Институт экстремальных проблем. Часть 8

Ирина качала головой и не было понятно, верит она словам брата или нет; глаза высыхали и прояснялись на несколько минут, а затем вновь наполнялись слезами.

— Ириша, подумай о малышке, — уговаривала ее Маша, — ей нужно развиваться еще полтора месяца, а ты можешь родить до срока от стресса.

— Из меня получится плохая мать, — еле слышно отвечала обессилевшая Ирина, — я почти забыла о ней...

— Ты очень хорошая, мама, — Лешка вдруг погладил ее руку, — я люблю тебя, и папа тебя любит. Я догадался в чем дело. Папа — засекреченный суперагент, он исчез так внезапно, не успев предупредить нас даже намеком, потому что получил спецзадание.

Максим только хотел сказать Лешке, что бы тот не сочинял ерунды, как услышал голос сестры:

— Он все равно каким-нибудь образом дал бы знать о себе...

— Значит не мог, — перебил ее Лешка, — или боялся, что это может как-то повредить нам.

— Ты думаешь? — неуверенно спросила Ирина.

— Конечно! Через какое-то время мы обязательно о нем узнаем.

Максим покачал головой, но не решился сказать что-нибудь против, потому что прочитал в Машиных глазах: "Оставь. Пусть утешают себя чем угодно. Эта версия ничуть не хуже твоей".

* * *

Томского искали не один день. Снова и снова прочесывали тайгу, особое внимание уделяя оврагам, все, кто имел допуск к водолазным работам, занимались обследованием двух подземных озер, болота и реки в окрестностях поселка, в пещерах перебрали руками буквально каждый камешек, стараясь найти хоть какие-нибудь следы Сергея. Два вертолета, оборудованные дистанционными металлоискателями и датчиками инфракрасного излучения, и днем, и ночью кружили над лесом и скальным массивом в слабой надежде, что травмированный и не способный передвигаться самостоятельно спасатель обнаружит себя огнем костра, зажигалки или, на худой конец, наличием металла. Бесполезно. Приборы, и первоначально-то не вызвавшие ничего, кроме скепсиса, реагировали на ржавые остовы мотоциклов и автомобилей, помогли поймать двух устанавливавших капканы браконьеров, но не смогли отыскать Томского и окончательно дискредитировали себя.

Собаки не почуяли Сергея ни в лесу, ни наверху скального массива, но уверенно брали след у входа в пещеру и шли по нему до того самого места, где образовался завал, перекрывший проход, который вел к знаменитой "Кляксе". Когда разобрали завал, а это сделали еще до звонка Вадиму, то обнаружили лишь оборванный, вернее оплавленный, конец троса, самого же Сергея ни под завалом, ни в тупике не было. Никаких следов огня или какого-либо высокотемпературного воздействия на камень спасатели не нашли, а Казан на этом участке каждый раз глухо ворчал, показывая, что место ему совсем не нравится. Другие собаки не чувствовали ничего подозрительного и просто виновато заглядывали в глаза людям, когда внезапно теряли след.

Светлана, с трудом преодолев сопротивление Вадима, настояла на том, чтобы в сопровождении Меньшикова спуститься под землю, но и она не нашла никаких следов. Девушке, как и Казану, стало не по себе в том месте, где зрачком гигантского глаза маслянисто поблескивал черный камень, но она не могла сказать ничего определенного, что с ней. Но все-таки ей казалось, что если бы с Томским что-то произошло, она бы это обязательно почувствовала, но ни в каменном лабиринте, ни на поверхности земли Светлана не ощущала ни присутствия Сергея, ни черной ауры его гибели. Сашка тоже, как ни прислушивался, ни один, ни пытаясь войти в резонанс вместе со Светой, не мог ничего уловить.

Через несколько дней бесплодных поисков, оставалось верить только в разнообразные полуфантастические версии, наподобие выдвинутых Вадимом, Максимом и Лешкой, и никто не хотел согласиться с тем, что Сергей погиб. Меньшиков чуть не подрался с председателем профкома, когда увидел, как тот вешает на проходной увеличенную фотографию Томского из его личного дела в траурной рамке. Петрович, чуть задержавшийся на входе, чтобы покурить, бросил мимо урны непогашенную сигарету, когда из-за стеклянных дверей услышал возмущенный вопль зятя: "Живой он!!! Живой!!! Я щас самого тебя тут повешу!!!" Белого от бешенства Сашку еле удерживали два охранника, а он пытался вырваться из их рук, чтобы расправиться с общественником, как только что расправился с напечатанным некрологом.

