Литрпг Бог Серых кочек

Пришлось дать провести себя до выхода, потом до своих дверей, обменяться адресами-контактами и устроить прочую глупость. Еле избавившись от спасённой девы, я упал в кресло и застонал. Массаж от гопников сказывался. Но ничего, насчёт него была одна надежда.

"Загрузка. Вход. Здравствуйте, Гобин Руд... Ошибка. Добро пожаловать, новый..."

Милые мои гопники, милая бестолочь Света! Дайте я вас расцелую! Это ж просто подарок — два пинка и сброс перса. Можно к вам в абонемент?

Вход.

++++++++++

Червь сомнений

— Здравствуйте, господин Тиневильд. Ух ты!

— Впечатляет?

— Не то слово! В высших локациях такого не встретишь! А я сначала сердился, что был отправлен на рерол в нубятную командировку! Но что здесь происходит, объясните пожалуйста!

— Ну а сейчас мы на завершающем этапе становления Школ. Как вы уже заметили, это не обычные здания. Они создаются скорее успехами учеников, чем каменщиков. Так что мы приглашаем всех желающих стать лучше, сильней и мудрей! Ну а сейчас прошу извинить...

— Дела. Тиневильд пятнадцатый. Мы уже выучили. Всего хорошего!

Выберете класс

— Друид

Фигурка обзаводится рубахой в пол и гнутой палкой. Мало кто берёт друидов и травников из-за их некрутого вида. Да и обувь не всякую возьмёшь.

— Расу

Тут чуть сложнее. Беру за основу человеческую, добавляю десятину оборотней, четверть эльфийской, и, пожертвовав сразу пятью очками умений, пять процентов Хаоса. Не должны засечь в этой мешанине. Фигура чуть стройнеет, обзаводится волосами на запястьях и лодыжках, острыми ушами и диковатым блеском глаз.

— Распределите очки характеристик!

Кидаю по одному в силы с выносливостями, ловкость, мудрость, интеллект. Многие новички вбухивают в них все баллы по толстым умным справочникам, чтобы играть долго и счастливо. Мне это не грозит. Вбухиваю всё в восприятие.

У фигуры появляется тревожный взгляд огретого лопатой трансвестита. Да, мы такие.

— Выберите основную специализацию.

Призыватель.

Подтвердить да/нет. Напоминаем, в соответствии с игровой политикой, вы сможете сменить персонаж не раньше чем через тридцать календарных дней.

Подтвердить да. Хотя можно и поспорить.

Добро пожаловать в мир Королевств, друид СинийГербариус!

Вход

Честно говоря, я офигел. Я просто замер перед кругом входа, разявив рот, как баран на морской шлюз. Я слишком торопился, и бегло прочитал новости. И совсем не ожидал увидеть такое...

Над Серыми кочками, над неказистыми деревянными и каменными домиками, покрашенными через одного, над самой высокой в городе двухэтажной управой с колокольней пожарных дел мастеров, высились Они.

Белоснежные ажурные конструкции поднимались на сотни метров, словно пришельцы из другого мира. Изящные, воздушные.

Но они слишком напомнили мне недостроенную двенадцатиэтажку, которая обошлась мне в пару свежих шрамов и упущенный день. Это и правда другой мир. Зачем притаскивать его в наш?

— Чего стал, двигай! — ткнул меня в спину стражник, в этот раз другой, без назойливого спама. За спиной снова гомонила недовольная толпа.

— Друид? Тебе в дом Магии, — дёрнула меня за руку бесцеремонная тётка в костюме торговки. Похоже, эти классы они выбрали для работы без охмурения. Хотя тарахтела она не переставая.

— Воины храбрые, руки бесстрашные, двиньте направо, для ратных делов! — надрывался чуть в стороне менестрель. Плохой, зато при деле.

Я даже не стал препираться и послушно пошёл по указанному адресу. Поток игроков тёк по улице. Ненужные повороты были перегорожены глухими деревянными заборчиками, чтобы стадо не сбилось с пути. Но город противился, заборы корёжило, и я без труда поднырнул под отошедшую доску. За мной никто для разнообразия не гнался.

