После окончания просмотра видео в кабинете установилась гнетущая тишина. Подавленные увиденным, люди боялись произнести хотя бы слово, дабы случайно не обратить на себя внимание и не вызвать гнев высокого начальства. Само же начальство, осмысливая только что увиденное и увязывая его с уже имеющейся информацией, тоже молча сидело в своём кресле, внимательно рассматривая подчиненных и постоянно переводя тяжелый взгляд с одного на другого. Неожиданно звенящую от напряжения тишину разорвал негромкий звук вызова личного коммуникатора одного из присутствующих — под десятками внимательных глаз молодой мужчина, ранее назвавшийся старшим смены охраны третьего терминала, прочитал пришедшее на свой коммуникатор сообщение, после чего, несколько мгновений подумав и, видимо, всё же приняв для себя тяжёлое решение, сказал:
— Тан Норитани, я хотел озвучить своё мнение касательно случившегося в конце доклада, однако, считаю необходимым сделать это сейчас.
— Вероятно, это связано с полученным вами сообщением?
— Совершенно верно. Я получил доклад из больницы, в которой вместе с пострадавшими охранниками находится единственный работник таможни из числа подчинённых таньи Надияры. Мне сообщили...
— Подождите пару дангов, я проясню для себя несколько текущих моментов... Танья Надияра, вы не можете мне пояснить, почему сообщения о ваших подопечных приходят не вам, как прямому начальству, а вашему подчиненному?
— Мой коммуникатор был отключен. Вы сами сказали отключить все переговорные устройства, чтобы не прерывать совещание...
— А ваш подчиненный не выполнил приказа. Вы не довели до нег мой приказ, или это была его личная инициатива?
— Да, тан Норитани, это действительно моя личная инициатива, — пояснил мужчина, — Танья Надияра о ней не знала. Я не отключил связь полностью, а лишь убрал звуковое сопровождение обычных вызовов, оставив несколько особо важных, в том числе прямую линию с больницей. Я подумал, что совещание продлится долго, а за это время может появиться важная информация, о которой я должен знать.
— Тогда признавайтесь, что вам сообщили — стоило ли это невыполнения приказа. Хотя ваше решение было правильным, хвалю.
— Тан Норитани, сообщение лишь подтвердило мои догадки, которые я хотел озвучить в конце совещания. Мы однозначно имеем дело с разумным существом, неизвестным образом проникшим на звездолет. Более того, существо не только разумно, что подтверждают его вполне логичные действия, но и обладает определенной информацией об оканийской цивилизации, на основе которой и выстраивало эти действия. Всё вышесказанное не позволяет отнести его к обычному биологическому образцу иномирной фауны и сразу ставит перед командой зведолёта Омега логичный вопрос — как оно туда попало?
— Поясните свои выводы, нам всем это будет интересно. Особенно в свете того, что подобные выводы в докладе Таньи Надияры отсутствуют. Вы ей об этом говорили?
— Да, Тан Норитани, говорил, и сразу прошу отметить, что я не знаю, почему Танья Надияра ничего о них не сказала. Также прошу отметить, что не в моей компетенции обсуждать действия своего начальства...
— С вашим начальством разберёмся позднее. Докладывайте, что там у вас!
— Итак, попавшая в больницу сотрудница утверждает, что, убив охранницу, объект приказал ей лечь на пол и не шевелиться, пообещав, что в этом случае она останется жива. То есть как минимум объект разумен и знает оканийский язык. С учетом тяжести нанесённого охранникам урона моя догадка переросла в уверенность — объект намеренно наносил незначительные травмы вооруженным людям, чтобы обезвредить их, не убивая. При этом невооруженных людей он не трогал — они не представляли для него опасности. Следовательно, он отлично разбирается в том, что является оружием, и различает вооруженных и безоружных людей. По-видимому, он не испытывал агрессии к охранникам, руководствуясь логической цепочкой "они делают свою работу, я делаю свою", вместе с тем понимая, что, если не принять меры по нейтрализации охраны, то она будет препятствовать его побегу. Я полагаю, что объект вообще должен был тихо, не привлекая внимания, покинуть территорию космопорта, а произошедшее — незапланированная объектом случайность. Тихо покинуть не получилось, и объект попытался уйти, нанеся при этом минимально возможный в сложившейся ситуации ущерб. По-видимому, объект владеет полной информацией на предмет действующих в империи законов — единственная убитая им на момент прорыва из терминала охранница первой напала на него, в сущности, и спровоцировав ответную агрессию. Мотивы объекта станут понятны любому мужчине, если проделать с ним то же самое. Извините за сравнение, Тан Норитани, но если бы я сейчас обработал шокером вашу паховую область, я бы тоже стал обоснованно опасаться если не за свою жизнь, то уж как минимум получения тяжелых увечий с вашей стороны. Причем уверен, что последующий суд вас бы оправдал. Кстати, шокер является безопасным оружием лишь условно. На некоторых режимах им вполне можно убить.
