Каури, медленно переступая, подошла ко мне и накрыла мои скрещенные на животе руки своей маленькой ладошкой. А потом произнесла одно слово по-португальски.
-Морте,— выдохнула она. И ссутулившись, как будто разом состарилась, побрела из кухни.
На это моего испанского хватило.
Эдвард снова застыл, провожая Каури помертвевшим взглядом. Несколько секунд спустя снаружи донеслось и постепенно затихло вдали ворчание лодочного мотора.
Эдвард шевельнулся, только когда я направилась в ванную.
-Куда ты?— измученно прошептал он.
-Зубы почищу.
-Не обращай внимания на ее слова. Это всего лишь легенды, древние байки.
-Я все равно ничего не поняла.— Тут я немного покривила душой. Ну и что, что легенды? У меня кругом сплошные легенды! И все истинная правда.
-Я твою щетку уже упаковал. Сейчас достану.
Он поспешил в спальню.
-Когда мы едем?— крикнула я вслед.
-Как только соберешься.
Дожидаясь, пока я верну щетку, он в молчании ходил кругами по комнате. Я вручила ее сразу, выйдя из ванной.
-Пойду погружу вещи.
-Эдвард...
Он обернулся.
-Да?
Куда бы его услать, чтобы на пару секунд остаться одной?
-Можешь... прихватить какой-нибудь еды? Вдруг я опять проголодаюсь...
-Конечно.— Его взгляд потеплел.— Не волнуйся ни о чем. Пара часов, и Карлайл нас встретит. Скоро все будет позади.
Я молча кивнула, боясь, что голос меня выдаст.
Эдвард вышел из комнаты, ухватив по чемодану в каждую руку.
Метнувшись к столу, я схватила сотовый. Непривычная для Эдварда рассеянность — забыл, что Густаво должен приехать, телефон вот оставил... Сильный, должно быть, ступор, если Эдвард сам не свой.
Открыв телефон, я пробежала взглядом по списку номеров. Хорошо, что звук выключен, а то засечет еще. Где он сейчас, на яхте? Или уже обратно идет? Если я буду тихим-тихим шепотом и на кухне, услышит или нет?
Вот он, нужный номер. Первый раз в жизни набираю. Нажав кнопку вызова, я скрестила пальцы.
-Да?— прозвенели в ответ золотые колокольчики.
-Розали?— прошептала я.— Это Белла. Ты должна мне помочь. Пожалуйста!
- <section>
- <title>
Книга вторая
Джейкоб
- <epigraph>
-
...Хотя, по правде говоря, любовь и разум в наши дни плохо ладят...
<a l:href="#n_2" type="note">[2]</a>
<text-author>Уильям Шекспир, "Сон в летнюю ночь", действие третье, явление 1.</text-author>
</epigraph>
- <section>
- <title>
Пролог
- <poem>
- <stanza>
<v>Жизнь — дерьмо, и все мы сдохнем.</v>
<v>Жаль, мне последнее не светит.</v>
</stanza>
</poem>
- <section>
- <title>
8.Скорей бы уже эта битва
-Слушай, Пол, у тебя что, своего дома нет?
-
Пол, развалившись на
моем
диване, смотрел по телику какой-то дурацкий бейсбольный матч. По
моему
телику, черт возьми!
Он улыбнулся, медленно — очень медленно — достал один "дорито" из пакета с кукурузными чипсами и целиком запихнул в рот.
-Мог бы и свои принести.
Хрум.
-Hea,— ответил Пол с набитым ртом.— Твоя сестренка велела не стесняться и брать, что угодно.
-А Рейчел здесь?— непринужденно спросил я. Только бы он не заподозрил, что я хочу ему врезать!
Увы, Пол тут же разгадал мои намерения. Он бросил пакет за спину и вжался в диван, вскинув кулаки к самому лицу, точно боксер. Чипсы с хрустом раскрошились.
-Я за Рейчел не прячусь, понял?
Я фыркнул.
-Ну-ну! А к кому ты первым делом побежишь плакаться?
Он рассмеялся и опустил руки.
-Да не буду я ныться девчонке! Если сможешь мне врезать, это останется между нами, лады? И наоборот.
