Трудная профессия: Смерть

Они какое-то время обсуждали перспективы проекта, потом у Смоленской зазвонил телефон, она быстро переговорила, сказала "сейчас буду" и убежала по делам. Набокова вымыла чашки за собой и за ней, я ополоснула свою и побрела на рабочее место, долго пыталась собраться с мыслями, но безрезультатно. Как не тяжело, а нужно было кое-что сделать. Я встала и подошла к столу Набоковой.

— Валентина Владимировна... — робко позвала я.

Она отложила документы, сняла очки и посмотрела на меня.

— Что такое?

— Ничего, просто... — я облизнула пересохшие губы и тихо попросила:

— Простите меня.

— Конечно, Ксюша. Не переживай, я на тебя не сержусь.

Она мне улыбнулась и вернулась к чтению документов. От сердца немного отлегло.

Примерно через час в лабораторию пришел Виктор Андреевич, а через несколько минут после него Топотова. Вместе с Набоковой они принялись обсуждать грант. Подслушивать этот разговор было намного приятнее и интереснее — я немного успела поработать с данными проекта.

— Ксения, ты не могла бы к нам подойти? — в какой-то момент позвал Некруев. — Ты, часом, для этих данных аналитику не делала, ты это любишь?

— Нет.

— На всякий случай, перефразирую. Файл "мысли" для этих данных имеется?

— Ну да, но это же не аналитика, а так... мысли.

— Можно посмотреть?

— Ээээ... можно, сначала... отредактировать?

— Опять требуется суровая цензура? Как скоро справишься?

— Хотя бы минут пятнадцать-двадцать.

— Займись прямо сейчас, ладно? И распечатай.

Через двадцать минут я протянула ему листы.

— Отлично! — обрадовался Некруев, просматривая бумаги. — То, что нужно. Возьми-ка чистую бумагу, цветные ручки и садись к нам. Можешь нарисовать структуру схематично?

— Если только примерно. Ведь тут все непродуманно и несогласованно совершенно!

— Это пока и не нужно, рисуй. Только с пояснениями, если можно.

Я принялась вычерчивать структуру, попутно объясняя и постепенно увлекаясь. Когда я закончила и подняла глаза, Набокова умиленно улыбалась, Некруев тихо посмеивался, а Топотова с большим любопытством смотрела на меня.

— Что-то не так?.. — напряглась я.

Они переглянулись.

— Наоборот, все так. Вполне себе предварительный проект базы данных, только техническая сторона почти не рассмотрена, — резюмировала Наталья Леонидовна.

— Тут, кстати, примерный список доменов есть. — Некруев продолжал знакомиться с моими записями. — Смотрите.

— А в каких случаях предполагается использование домена "фигня"? — невозмутимо поинтересовалась Топотова, прочитав список.

— Полагаю, для данных, не соответствующих заявленной точности, — серьезно ответил Некруев.

— Я...простите, проглядела. Не думала, что это придется кому-то показывать... — Они засмеялись.

— Ксюша, все нормально, успокойся. Очень хорошая работа. Я хочу использовать эти результаты в гранте, а значит надо бы довести все до ума и сделать публикацию. Ты не возражаешь?

— Нет, конечно, мне какая разница?

— Думаю, ты не поняла. Это твоя работа и ты будешь в числе авторов, если согласишься на публикацию материалов.

— Да я же писать не умею! — опешила я.

— Так ведь ты не в гордом одиночестве будешь писать, а в коллективе опытных авторов, — присоединилась Топотова.

— И Вы туда же?!

Некруев меня перебил:

— Ксения, скажи, только честно, тебе интересно попробовать написать статью?

— Да! Но проблема в том, что...

— Проблемы нет. Не получится — и ничего страшного. Нужно просто попробовать. — Я обреченно вздохнула.

— Хорошо, я постараюсь.