— Спасибо и за предоставленную информацию, и за образное, но весьма точное сравнение. Вы мне очень помогли и подтвердили некоторые мои предварительные выводы. Садитесь. Для остальных — на совещании мы рассмотрим дальнейшие действия по нейтрализации объекта, но, думаю, только что высказанное мнение недалеко от истины. По-видимому, мы имеем дело с разумным, смертельно опасным существом, отвечающим агрессией на агрессию, причем умеющим убивать как оружием, так и голыми руками, причём делающим это явно не в первый раз. Существом предельно логичным и хладнокровным. Согласен с мнением старшего смены службы безопасности третьего терминала, что если бы не безобразный факт немотивированной агрессии со стороны сотрудников службы безопасности таможни, данное существо, скорее всего, благополучно прошло бы проверку и уже через несколько ло находилось в Оканийском институте внеземных форм жизни. Или в другом месте, как меня пытаются убедить возглавляемые таном Хорукайяни коллеги из имперской контрразведки. Налицо попытка нелегального провоза предположительно разумного хищника — именно так задекларирован объект в таможенной декларации, хотя тан Хорукайяни мне уже озвучил мнение имперской контрразведки по данному объекту. Не лишённое, кстати, оснований..... Почему, в отличие от контрразведки, чьё мнение мы услышим позже, я всё же считаю объект разумным хищником, как и написано в сопроводительных документах? Видео все внимательно смотрели? Ещё одним фактом, о котором нам так любезно не сообщила Танья Надияра, является наличие у объекта множества шрамов — посмотрите здесь, здесь и здесь. Шрамы очень похожи на следы от когтей, — мужчина указкой отметил на экране с замершим изображением голого мускулистого тела существа несколько особенно выделяющихся шрамов на ребрах и предплечьях. — Верить или не верить документам в таможенной декларации — этим вопросом уже занимаются квалифицированные сотрудники, но у экипажа космолёта явно были основания для подобной характеристики...
Собравшиеся начали негромко переговариваться между собой, оживленно обсуждая новости. Кабинет заполнился ровным гулом голосов. Выждав нуну, Лар, попросив тишины, произнёс:
— Сейчас мы перейдем к обсуждению событий в зале ожидания, но перед этим я хотел бы кое-что сообщить... Танья Надияра, при всём моём уважении, я всё же буду вынужден поставить вопрос о вашем служебном несоответствии. В своём первоначальном докладе, изложив случившееся, вы умудрились не произнести ни слова неправды, вместе с тем не сказав практически ни о чем. Умение красиво говорить, за словесной завесой скрывая нежелательную для вас информацию, несомненно, нужное и полезное умение, однако не на вашей должности. Вы свободны, покиньте, пожалуйста, помещение, разбираться с вами будем потом. Сейчас хотелось бы услышать о действиях наших доблестных правительственных войск. Кто у нас представитель отличившегося спецподразделения?
— Грэйс Милим, тан Норитани, командир третьей мобильной бригады второго имперского десантного корпуса. Мне поступило сообщение о биологической угрозе красного уровня в третьем боксе таможенного терминала Оканийского космопорта. Подразделение было поднято по тревоге, вооружено согласно штатного расписания и телепортом отправлено в космопорт. Однако локализовать угрозу в третьем боксе не представлялось возможным ввиду того, что объект уже покинул таможенный терминал. Отследить объект удалось лишь в зале ожидания космопорта. Мои бойцы, действуя согласно стандартному плану номер семь дробь два по действию подразделения в пределах ограниченного пространства с присутствием в зоне боестолкновения гражданского населения, перекрыли зал ожидания, блокировав объект, спокойно перемещающийся по залу. Активных действий они не предпринимали ввиду возможных потерь среди мирного населения, заняв ключевые стратегические точки по периметру зала и на галерее, проходящей по стенам помещения на высоте второго этажа. Как только объект покинул места скопления людей, приблизившись к выходу из зала, была дана команда на ликвидацию. Однако объект необъяснимым для меня образом уклонился от произведённых по нему выстрелов, после чего, грамотно уходя с линии огня, очень быстро вернулся обратно в зал, где его ликвидация стала невозможной — объект очень профессионально прикрывался гражданскими лицами. Достигнув места наибольшего скопления людей, объект резко повысил уровень агрессии, начав их убивать. Убивать предельно жестоко и бессистемно. Действовал при этом объект вполне осмысленно — убивал исключительно взрослых мужчин, не причиняя практически никакого вреда женщинам и детям, а попавшие в сводку жертвы среди них явились следствием паники, которая началась практически сразу — от вида окровавленных тел люди в буквальном смысле слова сходили с ума, мечась по залу, сбивая друг друга с ног и насмерть затаптывая упавших. Уверен, что совершаемые объектом убийства имели своей целью посеять панику, чтобы под прикрытием бегущей на выход неуправляемой толпы прорвать окружение и скрыться. Поставленную перед собой задачу объект выполнил, однако на этом не остановился. Забрав у одного из убитых бойцов штурмовое ружьё, он начал целенаправленно и методично отстреливать моих солдат, игнорируя гражданских, что только подтверждает факт использования гражданских как щита — когда надобность в щите отпала, убийства гражданского населения прекратились. Из