Легенда Хэнсинга 2

Позаботившись об оружии, я начал пробираться к той двери, к которой двигался изначально. Пришлось расталкивать трупы на своем пути. Потому что они будто бы специально сбились в кучу именно на моем пути. Добравшись до двери, я осмотрел замок. Ну, насколько позволяло освещение. Судя по всему, ничего особенного. Распознав тип механизма, я достал нужные отмычки. Вопреки расхожему мнению, нельзя обычными шпильками вскрывать все подряд замки. Нет, разные механизмы требуют разных подходов... Я обычно слежу за появлением новых запорных механизмов на рынке. Покупаю, ознакамливаюсь... Нужно же знать, с чем дело иметь.

Ну, замки в государственных учреждениях меняются в лучшем случае раз в десять лет. А то и во все двадцать. Редко, но мне это на руку. На этот замок у меня ушло всего две минуты. Все так же одной рукой, ага. Ну и зубами еще помог. Не впервой вскрываю подобные. И даже не в десятый. Возможно, даже больше сотни... Я с трудом открыл заржавевшую уже дверь и выбрался, наконец, из воды. Как вылезу на поверхность, надо обсохнуть. А одежду эту... сжечь. Новую легче купить, чем эту отстирать. Не говоря уж о том, что правый рукав итак почти сожжен.

По ту сторону меня ждала небольшая комнатушка. Собственно говоря, именно в это место мне и нужно было попасть. Я повертел головой, изучая обстановку. Ну, как я и ожидал, второй, более безопасный и короткий ход сейчас оказался затоплен. Дыра в полу (которая и была этим "входом", практически до уровня пола наполненная мутной водой, явно намекала, что этим проходом я бы не прошел. Точнее, не проплыл. Думаю, вода уйдет через пару-тройку дней. Но пора заняться делом. Я приступил к обследованию помещения.

Труп здесь действительно когда-то был. Крови почти не нашел, зато тут кому-то выбили зуб. И пары ногтей кто-то лишился. Я нашел небольшие царапины на стенах. И запах... Затхлый запах крови, которую тут пролили, но все же затем очень аккуратно убрали. Но больше всего мне приглянулась небольшая руна, нарисованная на полу посередине комнаты. Я внимательно изучил ее. Разумеется, перерисовал себе в записную книжку. Что-то она мне напоминала, вот только никак не получалось вспомнить, что именно. Видимо, старческий маразм у меня начнется в молодости... Как бы парадоксально это не звучало. Я еще раз обошел комнату. Судя по всему, ее до этого использовали все те же заводские рабочие. Для чего, непонятно, но некоторые рабочие станки еще остались на месте. Нужно будет подробнее узнать об этом месте...

Мою задумчивость прервал плеск воды со стороны двери. Я повернулся уже с обрезом, направленным на дверь. Там молча стоял мелкий болотник и смотрел на меня. Хотя нет, "смотрел" грубо сказано. Таращился. Но я точно могу сказать, что он мертв. Ибо с настолько развороченной грудиной не живут. Пускай болотник — не человек, и живучесть у них повыше, но не настолько же. Еще больше напрягал тот факт, что крови как таковой из раны не сочилось. Труп болотника стоял на месте, покачиваясь из стороны в сторону, и молча смотрел на меня. Я вздохнул, убирая обрез в кобуру.

-Не знаю кто ты, но, если ты меня слышишь — лучше прекрати, пока я не начал тебя искать. -Посоветовал я.

Труп еще пару секунд молча смотрел на меня. После чего обрушился грудой мяса прямо на пороге. Будто ниточки, державшие его на весу, резко оборвались. Ну... Тут явно какая-то чепуха происходит. А у меня слишком мало знаний в этой области. Всю жизнь имел дело только с людьми. Но разумных рас в мире много, так что даже и не знаю, кто какими способностями обладает. Да и не исключено, что подобные трюки проделывает человек. Энриум дает самые разнообразные способности, которые трудно даже представить. Это у нас с Фильхом такие "приземленные" умения, как регенерация и укрепление. Бывают и более экзотические способности... Ладно, пора выбираться. Найду Илми — наваляю по первое число...

