Тропой лекаря - 2. Дар смерти

Обязана.

Волосы легко поддавались острой бритве. Окончив процедуру, я облила голову девушки выморозками — и невольно сотворила знак Светлого.

— Если ты есть — помоги!

* * *

Мне пришлось привязать Мелли к кровати, и слава Светлому, она была без сознания. Иначе не перенесла бы боли. И так она пыталась метаться в забытье, но веревки выдержали.

Я прошлась пальцами по черепу. Да, именно здесь надо сделать надрез, чтобы обнажить кость. Я это чувствую, словно пальцы покалывает. И скальпель в руках шел уверенно и твердо.

Мелли стонала в беспамятстве, пока я обнажала кость черепа. Потом высверлила кусочек кости, и из-под него потекла кровь.

Густая, темная, со сгустками...

Все. Что можно сделать руками, я сделала. Теперь дело за моим даром.

Я еще раз оглянулась, задернуты ли занавески, заперта ли дверь — и положила руки девушке на голову.

Почувствуй себя.

Ощути свою силу. Ты — часть мира, и мир с радостью поможет своему ребенку. Он отдаст тебе все, просто протяни руку и зачерпни его силы. Он любит вас, и даря себя людям, становится сильнее.

Почувствуй свое единение с миром...

Мои пальцы медленно засветились теплым золотистым сиянием. Сейчас я видела мозг Мелли так отчетливо, словно он лежал у меня на ладони.

Вот здесь повреждены сосуды, вот здесь — разорвана тонкая оболочка вокруг мозга, а вот этот удар мог бы оставит девчонку калекой на всю жизнь.

Этого не будет.

Под моими руками плоть срасталась в том же порядке, что и было до удара. Сила лилась легко и свободно. Девушка глухо застонала, но главное — не вырывалась.

Нервы.

Сосуды.

Мышцы.

Трещина в кости...

Вот на последнем этапе сила меня и оставила окончательно. Я распласталась на полу, чтобы не тронуть девушку на кровати. Еще не хватало свалиться на нее сверху.

Силы... как же их мало! Но здесь и сейчас иначе я поступить не могла. Я вычерпала себя до донышка, исправляя то, что искалечил жестокий кретин, и чувствовала себя ужасно. И все же Мелли не была вылечена полностью. Еще оставалось сотрясение мозга, еще немного не срослась трещина, а та рана, которую я нанесла, еще была открыта, и ее надо было зашивать.

Сейчас пару минут полежу — и попробую встать.

Где же оно?

Я протянула руку и взяла флакон с укрепляющим. Я делала его сама, и получившаяся смесь была омерзительной на вкус, но отлично восстанавливала силы. Я перемалывала в маленькой мельнице орехи, сушеные абрикосы, чернослив, добавляла мед и лимон прямо с кожурой, выдерживала положенное время, и ела при упадке сил. Хотя от жуткой приторной сладости подташнивать начинало. Во флаконе была эта же смесь, разведенная лимонным соком, чтобы можно было выпить одним глотком.

Это я и сделала, передёрнувшись от отвращения.

Полежала еще пару минут.

Дар молчал наглухо, но чтобы зашить рану и наложить повязку, никакой особенной силы не надо. Хватит и умения.

Я уже заканчивала, когда в дверь робко постучали.

— Сейчас открою! Пять минут! — рявкнула я, не отрываясь от своего дела. Не затем я столько сил вложила, чтобы угробить девчонку грязью, попавшей в рану!

Завязала узел, встала...

М-да, переоценила я себя, серьезно переоценила. Ноги подкашивались, голова кружилась, так что до двери я добиралась по стеночке, цепляясь за все подвернувшееся. Откинула засов — и почти без сил рухнула на руки знакомому стражнику.

— Господин Самир...

Мужчина подхватил меня, правда, охнул...

— Опять поясница? Почему вы мазью не пользуетесь?

— Закончилась, госпожа Ветана.

— А зайти?

— Да хотел, но забегался...

— Сегодня зайдете, — постановила я. — Уж извините, кому-то меня проводить придется, одна я до дома не дойду. Вымоталась.

— Что с девушкой? — Самир не тратил зря времени.

