Мир Диорисса. Пророчество. Книга Вторая. 2 часть.

На выражение лица регента стоило посмотреть...

* * *

Высокие дубовые двери закрылись за нашими спинами, отсекая гомон придворных, собравшихся в коридорах дворца. Внеочередной Верховный совет Империй был созван по моей просьбе, и сейчас лорды советники с нетерпением ожидали моей речи. Ну что ж, не будем обманывать их ожиданий.

Как и на прошлом совете, перед моей трибуной стояли два пустых кресла. Мысленно хмыкнул, не продумали господа лорды, я-то не займу свое место на трибуне, там сейчас по праву своей должности сидит лорд регент, а значит, меня оставили без места. Ну, что ж, мы не гордые, постоим. Я остался стоять между отцом и Ланом. Внимательно обвел взглядом притихших лордов советников, до которых дошла абсурдность ситуации, и один из них, сидящий за крайней трибуной, метнулся ко мне с еще одним креслом в руках. Поставил в центре, между двумя стоящими, и отошел назад, низко склонившись в поклоне. Умничка. Но все равно пока подождем садиться. Я шагнул на середину комнаты.

— Уважаемые лорды, добрый день! На этом наше внеочередное заседание совета считаю открытым. И первым, что я хочу сделать, это представить вам наших гостей. Итак, внимание. Первый наш гость — наследник Владыки светлоэльфийской Империи, Ландиэль Орр'сарлеен.

Короткий жест рукой, указующий на Лана, и коллективный вздох изумления, послуживший мне ответом. Ага, удивил вас? А вот сейчас, будет еще интереснее...

— Властелин драконьей Империи Ниештарр орис Бергендарр, уважаемые лорды, — и неожиданное: советники поднялись со своих мест и склонились перед драконом в низких поклонах. Таш удивленно хмыкнул. А я и сам не ожидал, видимо хорошо их зацепило.

Лорд регент спустился со своей трибуны и сейчас стоял перед нами, внимательно разглядывая эльфа и дракона. То, что я познакомил их еще на улице, сыграло не маловажную роль, он сейчас выглядел намного спокойнее и собраннее остальных членов Верховного совета.

— Искренне раз встрече и знакомству со столь легендарным существом, которое в землях нашей Империи ставится в один разряд со сказками, — улыбнулся Монт Ташу, — высокородный лэд, — взгляд на Лана, — очень рад вновь лицезреть вас в нашей столице.

Взаимно расшаркавшись, регент вернулся на свое место, дракон и эльф уселись на свои места, а я вновь повернулся к лордам.

— Собственно, причина сегодняшнего собрания только одна, — я сделал паузу и внимательно оглядел всех присутствующих, — моя свадьба.

Мгновение тишины, пока лорды переваривали мое сообщение, а затем зал совета взорвался одобрительными возгласами:

— Ваше высочество, это очень зрелая мысль!

— Вам уже давно следовало подумать о продолжении рода!

— В Империи столько незамужних девушек, достойнейших из достойных.

— Вам следует немедленно назначить день проведения бала, на котором вашему вниманию...

Я выслушал восторженные вопли своих советников, а затем поднял вверх руку, призывая к тишине.

— Я вас услышал, уважаемые лорды, — улыбнулся я, — но, к сожалению, вынужден вам отказать. Более того, сообщить следующее: я не плохо осведомлен о ваших горячих желаниях видеть в качестве моей супруги своих дочерей, племянниц, и даже фавориток. Да-да, не краснейте, лорд Балдрик дер Кэйн, мне это хорошо известно. Тем более что меня никогда не привлекали объедки с чужого стола. Но не суть. Я сообщаю вам, что ровно через неделю, в столице драконьей Империи Шаргоэрэне, состоится моя свадьба с дочерью Властелина драконов Изиррой орис Бергендарр.

