Развернувшись, Чёрный ужом проскользнул между кустов, растущих по окраине лётного поля и скрылся в лесу. И любой посторонний наблюдатель был бы очень удивлён тем, как такая крупная особь может так тихо перемещаться в зарослях, не оставляя за собой целые просеки из обломанных и оборванных растений.
* * *
На поселение опустилась ночь. Живущие на окраинах жители предпочли сидеть по домам, так как слишком часто стали пропадать разумные на улице и оказаться на их месте не хотелось никому. В центре же селения ночная жизнь продолжалась, так как до этого времени тут если и случались пропажи, то все они имели вполне естественные причины, вроде гоп-стопа в подворотне или пьяной поножовщины между перепившими залётными гостями колонии. Впрочем, последних сейчас практически не было — кварианский челнок азарийской постройки, который уже давно стоял на взлётном поле космодрома, и фрегат недавно прилетевших кроганов, которые как и раньше шлялись по барам, напиваясь и провоцируя азари на драки. Впрочем, сегодня последних что-то видно не было, видно тоже решили остаться на корабле, так как кроганы хоть и отличались повышенной агрессивностью и безбашенностью, но с мозгами всё же дружили и предпочитали просто так не нарываться, если не имели путей отступления. А в последнее время наиболее обидчивые и отмороженные азари явно начали за ними целенаправленную охоту, выискивая, в каком именно баре ящеры изволят развлекаться, дабы толпой навалять им как следует.
Но были те, кому по службе приходилось появляться на улицах поселения, залезая во все закоулки, в поисках тех, кто организовывает ночные нападения. Вот и в данный момент, по одной из улиц, метрах в десяти над землёй, летел патрульный флаер, принадлежавший местным силам правопорядка, одновременно являвшихся и местными силами самообороны. Внутри сидела четвёрка азари, одна из которых, сидевшая на пассажирском месте возле водителя, впилась глазами в дисплей, на который выводилась картинка термосканера. Их установили после того, как стандартные тепловые сенсоры не дали никакого результата, так как в отличии от сенсоров, сканеры представляли из себя активную систему с инфракрасным прожектором, что позволяло обнаруживать цели даже под теплорассеивающими накидками. Единственный минус был в дистанции такого обнаружения, ну и невозможность скрытного его применения, так как прожектор "светил" на всю округу. Именно поэтому патрульным приходилось лететь так низко, прочёсывая улицы "частым гребнем".
-Стойте!
Водитель резко затормозила, бросая удивлённый взгляд в зеркало заднего виденья на крикнувшую деву, которая прижалась лицом к боковому стеклу и что-то пыталась рассмотреть в темноте одного из боковых и практически неосвещённых переулков.
-Что случилось?— Сидевшая на переднем месте азари оторвалась от экрана сканера и обернулась.
-Я что-то там видела.— Дева ткнула пальцем в направлении переулка.— Какое-то движение.
-Ты уверена? Сканер ничего не зафиксировал.— Закономерно, что её заявление было встречено со скепсисом.
-Да.— Секунду дева колебалась, но всё же ответ её прозвучал уверенно.— Там точно что-то было. Я плохо рассмотрела, слишком темно, но движение точно заметила.
-Хорошо.— Немного поколебавшись, сидевшая за сканером азари, судя по всему являвшаяся старшей патруля, кивнула водителю.— Опускаемся. Проверим что там.
Флаер немного сдал назад и опустился на покрытие улицы, встав так, чтобы смотреть носом прямо в переулок.
-Оставайся в машине.— Остановила отстёгивающую ремни безопасности водителя старшая, сама выбираясь наружу и раскладывая штатный автомат.— Будь готова сразу же взлететь по первой команде.
Сидевшие на заднем сидении стражницы тоже выбрались наружу и взяли в руки оружие — автомат и дробовик.
-Поняла.— Шофёр кивнула, раскладывая и проверяя готовность своего пистолета.
-Если что-то пойдёт совсем уж не так, то не пытайся нам помочь, а сразу же взлетай и вызывай подкрепление.— Сообщила ей командир, нагнувшись в салон и приглушив голос так, чтобы её не слышали вышедшие наружу.
-Я... я поняла.
Кивнув на прощание, азари разогнулась и захлопнула дверь, после чего опустила забрало, включая встроенный в него адаптивный прибор ночного видения и разворачиваясь в сторону переулка.
-Вперёд.— Она махнула левой рукой вперёд, поднимая свою винтовку.— Идём цепочкой. Держимся вместе. Смотрим по сторонам и сразу же предупреждаем. Не забудьте включить запись на своих камерах — даже если мы упустим неизвестных, потом сможем рассмотреть, кто же это такой был.
-Принято.
-Есть.
Обе подчинённые пристроились за начальницей, встав так, чтобы в центре строя была вооружённая дробовиком, после чего вся тройка двинулась в темноту переулка.
