Острые грани

— Список я тебе потом продиктую, — снова усмехаюсь я. — А теперь нам надо спешить.

Но выясняется, что бывший адъютант Альрика Витте не способен ни то что идти, а даже просто встать на ноги. Но нас трое мужчин, и мы с горем пополам вытаскиваем его их подвалов дворца, оказавшихся самой настоящей тюрьмой. Нам везет. На пути не попадается никого, кроме уже зачарованных стражников. Внешне я спокоен и держу себя в руках, но внутри я зол. Очень зол на Альрика. За то, что не без его приказа черного избили до такой степени, что он сам почти не может переставлять ноги.

— Как тебе удалось сохранить магию? — шепчет мне на ухо висящий на моем здоровом плече Шон.

— Крохи, — отвечаю я.

— И даже их не должно было остаться.

— Сожалею, что расстроил.

— Я не хотел, чтобы так случилось...

Наконец, мы выбираемся в сад, и я облегченно вздыхаю. Еще несколько шагов, и мы окажемся у условленного места. Амаранта лезет поддержать спотыкающегося любимого, но мы с парнями дружно шикаем на нее, и девушка просто идет рядом, то обеспокоенно заглядывая Шону в глаза, то нервно крутя головой, пытаясь осмотреться.

— Куда мы идем? Он долго не выдержит, — спрашивает она.

— Уже недалеко. Извини, твою сумку мы не нашли. Сможешь выходить его без своих припасов?

— Да, — сначала с сомнением, а потом уже более уверенно отвечает девушка. — Да, смогу.

— Вот. Возьми. Здесь немного денег. На первое время. Потом мы найдем вас. Просто спрячьтесь там, куда отвезет вас Зоккуар, — говорю я.

— Зоккуар? Он здесь?

— Да. Ждет нас. А вот и он!

У фонтана черной статуей замер дракон. При нашем приближении он чуть шевелится, и только это, да неизменный меч на боку позволяют в темноте отличить его от украшающих сад статуй.

— Вот. Забирай их, — вместо приветствия указываю я на притихших молодых людей. — Все, как договаривались.

— Хорошо, Леор. Будем ждать. Береги себя, — сжимает он мне здоровое плечо. — Мне перекидываться прямо здесь?

В голосе тэшшера Торийского звучит сомнение, но я утвердительно киваю в ответ:

— Король переживет и без фонтана.

— Почему ты помогаешь нам? — вклинивается в разговор все это время молчавший черный.

— Потому что обещал, — уже не знаю, в какой по счету раз произношу я одни и те же слова. И слышу в ответ неожиданное:

— Спасибо.

— Вам лучше отойти, — советует тэшшер, и мы следуем его предложению.

А через секунду перед нами вырастает огромный черный дракон, плавно поводит в воздухе мощными перепончатыми крыльями, и пресловутый королевский фонтан с грохотом рассыпается под весом исполина. В сторону бьет вода, а я обращаюсь к пораженно замершим рядом Амаранте и Шону, стараясь перекричать нарастающий шум:

— Залезайте, не бойтесь! Он доставит вас в безопасное место!

И подталкиваю их вперед.

Черным некуда отступать, и у них попросту нет времени на сомнения.

И в темное безлунное небо взмывает дракон с двумя седоками на спине, а мы с друзьями, задрав головы, провожаем их глазами. Впрочем, видим мы их недолго — ночь быстро укрывает собой удивительное зрелище. Надеюсь, кроме нас никому не придет в голову смотреть сейчас в ночное небо.

Совсем скоро мы еще увидимся с ними, ведь теперь, когда угроза нападения черных жрецов устранена хотя бы на время, мы с друзьями, наконец, сможем отправиться в давно планируемое путешествие в Западное княжество. И это уже будет именно та дорога, по который хочу идти я сам!

— Ваш сын превосходный лжец, альт фо Нойр! — то ли с настоящим, то ли с наигранным восхищением говорит Альрик Витте. — А еще довольно предприимчивый молодой человек!

— Если это комплимент, то довольно сомнительный, — косится на него архимаг.

— Ну что вы! Я вполне искренен! И это совсем не плохо. Ложь бывает полезной, ложь бывает спасительной... — задумчиво тянет начальник королевской охраны.

