел на ночную Коноху с вершины монумента Хокаге. Он сидел на голове изваяния Четвёртого, своего отца. Руки его были сложены, разжатые кулаки прижаты друг к другу костяшками, а глаза закрыты. Наруто сидел абсолютно неподвижно, сторонний наблюдатель не заметил бы его, несмотря на оранжевый плащ с чёрными языками пламени. Внезапно веки его дрогнули, а глаза распахнулись. Вместо небесной голубизны, они сияли расплавленным золотом, зрачки не были человеческими, не были и вертикальными зрачками зверя. Продолговатые горизонтальные зрачки отсутствующе прошлись по ночной деревне.
Наруто был един с природой. Он чувствовал каждое живое существо в округе — гражданских и шиноби, зверей и насекомых. Рычали тигры в лесу смерти, на крышах бессовестно дрыхли многочисленные Торы-тян, собаки Инузук спали рядом со своими партнёрами. Наруто почувствовал друзей, учителей и всех людей, которых любил, тех, кто был ему дорог.
— Это прекрасно! Это даже лучше, чем способность крушить скалы! Только ради этого стоило становиться отшельником!
"Отец всегда хотел, чтобы люди понимали друг друга. Для этого он и создал ниншу. А вы, как всегда, всё извратили и превратили в оружие!"
— Не волнуйся Курама! Мы с тобой воплотим в жизнь мечту твоего отца. Я, Наруто Узумаки, клянусь тебе в этом! Поможешь ли ты мне, брат? Будешь ли ты со мной рядом, партнёр?
"Не будь идиотом! Сам знаешь, что у меня нет выбора!"
— Вот только не надо! Если бы ты хотел, не одалживал мне своей чакры тогда, в первый раз!
"Я пожалел тебя, ты же без помощи могущественнейшего биджу ни на что не способен!"
— И я очень благодарен тебе. Ты был со мной всегда рядом, ты мне помогал и выручал в трудную минуту.
"Перестань разводить сопли, придурок. Что ты там дальше хотел проверить?"
— Ах, да! — джинчурики почесал затылок.
Наруто достал из подсумка небольшую найденную по пути деревянную палочку. Созданные им двое клонов положили ему руки на плечи и стали передавать чакру Земли и Воды. Узумаки зажал палочку между ладонями.
На сухой палке внезапно набухли почки и медленно, рывками полезли ростки. Наруто долго смотрел на получившуюся зелёную ветку и радостно запрыгал. Клоны с энтузиазмом начали обнимать друг друга.
— Наруто-кун!
— Наруто-кун!
— Наруто-кун!
— Наруто-кун!
— Нет, ребята, знаете, как-то совсем не то!
Клоны согласно кивнули и с разочарованными выражениями лиц разомкнули объятия. Они снова положили руки на плечи Наруто и начали передавать ему чакру Земли и Молнии. Наруто сжал в руке рукоять куная и, перевернув ладонь, разжал пальцы. Кунай, и не думая падать, прилип к ладони.
— Отлично босс! Теперь давай сам! — и с этими словами пропали в клубах дыма.
Наруто снова окинул Коноху взглядом золотых глаз с горизонтальными зрачками и сложил руки в печати Барана.
— Техника глаза Кагуры!
И ему во всём своём великолепии открылся целый мир.
Глава 45
— Отказано! — веско припечатала бабуля.
— Но почему? — недоумевал Наруто. — Я — жабий отшельник с горы Мьёбоку, любимец же... Кгхм, прости, что-то не туда занесло. Я стал очень крут. Попасть в Страну Моря очень важно, к тому же клан Узумаки оплачивает миссию. Коноха выиграет в любом случае — получит оборудование Орочимару и, может быть, результаты исследований!
— Наруто, у меня сейчас нет джонинов, которых я могу послать на эту миссию.
— Но я сеннин! Я могу подымать скалы и валить кулаками деревья! Я теперь стал почти таким же крутым сенсором, как Карин-тян! У меня три кеккей-генкая, стихии Вьюги, Дерева и Магнетизма...
— Которыми ты хреново управляешь, — бабуля кивнула на растущую из её стола одинокую ветку, и Наруто пристыженно опустил голову. — Ну-ну, не вешай нос, ты меня очень впечатлил, и я очень горжусь тобой.
Наруто посмотрел ей в глаза и осторожно улыбнулся.
— Но со мной пойдёт Кабуто-сан. Он на уровне сильного джонина и почти навалял каге!
— Наруто, не искушай судьбу, — на лицо бабули наползла тень, а костяшки кулаков начали похрустывать.
— Я к тому, что он очень сильный и мы с ним справимся, — не обратил на угрозу внимания Наруто.
— Наруто, каким бы он сильным ни был, он — генин. Ты, кстати, тоже. Может быть, вы с ним сильнейшие генины в мире, хотя я уверена, что Косуке Марубоши вас одолеет за счёт опыта.
— Дедуля Косуке крут! И готовит просто обалденно! Я его заманивал работать в Узураку, но он не согласился. Но так в чём проблема? Пусть мы и генины, но вдвоём наваляем кому угодно!
— Миссию B-ранга, возможно даже А, я тебе не дам. Без командира-джонина ты не пойдёшь. Да и куда спешить? Вернётся Джирайя, смотаетесь с ним вместе, против двух отшельников не устоит никто.
— А когда вернётся Карин-тян, то против трёх отшельников! А затем, когда вернутся с миссии Толстобровик с сенсеем, я научу их сендзюцу и у нас будет ещё четыре отшельника!
— Подробности! — скомандовала бабуля. — И у тебя проблема с математикой. Гай и Ли — это только два.
— Ну, понимаешь, эта проклятая метка даёт доступ к природной энергии и сама преобразует её в сен-чакру. Кстати, запечатывание в бочке-гробу очень похоже на тренировку сендзюцу. И там, и там ты должен умереть, став единым с природой. Я научу Толстобровиков контролировать природную энергию, ведь они её и так чувствуют через метку. Ну а третьей будет Таюя-тян! А когда вернётся сестрёнка Анко, то у нас будет ещё один сеннин! Наша деревня будет самой крутой в мире!