Старались мы все. Рисовали схемы, графики, писали текст... Я обнаружила на солнце пятна — Некруев плохо писал статьи. То есть вроде бы писал все правильно, грамотно, но читать это было совершенно невозможно! Поначалу я думала, что так только у меня, по причине моей личной безграмотности, но вскоре убедилась, что Набокова и Топотова не слишком высоко ценят его результаты в текстовом виде. Он на это мнение не обижался, подшучивал сам над собой и с радостью отдавал в этом деле пальму первенства Наталье Леонидовне, обладавшей удивительным даром складывать слова в красивые предложения без потери смысла.

Она теперь много времени проводила в лаборатории, работая над проектом, в том числе и со мной. Я же вообще очень увлеклась и теперь на работе словно превращалась в кого-то совершенно другого, периодически ловя себя на том, что горячо доказываю свою точку зрения Некруеву, Топотовой или Набоковой и они почему-то меня внимательно слушают и даже соглашаются. Заработавшись, я теперь могла забыть про все на свете. Например, забыла я про экзамен у Топотовой и оказалась на нем только благодаря своевременному руководящему пинку от Набоковой. Я отвечала последней и незаметно для себя самой снова переключилась на тему статьи. Наталья Леонидовна, так же увлеченно не обратила внимания, и экзамен плавно перетек в обсуждение проекта.

— Наталья Леонидовна, Вы скоро? Заседание кафедры скоро начинается, — заглянула секретарь кафедры в аудиторию.

— Ой, да! — Топотова торопливо расписалась в ведомости и в моей зачетке.

Я посмотрела в зачетку.

— Эээ... Наталья Леонидовна, Вы мне нечаянно четверку в зачетке поставили, с ведомостью проблемы будут, — сообщила ей я.

— Проблем не будет, в ведомости тоже четверка. На пятерку ты не тянешь, у тебя в первом вопросе две серьезные ошибки.

— Так почему не тройка? Я же второй вопрос даже не начала отвечать!

— Ты меня будешь учить экзамены принимать?

— Нет, просто...

— Мягкова, ты как всегда, очень вовремя! — она посмотрела на меня и вздохнула. — По второму вопросу ты все знаешь, мы его с тобой на той неделе обсуждали из-за статьи. Угомонись уже, заслужила ты свою четверку. Все, извини, мне некогда тебе это доказывать, мне еще ведомость в учебную часть нести.

К концу июня первый вариант статьи был закончен и Некруев с Топотовой отдали ее на рецензирование Подбельской и Тимирязеву — доценту, специализирующемуся на технических сторонах проектирования баз данных. Я подозревала, что Подбельская в качестве рецензента — плохая идея, как бы она не отнеслась к статье с особым пристрастием, увидев мою фамилию в списке авторов.

— Мягкова, не неси чушь, тем более столь возмутительную, — высказала Топотова в ответ на мое робкое замечание на этот счет. — Лариса Степановна прекрасный специалист и порядочный человек, она не станет предвзято относиться к статье из-за того, что ее писала ты.

— Да я не имела в виду предвзятость... но я даже допуск до экзамена не могу получить, как мне писать статьи...

— Так, как ты это уже сделала. Выбрось эту ерунду из головы и иди работать.

— Какая же она еще глупая! — услышала я комментарий Набоковой.

— Да уж, детский сад в голове. Но если сравнивать с тем, что было еще в начале осени — небо и земля.

— Согласна, она у нас молодец. А отдать статью Подбельской вы хорошо придумали.

Я поняла, что вообще ничего не понимаю. Ладно, они умнее, им виднее....

К последним двум экзаменам я не была допущена, но это не являлось препятствием для прохождения летней практики. С практики первого курса я была отчислена на первой же неделе, но трудами наставницы мне ее зачли. Практика после второго курса была якобы пройдена в другом институте — опять же, не моими трудами. Вечером в день оглашения списков студентов, допущенных до практики, куда я в этом году удивительным образом попала вместе со всеми, я вернулась домой рано и пошла на кухню к наставнице. Она сидела за столом с чашкой кофе, как всегда холодная и неприступная.