— Так зачем вы все-таки пришли? — все больше хмурится странному поведению королевской маски Дарий.

— Просто хотел попросить вас не препятствовать сыну, когда он уведомит вас о своем отъезде.

— И вы, конечно, знаете, куда он едет? — сплетает пальцы и кладет на них подбородок хозяин кабинета. Самолично посетивший резиденцию магов лор Витте его почему-то настораживает.

— Бросьте! Да вы и сами знаете! — радостно восклицает начальник королевской охраны. — Он же вам сам и говорил.

— Допустим, знаю. Но текущая обстановка не позволяет...

— Ой, обстановка-то как раз, благодаря Леору, стала позволять нам значительно больше! Так что не отказывайте мальчику. Пусть попутешествует, развеется... — улыбается странно довольный маска.

— И как вы это собираетесь объяснять королю? Вообще все это? — с интересом уточняет Дарий.

— То, что произошло, объяснить очень легко и просто. Вы же сами убеждали Его Величество, что магия черных мало изучена и непредсказуема. Так что, ничего нельзя было сделать!

— И антимагические цепи, конечно же, тоже не помогли? Так вообще-то не бывает.

— А вы ему не говорите. Вы же не можете точно знать все, что бывает, а что не бывает в нашем мире. Все когда-нибудь случается первый раз.

— Хм. Мда. В этом я с вами согласен, — кивает Дарий фо Нойр своему нежданному гостю и взглядом левитирует с полки початую бутыль белого игристого вина, на лету разливая его по бокалам. Один из них подлетая, просится в руки благодушно принимающему его маске. Другой в приветственном жесте приподнимает сам архимаг. — Все когда-нибудь случается в первый раз.

Глоссарий

Альт — уважительное обращение к архимагу.

Архимаг — наивысшее магическое звание, присваивается сильнейшему магу страны.

Астролия — большой малоизученный остров на юго-востоке от континента, считается необитаемым, отличается необычной флорой и фауной.

Белая башня — центральная резиденция магов в Лорелее. Здесь же заседает Совет магов (Совет Белой башни).

Белые и черные маги — деление магов по источнику силы. Считается, что белые маги получают свою силу от бога Солнца (Солнечный бог), а черные — от богини Луны (Лунной богини). Ни та, ни другая сила не считалась плохой или хорошей до появления 'Черных жрецов', после которого отношение к черным магам стало негативным. Со временем все черные маги были истреблены.

Брисоль — столица Зиада.

Венец мага (обруч мага) — знак отличия мага-мастера, выдается при окончании Академии. По центру украшен камнем, соответствующим способностям мага.

Вырождение — процесс уменьшения с каждым новым поколением процента магов среди людей.

Геланди — островное государство, расположенное на значительном расстоянии к северо-западу от Гидонии, большая часть острова находится под покровом льда.

Гидония — королевство, срединная и самая большая страна материка, главное место действия описываемых событий.

Государственная Гидонская Академия Всеобщих Наук — высшее учебное заведение по подготовке будущих ученых, чиновников, деятелей искусства и т.д.

Государственная Гидонская Академия Магии — высшее и единственное магическое учебное заведение в стране.

Государственная Гидонская Военная Академия — высшее учебное заведение, занимающееся подготовкой будущих военных (не магов).

Дорри — древнеэлератский, 'сынок'.

Древнеэлератский — древний всеобщий язык. Сейчас почти забыт. Ему на смену пришел более простой в изучении гидонийский.

Западники — дикие лесные племена. Одна их часть ведет оседлый, другая — кочевой образ жизни. Их земли граничат с западной частью Гидонии, владениями князя фо Мейна. Время от времени совершают набеги на княжество.

Зиад — одно из крупнейших и влиятельнейших государств Сузудского союза.

Изначальный язык — первый язык, созданный богами.

Истинное имя — имя, данное существу, предмету или явлению богами.

Карликовые драконы — выродившиеся потомки древних огромных драконов.

Королевский Совет — совещательный и управляющий орган страны под руководством короля Гидонии.

Ле — мера расстояния, которое можно преодолеть пешком примерно за полчаса.

Лор и лори — уважительные обращения к дворянину и дворянке, а по желанию, и к людям любого сословия.

