| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Проходи, — услышал он голос одного из мужчин.
Подойдя поближе, он уселся на небольшой камень. Видимо, эти люди здесь и спали. Место выглядело обжитым.
Ему протянули немного похлёбки. Ложки не оказалось, но он всё выржрал прямо из котелка.
-Да тебя, брат, не кормили, — прошамкал один мужик. Без передних зубов, тем не менее, он выглядел весёлым, и угрозы не представлял.
-Хлеб... — Коул жадно съел кусок жареного мяса с хлебом. Подсохшим, но его вкус казался божественным.
-Да мы тебя и вина нальём, — сказал один из них. Видимо, вожак. Молодой, с цепким взглядом.
-Ах ты засранец, спрятал с города, да?
-Сам хотел выпить?
-Тебе, Ксандр, доверять нельзя!
Все дружно заржали, Коул улыбнулся в ответ. Ему стало легче, зверский аппетит — да-да, это про него.
За годы спячки Коул совсем забыл не только нормы общения, но и возможные людские эмоции. Иначе бы явно насторожился — какому-то непонятному путнику сразу предлагают вино, а его друзья-наёмники об этом ни слухом, ни духом. Это, как минимум,странно.
Но сейчас он выпил, и тут же пожалел об этом.
-Яд, — только и прошипел он. В животе словно взорвалась бомба, сознание затуманилось.
-СДОХНИ! — только и услышал он.
-Контракт, — возразил кто-то.
Возня, магическая вспышка.
-Да что ж такое-то? — он услышал чей-то голос, как в тумане.
-Это же тот, кого мы охраняем, — услышал он. — Слишком долго всё это выглядело пикником в лесу.
-Ксандр предал, — услышал он. — А теперь ОН умирает.
-Что делать будем? — в третьем голосе слышалась паника.
-Да понятно, — голос предводителя был твёрд. — Тут есть пруд рядом...
-Не так сразу, — прошептал Безумный Медведь. Тело было слабым, но Имя не давало умереть. В один момент, онй понял, что превращается.
Сознание провалилось куда-то, а в следующий миг он понял, что эта битва завершена. Он жив, а все остальные убиты — истерзаны его звериной формой. Он превратился обратно, застонав.
-Я их съел, — от этой простой мысли его стошнило. Или же стошнило от отравы? Да будут прокляты сдохшие Архитекторы, если такова его судьба — быть слабаком!
Кони... Испуганное ржание коней. Почему он не почувствовал их сразу?
Оглядевшись, Коул обыскал остатки трупов — золотые монеты с изображением Колосса. С ним были связаны какие-то воспоминания, но с этим раберётся позже. Золото в карман — дрянное оружие себе. Один амулет, содержавший немног оманы, он использовал сразу.
Стало немного легче.
-Кони... Мне нужен лишь один, — сказал он себе. — Или даже нет, это мясо.
Непроизвольно, он облизнулся.
-Спокойно, спокойно, — он приближался к бесновавшимся зверям. Они чуяли, что происцодит нечто неправильное. — Мяяясо...
Безумный Медведь наелся. Все десять коней ушли к нему в брюхо, Имя переварило всё. Кажется, к нему вернулась способность яснее мыслить, появился какой-никакой запас сил.
-Что дальше? — подумал он.
-Найти своих, — понятное решение. — То, что было здесь, это ошибка. Где его родовой замок? Где вся многочисленная родня? Нет ответов...
Нужно заклинание поиска.
Коул вернулся в дом, взял вешалку — там должны быть следы. Он снял одежду — кто-то ведь касался её.
Он нарисовал грубый круг, со схематичным изображением медведя. Из остатков убитых людей и лошадей, Коул окропил границы рисунка их кровью, а взятым мечом разрезал вену на руке, капая на "глаз" на земле.
-ОТВЕТЬ! — приказал он, начиная тратить свой запас сил.
Внутренняя стрелка заметалась, ему пришлось напрячься, но это сработало. Появилась путеводная нить, надо следовать за ней.
Он бежал по ночному лесу, чувствуя себя вновь родившимся и свободным... Свободным от обязательств, от миллиона дел, ждущих внимания второго сильнейшего мага среди людей. А может и сильнейшего, они с Олденом никогда не дрались по-настоящему.