Какое любезное приглашение! Я тоже обмяк, будто бы сдался.
-Ага.
Пол снова уставился в телевизор.
Я рванул к нему.
Нос приятно хрустнул под моим кулаком. Пол хотел меня схватить, но я увернулся и вырвал у него из-за спины пакет с раскрошенными чипсами.
-Ты мне нос сломал, дурень!
-Это останется между нами, да?
Я убрал чипсы на место, а когда снова обернулся к Полу, он вправлял себе нос, пока тот не застыл в смещенном положении. Кровь больше не шла и появилась на его губах и подбородке словно бы ниоткуда. Пол выругался, надавив на хрящик.
-Ну ты и гад, Джейкоб!.. Надо было перекантоваться у Ли.
-Готов спорить, она бы страшно обрадовалась, что ты решил осчастливить ее своим присутствием.
-Забудь, что я это сказал.
-Ага, могила.
Пол хмыкнул и уселся обратно на диван, вытирая оставшуюся кровь воротником футболки.
-А ты ничего, шустрый парень.— С этими словами он вернулся к просмотру суетливого матча.
-
Я малость постоял рядом и ушел в свою комнату. Может, Пола недавно похитили инопланетяне? Раньше он был готов драться в любую минуту. Его даже бить не надо было — хватало одного грубого слова. Что угодно могло вывести его из себя. А теперь, когда мне по-настоящему
захотелось
драться, рыча и сшибая вокруг деревья, он вдруг подобрел.
Жуть, опять запечатление, уже четвертый случай в стае! Когда это закончится? Разве импринтинг не редкость? Тошнит уже отлюбви с первого взгляда, черт бы ее побрал!
-
И вообще, почему именно
моя
сестра должна была запечатлиться на
Пола?
Когда в конце лета Рейчел вернулась из штата Вашингтон — рано окончила университет, заучка,— больше всего я переживал, как бы она не пронюхала. Я не привык скрываться в собственном доме. Мне всегда было жаль Эмбри и Коллина, чьи родители не знали, что они — оборотни. Мама Эмбри наивно считала, что у ее сынка просто переходный возраст. Его уже не раз запирали за побеги из дома, но он, ясное дело, ничего не мог с собой поделать. Каждую ночь мама заглядывала в его комнату, и каждую ночь там никого не было. Она кричала, сын молчал, и так по кругу. Мы пытались поговорить с Сэмом, чтобы он сделал для Эмбри поблажку и позволил ему рассказать все матери, однако Эмбри заявил, что тайна превыше всего.
Вот и я пытался ее сохранить. Но через два дня после приезда Рейчел они с Полом случайно встретились на пляже и... Здравствуй, любовь! Конечно же, от второй половинки никаких секретов быть не может и так далее. Вся эта муть про запечатление.
Рейчел узнала тайну, и Пол рано или поздно должен был стать моим зятем. Билли тоже не прыгал от восторга по этому поводу, хотя держался куда спокойнее, чем я, разве что стал чаще сбегать к Клируотерам. Ума не приложу, какой в этом толк — Пола он не видел, зато глаза мозолила Ли.
Интересно, я умру, если пущу себе пулю в висок? Или придется мозги от стен оттирать?
Я рухнул на постель. Устал черт знает как — не спал с последнего дозора,— но сон не шел. В голове стоял дикий шум, мысли бились о черепушку, как рой взбесившихся пчел. То и дело они жалили. Нет, даже не пчелы, а шершни, ведь пчелы умирают после первого укуса. А меня жалили одни и те же.
Неопределенность сводила с ума. Прошло уже почти четыре недели — скоро все станет известно. Долгими ночами я представлял, как это произойдет. Например, позвонит Чарли и в слезах сообщит, что Белла с мужем разбились... в авиакатастрофе? Нет, ее сложно инсценировать. Впрочем, пиявкам ничего не стоит прибить полсотни свидетелей, верно? Или они полетят небольшим частным самолетом. Наверняка у них такой найдется.
А может, убийца вернется домой после неудачной попытки сделать Беллу одной из них. Или даже до этого не дойдет? Может, он просто раздавит ее, как пакет с чипсами? Ведь собственное удовольствие для него куда важнее, чем жизнь Беллы...