-Так значит, она тебя просто там оставила? -Усмехнулся Фильх, размашисто ставя свой росчерк на какой-то бумажке.

-Ага, именно так. -Я кивнул, -Ну что ж, этого следовало ожидать от неподготовленного человека.

Мы сейчас расположились у Фильха в кабинете. Он постепенно разбирал документацию за своим столом. Стол у него, кстати, был довольно внушительный. Большой, с толстой столешницей, лакированный. Такие делают на заказ. Не удивлюсь, если в столешнице вшит стальной лист для прочности. Потому что опрокинуть стол в случае неожиданного нападения несложно, и даже обычное деревянное укрытие тебя неплохо защитит. Не говоря уж об усиленном варианте... На столе у Фильха, как и всегда, был полный порядок. Все канцелярские принадлежности аккуратно стояли на своих местах, бумаги составлены в аккуратные стопочки, а дежурная бутылка коньяка для расслабления напряженной души — в специальной выемке. Рядом стоял полупустой стакан с этой жидкостью.

-Сложно пришлось?

Я красноречиво помахал в воздухе поврежденной кистью. На данный момент она была уже именно поврежденной. Потому что я успел за полтора дня с момента выхода из подземелий ее восстановить почти полностью. Я ведь уже говорил, что моя регенерация улучшилась, так?..

-Ну... Не сложнее обычного. -Я пожал плечами, -Хотя я немного занервничал.

-Хотел бы я на это глянуть... -Хмыкнул Фильх, -И что с ней сделаешь, если действительно сбежала?

-Да ничего. С семейкой Альтейнов ссориться как-то не хочется. -Я вздохнул.

-Скорее, ты просто не хочешь расстраивать Игни... -Еще раз хмыкнул Фильх, с каким-то мрачным удовлетворением на лице, ставя очередную роспись, -Кстати, ты с ней уже встречался?

-Нет. -Я покачал головой, -Хотя Илми уже обо мне ей сообщила, насколько мне известно.

-А чего тянешь-то?

-Честно говоря, не могу придумать, как поэффектнее обставить свое появление. -Усмехнулся я.

-Мне кажется, она будет рада даже обычному твоему визиту. -Фильх с улыбкой посмотрел на меня, -Забавно наблюдать, как ты боишься встретиться с той женщиной, которая для тебя что-то значит.

-А сам-то так семьей и не обзавелся. -Ответил я, спустя пару секунд молчания, -Что-то я тут не вижу госпожу Нормак...

-Но-но! Не стоит сравнивать твои странные романтические потуги и мое суровое мужское одиночество. -Фильх помахал рукой в воздухе и, почистив механическое перо от чернил, положил его в маленький футляр, -Лерри, моя проблема в завышенных требованиях, а твоя — в недостатке решимости.

-Ха! Пожалуй, ты прав. -Согласился я неожиданно даже для самого себя.

-Вот как?

-Ага. Именно так. -Я кивнул еще увереннее.

Мы с ним какое-то время молчали. Фильх убрал футляр в стол и поднялся со своего места. Он прошел к уже знакомому мне шкафчику и достал оттуда еще одну бутылку какого-то алкогольного напитка.

-А я смотрю, ты к этому делу пристрастился.

-Меня алкоголь не берет, сам же знаешь. -Слегка улыбнулся Фильх, -Но вкус у этого ликера просто изумительный. Будешь?

-Только если немного... -Я согласно кивнул.

-Итак, что ты нашел в канализации? -Спросил Фильх, разливая напиток по маленьким стаканчикам.

-Проблемы. -Вздохнул я, доставая записную книжку и раскрывая ее на нужной странице, -Вот, смотри. Этот знак был начерчен посередине той комнаты на полу.

-Хм... Что-то знакомое... -Фильх нахмурился, пытаясь вспомнить, -Никогда на память не жаловался, но вспомнить не могу.

-Вот и я тоже. -Я протяжно вздохнул, -Уже кучу литературы перерыл, но ничего похожего так и не нашел. А хуже всего то, что я не знаю, что конкретно я ищу. Этот знак может означать все, что угодно. И, соответственно, может быть употреблен в любом месте...