— Если бы Лерт меня не привел так быстро, умерла бы. Через пару часов.

Мальчишка выдохнул так, словно с глубины вынырнул. Или и правда — из глубины отчаяния?

— А сейчас?

— Выживет. Плохо ей будет, голова поболит, лежать надо дней десять, а то и побольше, но если слушаться будет — выживет. И даже последствий не останется.

— Я прослежу, — пообещал Лерт.

— А...?

Спросить я не успела, Самир махнул рукой, едва не уронив меня. Хорошо хоть сама уцепилась.

— Ничего мальчишке не будет. Отработает на благо города с годик, да и свободен. Заодно и семью поддержит, какие-то копейки ему платить будут, чтобы с голоду не помер... Он ведь сестру защищал, и себя тоже.

— Я не раскаиваюсь, — Лерт сверкнул глазами. — Это Мелли все повторяла, что папа один, папа хороший, просто жизнь у него неладно сложилась, вот он горе и запивает, что он маму любил...

— Любил, убил, — мрачно проворчал Самир. — Сколько ж раз дуракам говорят — пьяный человек опасен! Это не ваш близкий, это животное, которое укусит любую руку! И все одно, никто не верит. А мы... думаешь, первая твоя сестра такая? Спасибо скажи госпоже Ветане, что спасла дуреху, а мы таких трупов навидались. А потом такие папаши пьяными слезами рыдают, в голос орут, что не хотели, что темный под руку толкнул... тем, кого эти скоты угробили, думаешь, легче?

Я только вздохнула.

— Вы меня посадите где-нибудь, у меня пока просто сил нет. Знаете, кость сверлить тяжело, да когда еще не знаешь, выживет человек или нет... мне бы передохнуть часок, да и домой.

Лерт прикусил губу.

— Госпожа Ветана, а вы не могли бы... пожалуйста, побудьте у нас, а? Пока Мелли в себя не придет! Ну, хоть до утра! Я вам в своей комнате постелю, обещаю...

Я вздохнула еще раз. Посмотрела на стражников.

Самир развел руками.

— Госпожа Ветана, дело ваше, но если что — я вас до дома провожу. А ты, малой, не бойся. Один до утра точно не останешься. Пока труп заберем, пока суд да дело, полдень настанет. Обещаю.

Уйти хотелось до ужаса. Но...

— Стели. Останусь до утра, а утром на работу.

— Спасибо.

Лерт на несколько секунд замер, а потом подошел ко мне и опустился на колени. Никто и вздохнуть не успел.

— Госпожа Ветана, вы мне сестру спасли. Если что... я для вас все сделаю.

— Вот и сделай, — сбила я пафос момента. — Белье на кровати поменяй и до утра меня не трогать, если Мелли хуже не станет. Начнет стонать, метаться — буди немедленно. Будет просить пить — пои. Понял?

— Д-да...

Я перевела взгляд на Самира.

— Господин Самир, если в ближайшие три дня вы ко мне за мазью не зайдете, я вам ее сама принесу. В казармы.

— Зайду-зайду!

— Взрослый же человек, а того не понимаете, что здоровье важнее всего, — продолжала ворчать я.

Обрадованный Лерт метнулся стелить постель. Его комната оказалась достаточно чистой, так что я стянула юбку с рубашкой, и рухнула поверх одеяла.

Спать...

* * *

Проснулась я перед самым рассветом, и первым делом прислушалась к себе.

Дар почти полностью восстановился. Вспомнить только, как я госпожу Лиот лечила? Я потом пару дней в себя приходила, а тут что? Несколько часов сна — и я уже готова на подвиги?

Значит ли это, что моя сила растет?

Да, именно так. И это неудивительно. Мы не могли достать книги по магии, сведения собирали по крупицам, обрывочные, но кое-что сложить удалось. Бабушка говорила, что дар — это как вода, которая пробила себе тропинку в земле.

Чем чаще пользуешься даром, тем глубже русло. Чем глубже его вычерпываешь, тем быстрее прибывает вода. И становится сильнее. Намного сильнее. А я-то постоянно...

И что теперь? Не пользоваться своей силой?