Эдвард расскажет, что произошла трагедия: на его жену напали хулиганы. Она подавилась за ужином. Разбилась в аварии, как моя мама. А что тут удивительного, такое часто случается.
Привезет ли он ее домой? Похоронит ли здесь — ради Чарли? Понятное дело, гроб не откроют. Гроб с моей мамой заколотили наглухо.
Мне оставалось только надеяться, что пиявка приедет, и я смогу до него добраться.
А может, никакой истории вообще не будет. Чарли позвонит моему папе и спросит, не слышал ли он чего про доктора Каллена — тот сегодня не пришел на работу. В доме пусто, телефоны не отвечают. О загадочном исчезновении сообщат в каких-нибудь второсортных новостях, заподозрят убийство...
Или большой белый дом сгорит дотла вместе с его обитателями. Конечно, понадобятся трупы — восемь тел подходящих размеров обгорят до неузнаваемости, так что личности нельзя будет установить даже по зубам.
В любом случае, работенка мне предстоит та еще. Вампиров сложно найти, когда они прячутся. С другой стороны, у меня впереди целая вечность. А когда в твоем распоряжении вечность, можно перебрать все соломинки в стоге, чтобы отыскать иголку.
Я был не прочь поворошить сено — хоть какое-то занятие. Невыносимо сознавать, что я упускаю свой шанс, даю кровопийцам возможность свалить, если таков их план.
Почему бы не взяться за дело сегодня же? Убьем всех, кого удастся найти.
Я хорошо знаю Эдварда: если прихлопнуть кого-нибудь из его шайки, он непременно вернется, чтобы отомстить. И тогда мы встретимся с ним лицом к лицу — я не позволю братьям напасть на него всей стаей. Только он и я. Победит сильнейший.
-
Впрочем, Сэм ни за что на это не согласится.
"Мы не нарушим договор. Пусть его нарушат они".
У нас ведь нет доказательств, что Каллены совершили преступление. Пока нет. Рано или поздно они его совершат: Белла должна либо превратиться в вампира, либо умереть. Так или иначе, не станет человека, а это повод начать войну.
Из соседней комнаты донеслось ослиное гиканье Пола. Наверное, переключился на какую-нибудь комедию, или реклама смешная. Какая разница! Его ржание действовало мне на нервы.
Так и подмывало еще разок сломать ему нос. Хотя на самом деле я хотел драться вовсе не с Полом.
Я прислушался к другим звукам, к ветру в ветвях. Человечьими ушами слышишь по-другому, в этом теле мне недоступны миллионы голосов.
Впрочем, я и сейчас не мог пожаловаться на слух. Я слышал, как за деревьями, на дороге, машины делали последний поворот перед тем, как откроется вид на острова, скалы и огромный синий океан. Ла-пушские копы любят стоять на этом повороте: туристы редко замечают знак ограничения скорости на другой стороне дороги.
Я слышал голоса возле сувенирной лавки на пляже. Когда дверь открывалась или закрывалась, звякал колокольчик. Мама Эмбри стояла за кассой и выбивала кому-то чек.
Я слышал волны, набегающие на каменистый берег. Визжали дети, не успевая скрыться от ледяной воды. Мамаши ругали их за промокшую одежду. И я слышал знакомый голос...
От внезапного взрыва ослиного хохота за стеной я чуть не упал с кровати.
-Убирайся из моего дома,— буркнул я. Зная, что Пол и не подумает убраться, я решил последовать собственному совету: распахнул окно и вылез на улицу, не желая лишний раз встречаться с Полом. Соблазн был слишком велик. Я снова его ударю, а Рейчел и так взбесится, когда увидит кровь на рубашке — выругает меня, толком не разобравшись. Конечно, она будет права, но все-таки.
Я спустился к берегу, спрятав кулаки в карманах. Пока я шел по пустырю возле Первого пляжа, никто не обращал на меня внимания. Хорошо летом — можно разгуливать в одних шортах, не привлекая любопытных взглядов.