-А по поводу убийц?

-Хм... Косвенные признаки указывают на низших... Помнишь, мы как-то встречались с одним таким?

-Да-да, помню. Не самая приятная встреча была...

-Да уж... Но прямых доказательств нет. Зато обнаружил следы борьбы там, где нашли жертву. -Я задумчиво почесал переносицу, -Значит, прикончили ее там. И, что самое странное, она потеряла много крови. Чуешь, куда клоню?

-Что убили ее не ради того, чтобы выпить ее кровь. -Кивнул Фильх, -Но зачем тогда?

-Знать бы. Уверен, значение этого символа прольет немного света на эту загадку. -Я закрыл свою книжку и убрал ее обратно в плащ.

-Кстати, а что ты решил по поводу работы?

-В смысле?

-Каким методом работать будешь?

-Я пока не уверен. Но мне точно нужен напарник.

-Могу подобрать тебе человека.

-Нет, спасибо. Я как-нибудь сам. Только без обид, ладно?

-Конечно. -Фильх кивнул, -Я бы и сам так сказал бы. В конце концов, если ты не сделаешь это сам, то не будешь полностью уверен в результате, так?

-Именно. Ладно, пойду лучше делом займусь. -Я поднялся на ноги и направился к двери.

Впрочем, в проеме двери я все же повернулся.

-Подыщи мне еще работенки, хорошо? А то это дело грозит растянуться надолго.

-Ладно. -Лаконично кивнул Фильх.

После этого я покинул обитель моего старого друга и направился к себе домой...

28 июня 41 года века Шута. Верхний город.

Игни медленно, но очень точно чертила чертеж нового карабина. Под подобную деятельность в новом поместье Альтейнов было оборудовано отдельное помещение. Здесь были удобные столы для раскладывания чертежей, множество различных измерительных инструментов и письменных принадлежностей.

Игни пришлось пройти немалый "путь" чтобы перенять от матери ее способности к проектированию вооружения. Еще с детства она часто помогала ей с подобной деятельностью. И, хотя в зрелом возрасте девушка переключилась на иной вид деятельности, периодически и она подбрасывала хорошие идеи своей учительнице. С падением Ордена Игни лишь вспомнила то, чему училась с детства. Ну, и подтянула знания под нынешние реалии, конечно. Впрочем, она всегда хорошо знала физику, математику и химию. Особых проблем со сменой вида деятельности не возникло.

Были они (проблемы, в смысле) в другом плане. Бомбардировка, постигшая город, уничтожила многое. В том числе и заводы, принадлежавшие семейству Альтейнов. И, наверное, Альтейны разорились бы так же, как и Фисштехи, если бы не помощь одной влиятельной персоны из Южных трущоб. Игни, в какой-то прекрасный момент перенявшая бразды правления семейным делом, неожиданно осознала, что большую часть по восстановлению и дальнейшему развитию почти уничтоженного предприятия проделал именно Фильх. Правда, девушка так и не смогла понять, что именно двигало дельцом из трущоб. Ведь особой "отдачи" от своей помощи Фильх так и не получил. Но, видимо, что-то все же получал, так как в сложные моменты помощь неизменно оказывал. Впрочем, Игни, несмотря на свое формальное главенство, редко занималась организационными вопросами, полностью отдав это занятие матери.

Дверь в комнату чертежей тихо скрипнула, оповещая о собственном открытии. Игни вздохнула и повернулась в ее сторону. На пороге стояла одна из служанок, аккуратно заглядывая в комнату.

-Госпожа, к вам посетитель.

-Посетитель? -Удивленно подняла брови Игни, -Я же просила гнать всех в шею, пока работаю.

-Этот человек... был довольно убедителен. -Виновато склонила голову служанка, -Я думаю, вам все же стоит с ним встретиться.

Игни несколько секунд раздумывала. Ей очень хотелось дочертить свой чертеж, но в то же время воспитание не позволяло заставлять человека ждать непонятно чего.

