Судьба на излом: Нэя

С самого ура мы с братом тестировали аппарат на разных режимах уже в воздухе, а к обеду на семейном автолёте прилетела Ингрид в возбуждённом состоянии. Кроме впечатлений о костюме она привезла постановление ГКР и визой Председателя Верховного Совета СФГ. Фактически это постановление говорило об авральном окончании нашей группой АДП с присвоением штатных специальностей каждому. Кроме того, все трое Асташёвых переходили под полную юрисдикцию системы госбезопасности. Уж не знаю, что нам предстояло впереди, но то, с какой серьёзностью всё это было преподнесено, говорило отнюдь не об увеселительных полётах в различные туристические туры по нашей планете. Как следствие этой юрисдикции мы с братом были повышены в званиях. Мне дали капитана, как командиру экипажа, а ему старлея. Ингрид тоже не осталась в стороне и по паре лейтенантских звёздочек на её погоны тоже упали.

В принципе, всё правильно: люди, отвечающие за безопасность в команде, должны привлекать все средства и ресурсы, а без соответствующих полномочий и званий этого никак не достичь.

20 апреля 1962 года. Эквадор. Сельва. 18 часов 15 минут местного времени.

Вот и начались наши перемещения по различным уголкам планеты. Примерно около десяти часов по московскому времени, накануне отбывший в АН Франсуа вернулся и выдал нам пакет документов, при ознакомлении с которыми мы получили первое задание. Наш путь лежал к сельве Эквадора, в один из труднопроходимых её районов. Руководство АН предупредило нас об обязательном посещении Кито — столицы эквадорской республики, вошедшей в состав СФГ ещё зимой, наряду с другими странами Южной Америки.

Здесь мы взяли троих учёных эквадорского филиала АН и "Чибис" успешно стартовал в искомый участок джунглей. Несмотря на высокую влажность, день выдался не очень душным. Педро Родригес, наш проводник в дебрях джунглей, быстро сориентировался на местности, и уже через полтора часа мы благополучно приземлились в заданном районе. Это был небольшой участок сельвы, где отсутствовала растительность. Судя по карте, до предполагаемого места назначения было рукой подать и мы, захватив необходимый минимум оборудования, дружно двинулись по склону одной из возвышенностей, густо поросшей деревьями.

Даже при такой очень большой влажности хотелось пить. Франсуа остановился чтобы достать фляжку, когда окрик Педро заставил нас устремить свой взгляд вдаль. Метров через двести перед нами возвышалось подобие горы, поросшей густой растительностью. Несмотря на кажущуюся девственную природу между деревьев виднелось что-то тёмное, явно рукотворного происхождения. Преодолев остатки пути в достаточно быстром темпе, мы очутились у подножия монументального сооружения. Неожиданно пошёл мелкий дождь. Округлые камни серо-голубого цвета в один миг изменили свой окрас на тёмно-серый. Тщательно пригнанные между собой, тем не менее, они не избежали воздействия окружающей среды: мох и кое-где пробивающаяся меж камней трава показывали свою тягу к жизни.

Лавелье быстро распаковал треногу и вместе с ней небольшой металлический ящик серебристого цвета. Замки крышки лицевой панели легко щёлкнули, наш товарищ извлёк аппарат и начал настраивать его к работе.

— Однако... — пробормотал он, закончив колдовать над прибором.

— Что ты там интересного накопал? — полюбопытствовала Юкки, как обычно держась поближе к своему парню.

— Высота пирамиды семьдесят девять метров, длина стороны основания равна высоте с точностью до десяти сантиметров. Учитывая, что это сооружение долгое время подвергалось воздействию внешних факторов агрессивной среды — вообще запредельная точность.

— А скажи мне, друг ты наш ситный, что мы ищем в этом забытом всеми участке джунглей? — с пафосом поинтересовался Артём.

— Тоже... точнее, тех же доказательств существования другой цивилизации, что и на острове Пасхи.

— Кстати, а данные по останкам расшифровали? — поинтересовался Курт.