В последнее время у нее ко мне по объективным причинам стало меньше претензий, а у меня соответственно меньше поводов ее бояться. Но она оставалась в моей жизни самым значительным лицом, властным казнить и миловать.

— Мне нужно с Вами поговорить, у Вас есть время?

— Садись, Ксюаремия. Что тебе от меня нужно?

— Я допущена до практики, она продлится месяц. Я не знаю, как быть с дежурством, которое состоится в июле, у меня, скорее всего, не будет возможности. Но если я не поеду на практику или сбегу на этот день, то отчисление неизбежно. Это как-то... можно решить?

Наставница оценивающе на меня смотрела, от этого взгляда мне было очень не по себе.

— Дежурство — единственный вопрос, который тебя беспокоит? Ты уже решила проблемы с работой, нашла деньги на все необходимое для практики?

— С работой проблем нет, Виктор Андреевич велел взять отпуск по учебе, даже основной у меня останется на август. Денег у меня немного есть, на необходимые вещи хватит... надеюсь. Могу я в сентябре как-то отдежурить два дня, за июль?

— Ты же так хотела отчислиться. — Наставница откинулась на спинку стула.

— Сейчас не хочу.

— То есть ты сдала все экзамены и зачеты?

— Нет, но допуск до практики у меня есть...

— И что, хочешь напоследок вырваться на свободу, подальше от моего контроля? Об этом не может быть и речи. Я уже смирилась с тем, что потерпела фиаско с твоим образованием. Было бы, о чем говорить, если бы у тебя не было долгов. Но ты не защитила курсовую работу и не получила даже допусков к двум экзаменам из четырех. Не знаю, как ты поставила остальные предметы, да меня это и не волнует. Никаких поездок, я не собираюсь опять вывозить тебя с учебной базы в невменяемом состоянии. Тебе все ясно?

— Да, — тихо сказала я.

— Разговор окончен.

Я вышла из кухни совершенно разбитая. Натянула кеды и побрела сначала без цели, потом в направлении института. В лаборатории никого не было, я свернулась клубочком на диване и заплакала. Заночевать здесь? Некруев рассердится, если узнает, но сил идти домой нет.

Послышались голоса, в помещение вошли. Я успела только отвернуться к спинке дивана носом, кое-как утерев слезы. Да что же это такое?!

— Ксюша? Что ты тут делаешь? — спросил Виктор Андреевич.

— Вить, а она плакала, — поняла Ольга Валерьевна.

Она села рядом со мной и положила руку мне на плечо.

— Что стряслось?

— Ничего.

— А почему плачешь?

— Просто...

— Так не бывает. Что с тобой, тебя обидели?

— Нет.

— Тогда что?

Я села, подтянув колени к подбородку.

— Хотела поехать на практику...

— А в чем проблема, тебя же допустили? — спросил Виктор Андреевич.

Я промолчала, хлюпнув носом.

— Что-то дома? Ксюша, хватит отмалчиваться, говори уже.

— Тетя против поездки... Меня же все равно отчислят осенью, зачем ей связываться с моей практикой.... Ждать, когда я там снова уйду в запой... — слезы опять полились ручьем.

Да что со мной!!! Я совершенно перестала себя держать в руках. Ольга Валерьевна притянула меня к себе и крепко обняла.

— Девочка моя хорошая, все наладится. Тетя просто еще не знает, какая ты у нас умница. Никто тебя не отчислит. Тише, тише, все будет хорошо.

Некруев поставил стул напротив нас и сел. Я понемногу успокаивалась.

— Ксюша, а она знает про твои успехи?

— Какие успехи? Я провалила курсовую, я не получила допуск к экзаменам и по всем предметам еле тяну на тройку... какие это успехи?

