Литрпг Бог Серых кочек

— Мы его не обходили! Именно в Кочках был опробован ещё до нас новый вид объединения Братство, которое полностью соответствует законам Королевства и нашему духу. Это не клан, мы скорее являемся частью городской структуры с правом на отдельные здания. Но, самое главное, мы — действительно братство, и открыты для всех. Вот наша рука! Присоединяйтесь!

— И снова, раз уж вы затронули эту болезненную тему, как ваше братство решает конфликты с несогласными? В игро... виртуальном сообществе большие опасения на эту тему.

— Исключительно мирным путём на взаимовыгодной основе! Ещё никто не ушёл обиженным. Если вы узнаете о каких-то фактах притеснений героев или виртуальных персонажей, я прошу сообщить мне лично. Пусть только обратятся!

— Спасибо большое за интервью, Тиневильд пятнадцать!

— Спасибо вам. Желаете пригласительный в нашу Школу?

* * *

За домами взлетали красочные огни. В северной части Серых кочек шёл очередной праздник с раздачей масштабируемого шмота на все классы, и все игроки с капелькой мозга толпились там — один предмет давал прирост лучше трёх дней кача. А здесь, в южной оконечности городка, было пустынно и тихо, лишь мерный звон молота из стоящей чуть наотшибе кузни тревожил сонную тишину.

"Кузня Здоровяка 10 уровня. Тип — неразрушимая" — гласила надпись над ней, если хорошо вглядеться.

Из закопчёной двери выбежал настырный или глупый Воин третьего уровня, который решил обходить квесты на профессии вместо праздника. Мельком глянув на приближающуюся компанию серых типов и каких-то глыб под плащами, он припустил по улице к углежогу за первой частью квеста.

Один из серых, неопределённого класса, вежливо постучался в приоткрытую дверь, потянул на себя, и шарахнулся от снопа вырвавшихся искр.

— Добрый день, уважаемый Здоровяк, — вежливо обратился он внутрь.

Молот прозвенел ещё раз пять и смолк.

Освещённый багровыми отблесками горна здоровяк сорокового уровня любовно сунул в чан с настоем пыщущий жаром копейный наконечник и повернулся к серому гостю.

— Доброго дня, — прогудел он в ответ.

— Уважаемый здоровяк, — продолжил серый, встряхивая головой чтобы избавиться от дебафа Звон в Ушах, — У нас к вам есть уникальное предложение. Полный набор Адамантовой Кузни Горного Мастера, новая мастерская, ученики, материалы для создания легендарных изделий. Вам только надо переуступить нам это здание.

— Хочешь помочь? — прогудел здоровяк, — У меня как раз закончилось льняное масло для закалки и прохудились меха на горне.

— Нет, уважаемый Здоровяк, вы не поняли, — вежливо продолжил серый, отмахиваясь от свалившихся квестов, — Мы предлагаем вам блестящие перспективы.

— Мне нужны новые меха, — прогудел чуть нахмурившись здоровяк. Кузня была неразрушимым квестовым зданием, и точно также неразрушимым, непробиваемым был его хозяин.

Серый бросил на кузнеца короткий взгляд. Он был Мастером переговоров и видел — кузнеца можно уговорить. Можно подобрать ключики, выполнить по-особенному квесты... Но на это требовалось время.

— Мне очень жаль, Здоровяк, — тихо сказал он, — Когда-то я начинал в этой локации.

Здоровяк недоумённо мигнул и повернулся к горну, где как раз доспевала малиновым жаром новая заготовка.

А серый вышел из кузни и коротко бросил дожидающейся компании:

— Отказ.

Другой серый двинул рукой. Громадины шагнули, скидывая плащи, под которыми оказались Демиурги. Троица гигантов разошлась и вскинула пустые рукава.

Воздух перед ними замерцал от сложнейшего колдовства этого мира. Замерцали гиганты. Один качнулся. А кузня дрогнула, пошла волнами, и чуть изменилась.