Коул бежал, Коул вспоминал. Пару раз ему попадались волки. Лёгкая добыча. Одна стая, недовольная вторжением, пыталась его остановить. Их укусы в бока, скорее, раззадорили его. Их мясо давало ему силы. Поглотить и восстановиться.
А вот и дом. Дом? Несколько изб.
Коул остановился, вспоминая. Лесопилка. Здесь, на его исконных землях? Он не был эльфом, но добыча дерева должна быть вне его глаз. Он прошёл в ближайший большой дом. Там, откуда ощущался запах разумных. Несколько собак было залаяли, но его рык заставил псов умолкнуть.
Крепкий, деревянный дом, с бычьим пузырём вместо окон. Массивная дверь. Он открыл её ударом ноги.
-Вот так, — сказал он, заходя внутрь.
ЕДА! Хлеб, мясо, лежавших немногим дальше, в огромной гостиной-столовой.
-Ты кто? — пока он ел, обитатели дома спустились вниз, факелы освещали комнату.
Закончив с трапезой, Коул спросил:
-Кто хозяин этого места?
Видимо, в его голосе было достаточно власти, ибо ответ одного из спустившихся мужиков был испуганным:
-Рокс Филдтон, — услышал он ответ.
Это имя, Безумному Медведю, не говорило ровным счётом ничего. Тем временем, со второго этажа спускались и остальные. В двери вошли ещё десятка два. Здоровые мужики-лесорубы пялились на голого Коула. Их нехитрые мысли, казалось, были написаны на их лицах.
-Итак, бабы принесут мне еды, — распорядился он. — Как часто вам привозят еду?
-Своё есть, курицы, бычок, — услышал он. -Колодец выкопан, земля здесь хорошая, раз в неделю.
-Ясно, — подытожил Коул. Происходящее немного забавляло его. — Живите пока здесь, но деревья не трогайте. Узнаю — убью. Кто хочет, валите на все четыре стороны.
-Да кто он такой? — услышал он чей-то голос.
-Хером трясёт, блаженный, вышвырнем его, — вторил ему другой.
-Господин торговец будет недоволен, — поддакнул третий.
-Господин торговец, — Коул немного "покатал на языке" эту фразу, словно смакуя её.
-Пошли, — и обитатели двинулись вперёд.
Коул рыкнул. Даже в человеческом облике это было грозно.
-Медведь...
-Нелюдь...
-Проклятая тварь...
-Маг...
-Уходим...
-Да он один!
Толпа заволновалась.
-Жратва! Быстро!
Для верности, он обернулся. Паника...
Толпа затоптала нескольких людей, пока остальные пытались вырваться. А сам Безумный Медведь остался на месте, никто не полез к нему.
А потом принесли еду. Норовя сразу убежать.
-Глупцы, хотел бы — убил, — Коул поел. Силы возвращались, но этого было мало.
-Аномалия, амулет, или время, — сказал он себе. — Пока ничего из этого нет, я пуст. Имя нестабильно.
И он побежал дальше, нить вела в Перлтаун. Добрых километров пятьсот. И он бежал, столь быстро, как мог. Дорога здесь была одна. Он избегал одиноких трактиров, торопясь. Ощущение того, что магия возвращается, а в Столице её хватит с лихвой, придавало сил.
Поглотить ману напрямую он не мог, что-то ещё не восстановилось в нём.
Постепенно появлялись признаки жизни. Мелкие деревеньки, посёлки. Возле одного из них он остановился, с удовольствием искупавшись в местном озере.
-Рыба! — он поохотился. Лай собак его не волновал. Они чуяли хищника...
На мгновение Коул поднял голову. Селена, казалось, смотрела прямо на него.
-Я вижу, что твой дом всё ещё там, Олден, — сказал он, вглядываясь в небольшую, едва различимую точку на спутнике планеты. — Я рад, надеюсь, ты не забыл старого друга.
И он бежал дальше, Перлтаун уже был рядом. И Колосс — манил. Ему точно надо туда, восстановиться. Хотя бы ручеёк для истощённого Имени.