— Ксюша, ты за семестр считай, закончила пару курсов, которые до этого пропустила. И Топотова тебе поставила не тройку, а четверку. А еще ты написала отличную статью. Про это тетя знает?

— Нет... ей это все равно.

— А может она все-таки просто не знает? Давай попробуем ей сказать? Оль, я ее отвезу домой, доедешь на метро?

— Да, конечно.

— Вы что, так и будете меня без конца возить то в больницу, то домой? Я здорова, трезва и еще даже не поздно. Я вполне могу дойти сама, не переживайте за меня. Извините, что устроила тут очередную публичную истерику.... Все нормально, правда.

— Хорошо. Ты можешь дойти сама. Но я хочу поговорить с твоей тетей и объяснить ей ситуацию, потому что ты сама не умеешь. Идти с тобой пешком я не хочу, придется поехать на моей машине.

— С того раза-то отмыли?

— Отмыл и проветрил. Хватит пререкаться, обувайся.

Наставница встретила нас с явным удивлением и подозрительностью. Некруев попросил у нее возможности поговорить без моего участия, она отправила меня в комнату. Это был один из тех редких случаев, когда мне не грозило оказаться в курсе чужой беседы: уж наставнице прекрасно были известны возможности моего слуха и способы борьбы с ним. В то, что она передумает после разговора и позволит мне поехать на практику, мне не верилось. Но мой преподаватель специально приехал, что бы встать на мою сторону.... Пусть потом мне за это только светят дополнительные санкции, ничего. Я сидела на подоконнике, глядела в темнеющее небо и улыбалась.

Через некоторое время меня позвала наставница. Мы с Некруевым спокойно попрощались, он сел в машину и уехал, мы вернулись в дом и направились в кухню.

— Я прошу прощения, это получилось не специально, — хмуро сказала я.

— Я знаю, он мне рассказал, что ты отчаянно сопротивлялась этому разговору. Ксюаремия, почему ты не сказала про статью и четверку?

— Какое это имеет значение? — я вздохнула. — Вы правы, осенью меня все равно бы отчислили. Мне просто хотелось потянуть время, дождаться публикации статьи, еще немного поучиться... Я понимаю, что это несерьезные доводы. А Виктор Андреевич просто не знает всей картины.

— Я изменила свое мнение. Ты можешь поехать на практику.

Слова доходили до моего сознания очень долго, наконец, я отмерла.

— Как... могу?

— Да.

— А дежурство?

— Разберемся без тебя. Осенью обошлись.

— То есть... правда, можно?

— Разве я неясно выразилась? Все что я тебе хотела сказать, сказала. Можешь идти.

В течение следующих нескольких дней я, совершенно не готовая к этому, собирала вещи. В общем, я имела довольно смутное представление о том, что мне необходимо. К счастью, жить нам предлагалось на учебно-научной базе института, со всеми удобствами, всего в трех часах езды от родного города. Климат, соответственно, заметных отличий не имел, природа была условная, а на базе имелись все необходимые удобства. Я ограничилась покупкой рюкзака, кипятильника, и термоса для кофе. Наставница снова на время выдала мне телефон для связи и вручила крупную с моей точки зрения сумму наличными на крайний случай, — без крайних случаев ее полагалось вернуть по приезду. В последний день июня мы всем курсом погрузились в автобусы и отправились на учебную базу. Я смотрела в окно, все еще не в силах поверить в случившееся.

Глава 13

Эйфория от возможности поехать на практику стала пропадать примерно на двадцатом километре пути. Я сидела в гордом одиночестве на одном из передних сидений, в обнимку с термосом кофе и слушала мнения однокурсников относительно моего присутствия. Они-то не знали, но я что сделаю? Не попросишь ведь перемывать мне косточки потише... Интересно, есть ли у меня возможность оглохнуть и что для этого сделать? Очень было бы кстати.

— С кем эта радость будет в одном домике, никто не в курсе?

— Она не записывалась в списки, так что как распределят.