Драконий рык оборвал на полуслове ту какофонию звуков, которая последовала за моим сенсационным заявлением. Лорды замолчали, с ужасом глядя на Таша. Я, на всякий случай обернулся, да нет, он человек. А я уж было подумал, что он превратился в дракона. Но рык — это впечатляло. Я и не знал, что он так может.

— Уважаемых лордов что-то не устраивает? — с насмешкой обведя зал глазами, лениво спросил отец.

— Вы дракон, — после нескольких мгновений раздумий, решился один из лордов, — а его высочество человек.

— Кто вам сказал? — изумленно приподнял бровь Таш, — смею донести до вашего сведения, что некоторые легенды оказались весьма правдивы. И ваш наследный принц, во время своего путешествия, умудрился заполучить легендарный "Поцелуй саламандры", и обрести драконью сущность. Так что он уже не человек, — Он оглядел притихший зал и усмехнулся, — точнее не совсем человек.

— А доказательства? — подал голос второй осмелевший.

Я спокойно расстегнул камзол и верхние пуговицы рубашки и отвернул край ткани, показав след саламандры у меня на груди. Лорды вскочили со своих мест, стремясь лучше разглядеть искомое.

— Балаган, — пробурчал Таш.

Я подмигнул отцу. Пусть смотрят, мне не жалко. Меньше вопросов в будущем будет. Лан сидел, облокотившись о подлокотник кресла, с легкой усмешкой на губах наблюдая за советниками. Внимательно рассмотрев и обсуждая на ходу, лорды возвращались по своим местам.

— Еще вопросы? — оглядел я зал.

— Вы можете становиться драконом? — спросил еще один.

— Пока нет, но скоро смогу, — ответил я, и Таш кивнул, подтверждая мои слова.

— И как скоро? — последовал ожидаемый вопрос.

— Когда он вернется в качестве вашего Императора, — припечатал Таш, — интересует что-то еще?

Не дождавшись новых вопросов, я продолжил заседание, подняв тему других, не менее важных и насущных проблем.

Лорды отчитались передо мной за проделанную работу по восстановлению и благоустройству города. Я согласно кивнул, потому что и сам видел, во время нашего полета, как заметно преобразились улицы и дома.

Следующим вопросом было снижение налогов и постепенно возобновляемая торговля с гномами. Вновь открывались оружейные и ювелирные лавки. И на улицах города стали замечать эльфов. Лан, при этом сообщении усмехнулся и согласно кивнул. Да, здесь явно проглядывала работа Алла'ателя.

И напоследок я разобрал и похвалил проделанную работу своего нового регента. На том и завершили заседание совета.

* * *

Слухи разносятся очень быстро. В этом я убедился в очередной раз, едва мы покинули зал совета. Как сказанное за закрытыми дверями, практически мгновенно, стало достоянием публики, мне не понятно. Надо будет потом, на досуге, прошерстить дворец на предмет наличия потайных ходов. Иного объяснения я не вижу. Но факт оставался фактом.

Мы шли по коридорам дворца, направляясь в обеденную залу, сопровождаемые громким шепотом придворных. Таш заинтересованно крутил головой, разглядывая архитектуру моего дворца. Да, какие-то детали были очень похожи, а какие-то разнились диаметрально. Лан, которому все эти архитектурные тонкости были до той березы, шел и пристально разглядывал моих придворных, вгоняя их в краску.

— Лан, прекрати, — хмыкнул я, увидев, как один, наиболее впечатлительный лорд сравнялся по цвету с белой стеной, — ты их до приступа доведешь.

— Дай поразвлекаться, а? — хихикнул Лан на эльфийском, чтобы уважаемые лорды и леди не поняли сказанного.

— В пределах разумного, — так же на эльфийском, а не общем имперском ответил я, и у придворных появилась новая тема к обсуждению. А наследник-то, оказывается, еще и другие языки знает. Ох, знали бы вы, чего я еще могу... Но это знание пока не для вас. Рано.

Обеденная зала была переполнена народом. Все стремились увидеть вернувшегося меня, легендарного дракона и наследника эльфов. Даже и не знаю, кого из нас больше.

