— Да похер как тебя зовут. Заткнись, урод.
Я как можно тщательнее обыскал его куртку, пошарился по карманам, прощупал грудь, подмышки. Потом пришлось переходить ниже. С отвращением (ну слава богу, нормальный) похлопал по заднице и скривившись, прощупал пах и карманы штанов. Ничего похожего на оружие не нашлось.
— Что? Возбуждает?
— Нет, — ответил он глухо в стену.
— А я думаю, да — и ударил его в бочину. Пленник скрючился и я ударил справа. Бил его руками, потом добивал ногами лежачего. Хорошо прошелся и сильно устал. Правда, с моей единичкой силы избить по-настоящему было трудно. Тут скорее напугать и предостеречь.
Парень стонал и прикрывался от ударов руками, ладонями. Не умно, я бы мог переломать ему пальцы. Дрема встрепенулся, запищал и я остановился.
— Не люблю голубятню. Хватит с тебя. Вставай. Лицом к стене.
Нарушитель встал, пошатываясь и держась руками за стену.
— Где оружие спрятал?
— Нет у меня оружия.
— Врешь! — я дал с ноги еще раз для профилактики, но осторожно, чтобы не дай бог новый навык не сработал. Хотя как он сработает, это же "Мощная рука" или "Мощный кулак". Как то так.Туплю, в общем.
— Ай, не бейте. Меня зовут Рагнар.
— Да похер мне как тебя зовут. Какого черта ты полез сюда?
— Я больше не буду. Отпустите меня и я больше сюда не прийду никогда.
— Это точно. Ты и не выйдешь отсюда уже никогда.
Малой резко заткнулся и наступила неожиданная тишина. Я сделал пару шагов назад, на случай если он надумает броситься в атаку. Паренек молчал и я отступил еще на шаг, чуть не споткнулся о лежащий рюкзак.
— Это что?
— Вещи наши, — ответил пленник, оглянувшись через плечо.
— Стой так и не дергайся. А то моя ручная угольная крыса быстро тебя порвет.
— А разве они бывают ручными? — начал было пленник, но я приказал ему заткнуться и сел у рюкзака.С пленника глаз не сводил. Ему уже терять нечего, может пойти напролом в атаку.
Рюкзак хороший, тряпичный. Горловина по старинке перевязана шнурком. Я потянул за него и осторожно сунул руку внутрь. Мало ли что рюкзак может внутри хранить. Ручную змею или открытый острый нож или бритву для воров.
— Это моё, — мяукнул было парень, но испуганно замолк. Я ничего не ответил и приступил к обыску, не забывая поглядывать на худой силуэт и прислушиваться к звукам за дверью. Ну что, неплохой улов. Очень неплохой, эти ребята хорошо снаряжаются перед дурными вылазками.
Первое,что я выудил, был длинный фонарь стального цвета. На батарейках, скорее всего. Я нащупал кнопку на рукоятке и нажал, направив на пленника. Яркий луч разрезал тьму и ударил ему в лицо, заставив зажмуриться. Он терпеливо закрыл глаза и ничего не сказал. Зато Дрема сорвался с места, и громко возмущаясь и роняя слюни, начал летать кругами.
— Вещь, — сказал я и выключил свет. Пригодится. Батарейки желательно не садить. Что там еще? Какая то пластмассовая коробочка, если не ошибаюсь, красного цвета.
— Дрема, вернись на пост! — кинул взгляд на неподвижного пленника и нашел защелку. Дрема не возвращался, но и не улетал. Просто заныкался у себя в углу и продолжал там уже тусоваться. Паренек оказался без надсмотрщика.
— Я не убегу, — сказал он простительным тоном и ожидая ответа, но я не ответил.
— Аптечка, что ли? — В коробочке действительно лежали бинты, какие-то колеса и все в этом духе.
— Да.
Жгут для остановки кровотечения, бинты, марганцовка, перекись водорода, антибактериальный порошок, нашатырный спирт и еще по мелочи.
— Спирт, — заинтересовался я и начал перебирать баночки.
— Его нельзя пить, — осторожно промямлил парень, догадавшись, — точнее можно, но только один раз.
— Почему только один?