Всё началось неожиданно. Вначале раздались выстрелы где-то в отдалении. Выстрелы были заполошные, явно стреляли не целясь и вполне возможно, что куда попало. Когда тройка замерла на месте, ожидая пояснения от оставшейся дежурить в машине о причинах стрельбы, а стреляли, судя по звукам выстрелов, явно из штатного вооружения стражниц, и активно крутя головами, выстрелы неожиданно раздались со стороны оставленной ими машины. Впрочем, как начались, так и закончились, быстро сменившись воплем ужаса и криками о помощи. Но броситься на помощь своему товарищу патрульные не успели, так как на них сверху упало несколько чёрных тел, которые быстро их обезоружили и скрутили. Что интересно, в приборе ночного виденья нападавших можно было увидеть только в упор, да и то изображение расплывалось и понять, кто это такие было невозможно, а откинуть забрало со стянутыми за спиной руками не представлялось возможным. Зато вот иррациональный, парализующий ужас, исходивший от нападавших, сумели почувствовать все.
* * *
Эта ночь, которая начиналась как и предыдущая, неожиданно превратилась в настоящее побоище, когда вначале последовали сообщения от отдельных патрульных групп о нападении чудовищ, а потом пропало электричество, из-за чего поселение окунулось во тьму. На вопрос о причинах исчезновения электроэнергии ВИ поселения доложил, что произошла авария на подстанции, но из-за исчезновения связи с её персоналом установить точную причину произошедшего не представляется возможным.
Пока представители администрации и службы безопасности колонии пытались понять, что именно происходит, и дозваться до не отвечающих на вызовы патрулей, а так же направить тревожные группы по имеющимся сигналам о нападении на патрули, ситуация окончательно вышла из под контроля, так как сообщения о нападении монстров начали поступать со всех концов города. Даже появление десантниц под командованием Медокс, которые по приказу матриарха прибыли для оказания помощи в ЧП, ни как не изменило ситуацию, так как нападавшие очень хорошо умели маскироваться в темноте, атакуя там, где у них было преимущество и не нападая на сильные отряды, а приборы ночного видения по какой-то причине не позволяли их увидеть.
Получив от Медокс описание сложившейся ситуации и придя к какому-то выводу, Маллен приказала той отступать к космодрому и грузиться на фрегат, после чего покинуть планету. Пленных, по возможности, требовалось тоже эвакуировать, но только силами охранявших их десантниц, возвращаться за ними матриарх категорически запретила. Сама она тоже собиралась направиться туда же, облетев по округе город.
* * *
Глава 33.
-Геты.— Облегчённо выдохнул Лемм, глядя на растаскивающие трупы азарийских десантниц платформы, часть из которых была изготовлена в виде кроганов в тяжёлых бронескафандрах.
-Оставайтесь на месте.— Проинформировал его одна из платформ своими абрисами напоминавшая кварианца... Высокого кварианца.— Нам требуется проверить челнок на присутствие посторонних.
-В инженерном отсеке должны быть двое наших инженеров.— Сообщил он гету.— В каютах экипажа должны быть трое азари из экипажа и один батарианец.
-Благодарим за информацию.— Гет качнул головой.— Мы примем её к сведению и будем действовать предельно внимательно. Ожидайте на месте окончания процесса зачистки для вашей же безопасности.
Повторив предупреждение машина двинулась в глубь челнока, а Лемм устало опустился на пол, опёршись спиной на стену коридора и время от времени бросая взгляды на замерших возле дверей внешнего шлюза гетов замаскированных под кроганов. Когда их корабль задержали, а их "попросили быть гостями колонии", Лемм, честно говоря, испугался. Не то, чтобы он не понимал, к каким последствиям может привести его желание повидать галактику, в результате которого он и нанялся к этой достаточно подозрительной компании, но одно дело понимать это разумом, а другое оказаться в ситуации, когда ты и сделать то ничего не можешь, так как силы просто не сопоставимы. В последствии, видя, что ничего не происходит, а их просто вполне себе вежливо опросили и оставили в покое, разве что ограничили возможность перемещения и "временно" заблокировав доступ к управлению кораблём, он успокоился. Да и тот факт, что азари интересовали только их соотечественницы и батарианцы, а к кварианцам они претензий не имели и задержали их только из-за того, что те оказались вместе с ними на одном корабле, тоже добавлял спокойствия. Вот только вновь начавшиеся допросы, на этот раз намного более жёсткие, а по отношению к батарианцам и некоторым азари и с применением пыток, заставили его вновь напрячься, в ожидании сильнейших проблем.
Впрочем, всё закончилось вместе с появлением на планете непонятного челнока и кварианцев оставили в покое. Но вот затем последовало исчезновение Таны, азари являвшейся представителем владельца челнока, и очень мрачные и предвкушающие взгляды команды челнока, которая явно к чему-то готовилась. Вот только его, как и других кварианцев, которые нанялись на корабль в своих родных системах, никто не ставил в известность о том, что же должно было произойти. Хорошо ещё, что им не запрещали жить в своих каютах, что давало надежду не оказаться в эпицентре явно назревающих событий.
