Жестокая игра (книга 1) Рождение

— Эй, сосед? — тихий шепот откуда-то... кажется, справа, вырвал меня из пелены мрака и ужаса, что давили на меня во сне.

Да что же такое! То одно то другое! Какого... Вегора меня вообще посадили рядом с кем-то!

— Слушаю, — не вставая с лежака и не открывая глаз, ответил я.

Раздался звук, словно кто-то на карачках полз по полу.

— Тебя за что друг? — прозвучал голос ближе, видимо неизвестный сосед добрался до края клетки.

— Понятия не имею, — вяло произнес я. — Ни за что, наверное.

Ну не буду же я первому встречному рассказывать правду. Да и незачем ему это знать.

— Это да, это плохо, — совершенно не удивившись моим словам продолжил сосед. -И надолго тебя?

— Не знаю, — тут уже совершенно честно признался я и, недолго думая, добавил. — Но надеюсь скоро выйду.

— У-у-у... — тихо завыл мой сосед, — а я вряд ли скоро выйду.

— Почему? — с небрежной заинтересованностью уточнил я и, повернувшись в его сторону, прищурился, пытаясь разглядеть и определить — непись ли это или игрок.

Впрочем, без особого успеха. Увидел только очертания сидевшего прямо на полу и одетого в какие-то лохмотьях человека. И все! Лица не разглядеть, расу уж тем более не установить. Слишком далеко от меня находилась его клетка.

— У-у-у... семнадцать дней осталось, — на секунду перестав выть, ответил сосед, а потом снова продолжил, да еще и так грустно хоть на стену лезь. — У-у-у... двадцать три прошло.

'Сколько, сколько? Ну ничего себе! Это за что же тебя так? — я сначала подумал, что количество дней мне вообще послышалось. — И кто же ты такой, странный сосед, игрок или непись? — внезапно взыграло мое любопытство'.

Эх, проклятая темнота, не разглядеть! И система игры, увы, помогать мне с ответом на этот вопрос, не собиралась. Возможно, что и правда непись.

— Что же ты такого сделал? — спросил я.

Молчание, шорох и грустное завывание вперемешку с рыданием в ответ. Ведет себя словно ребенок!

— Эй-эй! Ты не молчи, расскажи, что случилось! — ласково и успокаивающе произнес я, вставая с лежака и подходя к краю клетки.

— Вытащи меня отсюда, пожалуйста!!! — невысокое тело в лохмотьях неожиданно вскочило и вцепилось руками в прутья. — Я больше так не могу! — пытался трясти он прутья, словно надеясь, что они вот-вот сдадутся и сломаются. — Я каждый день в капсуле по четыре часа сижу, — обреченно и устало просипел сосед, бессильно сползая на пол. — Ты даже не представляешь, как меня это достало.

О-о-о, игрок! Странно только, что система промолчала. Семнадцать дней, каждый день по четыре часа в клетке. Как он еще с ума-то не сошел.

— Я в резиденцию одного далеко не последнего темно эльфийского графа залез, все, что можно, там выгреб, — начал рассказывать мне свою историю игрок. — Да стражи схватили, когда я уже собирался идти в гильдию воров, задание сдавать. Меня, оказывается, срисовать кто-то из неписей успел. Хорошо забрали только то, что со мной на тот момент было. Так, ерунду разную. Оставили лишь одну хламиду, что на мне сейчас и одета. А все очень дорогие предметы и квестовую вещь я перед этим у себя в личной комнате успел оставить, — похвалился мне он словно ребенок. — Сам граф, которого я обокрал, лично со мной разговаривал, когда меня взяли, и такое мне обещал... — на мгновение игрок замолчал, словно давая мне возможность представить себе все возможные кары, коими мог ему грозить высоко поставленный дроу. — Знаешь, что меня ждет, после того как срок закончится? — продолжил он после драматической паузы. — Меня на рудники отправят, пожизненно! А ты сам понимаешь, это много хуже чем здесь. С рудников я точно не выберусь. Эх, удалю я перса наверно, — расстроено подытожил вор. — И начну заново. Столько времени на прокачку убил зря! Обидно.

