Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Чучело моргнуло и повело глазами.
— Вас приветствует служба поддержки Королевств сервис "Сказочный отдых", — затарахтел он сходу, — Если вы хотите сказать спасибо нашей службе, нажмите...
Ещё один хороший щелбан.
— Объясните суть ваших затруднений.
Рез приглашающе повёл мне рукой.
— Вы нарушаете порядок во владениях морского царя Нептулиноса! — повторил я твёрже и громче, — И уровень изменений игрового процесса превышает два процента! Немедленно прекратите!
Рыжий гыгыкнул, а зря. Это обвинение было самым серьёзным. Для международной сертификации Королевства должны были минимизировать вмешательство в игровой процесс до двух процентов в год в каждой локации. И группа отдыхающих в трениках вполне могла сойти за нарушение с диким штрафом.
— Ваша претензия понятна. Спасибо! Уважаемый... Как я могу вас называть? — поинтересовался патлатый.
— Алексей, — машинально отозвался я.
— Итак, уважаемый Алексей, данное мероприятие является неотъемлемой частью сценарного процесса "Поиск морской принцессы", глобального квеста, который будет регулярно запускаться теперь в этих местах. Безутешные принцы обратились к гномьему королю за помощью. Их суженные пропали, возможно, в этих местах. Громовой Молот, сжалившись над их горем, дал им свой корабль, и с тех пор принцы странствуют по морям, в поисках своей суженой. Сожалеем за причинённые неудобства. По вопросам сказочного отдыха обращайтесь в нашу службу поддержки. Спасибо, что были с нами!
И болванчик смолк.
— Я же говорил, всё чисто и смазано! — заявил рыжий.
Я вгляделся в катер получше. Болванчик говорил правду. Нет, всё-таки он не был слепком с реальности. Это была обычная гномья моторка, из тщательно подогнанных досок и с паровым двигателем внутри. Как и одежда куротников была изделиями лучших здешних портных, отдалённо напоминающих костюмы и футболки нашего мира. Не придерёшься, мда.
— Это всё равно не отменяет проблемы, о которой рассказал молодой человек, — тихо отозвался Рез, — Мы здесь люди новые. Проблемы — тоже. И их надо решать.
Меня держал цепкий взгляд, а тихие слова тянули к себе, заставляя вслушиваться. Катер приближался, словно на верёвке. Я был как в полусне. И когда Рез дёрнул головой, отдавая приказ, я не успел нырнуть.
Первый пузырёк ударился в правое плечо и закачался рядом, другой упал слева, из его горлышка валил дым. И я ещё поворачивал от него голову, когда услышал хлопок, и голосу с затылка охватило пламя.
Я закричал. Это было очень больно.
Но не так больно, как секундой позже, когда хлопнуло слева и огонь охватил всё тело.
Я нырнул, как спасаются на деревьях кошки, а в норах крысы. Это был рефлекс моего тела, не меня. Я мог только корчиться от боли, уходя на дно.
"Вами получено критическое повреждение Живым Огнём Гномов. Здоровье 280/540. Внимание! На вас наложен эффект Горение. Вы будете получать 3 единицы урона огнём за 10 секунд в течении 15 минут."
Вода шипит вокруг, не справляясь с пламенем. А пламя ест меня заживо.
"Ваши болевые ощущения находятся в критических показателях. Вы будете выведены из игры автоматически через 15 секунд, и восстановлены в ближайшей привязанной к вам точке возрождения."
Нет! Нет!
"Желаете остаться в игре? — удивляется система.
Да. Да!
"Чтобы остаться в системе, вам придётся пройти процедуру проверки адекватного восприятия действительности. Мы должны быть уверены, что вы делаете свой выбор осознанно."
Мир плавится от боли, а перед глазами вдруг появляется череда каких-то картинок.
"Для начала укажите, на каких изображениях присутствуют плавательные средства."
Я вглядываюсь через страдания, и осторожно поворачиваю горящим глазом. Хорошо, что интерфейс работает у всех, даже у игровых слепцов. Лодка. Плот. Корабль. Кирпич?