Фотография Томского все-таки появилась, но не в проходной, а в холле около большого зала. Это был не казенный снимок на документы, а работа Кирилла Задонцева, сфотографировавшего Сергея, когда они тушили лесные пожары в Каменском районе. Подпись под ней была короткой: "Пропал без вести во время выполнения служебного задания. Мы верим, что он найдется!"

Неизвестно, в какую версию верила Ирина, но она жила только одним — ожиданием того, что вот-вот щелкнет замок входной двери или раздастся телефонный звонок и она услышит чуть глуховатый голос Сергея: "Как тут мои девчонки? С ними все в порядке?" А следующим вопросом обязательно будет: "Леха дома? Чем он занимается?"

Ирина постоянно просыпалась ночью, потому что ей чудились то звук открываемой двери, то звонок телефона, из-за этого же она боялась выйти не только из дома, но даже на балкон, чтобы подышать свежим воздухом, хотя всюду носила с собой мобильник. Она механически делала домашние дела, готовила еду, помогала Лешке готовиться к экзаменам и все время прислушивалась. Временами ей казалось, что Сергей стоит рядом с ней, и нужно только оглянуться, чтобы увидеть его, или протянуть руку, чтобы коснуться его руки. Ощущение его присутствия иногда было настолько отчетливым, что она пару раз чуть не окликнула его: "Сережа, с чем делать салат? Со сметаной или майонезом?"

День, другой... Так прошла почти неделя. Ирина побледнела, осунулась, под глазами появились черные круги. Маша и Светлана, навещавшие ее по два раза в день, начали беспокоиться за нее и за малышку.

— Ты о чем думаешь?! — охнула Маша, обнаружив у Иры высокое давление. — Ты пойми, такое состояние опасно и для тебя, и для ребенка. Давай, если ты не хочешь идти к своему врачу, я договорюсь, чтобы тебя положили в нашу больницу, провели обследование и необходимое лечение.

— Я не поеду в больницу, — отказалась Ирина. — Я должна быть здесь.

Светлана вздрогнула — постоянное ожидание того, что Сергей вот-вот вернется, превратилось в навязчивую идею, сжигавшую последние силы.

— Ириша, — девушка ласково прикоснулась к Ириной щеке.

— Не приставай! — Ирина почти грубо убрала ее руку. — Не лезь в мои мозги, не пытайся успокоить меня таким образом! Со мной все в порядке!

Ирина не поддавалась ничьим уговорам, она не хотела слушать ни своих родителей, ни бабушку, ни братьев, когда же Медведев попробовал воззвать к ее разуму, то получил такую свирепую отповедь, что с трудом пришел в себя.

— Нет, она все-таки стерва! — то и дело повторял он, вспоминая эпитеты, которыми его наградили.

— Прости Иру, — успокаивала Вадима Света, — пойми, ей сейчас очень плохо.

— Я, конечно, могу это понять, но... Нет, это ж надо — быть такой коброй!

Меньшикова Ирина вообще проигнорировала, не пожелав с ним разговаривать даже по телефону. Она продолжала безвыходно сидеть дома, даже в магазин за продуктами стал заходить после уроков Лешка.

Когда Антон узнал об этом от ребят, то попросил отвезти его к Ирине.

Дверь открыл Лешка. Он знал о болезни Антона, но давно не видел его и в первый момент даже вздрогнул от неожиданности, не узнав изнуренного болезнью спасателя. Тот страшно исхудал, потерял не только волосы на голове, но и брови, на воспаленных веках не было ресниц, невидящие глаза неподвижно смотрели прямо перед собой, вся кожа была в пятнах от мучившей его аллергии. Антона поддерживал Сашка. Он бережно провел друга в комнату и усадил его на диван рядом с Ириной.

