| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Краем глаза, лёжа на боку, и чувствуя, как его корёжит от вражеской магии, он увидел, как небольшой зелёный луч — цвет орков, взмахнулся в небеса.
-Сигнал, — понял он. — Скоро прибудут наши.
Смелую группу смёл огромный огнешар. Воздух плавился от волшебства, и тут раздался ещё один взрыв, и Могрила отбросило с холма. В полёте, он ударился о стелу.
-Предки, я иду к вам, — сказал он. — Река Душ близко.
Он умер со спокойной совестью.
Зуркхед, Ярость Земли, прибыл в мир Памяти, спустя три дня после случившейся бойни. Но души умерших, казалось, были всё ещё здесь. Глава Старшего Совета, уже видевший многое старый орк — впитывал в себя всю боль трагедии их расы.
-Многие погибли быстро, но они сражались, я вижу, как они бежали к осквернителям, — Вамбаг, Повелевающий Зверьми, огромный, даже по оркским меркам, но довольно молодой шаман, сплюнул. — Твари.
Он пнул обуглившийся остаток черепа.
-Трусливые людишки, — место в старшем Совете, уроженец Лоскутного Мира, словно собравшего в себя кусочки миров разных раз, потрясающей красоты мир — был в ярости.
-Нет ли между этим связи? — промолвил Зуркхед задумчиво поглаживая своё ожерелье. Разные трофеи, собранные за многие годы. — Тёмные предлагают напасть на людей, и тут же две группы людей появляются в мире Памяти. И убивают почти всех вокруг. Правда, оставив следы, чтобы можно было идентифицировать нападавших.
-Орки желают мести, — Вамбаг выразил общее мнение. — Кровь должна пролиться в любом случае.
-Для начала, не слишком много, — возразил Зуркхед. — Ближайший мир не тронем, ударим по другому.
-Нападавшие владели если не Именами, то Отпечатками имён, иначе межмировой портал не открыть, сил не хватит, — сказал Зуркхед. — Кто-то очень сильный полез сюда.
-Да, Наставник, — Вамбаг сделал паузу перед словом "наставник". Он редко позволял себе такое, Совету могло не понравиться, что кто-то протянул туда "своего", хотя Зуркхед всех орков считал "своими".
На ближайшем холме, создав круг, сидели остальные, к которым присоеднились Зуркхед с Вамбагом.
Одиннадцать других шаманов, тоже потрясённые увиденным, обсуждали планы.
Повидавшие многое, их оценки были резки, но без перехода за некую грань, за которой нааступит тотальная война.
-Итак, подведём итог, — долгое обсуждение, по сути, свелось к довольно простому плану, которого решили придерживаться. Ему, и Зуркхеду пришлось уступить. — Эльфов оставим пока в покое, но будем готовы к любому развитию событий, отправим ищеек на границы всех рас. Первым делом, "Курочка", берём его, а дальше должен пасть Пустынный Мир. Точечные удары для каждого из кланов — удобная добыча. Людские торговые посты будут не самой лёгкой добычей, но на "Курочке" обкатаем взаимодействие.
-Объявим это Священным Походом, — подытожил Зуркхед. — Пускай выступают все воины, мужчины и женщины, осеменяют своих жён и подруг, они ведь могут и не вернуться.
Сам Зуркхед надеялся на другое — Ректора не было уже долгое время, и самый сильный маг Сферы мог изменить ход любой войны — он надеялся, что Ректор предложит адекватную цену за осквернение Мира Памяти, и все останутся в выигрыше. Ну, сами орки-то точно.
Шаманы одобряли подобный план, они жаждали крови, и возможности доказать людям, что их Искусство отнюдь не слабее последователей стихийной магии, которая царила бал среди людей.
-Гномы прибыли, Наставник, — Вамбаг подал, сидящему возле костра Зуркхеду, огромную кружку с вином. — Добровольцы жертвуют Кровь и Силу.
Вамбаг Сам накрыл небольшой походный стол, и закрыл их от любопытных ушей. Зуркдех убедился, что щит хорош, и лишь тогда ответил:
-Пусть работают без перерывов, нам нужны эти Сферы, — он клацнул зубами. — Отступать никто не любит, но придётся показать, что и мы владеет высшей формой магии. Аккуратнее с Аномалиями, не нужно, чтоб они иссякли больше обычного, запас маны необходим. Когда нас считают простым мясом, живётся проще. Это остудит многие головы, но моё место закачается. Не забудь о тренировках, ты должен!
