Жестокая игра (книга 1) Рождение

Древесная плеть, то самое растение, оплетающее фигуру дриады, удлинилось и снесло волку под двести хп. Верлаин успела ударить в моба еще раз, прежде чем снова пришлось накидывать Оковы, на этот раз они прошли с первого раза — повезло. Еще два удара плетью и у черного волка остается треть хп, а у девушки 425 единиц маны. Плеть на активацию сразу 100 забирает.

'По идее склянок хватит', — подсчитала девушка, добив наконец-то моба при остатке 150 единиц маны.

Бутылочки очень не дешевые, так что восстанавливают сто процентов маны без всяких условий, а это сразу полный бар.

Выпив одну склянку, Верлаин не спешила доставать разделочный нож и потрошить поверженного врага. Было три волка, а нашла и убила она только одного, точнее это он ее нашел, но не важно. Значит оставшиеся двое вполне могут быть где-то рядом, это если еще и другие на звуки не пришли. Радиус агра имеют не все монстры, эти вот волки точно нет. Раз первый хотел кинуться на нее, как только увидел, то агрессивны они по умолчанию. Так что атаки можно ожидать в любой момент и с любой стороны.

Время шло, но на дриаду никто больше так и не напал, да и заметить хоть кого-нибудь она тоже так и не смогла.

— Ох, не хотелось бы, конечно, сейчас его использовать, но, по-видимому, придется, — прошептала девушка и, подойдя к ближайшему дереву, использовала Единение, умение которое дается только дриадам и друидам автоматически при получении любого магического класса.

Дриада мгновенно растворилась в высоком огромном дубе и на пол часа стала совершенно другим существом.

Ветер нежно перебирающий листья на ветках, влага всасываемая длинными протянувшимися во все стороны корнями из почвы, солнечные лучи наделяющие энергией, нора лисы в двухстах метрах на юг, гнездо ворон в середине кроны, дупло дятла, черный волк в полукилометре на запад...

Это были новые и каждый раз по-своему интересные чувства. Словно это она и не она сразу. Мыслить как человек, но чувствовать как живое дерево. Хотелось забыться и навсегда остаться здесь. Простоять еще века, а то и тысячелетия...

'Черный волк... Черный волк...' — всплыло в памяти знакомое название и стало постепенно выдавливаться, как лишнее и не стоящее и капли внимания практически бессмертного существа.

Единение тяжелое и эмоциональное умение, сильно давящее на психику. О подобных вещах система игры предупреждает сразу при выборе расы. И все равно находятся люди, которые выбирают дриад с друидами.

А еще рептилоидов, огров и много кого другого с их странными и порой совершенно противоестественными умениями и возможностями напрямую и косвенно зависящими от выбора класса.

Ведь выбери Верлаин для своего персонажа класс лучника или ближника (мечи, кинжалы, что конечно нонсенс для дриады, но вполне возможно), и быть ей источником яда выступающего на любой части тела по ее желанию, который потом можно использовать для отравления оружия.

'Черный волк...' — девушка все-таки поймала эту мысль и смогла на ней сосредоточиться.

Один находился в полукилометре на запад. Еще трое были очень близко, метров двести на восток, и медленно приближались к дереву. Десяток был разбросан небольшими группами на расстоянии от километра до двух на север и северо-запад. И много-много точек на расстоянии уже более трех километров во все стороны — это дуб почувствовал благодаря соседним деревьям, ведь переплетаясь, их корни образовывали огромную незримую сеть по всему лесу, словно эдакая грибница, только не единого существа, а сотен и тысяч самых разных.

Время Единения заканчивалось и девушка, с трудом вызвав карту, нанесла метки всех замеченных ею черных волков.

Дриада вышла из дерева и присела прямо на землю, опершись на широкий массивный ствол спиной.