Лорелея — столица Гидонии.

Маги Солнца (Солнечные маги) и маги Луны (Лунные маги) — старинное неофициальное наименование сильнейших белых и черных магов. В настоящее время не используется.

Магистр магии — звание мага, защитившего магистерскую степень.

Маски — тайные агенты короля. Отвечают также за охрану короля и его семьи.

Мастер магии — звание, присваиваемое магу после окончания Академии.

Мирк — городок неподалеку от Брисоля. Славится своими винами.

Момонт — большое животное, в древности населявшее территории Восточного княжества. Ныне вымершее.

Оборотни — потомки драконов и людей Призрачного мира. Имеют второй, крылатый облик.

Ответ — священная книга верующих в Солнечного.

Отделения Башни — небольшие представительства Белой башни, находящиеся во всех достаточно крупных или стратегически важных городах Гидонии. В обязательном порядке укомплектованы, как минимум, боевым магом, целителем, телепатом и телепортером.

Пилорис — приграничный гидонийский город у южного рубежа с Сузудой.

Полигон — место, где мужчины-оборотни Селина обучаются на воинов богини Луны. Нечто среднее между военной частью, училищем и, собственно, полигоном.

Полуденный мир — королевство Солнечного бога. Также по преданию, загробный мир для праведников.

Попугий — яркая астролийская птица.

Призрачный мир — по преданию, загробное королевство для грешников, владения Лунной богини.

Сан — уважительное обращение и приставка перед именем главы всей гидонийской церкви.

Селий и селия — уважительное обращение к жителям города (оборотни), расположенного на горе Селин.

Селин — по преданию, гора, где живет Лунная богиня и стоит ее Хрустальный дворец.

Сенат Зиада — объединенный совещательный орган Сузудского союза

'Синие' — пренебрежительное наименование магов, основанное на выборе ими форменного цвета одежды.

Совет магов (Совет Башни) — главный и единственный орган управления магическим сообществом в Гидонии.

Спящий маг — человек, не являющийся магом в прямом смысле этого слова. Его магия ограничена лишь определенными атакующими или защитными чарами и проявляется только в случае крайней опасности или необходимости. Например, в моменты сильного эмоционального напряжения, вызванного злостью, страхом или отчаяньем. Раньше такие маги после продолжительного обучения контролю над своими эмоциями даже служили в армии и использовались для специальных заданий.

Срединный мир — наименование жителями Полуденного и Призрачного миров мира Гидонии.

Сузудский союз (южане) — торгово-политический союз южных королевств. Семь средних и тринадцать малых государств, граничащих с южной частью Гидонии, объединившись, представляют собой силу, с которой приходится считаться. Однако, всегда придерживались мирной политики и с Гидонией находятся в дружественных отношениях.

Тория, Ледовия, Идиса, При, Глория и Биаз — шесть стран Призрачного мира, управляемых шестью тэшшерами Лунной богини.

Тэшш — распространенное ругательство. По преданию, обозначает мелкую нечисть, прислужника Лунной богини.

Тэшшер — звание драконов, служащих Лунной богине.

Ферры — тайные агенты Белой башни.

Фо — приставка перед фамилией, обозначающая принадлежность к дворянскому роду.

Фор — приставка перед фамилией короля, также краткое официальное обращение к правителю страны.

Хельхем — изначальный, 'огонь'.

Черные драконы — древние драконы, наделенные магическим черным пламенем. Были очень агрессивны и считались предвестниками бедствий. Считаются вымершими.

Черные жрецы (жрецы Лунной богини) — древний культ черных магов, считавшийся давно истребленным. Поддерживал идею превосходства черных магов над белыми. Не гнушался уничтожением последних. Стремился к захвату власти в стране.

Элерат (восточники) — древнее восточное государство. Существует и по сей день. Придерживается политики самоизоляции.

Эфириды — воплощения стихий, имеющие второй, человеческий облик. Первые создания Солнечно бога.

Южное, Северное, Западное и Восточное княжества — территориальное деление Гидонии. Во главе каждого княжества стоит владетельный князь, подчиняющийся королю. Центральная часть страны носит название Лорея (столица Лорелея), свободна от власти князей, управляется непосредственно королем и Королевским Советом.