Тропой лекаря-3. Дар целителя

О да, я это понимала. Но при чем тут мой братик? Мы же уже друг другу никто?

— По твоим поступкам будут судить и обо мне...

— А по твоим — обо мне.

— Ты супруга герцога Моринара, я твой брат... кто осмелится судить нас?

Действительно...

Слов не было, только тоска.

Не было у меня брата, и не надо. Проживу...

Мы расстались примерно через полчаса, взаимно недовольные друг другом. Со мной было все понятно, а Тим совершенно не добился желаемого. И даже обещаний на будущее не получил.

Увы... сейчас мне нельзя было приказать, мной нельзя было управлять, мне не стоило диктовать свою волю... его величество мог обидеться. И паразитировать на моей славе (Темный бы ее крабом!) тоже не получится. Увы...

Брата это не устраивало, а мне было уже все равно. Попросту все равно.

Только грустно очень.

* * *

Рамон Моринар вывалился из потайного хода, недовольный до ужаса. То ли паутиной на носу, то ли услышанным разговором.

Его величество был более доволен, но вида не показывал, предоставляя высказаться командующему гвардией. И тот не подвел.

— Сопляк! Дрянь малолетняя!

— А что ты хотел? С сестрой они не друзья, вот и старается мальчишка получить все, что может.

— Ни сочувствия! Ни поддержки! Сволочь!

— В его глазах, все началось с Веты. Не с прабабки, а с девочки, увы...

— Все равно ничтожество, даром, что родственник.

— Кровь одна, да. Вот и воспитывай детей, чтобы в них такое не вылезло...

— Детей... да...

— Я с удовольствием буду имянареченным* у вашего первенца. Или даже лучше Алекс? Ему потом править...

* имянареченный — аналог крестного. Человек, который приносит младенца в Храм и дает ему имя, становится почти вторым отцом для малыша, заботится о нем, в случае смерти родителей и проч. Прим. авт.

— Первенца...

— Двоих вы точно родить сможете. Так что не теряйся, — подмигнул его величество, и перевел разговор. — Главное, не покажи Вете, что ты все знаешь. Девочке это будет очень неприятно.

Уж кто бы сомневался.

— Обещаю, — кивнул Рамон. — а можно этого... пока от меня удалить?

— Можно. Но на свадьбе он будет.

Рамон покривился и вздохнул.

— Еще не женился, а будущую родню уже терпеть не могу, хорошо хоть ее не так много.

— Да, тебе повезло. Ты женишься на сироте. А брат... ничего, и из него человека можно сделать.

— Или труп.

— Только после рождения двоих детей. Маг жизни мне в хозяйстве нужен.

Рамон понял намек и вздохнул. Ладно уж, потерпит он какое-то время. А потом...

Двое детей, говорите? Потерпим, точно...

* * *

Ночью его высочество проводил ритуал.

Да, именно так. Именно Алекс, а отец стоял рядом. А как еще обучать некроманта? Работа, работа и еще раз работа. Вот!

Треугольник, символы крови, смерти и проклятия, на символе проклятия — Александр, на символе крови платок с кровью родственника, благо, трей Лантар им своего сынка прислал, на символе смерти лично его величество с очередной жертвой. Кстати — из тиртанцев.

— Начинаем?

Алекс кивнул. Его величество одним движением перерезал пленному горло и в пентаграмму хлынула алая волна, скрывая под собой символ. А вслед за ней пошла и сила, которую уверенно перехватил Алекс. Зачем нужна жертва?

Не из кровожадности, нет.

Просто Тиртан далеко, иначе не дотянуться. И так приходится максимально упрощать ритуал, чтобы сработало.

— Через родственную кровь, к смерти другой крови...

Алекс медленно читает заклинание, слова слетают с его губ, и черная змея вьется вокруг.

Она оценивает.

Она признает достойным.

Именно здесь, именно так... чужак не сядет на трон Раденора. Просто сгорит, прецеденты бывали. Ришардам позволяло надеяться ничтожно малое количество королевской крови. А и просто — могли бы обойти условие.