Дворцовые стряпчие расстарались на славу, и за то время, пока длилось заседание совета, успели приготовить вполне приличный императорский обед. Отец и Лан остались довольными. И, если Лан, больше налегал на овощи, то мы с отцом, основное внимание уделяли мясу. В любых видах. Драконы они не травоядные.

Лорд регент, присутствующий за нашим столом, сначала смущался, но потом, после незаметного тычка Таша в бок и пожелания "Прекратить страдать ерундой", расслабился, и стал все больше похож на самого себя. Я одобрил действия отца, потому что бедный Монт еще не знал, что его ждет, и что ему в ближайшие дней десять придется лицезреть, не только Властелина драконьей Империи, а вообще всех наших. Дядька он вроде крепкий, надеюсь, выдержит.

После обеда, мы переместились в мой кабинет, где рассказали Монту о наших планах. Регент выслушал, кивнул и посетовал на то, что я не сказал об этом на совете. Мда, моя недоработка, не подумал. Но пообещал уладить в ближайшие пару часов, так что у нас оставалось время до отбытия и мы решили провести его с пользой.

Прогулялись по дворцу, показали отцу дворцовый сад, конюшни. Моих лошадей Таш одобрил, сказав, что: "не эльфийцы, но очень даже ничего".

Собственно на этом мой визит в родную Империю и завершился, потому что к нам подошел регент с сообщением, что все дела закончены, и он готов.

Отец открыл портал, и спустя мгновение, мы стояли в его кабинете.

Глава 20.

"Если ты проснулась со вчерашним макияжем,

значит, вечеринка удалась!"

(Народная мудрость)

Зира.

ОСТАЛСЯ. ОДИН. ДЕНЬ.

Итак, все закончилось. Суматошная беготня, бесконечные примерки, обсуждения фасонов свадебных платьев, посиделки и друзьями и родителями.

Дворец бурлил как огромный муравейник. Придворные сновали туда-сюда, и складывалось впечатление, что они сами не понимают, зачем бегут, куда, и с какой целью.

За эту неделю мы практически не вылезали с кухни. Перебрали около двух десятков вариантов, прежде чем остановились на окончательном выборе свадебного торта.

Перепробовали КАЖДОЕ блюдо, приготовленное лично нашим придворным шеф-поваром, для свадебного приема.

Меня отпустили только после того, как я посетовала матери, что не влезу в свое свадебное платье, которое уже висело в моей комнате, дожидаясь завтрашнего дня.

Сотни, нет, тысячи подписанных приглашений.

Миллион дел. И для каждого нужно найти хотя бы минутку.

Сам обряд будет проходить в главном столичном храме, расположенном в центре Шаргоэрэна. Процессия выедет из дворца. Вся наша женская половина.

А вот мужская, будет ожидать нас уже в храме. Так положено. Не давать видеться жениху и невесте ПЯТЬ дней до свадебного обряда.

Пять, бесконечно долгих дней без моего любимого.

Нет, он, разумеется, был во дворце. Так же как и я. Вот только пути наши были выстроены так, что не пересеклись ни разу.

Лан, поддавшись чувству солидарности, тоже покинул Эль, присоединившись к моему возлюбленному, на эти пять дней.

Служанки рассказывали, оглядываясь на двери, и прижимая пальчики к губам, по "большому секрету", чем занимаются наши возлюбленные.

А дел у них было едва ли не больше, чем у нас.

Они занимались подготовкой дворца к торжеству. Пусть сам свадебный обряд и будет проходить в храме, но все дальнейшее торжество планировалось проводить здесь.

Этот лорд Монт, которого притащил сюда Дар, сначала показался мне до ужаса скучным стариком, но затем, пообщавшись с ним подольше, я поняла, что он совершенно потрясающий. Дар выбрал его на роль своего посаженного отца на завтрашней церемонии, и я была полностью с ним согласна.

Кстати, он довольно легко адаптировался среди драконов. Может быть, потому что мы более лояльны к расе людей, чем те же эльфы, а может все дело в том, что он был доверенным лицом Дара, но факт оставался фактом.