-Ладно. -Девушка пожала плечами, -Все равно пора перерыв сделать. Я бы хотела выпить чаю. Накройте стол в малой гостиной.

-Да, госпожа.

-И гостя туда проводите. Я буду через пятнадцать минут.

Служанка еще раз поклонилась и поспешила выполнять данное ей указание. Игни же, аккуратно сложив инструменты на свои места, быстрым шагом направилась в свои покои. В конце концов, не пристало встречать гостей в столь обыденной одежде... Прихорашивалась и переодевалась Игни быстро в силу приобретенной привычки. Пускай Орден и не был настоящей армией, а лишь военизированной структурой, при службе в нем некогда было особо следить за своим внешним видом. Точнее, время было, но не очень много. Конечно, Игни, как и любая девушка из высшего света, прекрасно знает, как одеться, накраситься и причесаться так, чтобы подать себя с лучшей стороны. Но все же она предпочитала простоту в своем внешнем виде.

Переодевшись, Игни прошествовала в гостиную. Уже подходя к лестнице, спускающейся прямо в нужное помещение, девушка услышала довольно знакомый голос... Ее ноги сами по себе стали шагать шире чем раньше...

Леррой.

Я стоял возле камина и задумчиво смотрел на пляшущее пламя. Вот ведь богачи расточительные. Лето же, зачем древесину жечь? Да и не сказать, что в помещении холодно. Скорее даже наоборот. Может, именно из-за камина, конечно же... но что-то слабо верится.

Пока я глазел на огонь, стол уже накрыли малозаметные слуги. Хорошая маскировка, кстати. Важные персоны редко обращают внимание на обслуживающий персонал, а слуги редко знают всех, кто работает в больших поместьях. Хотя новое лицо, конечно, заметят... Я задумчиво почесал подбородок. М-да. Стоит взять на заметку.

Проникнуть в Верхний город, как ни странно, не составило труда. Пропуск мне Фильх оформил. Это вообще что-то неслыханное. Вообще при оформлении подобных пропусков служба безопасности Верхнего города (а такая действительно существует) тщательно проверяет того, кому этот пропуск выписывается. И, если есть хоть какие-то прегрешения за душой или даже намеки на них — пропуска тебе не видать. Меня, конечно, ни разу не судили, но даже дураку ясно, что я и дня честно не работал. А, значит, добывал деньги иным, менее законным способом. Также при оформлении пропуска обязаны быть хотя бы две-три рекомендации от дворянских семей. Зависит от знатности.

До этого я просто притворялся посыльным. Весьма удобный способ, кстати. Договорился как-то с одним парнем, который был настоящим посыльным, чтобы он уехал с концами из Хэнсинга. Конечно, я ему неслабую сумму денег отвалил за его документы... В общем, мне для счастья хватало, тем более, что я не так уж часто в Верхний город совался. А сейчас, видите ли, могу вообще не прятаться. Не знаю, с кем там в верхах Фильх подружился помимо Альтейнов, но я удивился. Очень сильно. Сразу видно прогресс относительно наших прежних достижений. Хотя кого я обманываю? Заслуга тут исключительно Фильха...

Со стороны лестницы раздались быстрые шаги. Судя по тому, что обувь с невысокими каблучками — явно не прислуга. Я повернул голову на звук. По лестнице, словно ураган, слетела Игни и, буквально подбежав ко мне, прорычала сквозь плотно сжатые зубы:

-Сожми челюсти покрепче!

И со всей дури влепила мне такой знатный боковой удар, что я чуть не упал. Но нет, пошатнулся, сделал пару шагов в сторону, но на ногах удержался. В голове что-то зазвенело. А во рту почувствовался знакомый солоноватый привкус...

-Ты мне зуб выбила. -Заметил я, выплевывая обозначенный предмет на ладонь.

-Новый отрастишь! -Все еще зло ответила девушка, но было видно что первая, самая сильная злость ее немного поутихла.

-Отращу. -Невозмутимо кивнул я и, защищаясь от следующего удара, выставил перед собой объемный букет цветов, -Я, между прочим, ни в чем не виноват.