— Ух, — устало вздохнула девушка, доставая склянку с маной — в этот раз Единение при активации осушило бар практически до нуля. — Вы там не спешите, — вспомнила она, что троица мобов идет сюда, — дайте пару минут прийти в себя.

Вообще Единение было нестабильным умением — потребление маны зависит от объекта, на которое оно направлено, время перезарядки тоже точностью не блещет, от суток до недели. Сейчас лезть и смотреть времени не было, но потом стоит обязательно уточнить — решила Верлаин. А при увеличении уровня умения возрастает и время действия, и время восстановления, да и возможностей там тоже несоизмеримо больше становится.

К моменту появления тройки черных волков девушка уже была готова — сосредоточена и внимательна. Кинув на самого первого Очарование, время действия которого порядка 60 секунд (в зависимости от уровня жертвы и при первой активации на ней же, при второй, третьей и далее — увеличивается), она на двух других скастовала Оковы. И пока очарованный ею моб разбирался с одним своим собратом, дриада убивала второго. Жаль только что это умение хоть и перезаряжается 10 секунд, но потребляет 200 единиц маны, и использоваться может лишь на трех мобах в один момент времени. Хочешь очаровать другого — избавься от одного из предыдущих. Да и использовать его можно не на всех подряд, нюансов там тоже хватает.

— Ах ты мой хороший! — обновив Очарование, Верлаин потрепала за холку черного волка смотрящего преданным взглядом на свою хозяйку и госпожу. — Охранять! — приказала она мобу. — Вот достану сердечки, и пойдем искать твоих дружков. Мне еще двадцать одна тушка нужна.

Спустя час вокруг дриады радостно кружилось уже трое очарованных волков, а в инвентаре лежало десять из двадцати четырех сердец.

Дилинь-дилинь — оповестила система о входящем сообщении. Девушка в этот момент в очередной раз пополняла бар маны.

— Да неужели! — обрадовалась она. — Надеюсь это ответ на одно из моих писем, — радостно произнесла Верлаин.

И не ошиблась. Писал Анэкс, один из тех тринадцати плей киллеров. Кроме того, она знала его и в реале. Приходилось обращаться за помощью в некоторых не совсем законных делах. Бывает и такое.

Дорогая Верлаин, рад, что ты снова вернулась в игру. Не буду долго ходить вокруг да около. Сумма, что ты предлагаешь, достаточно вкусная и манящая, а это, в общем-то, странно. Не тот ты человек, чтобы за поиск и только лишь поиск некого игрока выкладывать такие деньги. Однако один я за это не возьму, предупреждаю сразу. Но есть у меня на примете давний старый друг готовый вписаться в эту тему, правда в таком случае оплата вдвойне. Треть от общей суммы — аванс. И понятное дело мы тебя не кинем, ты меня знаешь, а я, увы, слишком хорошо знаю тебя и твою семью. Буду вместе с напарником ждать тебя завтра в двенадцать дня по мировому времени в ресторане Клаетай в столице Темного леса. Нужна будет полная, насколько возможно, информация об объекте. Если согласна, ответь, не затягивай.

'Словно у меня есть выбор. Все равно кроме тебя мне никто так и не ответил, и не факт, что вообще ответят', — подумала Верлаин и, не откладывая на потом, сразу отписалась Анэксу, а после продолжила поиск и уничтожение нужных для задания черных волков.

Прошло еще два часа. За это время девушка добила нужное количество сердец и, открыв карту, задумалась — вызывать Селфлида или идти пешком.

А трое очарованных уже неизвестно по какому разу волков кружили на расстоянии метров пятьдесят от хозяйки сторожа ее покой. Время действия умения при последнем, недавнем, использовании увеличилось до сорока с лишним минут, так что Верлаин не беспокоилась, что они внезапно 'освободятся' и нападут.

Решившись, девушка все-таки написала светловолосому эльфу, заодно напомнив про продавца питомцев, пусть сразу везет туда, а потом уже она сдаст задание.