Не могу. Так что... делай, что должен и будь, что будет. Другого тут не дано.

Я быстро оделась и спустилась вниз.

Верно, дом кишмя кишел народом. Лерт сидел в углу, больше всего напоминая совенка своими хлопающими глазами. При виде меня он подскочил, расплылся в широкой улыбке, и едва не сшиб стражника, стараясь поклониться малым не до земли.

— Утро доброе, госпожа Ветана.

— Доброе. Мелли в себя не пришла?

— Нет. А...

— Дышит ровно?

— Да.

Я коснулась пульса на шее девушки, силой на этот раз не пользовалась, да и не надо. И так все ясно.

— Вечером загляну. Лерт, у тебя деньги есть?

— Да.

— Купи курицу, свари ей бульончика. Сможешь?

— Соседку попрошу.

— Так тоже подойдет. Бульончик, сухарики в нем размочить, ничего тяжелого не давать. Завтра кашу можно. Ну, я еще вечером зайду, повязку поменяю и объясню, что и как.

— Да, госпожа Ветана.

Я попрощалась и отправилась на работу. Меня ждал очередной день в лечебнице.

* * *

Обход прошел обыкновенно. Сюрпризы начались потом. Когда я шла в комнату лекарей, а меня тихо позвали из-под лестницы.

— Госпожа Ветана?

Я пригляделась.

Молодая, волосы крашены хной, вид потасканный... девица легкого поведения, какие они есть. А откуда она меня знает?

— Да.

— Госпожа Ветана, вы меня не помните? Вы у нас заходили в 'Дом Розы'.

Я нахмурилась, вспоминая Денизу, гвардейца с раной на животе, Криталя с его дуэлью и герцога, крабом его вперехлест!

— Госпожа Риона в добром здравии?

— Более чем.

— А вы...

— Мое имя Алия.

— Госпожа Алия...?

— Просто Алия. Госпожа Ветана, я беременна.

— У вас работа такая, — я не видела в этом ничего удивительного. — Чреватая осложнениями.

Алия впилась глазами в мое лицо, но я не издевалась, не ерничала, не ругалась, просто говорила, как есть. И девушка расслабилась.

— Госпожа Ветана, вы не посмотрите все ли в порядке с ребенком?

Я вскинула брови.

— Мы же проходили с осмотром, разве нет?

— Ну да. Но мужикам я в таком деле не слишком-то доверяю.

— Ладно, посмотрю. Но если бы что-то было не так, уже заметили бы. А сюда вы как попали?

— Плохо мне на улице стало, вот и притащили доброхоты, — Алия пожала плечами. — Отлежусь пару дней, да и обратно, к госпоже подамся.

— Рожать будешь?

— Буду. Кое-что у меня прикоплено, без монетки не останусь, а потом госпожа меня обратно возьмет. Есть любители...

Я кивнула.

— Пойдем, я тебя осмотрю. Не обижают в палате?

— Да нет. Я там не одна такая, вот, Риста...

Риста... я припомнила беременную проститутку на последнем месяце.

— Ей уже рожать скоро.

— Больно, говорят...

Я вздохнула.

— Больно. А ты как хотела?

— А правду говорят, что это расплата за грехи наши? И у кого грехов больше, у тех и болит втрое?

Я со злости топнула ногой.

— Вот еще глупости! Больно, потому, что запихивали предмет поменьше, а вылезает предмет побольше. Сама понимаешь, там не на пуговицах все, расстегнуть не получится.

Проститутка хихикнула.

— Да уж понимаю...

— А насчет грехов и боли — глупости. Знаешь, сколько я холопов и прочей... святости перевидала? И грешат так, что тебе не снилось, а ничего — не болит!

— Так они ж и не бабы.

— Потому им и говорить легко, — подделалась я под простонародный говор. — Пошли, осмотрю тебя. И не паникуй заранее. Будешь рожать — позовешь, помогу, чем смогу. Поняла?

— Спасибо, госпожа Ветана.

— Да не за что пока.

И с Алией, и с ее ребенком все оказалось в порядке. На следующий день она ушла из лечебницы.

* * *

Вечером я зашла к Мелли, как и обещала.