"Кузня Здоровяка 10 уровня" — по прежнему гласила надпись над ней. Но "неразрушимая" поблёкла, и рядом появился обратный таймер трёх минут.

Один серый отработанным движением подпёр дверь, другие осторожно открыли сундучок с чёрными бутылочками, и тут же начали их бросать в бревенчатые закопчёные стены, за которыми зазвенел молот.

Через пару секунд они вспыхнули бездымным жарким пламенем и охватили кузню.

"Прочность 458/500" — появилась над ней прибавка к тексту.

455/500, 450...

Цифры уменьшались всё быстрей. Огонь охватил всю кузню от крыши до корыта у дверей, и под ним она будто становилась меньше, съёживалась.

200/500.

Серые отступили от жара. На Демиургах вспыхнули плащи, но они не дрогнули.

А молот всё звенел и звенел свою мирную песню, знать не зная о пожаре и огне. На ста пятидесяти единицах кузница съёжилась по пояс человеку, и вдруг стала прозрачной. Серые невольно отступили ещё на шаг. Внутри была ясно видна фигура кузнеца, безмятежно работающая молотом. Театр теней среди огней.

У кузни оставалось около полусотни здоровья, когда звон смолк. Кузнец отложил подкову, дающую плюс пять к выносливости и плюс два к скорости, довольно отёр пот со лба. Через прозрачные стены было видно, как отлетают его единички здоровья. А рукоять отложенного молота вдруг вспыхнула и превратилась в пепел.

Кузнец подхватил подкову и бросил в ведро. Изнутри докатился громкий стук о пустое дно ведра с давно испарившимся настоем.

Здоровяк наклонился над ведром, потом выпрямился и шагнул к двери.

Серые попятились ещё на шаг, вперёд неуверенно выступила охрана. Но в этот миг у маленького здания отлетела последняя единичка. Кузня ярко вспыхнула. Вверх взвился сияющий столб. А когда серые открыли глаза, на месте здания осталась лишь вытоптанная пустая площадка.

Демиурги разошлись шире, и в стороны побежала рябь, снося окружающие хижины, как миражи. Через пару секунд в городе раскинулась обширная площадка сто на сто.

— Давайте дальше, — скомандовал один из серых, — Кто там у нас следующий по карте, Зверолов? Быстрей, время дорого!

Демиурги скрылись под новыми плащами, и жуткая компания отправилась дальше. Когда они сворачивали за угол ближнего уцелевшего дома, с другой стороны как раз выбежала парочка запыхавшихся Стрелков-Коробейников второго уровня.

— Ну и где твой праздник, — недовольно спросил один.

— Я тебе говорил, отсюда был салют! — отозвался второй, жадно шаря взглядом по пустырю.

— Ничего здесь нет. На площади праздник, а мы там уже всё получили, — зевнул первый, — Давай хоть квест на кузнеца выполним. Он же вроде где-то здесь должен быть?

— Откуда я знаю, я здесь впервые! — огрызнулся второй, — Может, его вообще здесь нет!

И переругивающиеся герои смешанных классов, в которых алчные Коробейники явно победили на время Стрелков, отправились наискось, направляясь к палаткам Школы за городом.

* * *

Капельки пота стекали по коже вязкими шариками.

Третий день без вирта...

... Лучшие умы могущественных корпораций бились над Барьером Джонса, названного так в честь первого официально доказавшего его бедолаги. Но тридцать дней между сменами персонажа держались неприступным бастионом. Неведомая сила, которую люди только начинали осваивать, проявила своё могущество. Почему? Как? И вдруг завтра это будет год, а послезавтра — вечность?

Специалисты бились об эту стену, сдавались, ломались, тратили миллионы в пустоту.

А всё решил уставший оператор поддержки, наконец-то решивший почитать сопливое письмо нуба электронному деду Морозу.

Это случилось через полгода моих жалоб. Ещё чуть — и я бы завязал. Вирт был не по карману моей семье, льготные полгода для инвалида уже закончились, быть ущербным ещё и там, за свой счёт, я не хотел.