Вамбаг склонил голову. Он не забывал, и Наставник это тоже знал. Он сел рядом, смотря на горящее пламя. Оно соберёт обильную жатву — война на пороге.
* * *
*
Безмятежный поздний вечер в Эйрстеде, Первом Мире людей, был прекрасен. Двое сидели на огромной террасе наверху холма. Отсюда открывался прекрасный вид на Перлтаун, столицу. Жемчужина, и не только по древнему названию. Огромный, вольготно раскинувшийся по обеим берегам реки Дары город, разгонял ночную Тьму. В подпирающий небеса Колосс изредка били молнии. Да, этой Силой он бы хотел обладать.
-Не понимаю, почему ты не любишь нашу Селену, Д...
-Без имён, — хозяин мягко прервал его. Из небольшого кувшина, он подлил вина, тёмноэльфийского, густого, словно кровь, своему гостю. — Сам знаешь, чья резиденция там, неохота смотреть. А про имена... Подумай хотя бы о своих детях, сам знаешь, против кого мы выступили пару дней назад.
-Я, Леофстан Хилстон — выступлю открыто, моё Имя жаждет этой войны. Слишком долго я ждал этого, — он отпил вина. На худом лице застыла кровожадная гримаса. Его серебристые короткие волосы — печать Запретных Искусств, слегка всколыхнулись от дуновения ветерка.
-Каковы наши успехи? — спросил хозяин, сделав небольшой круг, и опёрся на украшенные резьбой перила. Внизу, вдали, плескалась молодёжь — смотреть на них было приятнее, нежели наверх. Птицы, небо — Олден... Он и его жалкая семейка получили слишком много власти. А Имя... Он не заслужил его, явно задержавшись на это свете. Он едва не смял свой любимый бокал, сделанный младшей дочкой-стеклодувом. Кривой, но самый любимый.
-Тёмные Эльфы двигаются вперёд, — Леофстан подошёл, подняв взгляд на Селену. — Очень уверенно. Моим людям пришлось в спешке уходить. Я потерял нескольких самых лучших, тёмные идут на тотальную войну. Торговые пути разграблены, никто не вернулся.
-Что ж, Вик, надеюсь, ты хорошо подготовился, наш враг, — сказал хозяин. — Мы на тебя надеемся.
-Светлые осторожничают, нескольких разведчиков удалось засечь, но пришлось убегать, чтобы не быть обнаруженными, — продолжил Леофстан. — Надо было отправляться самому.
-Ну-ну, — хмыкнул в ответ его собеседник. — Орки?
-Наживку заглотили, Священный поход объявлен, пусть и дорогой ценой, — поджал губы Леофстан. — Тупые.
-Выжили, значит не тупые, — возразил его соратник. Да, соратник. — Кто там у нас дальше?
-Гномы-торгаши, — фыркнул Леофстан. — Шлёт гонцов к ректору, которого нет. Не с кого стрясти денег!
Хозяин лишь засмеялся в ответ на это.
-Нужно нечто большее, чтоб они прекратили собачиться, но в их подземелья просто так не забраться. Личность Царя никогда их не примирит, — сказал он. — Демоны?
-Тёмные выжидают чего-то, — пожал он плечами. — Прислали наших пленников к Ректору. Что из этого вышло, я пока не понял. Перехватывать их было слишком рискованно.
-К сожалению, — тут союзник был полностью с ним согласен. — Для беспорядков ещё не время.
-О беспорядках, — Хилстон, лорд Пустых Холмов, взял небольшую паузу. — Алые превзошли себя. Движутся быстро, скоро начнётся всё веселье. Миры сгорят от их пламени.
-Поэт! — сострил его собеседник, вызвав кривую ухмылку Леофстана.
-Не-Мёртвые? — здесь хозяин требовательно глянул в глаза некроманта.
-Никаких сигналов, — разочарованно подтвердил тот. — Их активность, видимо, строится на других законах.