— Второй вам уже не понадобится. Я захлопнул аптечку и он вздрогнул. Отодвинул ее в сторону и продолжил рыться в "волшебном" рюкзачке.
— Посмотрим что там у тебя еще есть, только не дергайся пока дядя занят. Плохо кончится.
Несколько упаковок спичек. У меня уже есть четыре плюс шесть от пленника. Итого десять. Богатство. Две свечи, если я правильно разглядел. Точно, свечи. Пригодится. Я чиркнул спичкой о коробок и зажег одну свечку. Комната осветилась и стало намного приятнее. Такой себе интимный полумрак. Дрема пискнул, возмущаясь, но больше драпака не давал. Продолжал висеть в своем уголке. Парень поначалу прикрыл глаза рукой, но посмотрел на меня и руку осторожно и медленно убрал.
— Очень хорошо, -сказал я и заглянул в рюкзак, — что еще есть для папочки? А ты стой и не дергайся. Можешь осмотреться, только без лишних движений.
Малыш кивнул.
— Я бы не советовал часто спичками пользоваться, — буркнул пленник.
— Это еще почему?
— Скопления газа могут быть здесь, особенно в таких закрытых помещениях. Так рванет, что мало не покажется.
Я пожал плечами и глянул на дрожащее пламя свечи. Представил как волны пламени несутся по подземелью, снося все на своем пути. Да черт с ним. Не рвануло, значит тут нормально. Дальше буду осторожнее.
— Твоих советов никто не спрашивал, чудак. Что там у нас еще?
Три бутылки питьевой воды. Неплохо. Совсем неплохо. Добавить к моим запасам и будет семь бутылок.
А вот и еда.
Четыре мясные консервы. Хорошо, портиться не будут, долго хранится. Печенье, упакованное в герметичный пакет. Одна штука.
— Хорошо вы запаслись, ребятки. Надолго собирались.
— Мы диггеры, предусматриваем все, — осторожно ответил малой.
— Кто-кто? — буркнул я, ковыряясь в бездонном мешке. Глядишь ты, а казалось, что небольшой рюкзачок.
— Диггеры. Такое движение молодежное. Покоряем недоступные вершины или глубины. Ступаем там, где не ступала нога гражданина. Это не на Островах в эльфов и гномов играть — это настоящие приключения без имплантантов. Мы..
— Понятно, — прервал я его восторженную речь. Не без удовольствия. — Прожигатели жизни. Мажоры. С жиру беситесь, когда здесь люди вкалывают на заводах, отвлекаясь только на сон и еду.
Парень обиженно замолчал и не отвечал. Ничего, он у меня заговорит.
— Что же делать с тобой? О, а это что?
Я вытащил нож. Хороший, складной. С разными лезвиями, открывашками и шилом.
— Вещь, — я сразу сунул его в карман, предварительно закрыв. Для самозащиты не понадобится, но вот в хозяйстве пригодится, да.
Пассатижи.
— А эти кусачки зачем вам?
Пленник пожал плечами и буркнул: "Пригодится в походе". Не желает разговаривать. Обиделся. Да фиг с ним. Что там еще?
Что-то не больно кольнуло в руку и я прощупал дно осторожнее. Понятно. Сунул руку и достал отвертку.
— Понятно. Тоже в походе пригодится. Вот хапуги. А это что?
Потянул за целлофан и вытащил упакованную новенькую маску-респиратор. Желтый намордник, белая ткань и синие шнурки, чтобы натягивать на голову.
Посмотрел на пленника.
— Чего же не надел? Сам ведь без намордника. В маске какой-то.
Парень промолчал и, опустив голову, пожал плечами.
— Понятно. Ты хоть пассатижами умеешь пользоваться или взял потому что все берут?
Он опять пожал плечами.
— Понятно, — повторил я и еще раз прошелся по дну. К сожалению, все имеет свойство заканчиваться, как и содержимое сундучка. Но остатки сладки, ага.
Еще лейкопластырь завалялся на дне.
— Боковой карман, — сказал пленник, — там еще, если вам интересно.
Я сунул руку и с воплем отскочил в сторону.
— Змея! Блин, змея.