Теперь уже не обойдут, нет на свете Ришардов.

И Лантара скоро не станет.

Эрик не увидит воочию, но он отлично знает, что происходит сейчас в Тиртане. Корчится от внезапной боли трей Лантар, кричит, не в силах сдержать судороги, выгибается от боли. И на его теле проступают язвы.

Черные, страшные, незаживающие.

От крови к крови, жизнь за жизнь, и никак иначе. Не выдают ему тиртанцы своего?

Ну так пусть получат урок, и усвоят, что нигде, никогда не спрячутся. Жаль, что родня трея останется жива, но далековато. Не полягут. Тут надо человек двадцать в жертву приносить, чтобы всех положить, не стоит оно того. Главного прибьем, остальные побоятся, тем более, что проклятие их все же зацепит, и язвы родственнички Лантара получат, это наверняка. Незаживающие, на всю жизнь.

Зарекутся в сторону Алетара даже смотреть, мрази...

Работорговцев король не любил.

* * *

Ритуал Алекс провел безукоризненно, и заслуженную похвалу от отца получил. А с ней...

— После свадьбы Рамона тебе надо опять выйти в море.

— Зачем?

— Поплывешь к Тиртану. Я тебе дам два десятка кораблей, пройдешься вдоль побережья.

— Убивать всех?

— Вообще не убивать. Пять кораблей будет военных, и пятнадцать галер. Твоя задача — высаживаться, пугать тиртанцев и забирать рабов. Тех, кто захочет уехать.

Алекс хмыкнул.

— Думаешь, кто-то захочет остаться?

— Люди — странные существа. Ты их бьешь, а им нравится... такое тоже бывает.

— Болезнь.

Его величество пожал плечами. Мало ли на свете сумасшедших? Ох, не ему пальцем показывать, сам полудемон. У самого странностей хватает...

— Пройдешься вдоль побережья, и направишься домой. Сам старайся без жертв, если на тебя нападут — клади всех, максимально жестоко и кроваво. Пусть боятся.

Алекс кивнул.

Суть идеи он уловил, остальное скорректируем.

Лантар мертв, рабов забираем. Не нравится?

Вам предлагали уладить все мирным путем, а теперь не обессудьте. И скажите спасибо, что живы останетесь.

— Сделаю.

— Я в тебе и не сомневаюсь, сын.

Полудемон и четвертьдемон переглянулись. Красные глаза встретились с таким же алым взором, оскалы были тоже почти одинаковыми...

Демоны жестоки, коварны, о них можно сказать много нелестного, но одно верно.

Они всегда будут защищать свое.

А вот какой ценой?

Чаще всего — чужой крови. Но и своей они тоже не пожалеют. Жизнь за жизнь, смерть за смерть... и пусть где-то в бездне улыбнется душа женщины, которая заключила договор с демоном. И жизнь, и смерть — все было во имя Алетара.

* * *

С Мартой нас познакомил лично его величество. Правда, предупредил меня заранее, и все же...

Я не ожидала увидеть такую девушку.

С дивана поднялась и уставилась на меня глазами испуганного олененка симпатичная кареглазка с каштановыми локонами, одетая, как небогатая дворянка.

— Госпожа Ветана...

— Госпожа Дайнир?

Мы внимательно, словно две кошки вглядывались друг в друга, только что не обнюхивались и ушами не терлись.

— Я рада вас видеть в Алетаре, — попробовала прощупать почву я. — Как вам город?

— Он очень красив. Намного красивее Альтена. Спасибо вам за дом...

— Мне там все равно жить уже не дадут, фамилия обязывает. Но я была там счастлива, надеюсь, вы тоже будете.

— Без Терри — я нигде не буду счастлива.

Мое мнение о девушке поползло вниз. Такие заявки, на мой взгляд, хорошо звучат лишь в романах. А в жизни...

Что такое счастье?