'И пусть только попробует сострить насчет леди!' — мысленно пригрозила она Селфлиду.

* * *

— По одному выходите! — приказал нам Аркенрид, темный эльф, капитан корабля.

Имя его я услышал (а услышав, разумеется, запомнил) от одного из охранников, что посменно дежурили у клетки, где мы сидели.

Аркенрид стоял у открытой двери и внимательно смотрел на нас. Рядом с ним шестеро вооруженных до зубов людей (или нелюдей, в команде были представители многих рас) и два мага — один держал странные тускло светящиеся черным цветом обручи, а второй направлял в нашу сторону посох заряженный магическими заклинаниями, очень не дешевый и редкий артефакт.

Понятное дело, что взбунтоваться и выкинуть какую-то неожиданность никто из нас не собирался. Вырубят и скрутят мгновенно. Мы ведь им живыми нужны. Товар как никак.

Первым, понуро опустив голову, вышел один из людей. На его шею маг тут же надел обруч, прошептал какое-то заклинание и обруч сжался до минимального размера, следом второй человек, и опять обруч и заклинание...

Увы, но за все время далеко не короткого плавания на корабле, порядка трех-четырех дней, у нас так и не появилось ни одной возможности устроить побег. Охрана строго следила за нами. Особенно, когда приносили еду, а кормили нас чуть ли не на убой, три раза в день вполне приличной пищей. Правда мои соседи поневоле время от времени странно на меня поглядывали, что это я в туалет ни разу так и не сходил в специально корыто, приставленное к решетке. Но, в общем, кое-как отбрехался. Сошлись на том, что мой организм слегка подправлен определенными мутациями. Ага, аристократия, что им там в голову может взбрести даже сами боги не знают.

Но вот вышел друид, потом рептилоид, оба моих новых знакомых гнома и следом я, а последним — светлый эльф, только сам он своими ножками не захотел, его из клетки силой вытаскивали.

Внимание игрок!

На вас надет и активирован рабский ошейник Анср-ран!

Закрыт доступ к характеристикам, умениям и специальностям!

Без приказа или разрешения владельца ключа к вашему Анср-ран вы не можете: атаковать и защищаться, не можете умереть (при критически низком показателе жизни вас перенесет совершенно из любого места, где бы вы не были, в точку привязки назначенную владельцем ошейника или к нему лично в полностью обездвиженном состоянии), не можете убить самого себя (ошейник блокирует любые направленные на это попытки, способен распознать возможность ее исполнения, обездвижить вас и передать информацию на ключ)!

Анср-ран имеет возможность воздействовать на болевые точки игрового персонажа без вреда для его здоровья, поэтому если у вас включены болевые ощущения, мы советуем выйти из игры и снизить их показатель до нуля!

Если данный игровой момент не часть вашего задания, то вы можете выйти из игры, а после обратиться за помощью к администрации или сделать это прямо сейчас, функция доступна во вкладке 'Помощь' игрового интерфейса.

— Вот... — от души выругался я.

— Да, паря, — тихо протянул рядом стоящий гном Драст. — Не особо понял, что именно ты сказал, но соглашусь.

— Такие ошейники производят и используют только в одном месте, — как всегда добавил Скенрив, — в Алатхдоре.

Что такое Алатхдор, мне можно было не рассказывать. Второй по величине, после столицы, город в Свободных землях. Город, где можно купить всё что угодно из того, что существует в мире Нориа. Законное и незаконное, темное и светлое, обычное и не стандартное, запретное и открытое для всех. Любые артефакты, оружие, книги, зелья, знания, информацию, карты, ингредиенты, мобов (если их можно поймать живыми), питомцев и... разумеется рабов неписей.

А мы в данном случае как раз и есть рабы. И скоро я узнаю, во сколько же меня оценят теперь уже местные покупатели. А уж как будущий хозяин будет рад узнав, что купил бессмертного, даже не представляю.