Он принюхался — высокие, каменные ворота были защищены магией. И голубая сигнальная нить тянулась вдоль всего периметра. Убедившись, что никто особо не собирается напрягаться, и открывать врата, Коул хмыкнул.
-Пора! — сказал он себе, рванувшись вперёд.
Разряд столь любимых Олденом молний, был неприятен, но в два огромных рывка, выбивая дыры в стене, и Безумный Медведь наверху. В нос резко ударил запах магии — словно прорвало плотину его чувств. Нить вела дальше, хоть и стала тоньше, слишком много помех. Пришлось потратиться на её поддержание.
Коул прыгнул, устремляясь дальше по улице, а крики проснувшихся стражей, его уже не волновали.
-Пускай дураки сами отдуваются, — весело подумал он.
Немногие путники с криками разбегались. Парочка ночных татей, не разобравшись, сами напоролись на его клыки. Увы, никакой путной добычи с них собрать не удалось, и пришлось двигаться дальше.
Вскоре, кажется, он миновал неблагополучные кварталы, сделал выводы Коул, перепрыгнув ещё одни ворота. В воздухе его задело заклинанием, но какой глупец ставит дом вплотную к забору?
-Человек, остановись! — он услышал чей-то противный, неживой голос. Голем? Он обернулся обратно в человека.
-Тут я, тут, — ему даже стало любопытно.
-Меня зовут Ха-Ар-Хаан, — голем подходил ближе. — Остановись, и не двигайся. Иначе я нанесу ментальный удар.
Коул на мгновение оторопел от подобной наглости.
Тем временем, голем приблизился.
-Золотой? — уточнил он, глядя на человекоподобную фигуру. Формально это было голым мужским телом, за исключением "пояса" на уровне "срамных мест".
Глаза горели золотистым светом, вместо рта — отверстие. Носа — нет.
-Ну и мерзость же ты, — не удержался Коул.
Голем подошёл ближе, вытягивая руки. Небольшое усилия, и ладони голема плотно закрывают шею Безумного медведя.
-Интересное имя, — спросил Коул. — Откуда ты.
-Я — из Змеиного народа, — сообщил тот в ответ. — Услышал шум и стражу, почувствовал движение разумного. Кто ты?
-Грхммм, — откашлялся Коул. — Кажется, в оследний раз, когда я видел тебе подобных, вы ползали в грязи своей жалкой планеты, молясь НедоБогу.
-Не может быть, — услышал он, и тут мощнейший ментальный удар обрушился на него, прорываясь сквозь защиту. Имя закричало, руки сами превратились в медвежьи, и на одних чистых рефклексах, он рванулся вперёд, круша прочнейший магически укреплённый металл.
Готово! Разорванное на клочки тело голема валялось на мостовой, а змеиное тело лежало без признаков жизни.
-Ну-да, ну-да, без головы-то, — сказал Коул, и тут его стошнило.
Он осмотрел добычу.
-Затейники, -фыркнул он, заметив, что в месте, где у всех разумных половые органы есть уплотнение. Разорвав металл, он увидел большой кошелёк. Открыл — монеты, пара драгоценных, на вид, камней.
-Наверняка настоящие, судя по замашкам, — сказал он себе. У Имени, однако, было своё видение происходящего.
Оно радовалось происходящему — противник оказал сопротивление, однако ему требовалась Сила — магическое истощение плохо сказывалось на его мыслительных способностях. И удар оказался сильнее, нежели он думал. Пришлось усилить магические щиты — но Искра была напряжена, это признак того, что силы на исходе.
В последний раз такое было только во время войны с Тёмными. После которой, пришлось впасть в спячку. Это проявившееся воспоминание обожгло Безумного Медведя, возвращая, кажется, потерянный кусочек его личности.
Бежать, драться, убивать — та же последовательность, только враги немного меняются.
Коул зарычал.
Один из пограничных миров превратился в пепел, и из него ушла магия. Ещё один мёртвый мир...
-Это тут, — Коул остановился перед простым деревянным домом. Высокий забор, правда, магическая защита слаба. — Герб, столь давно виденный герб.
На воротах была вырезана разинувшая пасть медвежья морда, заключённая в едва заметный зелёный круг.