Я шагал по городку, будто по картонным декорациям к деревенскому ужастику. Кочки вымерли. Не было видно прохожих на улицах, лавка булочника Теда, в которую не могли попасть игроки, а я пролез только однажды, угодив в корзину с мукой, была закрыта. Даже возле дома старой Элизабет не носились вокруг вечной лужи дети, а вредная бабка не поливала их мыльной водой и мусором, суля пять медяков и особую прялку тем, кто уймёт сорванцов. Поющий сапожник Гарри не торчал в окне.

Все исчезли. И когда впереди появился в своей высокой широкополой шляпе портной Том, который не раздавал квесты, не участвовал в цепочках событий, и был совершенно для игроков бесполезен, я обрадовался ему, как родному.

— Добрый день, уважаемый!

Но Том вздрогнул и скрылся за углом. Я погнался было, но перешёл на шаг.

Далеко обходя центральные ворота, я выбрался из селения и побрёл, куда глаза глядят. Они захапали всё, что нельзя и можно. Везде стояли заборчики, таблички, стражники.

Вокруг леса выросла настоящая колючая изгородь, которая сохла и сыпалась на глазах, но рядом с ней суетились друиды Школы Природы, под бдительным надзором молодцев в куртках с памятным мне знаком мишени на плече и с луками в руках.

Заныли помятые в реальности плечи, но я подошёл под их косыми взглядами ближе.

За оградой раздался вой, друиды вздрогнули, и свежие колючие побеги поползли к стрелкам.

— Доброй охоты, братья, — прошептал я.

Правда, радовался я рано. Чуть дальше в ограде красовались массивные ворота, а охрипший глашатай рядом вещал, что вход в лес только для подготовленных игроков, из-за события Дикая Охота уровень угроз резко вырос, поэтому ходят только хорошо организованные группы, прошедшие подготовку. Подготовку можно пройти...

У меня заломало в висках, и я поспешил уйти.

На полянке с пасущимися травниками меня прогнал с вышки стрелок. Стрела вонзилась рядом, но не факт, что он так хотел.

Я погрозил ему кулаком и убрался.

Этот мир стал для меня чужим.

Вся локация была наполнена игроками в куртках со знаками школ. На меня косились, пока я не догадался расправить плечи, надуть щёки и включить хозяйский вид. После этого я моментально стал для них своим, практически невидимкой. Они загородили все значимые места и входы в данжи. Пропустили, разве что, Ухо Дракона — запутанную пещеру с входом в колючих кустах, про которую давно все забыли, потому что кусты кололись, а живущие в пещере пауки валили новичков с одного укуса ядом, и пройти её не получалось никак.

У перегородившей плотину реки волновалась вода, волны брались зелёными проблесками и шумно бились в преграду из деревьев и камней, а у краёв плотины стояла кучка магов с изломанной стрелой на мантиях, и азартно швырялась в воду молниями, прокачивая скилл и зля речного царя.

Я пошёл вдоль обмелевшего русла, по которому теперь струился лишь жалкий поток. Меня обогнала колонна рослых парней с вышитым на плече клинком, третьего-пятого уровня. Шагали в ногу. Я чуть посторонился, давая дорогу, и какое-то время шёл рядом, чуть отставая.

— Помнишь Витьку из параллельного? — сказал один Воин другому, — Это чудило в обычную локацию угодил. Ходит, крыс гоняет. Я и говорю ему: лошара, у меня личный тренер! Как рассказал про школу, так он теперь сюда просится, спрашивает, как. Я ему приглос кинул...

Голоса ушли вместе с колонной. Я снова остался один, и пошёл в единственное место на земле, в котором хотел оказаться, когда мне было плохо.

Водные струи звенели по камням свою вечную песню, которой не было дела до людской жадности и печали. Я сидел у маленького обрывчика, впервые за долгие годы встречая рассветы один. На душе было... путано. Я уже не был уверен.

— На пустой крючок ловят щук, — вдруг раздался рядом голос. От неожиданности я подпрыгнул. Рядом, как ни в чём не бывало, сидел Лодырь, румяный и нечёсаный как всегда. Откуда он взялся?

