Литрпг Бог Серых кочек

Всё-таки "мы". Какой-то из новичков ходит с инспекцией. Локус сделал себе заметку предупредить охрану, чтоб не хватали пока слишком подозрительных новичков. Сунуть инспектора в каталажку — не лучший способ установить с ним контакт.

— Я понял. Обойдусь, — сказал он вслух.

— Как будто у вас есть выбор!

Носилки снова замерли и опустились, в этот раз ровно и плавно.

— Прибыли. Добро пожаловать в ваши апартаменты, — Локус гостеприимно распахнул скрипучую дверцу, — Вас ждёт ужин с бафом бодрости и лёгкий развлекательный квест.

— Никаких квестов! — грозно отозвался коротышка, вдыхая соблазнительный аромат из окон таверны, — Вам не удастся прокачать меня до двадцатого и вышвырнуть до конца дня! И вообще берегитесь, Локус. Я до сих пор не понимаю, почему говорю с вами, а не с вашим преемником.

— Потому что убить градоначальника непросто, — негромко отозвался Локус, — Это серьёзный поступок, поверьте тому, кто знает, о чём говорит.

Облака набежали на солнце вместе с прохладой. Человечек в простом костюме с лентой стоял и улыбался, и ветер чуть шевелил его пустой рукав.

Коротышка впервые за время дрогнул и отвёл взгляд.

— Как рука? — спросил он почти нормальным голосом.

— Спасибо, всё в порядке, — вроде вежливо отозвался Локус, но совершенно отбивая охоту продолжать эту тему, — Изволите к столу?

— А в этом вашем ужине, — спросил коротышка, направлялясь к приветливо распахнутой в царство желудка двери, — Есть свинина? Мне нельзя, доктора запретили.

— Мы обязательно решим эту проблему, — пообещал экс-прораб.

Спустя час, три блюда с дичью, и три винных кувшина, они сидели на диванах, умиротворённые и сытые.

— Говорят, у тебя проблемы с каким-то парнем, — по-дружески спросил уже не шумный гость, ковыряя в зубах изящной кованой палочкой, — Что это он развалял твои школы, и твою руку, кстати, тоже?

Всем своим видом он показывал, что гроза миновала. А градоначальник изо всех сил радовался по этому поводу. Хотя он не боялся сразу. Он слишком был всем нужен. Да и кто прибежит увольнять штрафника лично, бросив все реальные дела?

— Преувеличение, — вежливо улыбнулся в ответ Локус, — У меня были недоразумения, но они уже решены.

— Ну смотри, — коротышка перевернулся набок и довольно вздохнул. Такое количество съеденного не легло камнем в живот, как в реале, и это радовало, — Но если он вернётся...

— Он не вернётся. После этого случая — уверен, что нет, — мягко и убеждённо отозвался градоначальник.

"Он обязательно придёт, — мысленно добавил он, — Я даже не сомневаюсь, что и сейчас он где-то рядом. И я его найду. Непременно."

++++++

Десять лет без урожая

— А корень живоцвета надо растирать посолонь, повернувшись к закату, — благообразный друид с белой бородой, в которой висела добрая половина его гербария, всякие листики, корешки, веточки, оглянулся и удивлённо спросил, — А где, собственно, все? И что это был за шум?

— Вы про учеников? — вежливо уточнил я, — Они ушли в город по срочному делу. Чтобы не мешать вам делать квест.

Пара грозных рож и оставшихся от призрака спецеэфектов — и травоядные трусливо разбежались. И это замечательно. Потому что иначе разбегаться пришлось бы мне. Десятиуровневый бард с зачатками холуя смог бы разве что начистить пятнадцатиуровневым травникам их вечно грязные башмаки.

Я ещё раз пригляделся к друиду с повадками профессора. Пугать его, пожалуй, не стоило. Он наверняка был завязан на Грифонов, но кто сказал, что там крутятся исключительно мерзавцы и подлецы?

— Идёмте, профессор, вам понравится, — потянул я его за рукав к кустам, из которых двадцать секунд назад выскочил на поляну, — Мне нужна консультация по очень интересному вопросу.

— Позвольте, но я травовед! — слабо трепыхнулся он, делая шаг за мной. И хорошо. Фиг бы я сдвинул против воли семнадцатиуровневого Эксперта.