В первый же вечер после их возвращения из Сидона, мы устроили уютный семейный ужин в нашем загородном доме, с мясом, жаренным на углях. Дьюи и Олли носились по саду, играя с веточками и травинками, пытались нырять в фонтан. Монт был искренне удивлен, увидев наших ирбисов, ручных, словно котят.

Наши отцы предприняли попытку отметить знакомство с регентом Дара ударной дозой гномьего самогона, но Монт категорически отказался, сказав, что уже пробовал, и его не впечатлило. Поэтому ему, а так же и нам всем, кроме Эль, предложили легкое эльфийское вино.

Еще больше Монта поразило то, что Эль и Лан стали супругами. Мы и сами только-только стали привыкать к их новому статусу, а уж то, что Эль в скором времени и сама должна стать мамой, вогнало старика в шоковое состояние. А что тут скажешь? Как говорит мой любимый: "влюбленные и женатые эльфы это конец света".

Нам, к сожалению, в ближайшем будущем это не грозило. У нас на подходе были драконы, и если моя Заря, в принципе, уже была достаточно взрослой, то Изумруду Дара предстояло расти еще несколько лет для того, чтобы войти в полную силу. И мы могли только вздыхать, глядя на наших эльфят. Так что свадьба была чисто номинальной.

Мы планировали через несколько дней после обряда, перенестись в Аршеранн, столицу темно-эльфийской Империи, и там провести видимость свадебного обряда. Нуми сказал, что не только одним драконам хочется погулять на свадьбе, эльфы тоже жаждут...

Вот так и летело время. Мы бегали, суетились, готовились, проверяли и исправляли, волновались и падали без сил в конце дня. А потом, вдруг, оказалось, что все закончилось. Уже наступил вечер, и делать больше ничего не надо. Потому что уже все готово и предусмотрено. На все случаи жизни. А завтра тот самый день...

* * *

Неожиданный стук в дверь, застал нас с Эль врасплох. Мы лежали в моей комнате на кровати и лениво переговаривались, подводя итоги сегодняшнего дня.

— Кто это может быть? — удивленно посмотрела на меня Эль, — поздно уже.

— Не откроем — не узнаем, — пожала я плечами и направилась смотреть на позднего визитера.

За дверью оказались наши мамы. Расхохотавшись при виде моего изумленного лица, они отодвинули меня и ввалились в нашу комнату.

— Девчонки, чего разлеглись? — подмигнула нам Ева, — живенько поднимаемся и собираемся.

— Куда? — уставились мы на нее.

— Как куда? — удивились обе мамы, — на вечеринку...

Тот самый трактир, в котором две недели назад мы общались с Создательницами, сегодня оккупировали драконицы. Ни одного мужчины. Только женщины.

Наше появление встретили восторженными воплями. Столы ломились от закусок и вина, играла живая музыка. Устроители вечеринки каким-то образом смогли составить музыкальную группу только из девушек, хотя музыкантами практически всегда были мужчины.

Эль повисла у меня на шее и закружила меня по залу.

— Зира, это так здорово, мне ужасно нравится.

Это было вакханалией. Музыка гремела, выплескиваясь из открытых окон. Полы сотрясались от дружного топота танцующих дракониц. Клен, растущий рядом с трактиром, вздрагивал и ронял свои листья от визга и восторженных воплей. Начинаясь как закрытая вечеринка, постепенно она перестала быть таковой. Привлеченные музыкой, танцами, вспышками магических фейерверков, совершенно незнакомые девушки и женщины заходили в трактир и оставались вместе с нами. А вот их спутников без разговоров заворачивали в ближайший проулок. Мужчинам сегодня здесь не место.

Я еле доползла до ближайшей скамьи и рухнула на нее без сил. Если я решусь еще на один танец, то завтра я просто не смогу стоять на ногах. Эль плюхнулась рядом, обмахиваясь кружевным платком.