Я шел на знакомый голос и без особого труда отыскал Квила. Он держался в стороне от туристов и беспрестанно выкрикивал предупреждения:
-Не лезь в воду, Клэр! Хватит уже. Не надо! Ну, вот... молодчина. Нет, серьезно, Эмили меня убьет, ты этого добиваешься? Больше не пойду с тобой на пляж, если... Ах так? Переста... Да что с тобой?! Думаешь, это смешно? Ха! Допрыгалась!
Когда я к ним подошел, Квил ухватил малышку за ногу. В руке у нее болталось ведерко, а джинсы были насквозь мокрые. У Квила на груди тоже красовалось мокрое пятно.
-Пять баксов на малютку,— сказал я.
-Привет, Джейк!
Девочка завизжала и ударила Квила ведерком по ногам.
-Пусти, пусти!
Он осторожно поставил ее на ноги, и Клэр бросилась ко мне.
-Дядя Джей!— радостно закричала она, обхватив мою ногу обеими руками.
-Как дела?
Она хихикнула.
-Квил совсем моклый!
-Вижу. А где твоя мама?
-Ушла, ушла, ушла!— пропела девочка.— Клэл весь день иглает с Квилом! Клэл никада не пойдет домой!
Она отпустила меня и помчалась к Квилу. Тот легко подхватил ее на руки и усадил на плечи.
-Смотрю, кризис двух лет в полном разгаре.
-Вообще-то трех,— поправил Квил.— Это надо было видеть: меня нарядили принцессой и заставили надеть корону, а Эмили предложила испытать на мне новый набор детской косметики.
-Обалдеть! Да, я много пропустил.
-У Эмили есть фотографии. На них я прямо красотка.
-Лопух ты, а не красотка.
Квил пожал плечами.
-Главное, Клэр было весело.
Я усмехнулся. Мне трудно находиться рядом с "запечатленными". Неважно, на какой они стадии — ведут любимую под венец, как Сэм, или терпеливо сносят детские шалости, как Квил,— от их блаженного спокойствия меня прямо тошнит.
Клэр у него на плечах взвизгнула и показала пальчиком на землю.
-Класивый камушек! Дай, дай!
-Который? Красненький?
-Неть!
Квил присел на колени, а Клэр заверещала и дернула его за волосы, как за поводья.
-Вот этот, голубенький?
-Неть, неть, неть!— восторженно пропела малютка, радуясь новой игре.
Самое странное, что Квил радовался не меньше, чем она. У него не было того выражения лица, какое обычно бывает у приезжих папаш и мамаш: "Когда уже тихий час?" — словно бы спрашивают они. Настоящие родители не ловят столько кайфа от глупых детских игр, которые выдумывают их чада. Один раз я видел, как Квил битый час играл с малышкой в "ку-ку", и за все это время ему ни разу не стало скучно.
Я даже не мог его высмеять — слишком завидовал.
С другой стороны, Квилу тоже фигово: впереди еще четырнадцать лет монашеской жизни, пока Клэр не станет его ровесницей. Ладно хоть оборотни не стареют. Но и это, видать, не больно-то его тревожило.
-Квил, ты когда-нибудь думаешь о девушках?— спросил я.
-Чего?
-Неть, неть, желтый!— завопила Клэр.
-Ну, о девушках. Настоящих. С кем можно провести свободный вечер, когда не надо возиться с ребенком.
Квил уставился на меня, разинув рот, и от удивления даже забыл предложить Клэр очередной камень.
-Хочу класивый камушек!— крикнула она и шмякнула его кулачком по голове.
-Ой, прости, медвежонок! Бордовый подойдет?
-Неть!— хихикнула Клэр.— Не хотю болдовый!
-Тогда хоть подскажи. Ну, пожа-алуйста.
Клэр на минуту задумалась.
-Зеленый!
Квил внимательно рассмотрел землю под ногами и выбрал четыре камня разных оттенков зеленого.
-Вот эти?
-Дя!
-Который из них?
-Фсе-е!
Она протянула ему ладони, и он ссыпал в них камешки. Клэр рассмеялась и тут же шибанула его ими по голове. Он картинно поморщился, встал и зашагал к стоянке — видимо, испугался, как бы она не простудилась в мокрых джинсах. Порой Квил был хуже любой параноидальной, чересчур заботливой мамочки.