И вот, началось. Вначале прибыл кроганский фрегат, абрисы которого показались Лемму знакомыми. Затем начались пропажи разумных на окраинных улицах города. И вот сегодня пропало электричество, вслед за чем в радиоэфире начались раздаваться вопли о монстрах с требованиями помощи. Последнее стало известно благодаря тому, что блокировались только исходящие сообщения, а вот прослушивать эфир членам экипажа не мешали. Нападение же на их челнок произошло в тот момент, когда Лемм возвращался из рубки связи после того, как сумел перехватить разговор этой Медокс с прибывшей на крейсере матриарх, собираясь сообщить последние новости товарищам по несчастью.
-Сопротивление подавлено. Помещения корабля зачищены от присутствия посторонних.— Повернулся к нему один из гетов оставшихся охранять вход в челнок.— Вы можете свободно перемещаться, но покидать корабль и связываться с кем-то за его пределами пока запрещается. Это поможет сохранить секретность и обеспечить членам команды челнока безопасность. Благодарим за понимание.— Закончив говорить гет вновь развернулся к дверям и замер.
~Вот и всё.— Лемм облегчённо выдохнул от пришедшей в голову мысли.— Нас всё-таки спасли.— Криво усмехнувшись, он поднялся на ноги и резво пошагал в машинное отделение.— Значит мне не показалось и я действительно видел этот фрегат дома, ведь только на нём могли прибыть геты.— Сам кварианец с этими машинами в живую не сталкивался, но он играл в "Искателей", а потому был знаком с ними, единственно, что он не знал о том факте, что геты уже существуют в реальности, так как никакой информации о нахождении кем-то чертежей по ним в игровом сообществе не было.— Интересно, а как они решили проблему крейсера на орбите?— Пришла ему в голову мысль, перед тем, как он открыл дверь в машинное отделение челнока.
* * *
Проводив ленивым "взглядом" взлетающий фрегат Дракха, Чёрный отшвырнул в сторону тушку диспетчера-азари, у которой только что с аппетитом выедал мозг, и дал команду гетам на выдвижение, ведь требовалось ещё очень многое сделать. Атаку на фрегат он оставил на подчинённых Принцессы, так как она и сама была заинтересована в этих азари, всё-таки это были профессионалы прошедшие отбор, а значит их геном был более предпочтителен чем у обычных обывателей. А вот захват челнока матриарха требовал более тонкого подхода, так что этим придётся заниматься уже ему. Хорошо ещё, что освобождение пленных можно оставить на гетов, которые уже должны были занимать стартовые позиции для атаки на место их удержания. Челнок же уже был захвачен гетами и эта информация пока оставалась не известной азари.
* * *
-Фрегат "Хищник", требуем сообщить причину вашего взлёта.— Смотрящая на Дракха с экрана азари была очень раздражена и с большим удовольствием атаковала бы его, но ей требовалось обеспечить безопасность своего матриарха, а не гоняться за непонятными кроганами.
-Вы там совсем идиоты?— Поинтересовался Дракх.— Хотя можешь не отвечать и так понятно, хех.— Он презрительно усмехнулся.— Там.— Он для наглядности ещё и ткнул пальцем куда-то в направлении планеты.— Сейчас творится форменное светопредставление. Палят друг в друга и каких-то "монстров", отрубили стационарные источники питания, связь с диспетчерской пропала, а соседи на запросы молчат, только презрительно рожи корчат, совсем как ты. И ты думаешь, что мы будем сидеть на поверхности и ожидать непонятно чего? Мы лучше переждём на орбите, а с наступлением дня внизу посмотрим, что там и как, после чего и будем планировать свои дальнейшие действия.— Пока он говорил, его фрегат продолжал удаляться от планеты по траектории, которая должна была вывести его примерно в район расположения яхты-крейсера.— Или ты боишься, что мы вас под шумок на абордаж возьмём? Так мы тогда можем в другом месте повисеть, если вы такие трусихи.— Насмешку в его голосе услышал бы даже глухой.
-Можете висеть где вам вздумается.— Азари на экране попыталась сделать вид, что его слова никак её не задели, но это ей плохо удавалось.— Но если мы заподозрим, что вы что-то замыслили, то уничтожим вас.
-Ох, вот только разрешения от вас нам и не хватало. Уж спасибо так спасибо.— Дракх даже схватился за сердце. Вернее за то место, где оно должно находиться у азари, что учитывая анатомию кроганов кроме как за насмешку принять не получилось бы.
-Я всё сказала. Мы будем следить за вами.— С этими словами азари закрыла канал связи.
-Да следите сколько влезет.— Проворчал со смешком Драхк, давая команду капитану фрегата.— Всё по плану.
-Принято.
* * *
-Быстрее!— Азари толкнула Брэя в спину, подгоняя его.
-И чего так спешить?— Не смотря на толчок в спину, батар сдержался и не стал ускорять шаг. Скорее даже наоборот начал идти "нога за ногу".— Или вы всё же оценили ту жопу, в которую с таким упоением нырнули?— Несмотря на то, что содержали их на отшибе, выстрелы со стороны города были вполне себе слышны, а уж отсутствие света не заметить было совсем фантастикой.
-Поговори мне ещё!— Вторая из двух сопровождающих его стражниц раздражённо подтолкнула его ладонью в спину.— Сказано было, идти быстрей, а лясы со своими точить будешь!