— Про меня говорить не будем, — Антон сразу пресек вопросы о своем самочувствии, — по мне все видно, и не стоит это обсуждать. Я хочу, чтобы ты меня выслушала, — обратился он к Ирине.

— Что ты мне можешь сказать такого, что я не слышала за последнее время? — устало спросила она. — Давай лучше попьем чаю и поговорим о чем-нибудь, что не имеет отношения ко мне. Не хочешь рассказывать о себе, расскажи о своем Мишке.

Любая еда уже давно вызывала у Антона одно лишь отвращение, но он не стал отказываться ни от пиццы, ни от яблочного пирога, чтобы не расстраивать Ирину. Пока пили чай, приехали Максим с Машей и тоже устроились на кухне. Разговор шел обо всем подряд, но острых тем не касался никто. Ира чуть ожила и даже повеселела, и ее брат, решив воспользоваться моментом, заикнулся о больнице. Ирина вспыхнула, как порох, обозвала его кретином и сердито ушла в комнату, Маша убежала следом за ней.

— Конечно, кретин, — проворчал расстроенно Максим, убедившись, что Лешки на кухне нет, — сам же подкинул мысль о том, что Серега жив и может появиться в любой момент.

— Он жив, — согласился Антон, — вы же не нашли доказательств его гибели.

— Не нашли, — горестно вздохнул Максим.

Накануне он навещал мать Сергея и до сих пор не мог избавиться от тягостного чувства, оставшегося у него. Валентина Михайловна от горя утратила свой обычный моложаво-подтянутый вид и с каждым днем все больше и больше превращалась в старуху, махнувшую на себя рукой. Она не могла говорить ни о чем, кроме как о сыне, и даже о внуке упомянула вскользь, с обидой заметив, что он предпочел мачеху родной бабушке.

Антон встал. Сашка понял его намерение, подхватил под руку и повел в комнату. Ира сидела на диване и опять плакала. Меньшиков помог другу сесть рядом. Усов поднял незрячие глаза на Ирину и неуверенно потянулся рукой к ее лицу. Она тихо всхлипнула и перехватила его пальцы. Антон прикоснулся к ее плечу, а затем, сориентировавшись, осторожно положил ладонь на живот.

— Ира, сейчас ты должна думать только о ребенке, — тихо сказал он. — За Серегу не беспокойся, он не такой мужик, чтобы вот так вдруг пропасть в каком-то каменном мешке. С ним все в порядке, я в этом уверен. А ты должна сделать так, чтобы у вас родилась здоровая девочка. — Ирина протяжно со всхлипом вздохнула, но слезы больше не катились из ее глаз. — Тебе, наверное, примерно то же самое за прошедшие дни говорили уже сто раз, и к моим словам тем более не хочется прислушиваться, потому что ты считаешь меня еще совсем зеленым для того, чтобы учить тебя, но я имею на это право — мне, похоже, уже не выкарабкаться, если только не произойдет чудо. До меня только сейчас дошло, что смысл жизни в том, чтобы дать ей продолжение в своих детях, родить их, а потом вырастить. Я понял, что такое счастье, именно тогда, когда родился Мишка, все остальное, что было до этого, — ерунда. Ты сейчас с малышкой одно целое, поэтому перестань плакать и думать о плохом, чтобы твоя с Серегой дочка с радостью ожидала встречи с нашим миром. Если тебе говорят, что нужно лечь в больницу, не отказывайся, пусть лишний раз проверят, все ли в порядке.

Ирина больше не плакала, а Максим постарался как можно тише выйти из комнаты и заперся в ванной. Слова Антона резанули по живому, отчаянное чувство одиночества и невыполненного предназначения сдавили его сердце таким жестоким спазмом, что оно чуть не остановилось. Максим открыл до отказа кран и сунул голову под тугую струю холодной воды. "А Марье моей каково в подобных ситуациях? — горько подумал он. — Что она сейчас чувствует, какие мысли у нее в голове?"

Маша сидела на диване в обнимку с Ирой и что-то тихо говорила ей на ухо, Антон обессиленно откинулся на спинку, но не выпустил Ириной руки из своей. Сашка сидел на полу перед ними и, что на него было совсем не похоже, молчал.