'Обалдеть! С кем я сижу!' — совершенно искреннее, удивленно и восхищенно протянул я.

Это насколько же у него специальность прокачана, что он хранилище в резиденции графа сумел взломать? Там ведь защита ни чуть не хуже чем в сокровищнице игровых кланов.

— Э-э-э нет друг, — хитро произнес я. — Не спеши ты с удалением, что-нибудь придумаем. Не бывает такого, что бы выхода совсем уж не было. Есть у меня одна идея!

И, правда, почему бы не помочь парню? Такой же упертый как я. И тоже застрял в игре... ну то есть в тюрьме, а не важно... Главное, что кажется мне, вот по его речи, поведению, он — ребенок! Да, да! Почему я так решил? Да тут же все очевидно! Впрочем, ладно. Единственное, что меня еще очень сильно интересует, это как несовершеннолетний парень, учитывая запреты игры, сумел стать вором? И как вообще получил столь длительный срок в тюрьме и дальнейшую ссылку на каторгу, а не временный бан и жалобу его родителям от лица администрации? Ошибка игры? Учитывая все последние странности, происходящие в мире Нориа, вполне возможно. Вряд ли ведь у него взломана капсула, как в моем случае. Зная технические возможности корпорации Лайф, я очень сильно в этом сомневаюсь.

'Эх, надеюсь, Дэзраэль не откажет мне в маленькой такой просьбе, если сам конечно для начала сумеет выбраться из клетки', — задумчиво подумал я.

— Тебя как хоть зовут? — решил поинтересоваться я у соседа.

— Генри, — ответил незнакомец.

— Да в игре, а не там! — Точно ребенок, вообще все сомнения в этом отпали.

— Ой, — послышалось детское смущение в его голосе, — Ванраг! Ты только никому не говори мое настоящее имя, хорошо? — попросил он меня.

— Конечно, — согласился я. — Проехали. А я — Крэйбен. Постарайся поверить мне, скоро мы отсюда выберемся. Ты только игру не покидай. Или если все же очень надо в реал, оставь персонажа во сне, хорошо? Полный выход не делай.

— Да, Крэй, я понял. — Он уже и имя мое успел сократить, главное, чтобы при эльфе он меня так не называл! — Только, пожалуйста, не бросай меня здесь, хорошо? — снова взмолился сосед.

— Не брошу я тебя. — И очень тихо, еле слышно добавил: — надеюсь, и ты мне когда-нибудь поможешь, если что.

— Да без проблем друг! — все-таки услышал меня юный вор, показывая свой отменный слух. — Только боец из меня никудышный. А вот если взломать что-либо или украсть, тогда да! Я много что умею! — похвалился Ванраг. — Ну, может, только королевскую сокровищницу не открою, — задумчиво добавил паренек. — Мне еще учиться и учиться для этого надо. Хотя попробовать бы я не отказался, может и получилось бы, будь времени побольше.

'Вау! — слегка удивился я его словам. — Он, точно, насчет хранилища в королевском замке не шутит? А как насчет кланового хранилища игроков?' — Впрочем, задавать такие вопросы я не стал.

Время покажет. А то, может, разойдутся наши дорожки после его спасения из тюрьмы, это если эльф ему помочь согласиться, на что я очень надеюсь, и через какое-то время юный вор по имени Ванраг благополучно забудет глупого и наивного человека по имени Крэйбен, отделавшись от меня лишь одним добрым словом 'спасибо'.

Глава 14

Мы еще немного пообщались с Ванрагом, но вскоре он покинул игру, ссылаясь на некие домашние дела, и я остался в одиночестве.

Время шло, все также медленно и не торопливо. Спать не хотелось совершенно и я, скучая в ожидании неизвестно чего, таращился в темноту. Пол часа, час, не знаю...