— Я знаю, — согласился я, — Мне как раз нужно решить один растительный вопрос.

— Но у вас другой профиль!

— В этом-то и проблема, — пробурчал я, касаясь засветившейся рукой земли. Тропа Леса проступила среди деревьев, как ручеёк зелёного света.

— Только мне придётся завязать вам глаза. Сами понимаете. Квест.

Друид булькнул и подчинился. Он был моей последней надеждой из четырёх пасущихся у леса друидских групп. Одна была с охраной, другая разбежалась при виде меня целиком, а третья погналась за мной, и я еле смылся. До чего чёрствыми бывают нелюди и люди! Конечно, со временем соберутся новые. Но время, время! Сколько его у меня?

Тропа стелилась под ногами, превращая лес в мчащуюся за спину пелену. Крутота-крутая.

— Вот! — я остановился и сдёрнул повязку. Мы стояли на небольшой опушке возле источника, со свежей земляной кучкой посреди.

Друид ловко опустился на четвереньки и провёл над кучкой рукой.

— Что это? — ахнул он, будто получил рассаду цветущего папоротника и тыкву с Древа Жизни.

— Это семя, я полагаю, — терпеливо отозвался я, сев рядом.

— А что с ним происходит? — заинтересовался старикашка, и я снова украдкой глянул, не непись ли он.

— Вот это я и хотел бы знать, — вздохнул я в ответ.

Я вроде бы успел на последних секундах в нужное место, воткнул, закопал, полил, и на всякий случай дунул. Системки плюнули десятком ошибок и замолчали, квест завис, а над Семенем появился красный круг с розовой волосинкой от центра. Очень было похоже на обратный таймер какого-то процесса, и я сильно сомневался, что это стадии роста. Надо было обращаться к специалисту. Я не мог снова потерять попавшего из-за меня в засаду друга!

— Попробую, конечно, — неуверенно задребезжал старикашка, и я снова подивился правдоподобию перса, созданного с помощью кочкинского админ ресурса. Это явно был Наставник-друид, по всем повадкам непись. И не поверишь, что перед тобой игрок.

— Ай! — сказал тем временем наставник и одёрнул руку, будто ожёгся.

Виновато глянул на меня, и полез к семени осторожней. Потом подумал, и начал городить над холмиком какой-то домик из листьев и веточек.

Я сел на куст, вытягивая ноющие от дебафа усталости ноги. Набегался я за эти два дня...

— Моего уровня Познания не хватает, хотя я прямо сейчас поднял его до максимума, — продребезжал рядом голос, и я вздрогнул. Я что, умудрился заснуть в вирте? — Я могу лишь сказать, что речь идёт о Семени уровня двадцать плюс, и что оно в закрытой стадии. И ему нужна помощь.

— Чем ему можно помочь, Учитель? — со всей возможной вежливостью поинтересовался я. Пока я успел его залить водой, обдуть и устроить вокруг согревающий костёр. Хорошо, пожара не было. И только потом догадался, что моих кривых рук здесь явно недостаточно.

— Трудно судить при таком сложном случае, — пожал плечами наставник, — Проще наверное спросить у него самого!

— Ну так спросите!

Вопрос вылился в долгую процедуру, во время которой друид сидел над семенем, неглубоко вкопав по обе стороны свои руки.

— Воды.

— Что? — вскинулся я. Опять задремал? Сколько же я уже в вирте? Помнится, вывалился после боя, сказал не беспокоить маме, и тут же рванул в обрат. Это было вечером... Вчера... Но мне никак нельзя обратно. Квест.

— Воды, — терпеливо повторил наставник, и я снова вздрогнул, — Ему нужна вода.

Я на автомате сделал к источнику пару шагов.

— Не эта вода. Живая, — дедушка виновато моргал, на щеке был грязный след от своей же ладони, — В моей прежней лаборатории мы без труда бы...

— Стоп! — не совсем вежливо прервал я его, собирая мысли в кучку. Живая, живая, живая вода... Что-то было... Вспомнил!