На рынок нас везли в полностью закрытой повозке. Так что осмотр достопримечательностей откладывался до лучших времен.

Но вот повозка остановились и нас провели в огромное высокое здание, в котором, как я понял, содержались до момента продажи такие неудачники как мы.

— Через час выводи товар, — произнес здоровый татуированный орк, подойдя к Аркенриду. — Ты как раз вовремя прибыл.

— Кто сегодня распорядитель? — поинтересовался дроу, согласно кивнув орку.

— Сайрон.

— Пойдет, — махнул рукой эльф.

— Ага, — весело рассмеялся орк. — Он хоть и айну, но покупателей заманивать умеет отлично. Так что самая лучшая цена за товар тебе обеспечена!

— Отчисления те же?

— Да, двадцать процентов нам.

Через обещанный орком час нас провели по длинному коридору и вывели с другой стороны здания на высокий дощатый настил. Расставили по одному в некотором отдалении друг от друга так, что бы отлично было видно каждого.

Прямо пред нами стояла толпа представленная, наверное, практически всеми расами мира Нориа. Они заинтересованно на нас смотрели и, совершенно не стесняясь, громко обсуждали достоинства и недостатки.

Но вот вышел... вышло высокое существо с белоснежными крыльями. Тот самый Сайрон, раса Айну. Самое близкое подобие — ангел. Хотя... имя Сайрон, значит на данный момент оно мужского пола. Хотя для него это вторично. Изменение пола дело лишь одного мгновения и желания. Своеобразная раса и, вообще-то, чистый представитель скажем так светлых сил. Каким образом он оказался здесь и стал распорядителем рабского рынка, я даже не представляю.

Толпа затихла в ожидании.

— Дамы и господа! — удивительно чистым, звонким и завораживающим голосом начал Сайрон подойдя к светлому эльфу. — Перед вами истинный представитель всем известной расы. Маг жизни! Один из лучших и...

Вот так он и описывал каждого к кому подходил. Разумеется, делая упор на все возможные плюсы и лишь вскользь упоминая минусы. И только потом начались торги. Все с того же светлого эльфа...

— Прощай паря, — горько вздохнул гном Драст стоящий справа от меня. — Даст покровитель, свидимся еще когда-нибудь.

Обоих братьев купил какой-то богатый кобольд, отдав за каждого по тридцать пять тысяч ирэн и, подойдя к стоящему у края настила Аркенриду, забрал оба ключа от ошейников.

— Крэйбен, — назвал мое имя Сайрон, — стартовая цена пять тысяч.

— Пять пятьсот, — неуверенный голос из толпы.

— Пять семьсот...

Цену повышали медленно и по чуть-чуть. Как не старался расписать меня айну, особого интереса я видимо ни у кого не вызвал. Торги затягивались, а цена едва-едва подобралась к семи тысячам.

— Пятнадцать, — громко и уверенно произнес кто-то, разом повысив цену и перебив все возможные предложения сразу.

Послышались перешептывания и удивленные возгласы. Еще бы. Мне тоже стало интересно кто этот, хм, ладно просто кто готов выложить за меня такую сумму. Если за пятнадцать тысяч ирэн вполне можно купить среднего воина или лучника, кем и оказали те двое людей, что привез дроу.

— Пятнадцать раз, пятнадцать два... — Сайрон не мигая смотрел на толпу или, скорее всего, на того кто назвал эту сумму. — Пятнадцать три. Продано.

Меня спустили с помоста и подвели к Аркенриду, а тот на меня даже внимания не обратил. Замер в ожидании покупателя. И тот не заставил себя ждать.

К нам подошел... самый обычный дроу, только одетый в матово черную одежду, своеобразно игровое подобие того, что носили много веков назад реальные ниндзя, только с открытым лицом. Из-за левого плеча торчали две рукояти мечей, на груди перевязь с десятком коротких метательных ножей.