Обязательно любовь? Не знаю, но когда, к примеру, человек, который должен умереть, встает и уходит на своих ногах — это тоже счастье! И сияющие глаза людей, которым ты сберегла близких — тоже. Хотя я не совсем права, понятие о счастье у каждого разное, не стоит за это осуждать.

— У вас остался ребенок.

— Да. Мой мальчик... Я назову его Терри, как отца!

— И обязательно расскажете, каким замечательным он был, — согласилась я.

— Да!

— Давайте я сама провожу вас в домик, покажу, где что лежит, познакомлю с соседями?

Марта посмотрела на меня, на короля...

— Если это будет удобно.

— Ваше величество?

— Разумеется, Вета, — его величество тронул колокольчик и приказал заложить карету.

По дороге мы разговаривали. И в домике, и когда знакомились с соседями... и мне становилось жутко. Марта вообще походила не на человека, а на большую марионетку.

Штампованный набор фраз, действий, отзывов на те или иные слова, что вложили в голову, то и осталось. Думать самостоятельно?

Зачем, есть же храм! Есть холопы, служители и прочие, кто продиктует Его волю. А самой взрослеть не надо, решения принимать не надо... листок.

Куда вода несет, туда листок плывет!

Темного крабом!

Я улыбалась, знакомила Марту с соседями, приглашала всех на свадьбу, а в голове у меня билась лишь одна мысль.

Бабушка, спасибо тебе!!!

Именно от такой участи она спасла меня тогда, в детстве, от такого берегла...

Может, я не самый лучший человек, не самый умный и добрый, но я остаюсь собой. Мою личность не заменили на набор ходульных фраз и приемов, из меня не сделали куклу на ниточках. А Марту оболванили полностью.

Соседи улыбались в ответ, что-то говорили, потом мы еще знакомились с компаньонкой, милейшая женщина, с охраной...

Я обязательно буду навещать Марту, я надеюсь, что мы подружимся, но мне заранее жалко ее ребенка. Она уничтожит беднягу, как личность, в надежде вылепить из него образ мужа. И никогда не будет довольна результатом.

Что ж.

Ради помощи малышу стоило остаться на земле. А может, у меня и свои дети будут?

Рамон, кстати, очаровал Марту за три минуты. Улыбался, целовал руку, заверил, что о нем все врут, вам ли не знать, как могут сочинять люди, и Марта смотрела и верила. В ее представлении все было замечательно.

Терри умер, но она нашла его родственников, те счастливы позаботиться и о ней, и о малыше, все в порядке, все друг друга любят...

Темного крабом!

И больше тут сказать — нечего.

* * *

Не все были рады моей свадьбе. К примеру...

Я как раз шла по галерее дворца, когда меня остановили три дамы в роскошных платьях.

— Милочка, подождите.

Окружили меня вполне грамотно, и принялись разглядывать. Так, чтобы я почувствовала, какое на мне дешевое платье, и какая простая прическа, и вообще, без драгоценностей и краски во дворце... фи! Пошлость какая!

Я, не особенно стесняясь, ответила таким же насмешливым взглядом. Чтобы поняли, как глупо выглядят в моих глазах со своими жалкими попытками поточить когти. Пфффф...

Я же с работы, из лечебницы, а остальное... думаете, Рамон Моринар не обеспечил бы мне платье и драгоценности? Я и сама могу! Жемчуг, который у меня хранится, стоит столько, что можно шесть таких модниц купить, и еще на сдачу останется.

— Вы и есть та самая, на которой женится Рамон? — с придыханием поинтересовалась одна из них. Для облегчения восприятия, я окрестила их по цветам платья — розовой, голубой и фиолетовой. Первая была самой раскрашенной, вторая самой грудастой, последняя брала наглостью. Она и начала разговор, и продолжила. Я ответила милой улыбкой.

— Я вас слушаю?

Обращения я не добавила. Мы на одном уровне, может, я даже чуть повыше, как удочеренная в герцогский род и невеста герцога.

— И что он в вас нашел, хотела бы я знать? — подставилась голубая. При этом она так выразительно разглядывала мою фигуру, что я себя почувствовала как в борделе. Ей-ей...