Но сразу успокоился уловив выражение лица пацана. Он улыбался. Скрытно, опустив глаза, но явно улыбался.
— Это веревка, успокойтесь.
Я-то успокоился. Только подошел к ухмыляющемуся ублюдку и влепил ему красивую оплеуху. Он схватился за обожженную щеку и отвернулся, скрывая слезы.
— Ничего смешного, — я отошел на место и вытащил моток.
Не надо на мной смеяться. Я нервный. И боюсь этих пресмыкающих...
Неплохая веревка. Большой моток, на первый взгляд метров 10-15.
— Повесить тебя, что ли, на этой веревке? — вслух подумал я и вытащил рацию. Старая, еще с того времени. Херня.
Только спалиться можно. Бесполезная вещь. Рация полетела через всю комнату и врезалась в стену, вспугнув моего крылатого "Жорика". Не разбилась, стукнулась и с глухим стуком упала на землю. Ладно, потом разберусь.
Парень проводил ее взглядом, но осторожно, не дергаясь. Боится.
Что там еще осталось? Какая-то бумага. Я достал свернутый плотный рулон и поднес ближе к глазам. Сначала не понял, а потом дошло. Фыркнул и поставил на землю.
— Хорошо, что взял с собой. Пригодится.
Хотелось как-то смешнее сказать и язвительнее, так, чтобы дыхание перехватило у чудака и страх ледяным ветром прошелся по жилам... Но есть что есть. Пацан тупо молчал и смотрел в пол. Шутка про туалетную бумагу его не зацепила.
Еще бумажка. Нашлась в боковом кармашке, упакованная в файл. Я разорвал пленку и кинул остатки на пол. Неплохо бы не сорить в своем доме, может быть потом поубираю. Мы манерам не обучены.
Это оказались документы. Копия учетной записи и медицинской карты. Как это называется когда бумажки в пластик закатываются? Не помню. Лами-шмами. Что-то такое.
Возня со шмотками закончилась. Пришло время решать, что делать с этим типчиком.
— Ну, что же Вольдемар. Давай пообщаемся.
* * *
Не Вольдемар. Рагнар. Да и какая разница. Судя по документам, совсем малолетний. Проживает на Высших уровнях. Адрес такой-то. Бла-бла-бла. Безработный. Не учится. Образование низшее — первого уровня. Сейчас не учится.
Шестнадцать лет. Совсем еще сопляк, не нюхавший жизни. Чего сюда поперся?
— Чего поперлись вы сюда? — спросил я, начнем хотя бы с этого. — Чего вам уродам здесь надо было?
* * *
Рагнар уже год как получил образование первого начального уровня и как раз собирался получать второе. Вот только его хотелки не совпадали с его возможностями. Или его способности с его хотелками. Короче говоря, мир наверху тоже не однородный. Не все там пафосные, богатые и ходят в разноцветных колготках с бокалом шампанского в руках. Кому-то нужно эти бокалы мыть, наливать, подавать. Кому-то нужно мыть туалеты и подметать окурки дорогих сигарет. Рагнар был из такой семьи. Простая рабочая семья, которой в своё время повезло поселиться не на Нижних уровнях. Довольные своей участью и не дорогим бытом. Папа работает на упаковке, мама — продавщица в мясном (только свежее мясо). Но вот Рагнар, как и любой подросток, с этим не согласен. Не согласен с предуготованной ему судьбой, и поэтому решил не поступать в обычное заведение, что предназначено таким, как он.
Рагнар хотел работать оператором на Островах и прикоснуться к той жизни хотя бы со стороны обслуги. Он не хотел мыть посуду или сортировать аккумуляторы сутками. Он хотел быть частью Игры. А там, даст бог, и до НПС дорастет.
Не судьба. Поступать в учебное заведение Островов может каждый, но поступить получается одному из тысячи. Парень не поступил с первого раза.
Пробовать можно бесконечно и Рагнар собирался пробовать еще и еще, пока мечта не сбудется. Мама и папа почему-то не сильно возражали, хотя сестра уже давно работала горничной в отеле и ей никто поблажек не делал. Но Рагнару разрешили попробовать еще раз. И теперь он ждал.