ста пятнадцати человек моей бригады в результате боестолкновения убито — пятьдесят восемь, ранено — шесть. Остальные отделались мокрыми штанами, спрятавшись за телами убитых товарищей. Сражение мы проиграли всухую. На основании озвученной ранее информации о событиях на таможенном терминале считаю, что потери, в том числе среди мирного населения, вызваны попыткой ликвидации объекта на территории космопорта — в противном случае объект спокойно покинул бы территорию космопорта и попытался скрыться. Ранение объекта считаю случайностью — он просто не ожидал, что мы будем по нему стрелять и был не готов к собственной защите. После первого произведённого по объекту залпа подобной беспечности объект больше не допускал. На основании озвученной ранее на этом совещании информации предполагаю, что объект вначале пытался договориться, однако полученные нами инструкции подразумевали безусловную ликвидацию объекта согласно красному коду биологической угрозы. Условно удачным можно считать лишь наш первый залп — в последующем на протяжении всего боестолкновения объект успешно уклонялся от выстрелов, успешно ликвидируя стрелявших по нему бойцов моего подразделения. С учётом уже озвученных на этом заседании сведений вынужден признать, что наши действия, к сожалению, были ошибочными и вызваны, в первую очередь, отсутствием информации. Первоначально объект не проявлял повышенной агрессии. К тому же для нас оказался неожиданностью отличный уровень владения оружием, продемонстрированный объектом. С учётом уже озвученной на этом совещании информации полагаю, что с объектом необходимо было или договариваться, или, пропустив, ликвидировать за территорией космопорта, где мы могли применить тяжёлое вооружение с большой площадью поражения, и где проводимой нами операции не мешали бы мирные жители. В своё оправдание могу сказать, что за всю историю своей службы я впервые сталкиваюсь со столь серьёзным противником, и опыта противодействия таким бойцам моё подразделение не имеет. Моё руководство уже поставлено в известность о произошедшем, и типовые меры по противодействию подобным бойцам будут в ближайшее время разработаны.
— Спасибо, тан Милим. Очень самокритично, но полностью с вами согласен — мы действительно сели в глубокую лужу. Однако теперь мы имеем определенную информацию об объекте, правда, обошлась она нам слишком дорого. Итак, подвожу итог: объект внешне похож на человека, умен, агрессивен, но контролирует свою агрессию, владеет навыками убийства как стандартным оружием, так и голыми руками. Действия объекта строго логичны и мотивированы. Пытался незаметно, под видом животного, проникнуть на территорию империи, хотя нельзя исключать вероятности конечной точки прибытия объекта в Оканийский институт внеземных форм жизни. Прилетел на звездолете Омега, который несколько сол болтался неизвестно где, предположительно в дальнем космосе. Экипаж звездолёта явно в курсе того, кем на самом деле является наш объект, иначе они не оформили бы на него липовую декларацию и не попытались провезти на Окану столь оригинальным способом, едва, кстати, не увенчавшимся успехом. Так как на нашем совещании, как я уже озвучивал ранее, присутствует тан Хорукайяни, глава имперской контрразведки, которая, собственно, и перекрыла все подступы к столице, перетряхивая всё население в радиусе двадцати ши от космопорта и практически парализовав нормальную жизнь столицы, а также в настоящее время допрашивает экипаж Омеги, думаю, мы сейчас услышим от него много интересного. Тем более что мы все равно планировали заслушать наших коллег после доклада тана Грэйса Милима. Они кстати не считают объект хищным разумным зверем, выдвигая свою собственную версию.
— Тан Норитани, — голос сидящего напротив невысокого мужчины средних лет в военной форме без знаков различия был ровным и спокойным, — к сожалению, я о многом не смогу рассказать. Данному происшествию личным указом императора присвоен гриф особой секретности. Действительно, мы провели своё расследование и попытались задержать командира корабля капитана Родарина Тэй, а также Айлинэри Камэни, являющуюся руководителем научно-исследовательской группы ученых Оканийского института внеземных форм жизни. Одиннадцать ученых на борту Омеги оказались невиновны — их совсем недавно вывели из анабиоза. Бортинженера, навигатора, инженеров-механиков, техников-смотрителей, сотрудников службы безопасности звездолёта мы проверили и временно отпустили с условием принудительного ношения активированных сигнальных браслетов. Они находятся под нашим полным контролем, им запрещено покидать Окану. Камэни мы задержали и в настоящее время допрашиваем. Капитану Тэй удалось скрыться. Мы подозреваем их в пособничестве таурийцам, выразившемся в попытке тайно доставить на территорию Оканы таурийского человекоподобного дрона-киборга. Таможенной декларации я не доверяю и считаю, что все указанные в ней сведения есть умно сфабрикованная мистификация. Я не знаю, откуда у объекта следы от когтей — возможно, они были созданы искусственно, чтобы ввести нас в заблуждение, но версию провоза на Окану разумного хищника наша служба не рассматривает — у объекта интеллект с логикой не животного, а искина. Прекрасное владение оружием, кстати, тоже подтверждает мою версию — животному, пусть даже разумному, подобные знания ни к чему. Подробности, извините, составляют государственную тайну.