Но меня заметили. И я стал уникальным. Лечение за счёт корпорации, исследования за её счёт. Медовые три месяца, когда меня изучали, тормошили, провожали и встречали из вирта толпой. Тыкали иглами, просвечивали, пронюхивали, допрашивали и выворачивали меня на психосеансах.

А потом страсть схлынула, мной наигрались и устали он новых неудач. Я получил вечный доступ к вирту и отличных медиков. Они — игрушку, с которой можно было временами тренироваться под вдохновение.

Я — ценную информацию, что во время микроприступов мой мозг меняет свои электрические параметры на ничтожные доли.

Они — что этот факт никак не действует у других подверженных припадкам.

Они почти не скрывали, что я для них — подопытный кролик.

А я почти не скрывал, что могу почти управлять своим печальным даром. Но толку им от этого знания — всё равно, что лечить топором занозы.

...Капельки пота стекают по коже липкими шариками. Антиспазмовые препараты лежат нетронутыми уже четвёртый день. Осторожно выгибаю ступню. Раз, два.

Мало.

Тянусь за старенькими вирт очками. Такая неловкая тяжесть на голове... Зажимаю пластиковую ложку в зубах. Защёлкиваю на кресле ремень.

И страх. Всё-таки я не делал этого специально раньше. Зачем? Прошло уже пять лет после серьёзного всплеска...

Но что-то подсказывает — нужно торопиться. Сейчас решается что-то важное. Меня убрали, не жалея ресурсов и сил. Значит, я должен быть сейчас в моём доме. В конце концов, что я теряю ещё?

Обхожу запреты, запускаю, упираюсь в кресло. Перед глазами начинает разворачиваться красочный калейдоскоп. Забавный расслабляющий, лёгкий.

Но не на такой скорости.

Краски сменяются всё быстрей, я гляжу, не давая себе моргнуть или зажмуриться.

Когда?

Первый спазм почти долгожданно изгибает тело. Програмка отключится сама.

А мне пора перезагрузиться.

Когда я очнулся, то лежал на полу, вместе с опрокинутым креслом. Рот полон крови, в глазах пелена. Тело била противная дрожь. Сразу вызвал дату. Получилось! Всего час прошёл!

С трепетом натянул на голову лежащий рядом шлём. Даже не вставая и не отстёгиваясь.

Загрузка.

"Здравствуйте, монах Никаким. Ошибка. Здравствуйте, новый игрок. Добро пожаловать в Королевства!"

+++++++++++++++

Гобин Руд

— Итак, мы снова в знаменитых Серых Кочках с главой проекта Тиневильдом пятнадцатым. Здравствуйте, Тиневильд. Какие огромные изменения всего за сутки. Я просто не верю глазам!

— Вы ещё меньше им поверите даже завтра.

— Неужели такие изменения возможны игро... методами этого мира?

— Уверяю вас, всё складывается из цепочков совершенно обычных квестов. Если можно назвать обычными задачи такой сложности.

— Но почему такие задачи не решались раньше? Не хватало ресурсов, желания, сил?

— Всего в комплексе, я полагаю. Возможно, топовым кланам Королевства удалось бы вместе создать школы в каких-то локациях. Но после этого им понадобилось бы выполнять взятые обязательства по обучению, тратиться на ингридиенты... В общем, задача просто совершенно неинтересна для них на выходе.

— Но почему это интересно вам? Почему вы вкладываетесь в убыточное дело?

— Я вкладываюсь в будущее. Будущее не может быть убыточным. Уже сейчас новые игроки попадают в удобные и просторные школы, получают полезные навыки, и могут всё оценить сами.

— Ну а...

— Извините, мне нужно идти. Дела.

— Спасибо. Напоминаю, с королевским вестником сегодня был Тиневильд пятнадцатый. А мы пойдём поговорим со старостой Серых Кочек. Очень скоро этому месту понадобится новый бургомистр. Интересно, что он думает по этому поводу?

* * *

Копья стражи со стуком скрестились перед отпрянувшим игроком первого уровня.

— Имя, класс, цель визита? — процедил стражник из-под железного шлёма.