Девушка уже пришла в себя, лежала и смотрела в стену. Лерт хлопотал по хозяйству, и мне обрадовался, как родной.

— Госпожа Ветана! Проходите!

— Здравствуй. Как ты тут?

— Даринка у соседей, они согласились ее на пару дней взять. Я тут по хозяйству, стражники сказали, чтобы я завтра к ним зашел, рассказал все, как было. И в суд сходить придется. Но мне скрывать нечего, я честно отвечу...

— Мелли как?

— Пришла в себя. А есть отказывается.

— Это еще почему? — удивилась я.

Лерт зло сверкнул глазами в сторону кровати.

— Дура потому что.

Хм-м... Может быть и так. Но это не лечится даже магией жизни.

— Выйди, погуляй, попросила я мальчишку. — Сейчас осматривать твою сестру буду, ей будет неудобно.

— Чего я там не видел, — огрызнулся Лерт. — Посудину ей под зад не Светлый, чай, подкладывает.

Но вышел. И даже дверью специально хлопнул. Я присела на кровать рядом с Мелли. Та смотрела в стену тоскливыми глазами.

— Как самочувствие?

— Спасибо...

— Спасибо, хорошо? Или плохо? — дотошно выясняла я, разглядывая зрачки. Определенно, сотрясение еще осталось. На него и моих сил не хватило. Я просто тащила девчонку с того света, а это всегда тяжко. С маркизом не легче было, но там-то хоть без внешних повреждений обошлось, большая часть силы ушла на устранение последствий. А тут...

— Зачем вы меня спасли?

— Работа у меня такая. Ты недовольна?

Интересные разговорчики. Кажется, я поняла суть проблемы, но дай мне Светлый терпения. Потому что если я правильно понимаю суть бреда...

Лекарю нельзя бить пациента по свежеотремонтированной голове. Даже чтобы ума добавить.

А жаль...

— Это я во всем виновата.

— В чем?

— Что папа умер, что Лерт с грехом на душе жить будет...

Ну... папу я не знала, но видела, что он с дочкой сотворил. И сама бы прибила скотину. Лерт тоже угрызениями совести мучиться не будет, ему сестра всяко дороже. Это я девушке и высказала бы, прямо в лицо. Только вот нельзя. Настроение пациента — одно из условий успешной работы лекаря. Сколько раз видела — кому и срок уже отмерен, а он стиснет зубы и через силу, малым не на коленях ползет, что-то делает, борется — и мир подхватывает своего птенца. И дарит ему годы жизни, признавая его право жить.

А бывает и так, что человеку жить бы и жить, и болячка-то не страшнее прыща, а он ноет, и ноет, и сопли разводит на кисель... и мир отторгает подобную братию! Просто вышвыривая человека из числа живых. Вот у Мелли явно наклевывалось второе.

Если я сейчас вычешу ее поперек шерсти, она расклеится окончательно, и все мои труды пропадут впустую. Это плохо. Значит, надо придумать нечто другое... разум работал быстро и четко.

— Виновата. Только не в этом. В другом.

Мелли распахнула глаза, глядя на меня. Отлично, внимание поймано.

— В чем?

— А ты не догадываешься? Это вина мнимая. Не ты заставляла отца пьяной скотиной становиться, не ты ему в руки бутылку вкладывала... и что кинулся он на тебя, тоже понятно. Бешеная собака всех кусает, кто рядом. Это не твоя вина. На Лерте тоже вины нет. Он не отца убил, а пьяную тварь. Не грех совершил, а тебя спасал, кстати. А не сбегал бы за мной, так ты бы сейчас и жива не была. Хочешь — а Храме в том поклянусь? Чтоб детей у меня не было, коли вру.

— Не надо...

Верит. И правильно.

— Выздоровеешь — все равно в Храм сходим. В любую минуту. А вина твоя в неуместной жалости.

— К-как?

— А так! Тебе ведь не раз, не два говорили, что может случиться. А ты тянула и тянула. Давно бы от отца ушли, и прожили бы сами, и с голоду не померли. Или замуж бы вышла, да брата с сестрой к себе забрала. Могла ведь?