— Как же я рад тебя снова видеть, дружище, — вырвалось у меня.

Лодырь покосился на незнакомца, которого впервые видел.

Уважаемый странник, только ты можешь помочь моему горю! — проникновенно начал он, — Меня постигла ужасная утрата...

— Сейчас, сейчас, ты только не уходи! — я рванул к ближнему кустарнику и вернулся с парой длинных прутьев. Быстро призвал паука, свил из паутины пару ниток, используя друидские примочки, прицепил на концы лесок шипы с акации, а поплавками определил камышинки. На всё ушло минут десять беготни, и вот Странная штука с колючкой готова. И вторая.

— Вот!

Лодырь искоса глянул на мою поделку, но я и не собираюсь выпрашивать квест. Просто забрасываю типа крючки в воду и сажусь рядом.

В этом ручье никогда не водилось рыбы. Плевать.

— Понимаешь, Храп, я не знаю, что мне делать, — задумчиво говорю я под звон струй, — Когда всем нравится, и ты остаёшься один — стоит протестовать и ломать? В конце концов, в Королевствах много локаций. Найдётся место для меня одного. И опять же — вдруг мне здесь понравится? Да и что я могу сделать против такой махины? Они профи. Их на дурачке не подловить... А вот они даже в реале достанут запросто.

— Веточка часто застревает в быстрине, — отзывается Храп, безмятежно, как всегда, — А щука клюёт на пустой крючок.

— Далась тебе эта щука, — сержусь я, ероша волосы, — Да и решать надо быстро. Дней десять — и всё, готово. Пустой крючок, прав ты, что ни говори.

Далеко у городка раздаётся громкий стук, будто валят молотками дерево.

— Клюёт, — говорит Храп.

— Что?

И правда, навязанная на паутину камышинка танцует, ныряет и подскакивает в воде. Я срываюсь к берегу, падаю на колени, поддеваю, и через пару секунд смотрю на изгибающуюся на песке рыбёшку, зубастую и мелкую. Щурёнок? Здесь? Чудеса.

— Чудеса, — говорю я вслух, поворачиваясь к Лодырю, но того и след простыл. Думаю. Недолго. Аккуратно отпускаю рыбёшку обратно в ручей. И карабкаюсь по склону, выбирая ближнюю дорогу к городку. Нравится-не нравится, надо — не надо. Если моя очередь прыгать на пустой крючок подошла, значит пора прыгать!

— Как пройти в дом Магии? — вежливо интересуюсь я у стражника при воротах, и шагаю к третьему от себя исполинскому скелету здания.

Вблизи оказывается, что у него вполне жилые три этажа, а четвёртый наполовину защит белыми стенами. У огромного входа очеред, которую я терпеливо выстаиваю.

— Имя, класс, желаемая специализация? — сонно глядит на меня писарь у дверей.

— Синй Гербариус, друид, алхимия, — бодро докладываю я по форме.

Писарь кидает пронизывающий взгляд на мои статы, и чуть соболезнующе кивает. я сделал инвалида в игре. Сверхчувствительного призывателя будет долбить и корёжить уровня с десятого, когда откроется Тропа Миров для вызова чуждых тварей. Но его дело — сторона.

Третий этаж, южное крыло. И с бумажкой-картой шагаю внутрь, в огромную прихожую, но не успеваю оглянуться, как тут же подвергаюсь атаке.

— Ай, зачем тебе алхимия? — хватает меня за руку мужчина в остроконечном колпаке, — Такой сильный маг, отсюда вижу. Иди к нам, научишься цепной молнии.

Стиснутая река, полосующие воду молнии. Волны, будто судороги боли...

Я вежливо киваю.

— Не слушай его, иди к нам, налетает весь покрытый цветочками, будто в масхалате Травник, — на что тебе эти молнии? В траве вся сила! Будешь хилить, бафить, жечь не хуже баферов уже на первом уровне. И алхимию базовую получишь, даром дадим!

— Не слушай шарлатанов! — подбегает бородатый старик в огнеупорной кепочке, и с тлеющим рукавом синей спецовки, — Только к нам, и ты бесплатно получишь Продвинутый Алхимический Набор.