Топ-топ, где-то вдалеке раздались тихие шаги и звуки катящейся по каменному полу тележки. Помню, стражник что-то говорил о еде. Надеюсь это разносчик, и я хотя бы перекушу, а то так недолго и дебафф голода получить, тем более время-то, наверное, уже позднее. Спустя пару минут катящий тележку человек поравнялся с моей клеткой, и под решеткой через специальное отверстие проскользнула тарелка с едой, несколько шагов вбок, стук тарелки по полу соседней камеры и шаги стали удаляться в направлении лестницы на следующий уровень.

Из уст разносчика раздалась ругань, и посыпались проклятия на голову тем, кто назначил доброго и хорошего человека на этот дурацкий пост в наказание за небольшую и случайную, по сути, провинность. Как я его понимаю, мало того, что приходиться еду разносить заключенным, так еще и тележку по лестнице туда-сюда таскать. А уровней в тюрьме далеко на два и даже, наверное, не три.

Я осторожно попробовал суп из тарелки, вполне ожидая от него отвратительного вкуса или чего-то подобного. Но нет! Еда была вполне себе ничего. О как! Удивительно. Тарелка быстро опустела, и я просунул ее обратно за камеру, решив не создавать лишних неудобств человеку, которого назначили на эту далеко не самую приятную роль.

Странно, но не через десять минут, не через двадцать, не через час разносчик обратно так не прошел. Ну не может же там где-то быть второй выход, это непрактично для тюрьмы. А если бунт, а если все кто-нибудь умудриться сбежать? Один выход как раз таки и решает все возможные проблемы на случай побега. Перекрыл его и все!

Прошел еще час, а от разносчика все так же ни слуху, ни духу. Да куда он деться то мог?

Внезапно, без единого скрипа открылась дверь в мою камеру, напугав так, что я непроизвольно дернулся, и раздался такой знакомый до боли голос эльфа, позвавший меня по имени.

Теперь стало понятно, что случилось с разносчиком, и почему он не вернулся назад. Но как эльф сумел выбраться?! Как?! Это же невозможно!

— Дэзраэль! — радостно воскликнув, я чуть не кинулся обнимать светлого эльфа, но вовремя остановился, вряд ли он меня поймет и примет такие дружеские чувства.

— Тс-с-с! — приложил указательный палец ко рту Дэзраэль, взывая к тишине.

— Понял, понял, — кивнул я.

А я и, правда, рад был его видеть. Он сдержал обещание и вытащил меня отсюда! Конечно, он тоже из этих вот Теней, которым я не доверяю и очень тесно связан с мастером Зорханом, так как тот его учитель. Но это единственный человек... то есть, эльф, на которого я действительно могу положиться. И пусть он лишь исполняет приказания Зорхана, но его помощь мне поистине неоценима.

— А как ты дверь-то открыл? — задумчиво шепотом поинтересовался я у него, выходя из клетки.

Перед моим носом покачивалась большая связка ключей, тех самых которыми запирались все клетки в тюрьме. Ну или запасная. Кто знает, сколько на самом деле ключей имеется в наличии у стражников.

— Ты времени зря не терял, — восхищенно произнес я. — А соседнюю камеру мы ведь тоже сможем открыть? — с надеждой поинтересовался я у эльфа, все-таки данное Ванрагу обещание надо выполнять, да и кидать парня это против моих правил.

Пожав плечами, эльф тут же вручил мне всю связку и, осторожно поставив на пол сумку, которую я заметил только сейчас, добавил:

— Только не шуми. И понятия не имею, зачем тебе этот вор. — Как он интересно это узнал или определил? — Но давай быстрее, — добавил Дэзраэль, когда я уже отошел к соседней клетке и на ощупь искал замок. — Я, конечно, все сделал тихо, но мало ли. И его сам потащишь, я в носильщики не нанимался.

Подбор ключа к найденному наконец-то замку занял немного времени. Мне повезло, пятый по счету провернулся таки в скважине и... тот открылся. Быстро подхватив тело, одетое в лохмотья, и забросив его на плечо, на удивление Ванраг оказался довольно таки легким, я подошел к стоящему рядом эльфу.

— Куда идти? — задал я вполне подходящий к данному моменту вопрос, возвращая связку с ключами мастеру Теней.