— Воспитание? — предположила я.

Удар достиг цели, грудастая скривилась, но их было трое, а я одна. И в бой ринулась молчавшая до того розовая.

— О, я надеюсь, вы понимаете, что мы все близко знакомы с герцогом...

И так многозначительно поиграть глазками... интересно, она не боится, что ресницы отклеятся? Или хотела меня позлить? Да какая мне разница, с кем там мой жених... общался? Понятное дело, валял все, что ложилось. Или хотя бы часть списка.

— Конечно-конечно, Рамон мне рассказывал, что у него много друзей детства. А познакомить нас он все не собрался. Возможно, вы придете к нам на свадьбу, там и познакомимся поближе? Прошлое моего мужа важно для меня...

Дамы растерялись, но ненадолго.

— Да, мы обязательно придем, — пропела 'голубая'. И так провела пальчиком по шее, что чуть платье ниже пупка не стянула. Вот это мастерство портнихи! — Жаль, что мы не могли познакомиться раньше, но вас почти не видно при дворе?

— Пока двор украшаете вы — он ничего не потеряет от моего отсутствия, — согласилась я.

Дама оказалась в затруднении. Она и сама так думала, но признаваться? Как-то и некрасиво получается.

— Я надеюсь, в качестве герцогини Моринар, мы будем вас видеть чаще? — нашлась 'фиолетовая'.

— Не знаю. Но мой муж охотно компенсирует вам мое отсутствие, — задумчиво призналась я. Дамы уж вовсе ошалели.

Как-то не так я себя вела.

Что было по сценарию?

Остановить меня, ненавязчиво демонстрируя платья и драгоценности, показать мое несовершенство, намекнуть на близкие отношения с Рамоном, довести до истерики или скандала...

Наивные!

Я от газовой гангрены в обморок не падала, а тут три дурехи... Смешно даже!

Близкие отношения?

Да Светлого ради, мне меньше достанется...

И уж конечно, я не стану торчать при дворе. Мне некогда, у меня работа. И лечебница ждет.

Дамы растерялись настолько, что чуть расступились, и я прорвала оцепление, помахав на прощание ручкой.

— Не грустите, я обязательно приглашу вас на свадьбу. И Рамону расскажу о вашей любезности.

Почему-то, догнать меня так никто и не попытался. О горе мне, о горе...

* * *

— Марта Дайнир? Кто это такая?

Зачем ему понадобилось следить за Ветаной? Маркиз и сам сказать бы не мог. Но вот ведь...

Нанял человечка для особых поручений, и тот послушно, тенью следовал за женщиной, из дома в лечебницу, из лечебницы обратно, к Моринарам.

Никуда более Ветана не ходила, разве что иногда во дворец.

Ревности Леклера это не умаляло, равно как и его гнева.

Дрянь!

Предательница, гадина, шлюха, которая продалась за титул!

Зачем следить?

Да ради мести! Потому что никто не смеет безнаказанно оскорблять Леклеров! Никто и никогда.

Никто не смеет пренебрегать Леклерами!

— Жена ее сводного брата, судя по словам соседей.

— Сводного брата?

— Тот случай, с покушением на короля...

— Да?

Разумеется, Леклер знал правду о том, как Ветана потеряла дар. Странно было бы не знать.

— Тот мальчишка был ее дальним родственником, потому и силы у них были одинаковые, а это его жена. Ждет ребенка, вроде как сама маг воды...

— Вот как?

— Сам видел, воду из колодца она не доставала, просто приказала. Взвар делала для родственницы.

— Вот как...

Леклер задумчиво кивнул и выложил на стол мешочек с золотом.

До Ветаны ему не добраться, это и дураку понятно. А вот как отплатить за предательство? Раньше он думал сжечь лечебницу для бедных в ночь ее свадьбы, но...

Мелко это. Уж сколько раз она и без маркиза горела!

А вот ударить по родным и близким, причинить реальную боль...