"А теперь не указывайте изображения, на которых нет кошачьих"
Кошачьих чего!
"Неверно. У вас осталось две попытки."
Аааа! Как же оно жжёт.
"Одна попытка."
Вечность, наполненная огненной болью.
"Процедура завершена. Экстренный выход отменён. Приятного вам времяпрепровождения"
И я замираю на дне, горящим факелом. Давно исчезла одежда, сейчас медленно слезает плоть. Сообщения о ранах, повреждениях и постоянных дебафах сыпятся дождём. Сквозь мутную пелену я умудряюсь видеть любопытных рыбок, завороженных диковинным зрелищем. Они подплывают и тут же шарахаются назад, испуганные жаром и пламенем.
Боль — ничего. Я привык к ней с детства, на разные вкусы и виды, словно ужин из двадцати блюд. Перетерплю. У меня останется где-то тридцать здоровья, когда догорю. Или больше? Чёрт, совершенно не лезут в голову цифры. Но я должен вытерпеть и выжить. У меня нет здесь точки привязки.
А теперь она понадобится.
Догорев, я пополз в сторону города, как чёрный угорь.
Гулять по воде, гулять по воде, гулять по воде вдвоёоом...
Всякая вечность заканчивается, закончилась и эта. Когда над моей тушкой остановился выехавший из города экипаж. И заботливые чешуйчатые руки положили меня в огромную раковину.
— Мы должны разбудить кракена! — кричала Мурииииэль с плачем суетясь надо мной. Но от её хлопот боль уходила.
— Я принимаю твой квест, — прохрипел я, — А теперь отнеси меня пожалуйста к городскому фонтану. Я должен прицепиться к городу.
Мы успели минут за десять до выхода.
++++++++++++
От нашего стола
Автомобиль, пронёсшийся по переходу в шаге от меня. Чуть позже — и очередная сводка дорожных происшествий.
Но пронесло же?
Скролл.
Историчка, бубнящая о жизненной необходимости исторических процессов четвёртой индустриальной.
Когда уже тебя заменят на робота.
Скролл.
— Слышь, экзоскелет!
Тычок, привлекающий внимание. С трудом вспоминаю одну из моих школьных кличек — за многочисленные медицинские прибабахи, которые на себе таскал с детства.
— Что?
— Ты же в королевства играл, у тебя ещё что-то не шло...
— Нет, я завязал. Там сбои по мозгу.
— Аааа, а мы как раз у тебя спросить хотели...
Скролл.
Витька Семёнов, зажавший с дружками девчонку из класса на год меньше за школой, и объясняющий ей все прелести свободной любви.
Не моя война. Не мой класс.
Скролл.
Путь домой. Пара толчков по дороге от скучающих гопников. Личинки тех, с кем я пообщался под шёпот волн.
Скролл.
"Важно! Всем пользователям!
Корпорация Королевств официально вступила в Международный Реестр Цифрового Имущества и обязуется не вносить изменений в конфигурацию мира без разрешения реестра..."
— Ну как вы достали своими махинациями, крохоборы!
Скролл.
Новое событие в мире Королевств! Не знаете, где провести выходные? Устали от ограничений, запретов и правил? Уникальное предложение от Королевств "Поиск морской принцессы!" — первозданная природа, сказочные существа, прекрасные спутницы и полная свобода! Для уважаемых клиентов — особый пакет Принц! Требования к уровню отсутствуют! Полная безопасность. Вы никогда ещё не отдыхали так реально! Внимание! Также набираются заявки на туры В поисках эльфийской королевы, в поисках Львиной царевны. Скоро — романтические пакеты для дам и семейный отдых. Всё включено!
Хотите попробовать себя в новой роли, обновить свои чувства? Следите за анонсами!
И мелкими буквами ниже.
Все события не являются нарушением игрового процесса и составляют неотъемлемую часть жизни королевств. Служба коммерческой поддержки.
Ироничные комментарии внизу, про непокорного ослика из кавказской пленницы, "и тебю тоже", потерявшиеся в восторженных проплаченных отзывах от реальных пацанов "оттянулись, с тёлками затусили, местные быковать пришли — нагнули"
Будут вам туры. Будут.