— Сначала выпей это, — Дэзраэль протянул мне какой-то пузырек с бесцветной жидкостью и, дождавшись, когда я его осушу, указал на сумку, — оружие твое я то же не понесу. Кстати, зелье уже должно подействовать.

О да, полумрак рядом расступился, и на замену ему пришли серые бесцветные краски. Ну, пусть хоть такое зрение, чем совсем никак, а то в этой темноте глаза сломаешь, пытаясь в паре шагов хоть что-то разглядеть. И главное, что теперь я более-менее нормально вижу эльфа, в том числе его лицо, да и вообще, на расстоянии метров десяти все вполне неплохо стало проглядываться.

— Действует, — оповестил я эльфа.

— Тогда что стоим? Скидывай его на пол и давай, давай, быстрее! — поторопил меня эльф, намекая на вещи в сумке.

Мечи на место, мешок и пояс тоже. Тело обратно на плечо. Все, готов!

Дэзраэль окинул меня изучающим взглядом, проверяя, ничего ли я не забыл, и, повернувшись ко мне спиной, пошел... вниз на следующий уровень. А я ожидал, что он направится к выходу, а не совершенно в противоположную от него сторону. Странно, но, впрочем, ему виднее. Туда, значит туда.

Да, мастер Теней — это мастер во всем, что касается тихого и незаметного убийства! Аж зависть берет от того, как он мягко и точно двигается, не издавая при этом не единого звука или шороха. В моем обучении соответствующие умения были просто-напросто проигнорированы. Поэтому я лишь старался подражать эльфу, впрочем, не особо в этом преуспевая.

— Кто там? — Когда мы спустились на третий уровень и приближались к еще одному спуску (я же говорил, что здесь вряд ли три уровня), со стороны одной из клеток раздался чей-то громкий голос.

Дэзраэль очень сердито и недовольно на меня посмотрел. Ну не умею я тихо передвигаться! Вот неизвестный заключенный и услышал звуки, издаваемые мной при ходьбе. Но я честно старался!

Эльф достал один из кинжалов и скользнул к решетке.

— Тихо! — обратился мастер теней к незнакомцу. — Не поднимай шум!

— А, что? Вы сбежали? Но как? — удивился заключенный.

— Подойди поближе, — попросил эльф.

— Зачем? — Ага, незнакомец дураком понятное дело не был и разумно опасался странного и подозрительного беглеца.

— Ключи отдам, я тороплюсь, так что возись сам с замком.

— Кидай в клетку.

Я явно заметил, как эльф недовольно скрипнул зубами.

— Ладно, ты сам попросил. — Короткий взмах и кинжал вонзается точно в глаз заключенного и тот мешком падает на пол.

— А это было обязательно? — тихо поинтересовался я.

— Да! — сказал как отрезал эльф. — Не задавай глупых вопросов.

Четвертый уровень мы прошли без помех. Впереди был еще одна лестница, надеюсь последняя.

Пройдя еще десятка три шагов, мы уткнулись в глухую монолитную стену из черных каменных блоков. Ура! Уровни закончились. Наконец-то! Только что дальше? Я лично ходить сквозь стены не умею, да и эльф вряд ли на это способен.

А Дэзраэль в этот момент прикрыв глаза, произнес или даже скорее пропел фразу на каком-то странном языке, который я слышу впервые. Потом довольно улыбнулся, увидев, как часть стены подернулась волнистой рябью, достал кинжал, резанул по открытой ладони и приложил ее одному из камней. Стена впитала кровь и через мгновение блоки раздвинулись в стороны, открыв нам новый длинный узкий коридор идущий куда-то вниз. И когда мы зашли в новый проход, ненадолго обернувшись, я увидел только лишь глухую стену. Все вернулось на свои места.

Обалдеть! Что это сейчас было? Ладно, все вопросы потом.

Дальше мы шли в полном молчании. Коридор спускался ниже и ниже, но вот я почувствовал, как он выпрямился, переходя в горизонтальную поверхность, и через какое-то время стал делиться на несколько развилок. Эльф, не задумываясь, поворачивал в одну из них, и я безропотно следовал за ним.