— Гобин Руд, — пробормотал ошарашено новичок, ничем не примечательный человечек почти средних лет, со светлыми глазами на потемневшем от непогоды лице, — Лучник я.

И показал в доказательство деревянную дугу с ниткой, к которой прилагалась заострённая палочка.

— Значит так, — внушительно произнёс страж, — Быстро топай за город, увидишь палатки. Подойдёшь к той, на которой мишень. Скажешь, Секиррра прислал. Тебя запишут без очереди. Деньги есть?

— Э, что за дела? Я в школу не хочу! Я лучше сначала здесь похожу! — возмутился нуб. За ним уже образовалась маленькая очередь из коренастого бородача с молоточком, остроухого парня с лютней и девушки с выдающимися конструкционными способностями.

Второй стражник тем временем незаметно кивнул.

Добро пожаловать в Серые Кочки, Гобин Руд, — пробурчал первый стражник, отводя копьё.

Новичок прошёлся под свежевозведённой аркой, которая теперь нависала над каждым вновь прибывшим.

Перед кругом возрождения высился целый строй столов, за которыми сидели утомлённые игроки и неписи с табличками.

— Профессии? Крафты? Квесты? Ты сольник? Дамагер? Мультикласс? — посыпались на него вопросы со всех сторон.

Пугливо озираясь и отбуркиваясь, лучник первого уровня протиснулся мимо столов. За его спиной раздались счастливые крики — образовался сотый за день посетитель, которого теперь награждали в полный рост.

Гобин Руд припустил по улочке быстрей.

Возле небольшого зелёного домика с нарисованной над входом чашкой, пестиком и очагом, он остановился. Тронул доски, которыми была заколочена дверь.

— Школа Алхимии — первая палатка за городом. Вот карта. Следи за обновлениями, скоро её перенесут в город для наполнения.

Руд вздрогнул и отскочил от незамеченного ранее человечка, который протягивал ему листок, осторожно обошёл его стороной.

Домики с низкими заборами выстроились вдоль пустынных улиц. Шумно было только на площади за спиной. Вот там бабахнул какой-то салют. Руд прибавил ход. Вдруг он вышел на пустырь между домов и остановился. Землю и траву рассекали рвы, в которых уже застывал жидкий камень. Стопка ломаного гранита громоздилась на углу. Посреди пустыря стояла табличка. Счастливый человечек с молотком улыбался с добрыми бородатыми старцами за спиной, один в один дамблдорами.

Руд обошёл табличку стороной.

Городские ворота были распахнуты настежь, стражи рядом не было. Зато чуть в стороне, у реки, вовсю кипела жизнь — стояли шатры, доносился лязг, голоса, топот. И прямо к ним тянулась многохвостая очередь из сотни новичков.

— Ишь ты, — пробормотал новичок, обходя и это столпотворение стороной.

— Новенький? Зря ты туда идёшь. Там ловить нечего! — крикнул ему из очереди какой-то сострадатель.

Гобин не ответил и прибавил ходу.

Недалеко от ворот, за поворотом, была Городская Свалка — излюбленное место для добытчиков крысиных хвостов и шкур. Даже сейчас на ней кипела бурная жизнь, среди сломанных стульев и пропавших тыкв мелькали фигуры игроков, танцующие и машущие руками на серых длиннохвостых созданий.

Только вот ещё поперёк дороги теперь красовалась натянутая цепь, возле которой скучал тот самый городской стражник пятидесятого уровня, которому полагалось бы стоять у ворот.

— Ты куда? Не велено, — лениво сказал он разогнавшемуся новичку, — Только для школы Зверобоя, пятая палатка от воды. Записываешься там на урок. Пять серебрушек — и вперёд.

— Но как я буду качаться и фармить? — возмутился Руд.

Стражник всем видом показывал, что это не его проблемы.

— Ну а что, нельзя как-то по-другому пройти? — сбавив тон, поинтересовался лучник.

— Можно, — по-прежнему спокойно сообщил стражник, — Победив меня в рукопашном бою. Квест хочешь?