— Какой ты быстрый! Не всё так просто, как кажется на первый взгляд, — ответил ему француз. — Пояс вскрыли, да. Откуда бы, по-твоему, мы узнали про это место?

— От местного филиала Академии Наук СФГ, — парировал ему Шреер.

— Такие данные действительно существовали, но никто не знал, где искать и, главное, что искать. Местные учёные получили отчёт одной из экспедиций в сельву, ещё в 1928 году. Эти данные выудили у одного из местных племён. На основании полученной информации из графических изображений, найденных в поясе гиганта, мы наложили на карту Южной Америки и уже так вычислили это место. Минуту... — он покрутил ручки настройки прибора — ... вот, вижу, что вход находится с противоположной стороны, на уровне пяти метров от подножия пирамиды.

Благополучно переместившись на противоположную сторону пирамиды, мы начали подъём. Окончательно намокшие камни под ногами не давали передвигаться сколько-нибудь быстро, и мы осторожно, шаг за шагом, двигались вверх, используя в качестве опоры альпенштоки17. Франсуа шёл не заботясь об опоре, в его руках находился прибор, к экрану которого он то и дело обращал свой взгляд. Курт и Артём постоянно страховали наше светило науки, однажды чудом не сорвавшегося вниз. Наконец он дал указание остановиться.

— Это место перед нами.

— Да? Но здесь же ничего нет! — воскликнул Курт. — Такие же камни, как и везде!

— Спокойствие, друг мой, спокойствие, — менторским тоном ответил ему Лавелье и достал из кармана другой портативный прибор. Француз быстро щёлкнул тумблером питания, и нашему слуху явилась звуковая смесь низкой тональности с перемежающимися высокочастотными импульсами. Внезапно четыре небольшие плиты ожили и медленно вдавились внутрь, уходя вглубь пирамиды и как бы приглашая исследователей последовать за ними. Окинув всех взглядом, Франсуа решил первым войти внутрь, но я опередил его.

— Если ты не возражаешь, я пойду первым и буду начеку, если что. Надеюсь, это не египетские пирамиды, с их хитроумными замаскированными ловушками?

— Нет, Серёжа, это совсем другая составляющая. Там сложные механизмы приёма-передачи энергии, а здесь...

— Я тебя понял, — перебил я его и отдал команду. — Надеть всем респираторы и включить фонари! Двинулись!

Немного пригнувшись мы миновали вход, и нашему вниманию явился небольшой коридор, устланный такими же камнями, только меньших размеров. Метрах в трёх от входа потолок резко пошёл вверх, и нам уже не нужно было нагибаться. Боковые углубления в стенах указывали на явно присутствующие, но заблокированные массивными плитами входы. Пройдя почти половину видимого пути, я обнаружил ответвление коридора вправо.

— Твоё мнение, куда идти дальше? — поинтересовался я у Лавелье.

— Аппаратура показывает, что справа тупик, — быстро взглянув на портативный аппарат, ответил тот. — Двигаемся, как и прежде — прямо.

Миновав еще десяток метров, мы очутились в небольшой комнате с потолком, находящимся где-то далеко-далеко в вышине. Посередине стоял постамент, на котором возвышался саркофаг, около пяти метров в длину, пару метров в ширину и чуть больше двух в высоту. Его полутораметровый по высоте купол был прозрачным, и только нижняя часть состояла из тёмного материала. Внутри саркофага находилось ложе явно не для роста землян. Я почему-то вспомнил о том великане, останки которого мы перевозили в Москву. Вдоль ложа справа устроились две шеренги кнопок непривычного земному взгляду формы додекаэдра, а слева такая же череда индикаторов. Подавляющее большинство из них не функционировало. Франсуа быстро обошёл меня и поднялся на постамент.

— Я думал, обнаружу ещё одного представителя исчезнувшей цивилизации, а здесь пусто... — разочарованно протянул он — ... только саркофаг.