-Змеиный народ? — продолжил расспросы хозяин дома, слегка расстроившись.
-Ничего, как будто ничего и не происходит, — ответил Леофстан, и махом допил вино. Не дожидаясь разрешения, подошёл и налил себе ещё, закусив кусочком белого, с плесенью сыра.
-Мммвот, — жуя, сказал он. — В принципе и всё. Первый шаг не слишком удачен, но кнцы обрублены. Воровская Гильдия молчит — заказ выполнен, деньги получены.
-К ним, кстати, нужно внедрить больше агентов, — хозяин поднял палец. — Сейчас мутное время, всё может произойти. А они нашли многих уников, сделав за нас грязную работу, и снизив наши риски. Это палка о двух концах.
-Согласен, — ответил некромант. — А у нас... за исключением обычной грызни, я бы обратил внимание на Осберта Колдстона, Лорда Северных Рубежей. Он ударил по Ледяному Ордену. Причины пока выясняем.
-Хммм, занятно, — согласился тот. — Кто бы мог подумать? Они же плотно сотрудничали.
-В семейных делах там гладь, это нечто другое, — продолжил Леофстан. — Будем узнавать.
-Организуем небольшой приём, — сказал хозяин дома. — Заодно и узнаем первые мысли о происходящем, у других. Я займусь — учитывая мою занятость в последние дни, это будет понятно.
-Одобряю, — сказал тот в ответ. — Теперь о детях.
Волей-неволей, его собеседник напрягся, это всегда сложная тема, пусть они и используют кодовые слова, чтобы обезопасить себя, на всякий случай.. Не самая приятная тема для разговора, пускай они и так зашли слишком далеко, но определённую грань ещё не переходили. И плевать, что некоторые из самих детей могущественны.
-Тёмный сидит у себя, никаких действий, — отрапортовал Леофстан.
-Жёлтый тоже у себя, — продолжил он. — На месте. Развивает мир, очень много интересных проектов, на самом деле.
-Хммм, — только и сказал его собеседник. — Странно. Никаких признаков беспокойства. Мы точно ничего не упустили?
-Хотелось бы на это надеяться, — частично согласился с ним некромант. — Иначе у нас совсем нет шансов.
Хозяин сделал жест, мол, продолжай.
-Да, — кивнул некромант. — Белого тоже не видно уже долгое время. Даже намёков на его местоположение нет. Но совсем уж глубоко мы лезть не стали, себе дороже могло выйти.
— В твоих словах определённо есть смысл, но неопределённости никто не любит. — А совсем дети?
— уточнил хозяин.
-Я не забыл о них, — ответил Леофстан. — Дева поступает в Университет в этом году, отрок пьёт, как и раньше.
-И тоже тихо? — слегка ядовито спросил собеседник.
-Угу, — буркнул некромант в ответ.
-Всё идёт гораздо лучше планированного, — хозяин задумчиво посмотрел на молодёжь. Кажется, те задумали устроить оргию, прямо на скалах. Дело понятное, молодое... — Действуем, как и задумали.
-Разумеется, — подтвердил Леофстан. — Я к себе.
-Бывай, — попрощался хозяин, не провожая гостя. Дурацкие церемонии им ни к чему, когда судьбы Сферы на кону. Сам прекрасно знает, где телепорт.
Он налил себе ещё, задумавшись о дальнейших шагах, каждая деталь важна теперь.
* * *
*
Он очнулся с трудом. Смутное, неприятное ощущение, будто что-то изменилось навсегда появилось в голове. И отчего-то это было плохо.
Он лежал, собственное тело не хотело слушаться, шевелиться не хотелось. Деревянный, низкий потолок почему-то вызывал раздражение.
-Всё не так, — непослушными губами прошептал он.
Застонав, он поднялся, опираясь на... гроб.
-Я умер? — спросил он самого себя. Тело кололо.
И тут у него появился совсем другой вопрос:
-КТО Я?
Этот вопрос обрушил на него волну воспоминаний, голова закружилась, он присел на каменный помост.
-Я проснулся, — сказал он с облегчением. — Коул Берсон, Безумный Медведь, Хозяин Лесов Эйрстеда, проснулся ещё раз. Неужто прошло более полуторы тысяч лет? В мир, судя по этой говенной комнатушке, стал гораздо хуже.