Ууух! Он замахивается бутылочкой на конкурентов, и те мгновенно исчезают, воочию подтверждая могущество алхимического ремесла.

Я тащусь за учителем шаг в шаг. Странное ощущение, что это здание скорее растёт, чем строится.

Это ненадолго.

+++++++++++++++++

Оковы и цепи

— Ещё раз объясняю. В данный момент выполняется глобальный квест Храм Науки. Да-да, глобальный, не удивляйтесь. Чтобы наши Школы стали по-настоящему значимыми в мире Королевств, они должны доказать свою эффективность — выпустить рекордное количество мастеров, создать предельное число шедевров, сотворить по возможности чудо. Всё расписано.

— Рекордное по сравнению с чем?

— Вы очень верно мыслите. Рекордное по сравнению с другими школами этого мира. Нашим школам приходится конкурировать с лучшими академиями королевств высших локаций.

— Невероятно! Но это же просто...

— Невозможно? На самом деле всё выглядит не так печально. На высших уровнях прогресс идёт медленней, игроки получают степени позже и отсеиваются на ходу. А первые навыки даются облегчённо, мы же, со своей стороны, постарались обеспечить наших студентов самой лучшей материальной базой, им остаётся только создавать и творить.

— Значит, слухи о человеческих жертвоприношениях и пропавших неписях необоснованы?

— Труд, труд, и лучшие учителя — секрет нашего успеха. Мы исповедуем чистую науку, насколько это возможно в этом мире. Наверное, кому-то проще вырезать целый город, чем выучить главу, и ему трудно в это поверить.

— Ха-ха, отличная шутка! Но, говорят, что под видом учеников к вам попадают опытные игроки, сбросившие уровни, чтобы обеспечить вам выполнение квестов.

— Я не могу ни подтвердить это, ни опровергнуть. Если кто-то решил начать путь в Королевствах заново и выбрал нашу Школу, мы будем только рады. Добро пожаловать.

— Большое спасибо за объяснения, Тиневильд. Вы просто развеяли целую тучу глупых слухов вокруг вашего проекта. Вам, кстати, никуда не пора?

— Чёрт! И правда, опаздываю! До встречи!

— Всего вам хорошего.

* * *

С ростом влияния Братства таверна потихоньку превратилась в штаб, и обычным посетителям здесь уже ничего не светило — их гнали от двери хозяин с подавальщиками. Самым настырным и удачливым игрокам удавалось просочиться — но только чтобы получить квесты на разноску писем и выполнение работ — с коротким временем выполнения, без права на отказ, и с жутким штрафом по репутации в городе в случае срыва.

В результате таверна быстро стала пользоваться недоброй славой среди игроков. И уже на полном серьёзе в двери совалась парочка паладинов — разогнать это гнездо упырей. Ушли они сильно озадаченные, с квестом доставить телегу брёвен к Школе Искусств. Но осадок остался!

Пять больших плакатов, расшитых лучшими здешними мастерицами, висели на стене таверны вместо ковров. Коврами они и были, по правде говоря. Три лучшие швеи с иголками наперевес были готовы внести текущие изменения по первому слову. Больше всего эти ковры напоминали окна игры в тетрис — прямоугольники, заполненные стремящимися вверх столбиками из квадратиков. Только целью игры было как раз заполнить их всех, а не наоборот.

Дом Вождей, Дом Силы, Дом Магии, Дом Искусств, Дом Ремёсел — гласили надписи на прямоугольниках. Да, все собравшиеся здесь умели читать, потратив на это жуткие игровые деньги.

— Ну, что у нас с прогрессом? — уже привычно спросил Локус у командиров, — Начнём с менеджеров.

— Прогресс идёт — бодро отозвался упитанный щитоносец. Дом власти был самым странным из всех — его единолично занимали управленцы, но толокся в нём странный самый разный народ всех классов, желающий поводить полки и покомандовать королевствами. Объединяла их обычно полная никчёмность: лучники не стреляли, мечники не рубились, маги наколдовывали пшик, а травники упорно скатывались в отравители.