А тем временем. Конспекты все прочитаны, материалы изучены, работы нет и есть много свободного времени. Появляются друзья. У Рагнара появился Борис, который познакомил его с диггерами.
Как я понял, диггеры — это что-то вроде молодежного движения, и учавствуют там обычно дети не из богатых семей. Молодежь, которой наскучила тоскливая пресная жизнь, но они не могут купить себе билет на Острова. Пришлось делать свои Острова.
Диггеры занимаются тем, что, нарушая все возможные законы, лазят по уровням. Предпочтительно вниз, но бывает и вверх. Они ловят кайф в том, чтобы пойти туда, куда идти нельзя, и остаться непоймаными. Неделями обдумывают и собирают снаряжение, и спускаются вниз ходами, которые знают только они. Еще ни разу не попались. Но все бывает в первый раз.
На этот раз Рагнар и Борис решили сыграть по-крупному. Они решили спуститься туда, где не ступает нога нормального человека. И они проиграли. Особенно Борис, который сейчас где-то там в луже лежит.
— Да уж, — сказал я и почесал башку, — не сиделось вам дома, придурки. Одним скучно и они с чужими жизнями играются, а вы решили со своими пожонглировать. Вот один и валяется. Что же делать с тобой?
— Отпустите. Меня зовут Рагнар...
— Да заткнись ты. Пофиг мне как тебя зовут. Дай подумать.
Дрема зашипел и расправил крылья в своем углу. Маленький злобный кожанный зонтик.
— Съесть его мы всегда успеем, — ответил я и почувствовал, как парень задрожал мелкой дрожью. Серьезно, почувствовал. Как вибрация в воздухе.
— Не сейчас. Думаю, не сейчас. Но и кормить его не выгодно.
Парень покосился на дверь и я ухмыльнулся, хотя, может, он и не видел улыбки, но почувствовал. Вибрацию.
— И чего вас понесло сюда. Что теперь делать? Убивать тебя не хочется, я все-таки не убийца. Почему медицинского спирта с собой не взял? Тоже ведь может в дороге пригодиться. А я бы мозги прочистил.
Пристрастие к алкоголю опустилась уже до сорока процентов, но выпить все равно хотелось. Не удержался бы.
— Что? — переспросил пленник.
— Почему ты постоянно повторяешь как тебя зовут?
— Что?
— Меня зовут так, меня зовут так.. что это за чухня? Зачем ты мне это втираешь?
Я встал и шагнул к пленнику. Он шагнул назад. Я вперед, он назад. Угольный мышь запищал обеспокоенно, затрещал крыльями, и пленник остановился как вкопанный.
Я подошел ближе, почти вплотную, внутренне ожидая атаки, бега или чего угодно, что может сотворить отчаявшийся пленник. Но он дрожал.
— А вы не будете злиться?
— Не выкай мне, не старик я еще.
— Ну ладно, — парень посмотрел на меня искоса и сделал еще один маленький шажок назад, — Мы, диггеры, изучаем искусство выживания на уровнях, и это в основном запрещенные издания, которые передаются из рук в руки. Но именно этот прием, которым я воспользовался и который вас так раздражает, я видел по телевизору в какой-то научно-познавательной программе."Час психолога" или что-то вроде того.
Так вот там была передача про уличное насилие, про ограбления и маньяков всяких, и я хорошо запомнил, что нужно назвать маньяку свое имя — это поможет очеловечить тебя в глазах монстра. Тогда маньяк увидит в тебе личность, а не кусок мяса для пыток. Может пожалеть, может отложить казнь, и это даст тебе дополнительные шансы на выживание.
— Хрень, — сказал я, — ты меня что ли за маньяка держишь? Думаешь, буду тебя насиловать и резать по кусочкам?
Парень вздрогнул и я отошел, повернувшись к нему спиной. Необдуманно, но он не нападал и не убегал.
— Сядь!
— Куда? Здесь некуда.
— Вот прямо на пол и садись.
Я показал пример и взгромоздился около своего богатства. Паренек тоже присел.
— Хрень получается, но это работает. Что-то мне тебя уже и убивать не хочется. Не то чтобы я сильно хотел, но так нужно бы сделать. Черт побери.