Слабая улыбка.
-Нашёл... — он сильно постучал в дверь. Ругнулся, позвонил в небольшой звонок-колокол.
Спустя пару минут он услышал, что открылась входная дверь. Его коснулось заклинание распознавания.
-Не может быть, — услышал он потрясённый голос, и что-то упало на крыльце.
-Отворяй скорее, родня! — развеселился Безумный Медведь.
Он услышал шаги, бросившиеся к воротам. Магия пропала на секунду, и затем ворота открылись.
-Мой Лорд, — седой, худощавый мужчина попробовал опуститься на колени.
-Не здесь, — заходя внутрь, поднял его Коул. Тот сразу обмяк.
-Мой лорд, — повторил тот, но уже стоял на ногах.
Хозяин дома напоминал голодного, худого медведя.
-Нита, дорогая, накрывай на стол, — дрожащим голосом крикнул хозяин. — Меня зовут Макмахон. Я, и мой младший... Единственный сын Урсус — всё, что осталось от нашего Великого Рода.
Коул увидел высокую, крепко сбитую женщину. Седина уже тронула её волосы, но она ещё держалась.
-В ней и того больше осталось, нежели у хозяина, — подумал он про себя.
-Она была из младшей семьи нашего рода, нас осталось слишком мало, — Макмахон не мог сдерживать эмоции. Он вскочил с кресла, метнулся к крепкому деревянному шкафу, достав красного вина.
-По легендам, Вы такое любите, — сказал он. — С примесями звериной крови. Специальная обработка. И немного трав.
-Ты, — поправил его Коул. Кажется, не только Безумный Медведь повредился разумом.
-Мама, я испугался, — очень пухлый паренёк, одетый в смешную пижамку, вышел откуда-то из дверей, ведущих вглубь дома. — Папа?
Ребёнок поймал взгляд Безумного Медведя.
Коул поднялся, ощущая родство и с ним.
-Мы возродим наш Род, — чувствуя, как нарастающее возбуждение захватываем его целиком. Медведь услышал Песнь Имени. Хозяин Лесов подошёл к испуганному мальчугану. — Достойный носитель, достойный.
Он взял пацанёнка левой рукой за подбородок, приподнял, прижав того к дверному косяку.
-Хорошо кушать, правильно, — мягко сказал Коул. — Терпеть умеешь?
-Д-да, отец учит преодолевать трудности, — сказал ребёнок затравленно. Заученная фраза, однако, далась ему без запинки.
-Не безнадёжен, — повторил Коул. Его правая кисть, тем временем, превратилась в медвежью.
-В ГЛАЗА! — приказал он, и маленький Урсус повиновался.
Имя Коула захватило его, и медленным, но неумолимым движением Коул, когтями, повёл по лицу мальчика.
-Я дарую тебе Малое Имя Медведя, отныне ты, Урсус — Маленький Медведь, расти и преумножай свои силы, — он закончил ритуал.
Слёзы катились по лицу ребёнка, перемешанные с кровью. Он бы кричал, если бы не рука Коула.
-Нет боли, — сказал Коул, и легко поцеловал мальчика в губы. — Моя кровь — моя сила.
Его Имя охотно перелило часть силы в паренька.
-Теперь иди спать, — приказал он.
Сомнамбулой, тот развернулся, и ушёл.
Коул выдохнул, отворачиваясь.
-Проследи за сыном, шрамы останутся, — приказал он. И накрывшая на стол ( когда только успела? ) женщина метнулась к своему сыну. Макмахон застыл с бутылками вина.
-Садись рядом, — приказал Коул. — Наливай. Всё будет в порядке.
Силы оставили хозяина дома, он просто рухнул в кресло. Безумный Медведь лишь хмыкнул, взяв себе вино, и приступая к сытной трапезе.
-Хлеб, мясо, сыр, овощи, вино, что ещё может быть нужно? — вслух сказал он.
Имя закончило свою песнь, и силы Коула были на исходе.
-Смерть? — подумал он. — Что-то странное происходит... Но ведь никто не думал, что смерть придёт легко к такому, как я?
Колокол вывел хозяина дома из полубессознательного состояния.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