— Вы подождёте меня здесь, профессор? — спросил я, не сомневаясь в ответе. И замер, прокладывая новую Тропу. Первый шаг. Мельтешение веток,

* * *

Старое доброе Подземелье Гоблинов скрывалось за холмом, почти как я и рассчитывал. Я радостно прошелестел через кусты к лесной дороге.

— Эй, ты! — передо мной стоял здоровенный Варвар пятнадцатого уровня. Ничего выдающегося в статах, зато вполне себе фактура и серьёзная угроза на старте игры. Когда лучники ещё учились не простреливать себе конечности, а маги сжигали свою первую бороду, варвары уже могли сваншотить одним ударом дубины. Говорили, что и на высших уровнях с ними хорошего мало, не знаю. Мне они надоели и здесь.

— Слышь, нубяра, иди сюда быро! — продолжал мой добровольный собеседник, которого я вообще не приглашал. И, как назло, он стоял как раз между мной и моей целью.

Я опустил плечи и поплёлся к нему.

— Деньги гони, нуб. И барахло. А то с трупа сниму, — деловито предложил сделку варвар.

Хороший план. И до чего знакомый... Интересно, он качает профу для реала или для себя?

Я покорно кивнул, приближаясь, но варвар не терял бдительности. С ним явно уже состязались в беге и ловкости, так что он взял дубину наперехват. Да и пропалины на прикрывавшей его торс медвежьей шкуре явно взялись не от походного костра. Какой-то маг пытался и не успел.

Ну что ж, от такого физушника я убежать даже не надеялся. Оставалось только чуть подыграть...

— Знаешь, я, пожалуй, передумал, — сказал я, когда до верзилы оставалось шага три.

Он зарычал, шагнул вперёд и...

Удивлённо зашуршал в зарослях шагах в двадцати в стороне.

А я спокойно зашагал к Подземелью Гоблинов.

— Я найду тебя, уррод! — заревел у меня за спиной недовольный голос, — Я с друзьями тебя найду, даже не выходи, понял!

Треск кустов показывал, что он готов всё сделать прямо сейчас. Я чуть прибавил ход.

Заветная чуть покосившаяся дверь, каменная кладка меж двух холмов...

"Желаете войти в подземелье Гоблинов, да/нет? Внимание, вы сможете выйти только пройдя его до конца. Иначе все ваши вещи, деньги и приобретённый опыт будут потеряны!"

Нам не стать привыкать. Я нырнул в тёмный проём, за мной закрылась дверь, и рыки с угрозами мгновенно стихли.

— Варвар Абажур предлагает вам создать группу. Согласиться да/нет?

Хорошая попытка, здоровяк. Хочешь — заходи следом, но для тебя тут будет своя война. Заношу в игнор лист абажура, и делаю шаг вперёд, в наполненный непонятными шорохами полумрак. Обширная комната, дверь напротив, мусор на полу, чадящие факелы на стене. Вспоминайте, ручечки, вспоминайте, ножечки...

Я медленно пошёл к следующей двери. С каждым шагом всё лучше слышались сопения и взрыкивания за преградой. Меня учуяли. Как в старые добрые времена. Только за спиной не скрипит лук стрелка, не бормочет бафер, не скрипит рядом латами танк...

Лишь я и гоблины. Какая же это была песня?

Когда я открыл дверь, ко мне сразу ринулась из угла низенькая фигура. С завываниями, с острыми зубками в распахнутой пасти, с ржавым обломком косы, обмотанным вместо рукояти тряпкой. Здравствуй, Жнец.

— Здравствуй, Жнец, — сказал я, делая первый шаг назад и в сторону. И название песни само толкнулось в голову. Это были Ловцы Радуги. Несомненно.

Первый удар распорол воздух рядом, а я уже плыл под медленную мелодию, выставляя ноги среди костей, цепей и ржавых сундуков.

Жнец клюнул носом от своего же удара, огляделся, и с настырностью истинного гоблина снова кинулся вперёд.

На его стороне был полумрак, высокая Ловкость и оружие.

А у меня была память сотен и сотен схваток. Подземелье гоблинов, мы все начинали с тебя...

— Ырх! — в десятый раз промахивается Жнец, а я по-прежнему рядом. Мы прошли всю комнату трижды, по часовой стрелке, обратно, и наискосок. Неутомимый гоблин рычал, мазал, высекал из мебели искры. Старая караульная не знала такой схватки с тех пор, как по игровой легенде была захвачена самим Гоблинским королём.