Вход.
Я взмываю над городским фонтаном, как вспугнутый карась, разогнав болтающийся у пузырьков воздуха молодняк.
— Демон! — испуганно кричит кто-то в стороне.
Я улыбаюсь, визги вокруг. Гляжу в свой статус, и чуть не шарахаюсь.
Действительно, демон. Ожоги чуть затянулись, но я до сих пор больше похож на плохо запечённый окорок. Спасибо Резу. Всё пропадёт после первого же возрождения, но я не могу тратить на такие пустяки свои жизни.
День впереди. Или два.
Хватило бы...
— ... А потом они бросили в воду громкий огонь, — печально рассказывала Муриииэль, — Там плавало много сестёр — слушали музыку, разглядывали принцев, искали своих. Пятеро погибли. Восемь ранено. А Ллию, Бли, и сестёр Глий так и не нашли. Пропали.
Я слушаю со сведёнными от гнева скулами.
— А что король?
— А что король? — вздыхает русалка. По случаю траура она даже не стала разделять ножки, и сидит на кровати с чёрным бантом на хвосте, — Его величество Нептулиос поднимался к хулиганам. Но они ему сказали, что это часть горного пресса...
— Игрового процесса, — машинально поправляю я.
— Ну да, — светлеет на миг моя русалочка, и тут же гаснет, — Чистотайд, ты поможешь нам? Надо будить Кракена.
Я только вздыхаю. Будить Кракена — универсальный ответ Морского Народа на любые горести. Пришли враги — будить Кракена. Не проходит зима — будить Кракена. Не скисает пенный напиток в бочках глубоких пещер — надо растолкать пятидесятиметровое кровожадное чудовище с крохотным мозгом для ускорения ферментации. Кракен может всё, как корейский вождь. Справедливо одно — после его пробуждения все забывают о мелочи, из-за которой всё началось. Бури, разрушения, трупы, изменённая береговая линия. Кракен умеет привлечь внимание.
— Я взял квест. Конечно, я обязан его разбудить, — отвечаю я, и пока русалка с визгом виснет на моей шее, тревожа свежие ожоги, обдумываю свои следующие шаги, вернее, гребки. Итак, впереди пара дней...
— Совсем забыла, акулка! — щебечет прямо на ухо Муриииэль, и слова лезут прямо в строй моих мыслей, — Завтра утром меня не будет! Когда наш добрый король услышал про помощь горного владыки, он заявил, что Морскому Народу тоже близки человеческие чувства. И чтобы помочь тоскующим принцам, он приведёт к пристани всех красавиц города и окрестностей, чтобы они смогли узнать свою любимую. Мне конечно никто не нужен, но там будут все!
Через пару секунд до меня доходит смысл сказанного и я просто застываю, глядя на мою прекрасную зазнобу. Он не шутит. Непись. Рыба. И, что самое главное — девушка.
Значит, у меня остался только день и начало вечера. Потом доктора выдернут меня из капсулы. Требования медиков.
Самое главное — разведка.
Я тянусь за следующим пучком водорослей на новую шапку коммандос.
Прибитая к валуну у берега куча мусора вяло колыхалась на крохотных волнах. Пара бутылок из лёгкого дерева, сдохшая рыба, ком слизких водорослей, две доски, тряпка и ваш покорный слуга. Временами рыба тыкала меня прямо в нос, а я мог лишь чуть заныривать, дыша жабрами.
В любом случае, эта компания была лучше школьной.
Чуть прищурившись на заходящее солнце, я глядел в залив, по которому с рёвом носились уже целых три катера. Реальные пацаны нашли тоскующих принцев в глубинах своих трепетных душ, и вытащили их здесь наружу. Суда сновали меж берегов, застывали перед скалами, делали остановки над красивыми заводями с чистейшим песком, но благоразумно держались подальше от выхода из залива. В большой воде временами лениво мелькали хвосты и лапы с катер размером. Монстры уровня пятьдесят плюс, которых сунули в нубятник для обкатки, скучали в ожидании героев и рейдов. Но среди них принцы суженую не искали.