— Ирка, — осипшим голосом начал уговаривать сестру Максим, — никто тебя в больнице не будет держать без необходимости. У них же койкооборот, человеко-дни, все по плану, пятилетку — за четыре года, — он попытался шуткой разрядить гнетущую атмосферу.

Маша сердито посмотрела на мужа, он замолк.

— Ириша, если все в порядке, то дольше недели ты в больнице не пролежишь. О Леше не беспокойся, у него и бабушка есть, и мы за ним присмотрим, если он у нас захочет пожить, ничего с ним за неделю не произойдет.

— Я буду ждать папу здесь! — Лешка появился на пороге комнаты. — Папа придет сюда! Мы с мамой будем ждать его вместе!

Он исподлобья оглядел всех собравшихся, и Максим поразился тому, как сын Сергея изменился за прошедшую неделю. Перед ним стоял не мальчишка, не подростковым упрямством горел его взор; Устюгов увидел перед собой копию Томского, Серегин наклон головы, жесткий и решительный взгляд точно таких же зеленых глаз, точно такой же, какой изредка можно было заметить у его отца.

— У твоего отца есть ключи, — Максим вдруг растерялся и придумал ничего другого, что сказать Лешке. — Если он вдруг их потеряет, то зайдет за запасным комплектом к соседям или к нам. Мы ему оставим записку... Сбросим SMS-ку... К своей маме поедет, она обижается, что Сергей редко у нее бывает... У нее кран на кухне течет, нужно смеситель поменять...

Он понимал, что начал говорить о какой-то ерунде и его никто не слушает, сестра отказывается от любых разумных предложений, а Лешка поддерживает ее во всем, да и сам он уже плохо соображает, что делать.

— Хватит!!! Ирка, дура, ты что, решила погубить не только себя, но и ребенка?! — во всю глотку заорал Максим, с размаху хлопнув ладонью по столу. — Беру власть в свои руки! Марья, собирай эту умалишенную в больницу, и чтобы я ни звука несогласия ни от кого не слышал! Леха, выбирай, где поживешь эту неделю! У бабушки, у нас или у наших родителей? Минута на размышление! Отсчет пошел!

Ирина будто не слышала брата. Она по-матерински прижала к себе Антона и поцеловала его.

— Да, Антоша, я сделаю так, как ты сказал, только, прошу тебя, не говори, что твоя жизнь кончена. Ты поправишься, Светлана поможет не только Вадиму, но и тебе.

Усов улыбнулся в ответ:

— Конечно, а потом мы обязательно познакомим наших малышей, они подружатся.

* * *

Больше Антон никуда не ездил, а в конце мая его выписали из онкодиспансера. "Умирать..." — мрачно сказал по этому поводу Петрович. Он вместе с Меньшиковым приехал забрать Усова домой, где ждали сына приехавшие родители. Антон в последнее время просил их и свою Юльку не навещать его, понимая, какая гнетущая аура окружает специализированную больницу.

Отец Антона за время болезни сына состарился лет на двадцать, мама переживала за него не меньше, но по ней почти не было заметно, какая беда случилась с ее Антошкой, только теперь она стала красить стремительно седевшие волосы. Привычные заботы о муже, о маленьком Мишке, о до сих пор не оправившейся до конца после тяжелых родов Юльке, помощь ее матери, у которой приступы стенокардии следовали один за другим, отнимали много сил и времени. Теперь Лина Владимировна самоотверженно взвалила на свои плечи все заботы о сыне. Ей казалось, что она виновата перед ним в том, что в детстве недодала ему любви и материнской ласки, когда они переезжали из гарнизона в гарнизон, из казармы в малосемейное общежитие, когда нянчилась с двумя дочками, родившимися с интервалом в год, когда пятилетнему Антошке еще, кроме мамы, никто не был нужен. После восьмого класса, когда он поступил в Суворовское училище, Лина Владимировна стала видеть сына совсем редко, только во время каникул. Затем учеба в институте, потом работа, но опять же далеко от родительской семьи, осевшей на Дальнем Востоке, где закончил службу подполковник Борис Иванович Усов.