Некоторое время он просто сидел, вспоминая, обретая себя — Полное Имя Медведя тоже просыпалось. Он ослабел, как медведь, после очередной спячки.
-Это должна была быть последняя спячка, — прошептал он себе. — А дальше, может и смерть придёт, я уже зажился на этом свете.
Он с трудом вспомнил своё предпоследнее пробуждение — Имя сбоит, психика нестабильна, сил совсем мало, и постоянно хочется ЖРАТЬ.
Стол с едой был в углу его небольшого дома. Или темницы? Нет, дома — дверь отпирается изнутри, Коул обратил внимание на массивный замок.
-Ага, я ещё не совсем сошёл с ума, — сказал он себе. Небольшой запах магии исходил из замка, чувства возвращались. И стол он тоже заметил не сразу, мозг был перегружен. Аккуратно, он немного размял ноги, подойдя к столу. Небольшой нож, и с добрых килограмм двадцать вяленого мяса. Вино, красное, в кувшине
-Кто-то из предков заботится обо мне, — думал он, быстро уничтожая запасы еды и питья. Желудок урчал, с непривычки, но силы возвращались.
Он почувствовал, что воздух здесь был затхлым, дышать было не слишком приятно.
Отдых, ему нужен отдых.
-Поспать надо, — он попробовал засмеяться, но с непривычки лишь закашлялся. После чего, лёг обратно в гроб.
Сон пришёл почти сразу. Проснувшись, Коул понял, что ему стало легче. Магии при нём почти не было, Имя опустело, ему нужно время.
-Раньше всё было по-другому, — сказал он себе. — Надеюсь, я проспал не очередную тысячу лет.
С этой нехитрой шуткой, он поднялся. Теперь, однако, обнаружилась другая неприятность. Он был голым.
-Я уверен, что ложился в одежде, — подумал он. — Плохо. Мои причиндалы при мне, это радует. Ладно, пора.
Он подошёл к дверям. Принюхался привычным (???) потягиванием носа.
-Зачаровано, — сказал он себе. — Печать на замке, моя -медвежья рожа тоже моя, в звериной форме.
Упоминание про звериную форму заставило его вскрикнуть — в голову словно впихнули бур.
-Я МОГУ, — понял он.
-Нет, это никуда не годится, — взбесился он. — Ненавижу быть слабаком.
На ярость откликнулось и его Имя. Но тот был слабый отклик.
-Пора, — сказал он себе, и открыл дверь, ощутив покалывание в руке.
-Слабая магия, от начала всего, к Имени, — он слегка переделал популярную в их мире пословицу на свой лад. Раньше подобный уровень был не для него.
Открыв двери, он увидел, что находится в сенях.
Свежий воздух... Он вдохнул приятный запах — лес, и где-то рядом жарится мясо.
-Ага, вот и одежда, — увидел он висящую на вешалке одежду.
-Наверное, раньше я был толще. Одежда, вроде как была его, но что-то было не так — она была слишком свободной.
-Медведь после спячки худеет, да, — сказал он себе, докопавшись до самой простой причины.
Ещё с минуту-другую он просто стоял на месте, привыкая...
-Пора, — он двинулся ко вторым дверям.
-Ага, печать похожа, родовая, — понял он, поглядев уже на металлическую дверь. Магия в ней была, но... Он тряхнул головой, не разобравшись в ощущениях.
-И вроде эта магия слабее, чем предыдущая, но открыть её гораздо сложнее, — пробормотал он. — Открываем.
Он ощутил ток магии Земли, проходящий сквозь него.
Увы, взять что-то из потока не удалось, но дверь открыть удалось.
Он вышел, увидев лес, и небольшую поляну. В нос ударил запах жареного мяса, и пришло ощущение спокойствия. запахи леса присутствовали.
-Как же хорошо, — сказал он, не сразу поняв, что просто сел на колени на землю, взяв в руки пучок травы.
-Эй, ты кто таков? — голос ЧЕЛОВЕКА вырвал его из своих мыслей.
-Мир вам, люди добрые, — поднялся Коул. — Не пустите ли путника к огню, не поделитесь ли своей едой?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