Прости, Жнец, я не издевался. Я просто вспоминал.

++++++++

Танец с клинками

Всё-таки бард был не боевым классом. Я получил пару скользящих ударов по руке, зевнул чиркаш в ногу, и только потом встроился в ритм. Попробовал меч, шпагу, копьё, отобранный у травников лук, и чуть не прострелил себе ухо. Меч — наш выбор. Через три минуты тянуть уже не имело смысла.

Удары и выкрики плясали среди тёсаных камней пола и стен.

Прости, Жнец, но дверь откроется только после твоей гибели.

When evening falls...

Жнец пролетает мимо с очередным ударом и получает в спину клинком. Минус десять. Осталось 20/30.

She'll run to me

Поворачивается для очередной атаки и снова проскакивает мимо.

Like whispered...

Клинок сам спешит вслед.

Крит!

Вы убили Гоблина — Сторожа. Вы получаете 2 медные монеты и стоптанные сапоги Странника.

А вот за это спасибо, старина. Счастливого тебе сна на полях ноля с единицей...

Скрипнула дверь, потом с громыханием уехала в сторону, приглашая в царство заманчивого полумрака. Неровный свет факелов временами пересекали какие-то тени.

Я снова замер, встраиваясь в песню, а потом шагнул. Прямо под падающий на голову клинок. Он всегда выбивает минимум.

Здравствуйте, братья Жнеца. Не бойтесь, сегодня не ваше время.

Шаг в сторону, шаг за спину, первый с лязгом налетает на третьего, второй хаотично лупит перед собой, просто выпрашивая крит в спину.

Не сегодня, дружочки.

Под грозные крики скольжу в следующую дверь. Они не пойдут следом.

"Внимание! Для завершения квеста "Башня гоблинов" вам надо убить всех захватчиков!" — вспыхивает грозная надпись. Как же я буду жить без двух сотен опыта и Перчаток Лучника не на мой класс, ай-ай-ай...

А в обширной зале ко мне уже поворачивались Опытные Гоблины. Аж сорок здоровья, почти настоящие тесаки в лапах, и что-то вроде доспехов с дыркой на спине.

Станцуем, друзья?

Две минуты спустя я толкнул следующую дверь.

We believed we'd catch the rainbow

Ещё через три минуты я сидел на ящике рядом с последним стрелком. Удачно. Он начинал метаться, если оставалось меньше пяти единиц здоровья. А у меня прошёл крит.

Я тронул три оперённые палочки, качающиеся у меня в плече. А что делать? Лучше в плече, чем в глазу или горле. Эх, целителя бы сюда сейчас. Ага. И бафера. И пулемёт и броневик.

Главное — песня. Даже менестрелю она даёт неплохой баф.

Я двинул раненной рукой. Вроде слушается.

Стрелы поют свою песню. Надо подстроиться под неё. Тем более, что в следующем покое будут мастера-лучники. Целых два! Это к трём обычным.

С лязгом отъезжает дверь, за которой десять шагов открытого пространства. И эту пустошь никак не обойти.

— But life's not a wheel, — едва слышно пропел я, скользя по залу навстречу трём неизбежным стрелам.

Лишь бы не в ногу, остальное переживём. Главное — в ящике за последним стрелком Шпага Капитана. Чуть ржавая, прочность двадцать пять из сорока.

Мечта!

За колонной мелькнула первая согнутая фигурка. Спрыгнула с пирамиды ящиков, спасаясь от моего удара. Меч встретил на полпути её прыжок. Минус один. Ride the wind to the sun.

Ещё одна стрела впивается в бок.

Это ничего. Вот в следующей комнате стрелков прикрывают ветераны-гоблины...

Когда я всё-таки дополз до тронного зала гоблинского короля, то больше напоминал сбежавшего от друидов ёжика. Шесть стрел, нож в боку и Грубое Гоблинское Копьё в ноге — шедевр неведомого зеленокожего мастера, криворукого и настойчивого. Десять единиц здоровья из семидесяти, куча дебафов на подвижность и скорость, с которыми я поделать ничего не мог, так как выдернув стрелы быстро себя бы прикончил.