Он протянул руку к прозрачному материалу и тот, за секунду просканировав ладонь, пропустил её внутрь — часть крышки отъехала по поверхности саркофага. Внезапно сам саркофаг озарился зеленоватым свечением, и вокруг нас образовалась голографическая проекция нашей планеты. Тысячи мелких объектов, ведомых только создателям этого удивительного чуда техники, возникали, словно из мешка деда Мороза и наносились на интерактивную проекцию, пока не возникла движущаяся трёхмерная стрелка и не указала на один из объектов. Судя по своему расположению на карте материков, он находился в южной части североамериканского континента, в районе Гватемалы. Указатель замер на этом объекте, всем своим видом показывая, что полностью выполнил уготованное ему предназначение.

— Педро! Вы записываете информацию на видеокамеру? — не отводя глаз от саркофага, Франсуа поинтересовался у эквадорского коллеги.

— Да-да, товарищ Лавелье, всё записано. Это... это просто протрясающее зрелище! Я никогда не предполагал, что на территории моей страны находится такой уникальный объект! Вы посмотрите, — обратился он к нам — вот там в углу лежит что-то похожее на весло, но оно такое огромное, как будто предназначено для человека ростом намного выше нас. Видимо, индейские легенды не врут: мы и вправду находимся в городе великанов.

— Анализатор показывает, что в нижней части саркофага присутствует небольшая гравитационная и энергетическая активность. Хм... возможно, это не саркофаг, а летательный аппарат. Судя по координатам, на которые сейчас указывает та стрелка, его навигационный комплекс показывает нам точку назначения полёта.

— Как будем транспортировать аппарат? — спросил Курт, всё ещё взирая на это чудо инженерной мысли.

— Ты что?! Его пока придётся исследовать прямо на месте! — возразил ему Франсуа. Внезапно крышка саркофага резко пошла вверх и младший научный сотрудник, стремясь убрать руку, сделал шаг в бок, споткнулся о каменный выступ пола и, потеряв равновесие, рухнул внутрь. Дальше всё произошло для нас, как в замедленной съёмке: Лавелье инстинктивно перевернулся на спину в надежде тотчас вылезти из саркофага, но заложенная в артефакте программа, видимо, решила по-другому. Купол быстро закрылся, потеряв абсолютную прозрачность и окутанный зеленоватым цветом, аппарат отделился от пола, развернулся ко входу и стремительно стартовал.

— Это что сейчас было? — глядя изумлённым взглядом, нарушил тишину Фарид.

— Бежим! Нужно как можно быстрее добраться до нашего "Чибиса"! — воскликнула Ингрид.

— Рискнём отправиться в погоню? — спросил я у всех участников группы.

— Мы не сможем двигаться так быстро, как нам бы этого хотелось, — на бегу возразил мне брат. — Нам не пересечь границы нескольких мексиканских штатов без разрешения властей, а они только-только начали переговоры с СФГ на предмет вхождения, как протекторат.

— Нам придётся использовать канал экстренной связи с Москвой, — ответил я ему. — Другого способа решения проблемы я не вижу.

Нештатная ситуация заставила нас на всех парах подняться в воздух эквадорской республики и уже на высоте птичьего полёта я связался по мобильной спутниковой связи с руководством Академии Наук, а то, в свою очередь, соединило нас с Председателем Верховного Совета.

— "Гнездо" вызывает "Чибиса", — ожила рация экстренной связи.

Голос родной матери я отличу даже сквозь сон.

— Я — "Чибис", при обследовании объекта возникла нештатная ситуация. Направление перемещения несанкционированного полёта — точка в Гватемальской провинции МСШ18. Прошу помощи на дипломатическом уровне.

— Следуйте к границе МСШ на высоте десяти километров, мы постараемся решить возникшую проблему.

— Вас понял, конец связи.

Как потом выяснилось, Анастасия Олеговна применила весь свой арсенал убеждения и морального воздействия на Диего Сиесту — президента мексиканского государства. Был достигнут компромисс о привлечении мексиканских учёных к данной научной экспедиции и обобщении результатов. Через сорок минут нас вызвала береговая служба ПВО и, выяснив координаты возможного падения объекта, выдала к этой территории воздушный коридор.