Зато хозяйничали в гавани в полный рост.
В воду летели объедки, обломки и обмылки. За каждым плавсредством гномов тянулся тёмный масляный след, чуть расходящийся со временем, но всё равно гибельный для мелкой живности. Недавно чистая и безмятежная береговая линия украсилась кострищем с разбитыми бутылками, наполовину в воде торчала разбитая бочка, из которой лилось что-то красное, а в запутавшейся сети, прикорнувшей у берега, живописно застыла тройка ярких рыб и морской конёк, с нулём здоровья. Всегда считал это залив просто огромным, больше пяти километров в ширину, и семи в длину.
Всего день прошёл, как они успели всё изгадить?
Не я один был восхищён их самоотверженностью. Раза три я видел, как к судам всплывали тритоны. Один едва увернулся от проносящейся громады, и благоразумно нырнул. Второй подплыл качнуть права, но получил гостинцы вроде тех, которыми угостили меня. Вспышка, дымное пятно над водой, неяркий факел, уходящий в глубину. Надеюсь, он выжил. Здоровья у них немеряно, не то что у полукровки вроде меня.
Зато третий огляделся и отважно устремился к настоящему порту с пятью причалами, который успели сделать на берегу. На нём суетились гномы в спецовках, важно прохаживались люди, и пара тел нежилась в шезлонгах на причалах, наслаждаясь славным деньком. К ним временами шустро носились смазливые официантки в бикини непонятной расы. Также на берегу красовался десяток каменных домиков и домов, над одним из которых глумливо развевался флаг со слезинкой и разбитым сердцем. С ближних гор через уже почти вырубленный лесок к порту тянулась свежая дорога. Похоже, тритон оказался достаточно умён, чтобы надеяться найти там начальство. Он проплыл совсем рядом с моей мусорной кучей.
Я очень хотел крикнуть ему, но промолчал.
Он бы всё равно не послушал.
А ещё через миг я вскрикнул. Тритон вдруг запылал, словно попав в высоковольтную дугу. Струйкой от него ударила отлетающая жизнь. В судорогах он ещё пару раз ударился о невидимую преграду, и медленно пошёл на дно, выглядя лишь чуть лучше меня.
Спасибо, друг. Пусть тебе зачтётся в лагуне вечного штиля... Ты сберёг мне одну жизнь.
Сидевшие в шезлонгах существа лишь чуть шевельнулись. Один вяло улыбнулся бесплатному выступлению. Похоже, это была не первая попытка местных достучаться до начальства.
Я приподнялся с риском быть замеченным. Вот слизь! Незамеченный сразу, вокруг всего порта тянулся ажурный заборчик, низенький и неопасный с виду. А ещё на мачтах у домов неярко отсвечивали Кристаллы Маны. Энергозабор. Оххохо... Прямо на моих глазах любопытный альбатрос сделал круг над портом, и зашёл на посадку на крышу. Вспышка. Минус один птиц. Такое надо взламывать целой армией клана.
Мимо к пристани с рёвом пронёсся катер, сверкнув на мгновение кристаллом, установленным на носу. Замер у причала. Щуплый матрос ловко швырнул на причальную бухту петлю. Гномы в спецовках шустро выкатили бочки с рунами огня на боку из отдельно стоящего приземистого домика, закатили в глубину судна, и выволокли оттуда пару таких же, судя по всему пустых, а потом долго заливали воду через горловину на борту.
Гномьи двигатели были хороши, но заключённые в них огненные элементали слишком уж прожорливы.
Тем времененем, на судёнышко погрузили ещё и луки, сети, и копья.
Катер ещё чуть покашлял, завёлся, и задним ходом рванул навстречу новым приключениям. Я видел даже отсюда, как летят камни и земля с прибрежной скалы шагах в двухстах. Похоже, спешно сооружался горный ресторанчик с обзорной площадкой и экскурсией по пещерам. Проект рос, словно чудовище. Ну-ну, маркетологи.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |