Я прохожу мимо и машу рукой. Они машут в ответ. Что это с ней? Отворачиваю рукав белоснежной рубашки и вижу вместо плоти и крови железные стержни. Они двигаются взад-вперед, постоянно в движении. Смотрю на вторую руку и опять вижу клешню робота.
Маленькая девочка лет трех встает и протягивает мне зеркальце. Беру его и смотрю на человеческое лицо, исчерченное формулами, проводами, лампочками. Из глазниц светят огоньки, зрачков уже нет. Лицо похоже на странную микросхему. Я — робот.
Внимание! Обнаружен враг! Расстояние до цели 16 шагов. Тип цели — Охотник. Имя — Конструктор. Питомец — Киборг. Опасность — Высокая. Совет. В первую очередь стараться уничтожить охотника, потом питомца.
Навык "Внимательность" улучшен на 5% Текущий уровень навыка — Шестой.
Земля содрогнулась, как от удара бомбы и вверх взметнулся столб пыли. Дети врассыпную побежали в подъезды. Торговец отшвырнул ногой стульчик и присел за стойкой. Девочка вырывает из руки зеркальце и смотрит укоризненно.
— Что? — говорю я и слышу стальные нотки в голосе. В прямом смысле.
— Беги, — говорит девочка и убегает сама.
Посреди улицы стоит стальной человек. Он выше меня ростом, шире в плечах и кулаки у него здоровенные.
Питомец — Киборг. Шестой уровень. Опасность — Высокая. Совет! Не вступать в контактный бой, держать на расстоянии. ХП питомца — 100% Специальный навык — "Удушение".
— Понятно, — говорю я и отгоняю надпись. Она все такая же навязчивая. Киборг бросается вперед.
Активирую способность "Прыжок" и перелетаю через нападающего, оставив его глотать пыль позади. Он резко тормозит, оставляя на белом асфальте черный выжженный след.
Способность "Прыжок" улучшена на 5%.
Поворачиваюсь к противнику и он сбивает меня с ног.
Питомец активировал способность "Рывок".
Я падаю на спину и пропахиваю несколько метров асфальта, сбивая лоток с пирожеными. Верхом на мне, как стальной любовник, сидит киборг и наносит удары по лицу.
Системные сообщения о нанесенном уроне бешено скачут перед глазами. Выносливость растет посекундно. Я отгоняю противные числа и обоими ногами пинаю робота в стальное брюхо. Он отлетает назад, а я по инерции еду еще пару шагов.
Встаем одновременно и бросаемся в объятья друг друга, как соскучившаяся парочка.
Питомец активировал способность "Мощь"
Меня бьют и я взлетаю высоко вверх. Подо мной проносятся белоснежные крыши домов, летающие зонты и воздушные шары с людьми в кабинах. Они достают бинокли и с восхищением наблюдают, открывая маленькие рты.
Я поднимаюсь на максимальное расстояние и со свистом падаю вниз. Небоскребы внизу выглядят как детские конструкторы, но стремительно увеличиваются в размерах. А снизу летит противник и он уже выставил кулак, целясь в меня.
На крыше стоит человек в маске и смотрит вверх. Конструктор. Управляет своим бойцом. Где твой пульт, конструктор?
Я врезаюсь в киборга и в небоскребах вылетают окна, а пассажиры вылетают из кабин дирижаблей. Противник обнимает меня, не позволяя освободиться, и хватает одной рукой за горло. Мы стремительно падаем вниз и я теряю сознание, лишившись кислорода. А потом просыпаюсь на полу камеры.
* * *
Время 05.13 День 4. Осталось играть 27 дней.
Таракан дышит гнилыми зубами мне в лицо, отвратительный запах. Руки сомкнулись на горле в тщетной попытке задушить, но силенок и времени не хватает. Я отталкиваю его и наркоман падает на задницу.
— Ты чего?
Я вскакиваю и упираюсь спиной в стену. Трудно дышать, горло болит и я еще окончательно не проснулся.
Таракан стоит, пошатываясь и наклонив голову, выжидает, оценивает меня, а потом бросается в атаку. Хорошо, что у него нет холодного оружия, я медленно, как в киселе, двигаюсь, и успеваю только прикрывать руками голову, живот, пах. Идет град ударов, но яростный таракан все равно остается иссохшим и измученным ломкой наркоманом. Удары слабые, но разбудить способны. Я отхожу ото сна и отталкиваю его обеими руками. Таракан отскакивает, я подхожу и опять толкаю его руками в грудь. Он опять отлетает и цепляется ногами за скамейку. Садится, вскакивает и бросается в ответную атаку.
Я уже готов, блокирую его неловкие попытки и попадаю прямым в нос.
-Э! — мычит таракан и получает еще. Падает на скамейку спиной и обвисает, закрывая глаза.
Навык "Рукопашный бой" улучшен на 17 процентов.
— Эй ты, — говорю я и хлопаю его по щеке. Таракан открывает глаза,смотрит на меня и опять встает. Из разбитого носа течет кровь, — Тихо! Тихо! Успокойся! Опять получить хочешь?
— Воды! — он лезет вперед, а я отступаю.
— Нет у меня воды. Ты дурак? Мы в камере.
— Воды!
Я уже упираюсь спиной в стену и отталкиваю его.
— Воды!
— Да отвали! — толкаю сильнее и таракан отступает. Идет к скамейке, наклоняется и достает заточенный гвоздь.
— Воды!
Я отталкиваюсь от стены и сам иду навстречу. Нужно брать контроль над ситуацией в свои руки. Быстро, жестко. Оружие забрать. Маньяка успокоить, хотя бы на время.
Красная обжигающая полоса загорается на левой руке и я ойкаю. Таракан группируется и бьет опять, стараясь попасть в лицо. Я отскакиваю, не отрывая глаз от противника, пячусь в свой угол. Поднимаю куртку и обматываю руку. Прикрываясь ею, иду на него. Таракан пытается атаковать незащищенные участки, но я держу его на расстоянии. Перехожу в атаку. Порезанная рука страшно болит. Бью раз, второй. Попадаю. Еще. Атака. Выбиваю гвоздь и он летит, ударяется об дверь. Бью в морду, выбивая последние гнилые зубы. Потом еще и еще. Неконтролируемая ярость, рука ужасно болит и может быть уже заражена чумой или чем похуже. Еще и еще удар за ударом. Кровавая пелена перед глазами, на скамейке, на полу и стене лужи крови.
Я бью и чувствую спиной сквозняк. Это распахивается дверь и забегают полицейские. Они хватают меня за руки и пытаются оттащить, но я уже не заключенный, я демон войны. Бью затылком в нос ближайшего служителя закона и разворачиваюсь, рыча. Получаю удар в висок и падаю на бок, полностью теряя контроль. Три злобных мужика (у одного течет из носа кровь) стоят кругом и пинают меня ногами, я уже не сопротивляюсь и только стараюсь уберечь голову, почки и половые органы. Рядом дергается нога соседа по камере. Кто это его так?
* * *
Время 08.13 День 4. Осталось играть 26 дней.
Я очнулся, когда начал тонуть. Вскочил, размахивая руками и захлебываясь. Толстый (уже почти родной) коп улыбается с кружкой воды в руках. Кивает и выходит за дверь. Щелкают замки и становится темно.
Перед глазами последние сообщения, не помню их.
Навык "Рукопашный бой" улучшен на восемь процентов.
Активирована способность "Восстановление". Повреждения восстановятся через три часа.
Я осматриваюсь, опять в камере. Опять унитаз, скамейка. Опять нет никого на первый взгляд, всматриваюсь в полумраке и все равно никого не вижу. Подползаю к скамейке и обшариваю ее руками. Никого. Развязываю куртку на рукаве, от нее только клочья, но носить можно. Мы же не элитники. Как ужасно болит тело: ноги, задница, грудь, голова. Но били аккуратно, ничего не сломали и следов не оставили. Полицейские. Умеют. Ползу к унитазу и стелю куртку рядом. Заглядываю в очко. Есть вода. Черпаю воду из унитаза руками, пока не напиваюсь до отвала. Жажда обнуляется. С голодом еще терпимо. Разберусь завтра.
* * *
Время 13.36 День 4. Осталось играть 26 дней.
Навык Восстановление улучшен на семнадцать процентов.
Проснулся я от толчка в плечо. Незнакомый полицейский пытался разбудить.
— Вставайте, подозреваемый.
Я сел и протер глаза. Посмотрел на унитаз, как я мог вчера пить отсюда.
— Хотите по нужде? — осведомился вежливый человечек. — Оставить вас на пару минут?
— Нет, — отказался я, — а куда меня?
— На допрос в сороковой. Большой начальник сверху приехал. Лично будет допрашивать.
Я, кряхча, встал и посмотрел на левую руку. Шрама уже не было, хорошо работают.
Полицейский надел наручники, как всегда за спиной, и мы отправились в очередную прогулку. Опять одинаковые коридоры и слоняющиеся без дела служители закона, с любопытством меня разглядывающие. Я даже не старался запомнить маршрут, хотя можно было попробовать, вдруг бы открылся навык, который карты в голове рисует и сохраняет.
— Пришли!
Полицейский открыл очередную безликую дверь и пустил меня внутрь. Сам остался стоять снаружи. Первым делом я увидел большое панорамное окно на всю стену. Вид, конечно, как всегда, не впечатляет. Тысячи труб коптят небо, серость и безысходность.
— Нравится? — спросил неожиданно нежный голос и я сосредоточился на людях. Как же хотелось выпить.
У шкафа с документами справа стоял, вытянувшись в струнку, толстяк, тот что меня задержал. Преследует он меня что ли? За круглым столом посредине комнаты сидел франт в голубом пиджачке с надписью "Порядок" на кармане и белой фуражке. На фуражке, кстати, тоже такая надпись. Почему Франт? Да выглядел этот полицейский с небес так, франтовато. Чертов элитник. Наши копы выглядели рядом с ним неухожеными шахтерами. Зато франт даже ногти чистит наверное каждое утро. И принимает ванну с чашечкой кофе.
Он встал, и я чуть не изменился в лице. Беленькие узенькие штанишки, которые подчеркивают его причиндалы, и высокие черные сапоги-ботфорты. Только не смеяться. Только не смеяться. С элитниками не шутят.
— Что?
— Ничего, — я старался смотреть на толстого или на шнур, который свисал из потолка посреди комнаты. Полицейский-элитник подошел ко мне и снял белую перчатку. Блин, да они еще в перчатках. А потом дал мне перчаткой по лицу.
— Да, как ты смеешь так разговаривать со мной, смерд с нижних кварталов!
Он развернулся и подошел к окну. Встал, заложив руки за спину.
— Проучи его.
Толстый дернулся, проснувшись, и рванул ко мне:
— Нельзя так говорить с начальством.
Я получил удар поддых и упал на колени, задыхаясь. Руки торчали сзади, как поломанные крылья.
— Спасибо, милый друг, — сказал полицейский и вернулся к столу, — Вина?
Пока я отходил на полу, толстый ломался, говорил что ему неудобно, что он на работе и вы слишком добры. В конце-концов они достали из шкафа с бумагами красивую бутылку и не менее красивые бокалы. В жизни такой красоты не видел. Да и вина я не пил, только самодельную дрянь. Даже в отстое, который спускали с рабочих кварталов, вина не было порченого или просроченного, недопитого. Наверное сами выпивали, скряги.
Полицейские разлили красивую красную жидкость по бокалам, набрали в рот по глотку и начали цокать языками. Вот уроды. Остальное пойло оставалось в бокалах.
Я сглотнул слюну, наполнившую рот, и встал. Элитник обернулся с удивленным видом.
— Хочешь выпить?
Поднес бокал к носу и поводил вокруг шнобеля, нюхая.Потом опять чуть отпил и закрыл глаза, наслаждаясь. Вот придурок.
— Я приехал сюда, в эту клоаку, — сказал он задумчиво, — не для того чтобы поить подозреваемых дорогим Рытхеу.
Он вздохнул и подошел ко мне:
— Я приехал, потому что мне интересно, что ты за существо. Почему тебя нет в самой совершенной и самой подробной на свете базе данных. Кто ты?
Он смотрел на меня сквозь бокал, я молчал.
— Так не бывает. Или бывает Шеф?
Толстый дернулся и отставил бокал. Открыл папку с документами перед собой:
— Как вы мне объяснили, живого неопознанного человека мы еще никогда не встречали.
— А мертвого? — подтолкнул его элитный коп и пошуровал к столу за вином. Ягодицы его смешно прыгали вверх-вниз в узких штанишках.
— За последние несколько лет на Нижних уровнях было обнаружено шесть трупов, не подлежащих опознанию.
— Шесть! — сморчок поднял указательный палец вверх и потряс им. — Продолжай!
— Что странно, все они были были подвержены хирургической операции по вживлению имплантантов.
— Каких еще имплантантов? Разве это не запрещено законом вне игры?
— Запрещено, — подтвердил толстяк и взялся за бутылку. Посмотрел на франта и убрал руку, — но нафаршированы они были по самые гланды.
Начальник скривился и махнул на него ручкой:
— Боже, этот подзаборный, нижнеуровневый сленг. Избавь меня, мой друг.
— Хорошо, — сказал толстый, — Они были упакованы по полной программе.
— Что? — опять скривился франт.
— В трупах импланты опоясывали все тело, как кровеносная система. Они были везде. В руках, в ногах, в туловище, в голове, в глазах. Везде. Блин, даже, извините, в этом самом месте. Я налью?
В наступившей тишине толстяк налил себе полный бокал вина, выпил одним залпом и довольно крякнул. Напыщенный смотрел на него презрительно и молча. Потом протянул руку и забрал сосуд. Там было уж на дне.
— Пить! — вырвалось у меня.
Они удивленно вытаращились, и франт засмеялся, таким противным, наглым смехом. Кхе-кхе, кхе-кхе.
— Продолжайте, дорогой Шеф. А потом, если нам понравятся ответы, мы дадим подозреваемому вина. Хоть и не положено.
— А что говорить?
Франт сморщился и стал похож на мой... Ладно. Короче,сморщился.
— Все эти люди-андроиды были мертвы?
— Так точно.
— И все они никогда не были опознаны?
— Да.
Франт поставил бокал и пошел ко мне, на ходу доставая что-то из внутреннего кармана.
— Совпадение? Не думаю.
Он рывком достал зеркало и я отшатнулся. В зеркале лицо как лицо, мое. Полицейский подержал его немного и начал медленно ходить вокруг, разглядывая.
— Знаете, я смотрел вашу фотографию, сделанную дежурным дроидом. Вы выглядели намного страшнее. Лицо в синяках, следы от сетки, ты видишь сейчас такую картину Франт?
— Неа, -сказал полицейский и хотел налить еще. Посмотрел на свет бутылку, помрачнел и поставил на место.
— Где ты нашел этого чудака, Франт?
— У дома задержал. Прямо в подъезде. — толстяк полез в шкаф и выудил тарелку с едой.
— Что там делал подозреваемый и почему был задержан?
— Так лазил там, подвал, наверно, искал. Я и задержал до выяснения, а он в драку.
— Сильно бьет? — задумчиво продолжал Франт. — Можно сказать, что рука железная?
— Я бы не сказал. — толстяк достал вилку и задумался над тарелкой, — Слабак он. Силы нет в руках.
— Странно, — сказал элитник и боль пронзила связанную руку. Как будто с меня сняли кожу рывком. Я почувствовал кровь, стекающую по пальцам.
Функция "Восстановление" активирована. Повреждение будет восстановлено через три часа.
— Вы чего творите, — чуть не подавился толстяк и вскочил. — У нас пытать нельзя. Я отвечаю за него.
— Подойди сюда и не смей больше трогать бутылку.
Толстяк обошел меня, я хотел обернуться, но франт сказал "Не дергайся!" и я смирился. Кто-то взял мою руку и вытянул горизонтально. Обе руки, они ведь были связаны.
— Посмотри на рану, что ты видишь?
— Зачем вы его порезали? — простонал толстяк, — Нельзя оставлять следов, меня же отправят на Шахты.
