Демоны внутри

Сказанное открывало интересные перспективы, вот только как убедить монстра присоединиться? И ладно если тварь умеет разговаривать, а что если это тупое чудовище наподобие улитки? Как с таким можно договориться? У меня были свои догадки, как все это устроено, но я пока решил, что не готов присоединять к себе новых монстров.

Почему? Скажем так, драка с Мандрагорой заставила меня задуматься о собственной безопасности. Зачем мне еще один слуга, если я сдохну от голода или монстра, которого попытаюсь сожрать? Мысленно покачав головой, решаю даже не думать о присоединение к себе Суккубы, пока не буду к этому готов, делаю важное замечание.

Мысли о разврате сами собой пропали, стоило мне только подумать об искусственном сердце в груди. Что это вообще такое и как работает? Но прежде чем начать разговор о наболевшем, решаю начать издалека:

— О каком таком великом механизме ты постоянно упоминаешь? — не скрывая своего любопытства.

Алиса радостно улыбнулась после моего вопроса.

— Я с радостью расскажу. — с небольшим поклоном: — О Великом Механизме можно говорить целую вечность и не рассказать даже малой части. Он альфа и омега, краеугольный камень науки. Мы пост-люди знаем о его существовании, — сложив руки на груди: — Да осветит Великая Машина наш путь!

После последних ее слов, я замер на месте. Где-то я уже подобное слышал... тем временем Алиса продолжила:

— Великий или святой механизм — это машина в которой хранятся знания всей вселенной. Он защищает праведных ученых от ошибок, хранит знания о нас, тем самым даруя бессмертие. Мы пост-люди знаем, что в трудный момент он направит нас, ответит на все вопросы, дарует просвещение...

— То есть он ваш бог? — делаю логический вывод.

— НЕТ! — сжала она кулаки. — Не сравнивай богомерзких существ, которые питаются мечтами своих последователей с Великим Механизмом, который научно обоснован и логичен! Каждый ученый, который продвигает науку приближает день нашего возвышения. Когда-нибудь, в будущем, мы построим собственными руками Великую Машину, тем самым до конца всего сущего запечатлев свет истинной науки! Каждый ученый, который приложил руку к созданию механизма, навеки войдет в историю и станет бессмертным, которому станут подвластны пространство и время!

Внимательно выслушав девушку у меня в голове будто загорелась лампочка, я вспомнил где все это уже слышал. Инспектор Гаджет, всплыло у меня в сознании. У каждого ребенка должен быть свой кумир, которого он боготворит и кого он подсознательно копирует. В тринадцать лет я полюбил фильм: 'инспектор Гаджет', где чудаковатый инспектор полиции становится киборгом, в которого встроены 15000 устройств.

Пересмотрев фильм кучу раз, я обнаружил сериал 82-го года выпуска. Рисовка там была простенькая, зато сам мультик увлекал. Самое забавное, что сам инспектор мне не понравился, он выглядел тупым и ограниченным, вечно его обманывали, а все преступления раскрывала его племянница Пенни, в которую я был в тайне влюблен. Больше всего в сериале мне запомнился главный злодей — загадочный доктор Кло.

Довольно странно встретить в детском мультике ситуацию, когда главный злодей оказывался намного интересней героя. Но так уж получилось, что моим кумиром стал главный плохиш. Самое примечательное в этой ситуации то, что лица доктора Кло так ни разу и не показали. Мне было приятно фантазировать по вечерам, что на его месте мог оказаться я.

Все лето перед гибелью отца я потратил на этот сериал пока однажды не потерял к нему интерес. Уже даже и не вспомню, почему он мне разонравился. Просто в какой-то момент как отрезало.

В своих мечтах, лежа на кровати перед сном, я с легкостью победил никчемного Гаджета, раскрыв всему миру его никчемность, а затем пользуясь тем, что никто не видел моего лица, женился на очаровательной Пенни. Благодаря ее уму и моей находчивости, мы покорили весь мир, после чего построили Великую Машину, которая исполнила все наши мечты. Глупая, наивная мечта... вспоминаются мне слова Алисы. А ведь в своих мечтах мы с Пенни назвали нашу дочку Алисой!

В груди от таких воспоминаний защемило, на миг я почувствовал себя предателем. Жутким предателем. Но ведь это всего лишь детские мечты? Разве можно меня обвинить, что я выбрал реальность взамен своим фантазиям?

— Мяу! — внезапно возле моей ноги кто-то появился.

Опустив взгляд вниз, я встретился глазами с темным котом, который терся о мои ноги. У доктора Кло был ручной кот по кличке 'Бешеный', которого он постоянно гладил своей стальной перчаткой.

— Бешеный? — несмело спросил я, наклоняясь, чтобы его погладить, но он не дался, растворившись в моей тени.

Выпрямившись, я уже другим взглядом посмотрел на Алису. Получается, она мой ребенок от Пенни? Мой вымышленный ребенок, от вымышленной подруги, поправляю себя. Я не стал ей ничего говорить, но ее влюбленный взгляд пронзил меня в самое сердце. Я не достоин подобного отношения, не после своего предательства. Черт, когда-нибудь изнанка точно сведет меня с ума! Затолкав свои мысли и чувства подальше, почесав подбородок, стараюсь не выдать своих истинных чувств.

Мне жутко хотелось спросить что стало с Пенни, но я боялся услышать ответ. К тому же если Алиса спросит меня, почему я перестал мечтать, мне не найдется что ей сказать, разве что развести руками и жалко улыбнуться. Потому все что мне оставалось — это продолжить разговор, сделав вид, что ничего не случилось:

— Судя, по твоим словам, именно великий механизм смог вылечить меня? — запнувшись на секунду. — Ты что-то говорила об искусственном сердце, что это вообще такое?

— Великий Механизм даровал мне просвещение, — согласно кивнула она. — Даровал знание, как создать искусственное сердце. Без этих знаний я бы не смогла тебя спасти. Современная наука еще не способна на нечто подобное. В данный момент в твоей груди находится самый совершенный механизм на планете. Правда для его создания пришлось использовать неизвестный мне материал, из которого какой-то варвар сделал брошь, но только благодаря неизвестной субстанции Великий Механизм обратил на нас внимание.

Прислушавшись к штуке в груди, я в очередной раз ощутил исходящую из нее мощь. Не уверен, что это такое, но искусственное сердце сидело как влитое. Никакого дискомфорта или фантомных болей после операции. Вот только будет ли оно работать в реальности? Внезапно возник у меня вопрос. Было бы глупо рисковать своей жизнью в поисках незнакомки, чтобы потом выяснить, что эта хрень сломается в реальном мире!

Хриплым от напряжения голосом спрашиваю:

— А эта штука, — указав себе на грудь, — не сломается в реальном мире?

Как вы можете понять, данный вопрос не на шутку меня взволновал. Видимо заметив мое состояние, Алиса поспешила ответить:

— Не сломается, — как можно убедительнее, — есть вещи, которые работают только в изнанке, но предметы, созданные Великим Механизмом, предназначены в том числе и для реального мира. Также вам не стоит беспокоиться о ваших руках, темная материя в реальности становится почти неосязаемой, с плотностью куда меньшей чем пар. Так что, когда вы вернетесь в реальность, внешне вы почти не изменитесь. Пожалуй, если не считать эффекта после применения настойки из мандрагоры... — не договорив, она смущенно замолчала.

Мельком отметив, что Давыдов оказался прав насчет темной материи, я с подозрением в голосе уточнил:

— Что еще за эффект от Мандрагоры?

— Мастер стал выше на пять сантиметров, — ответила она.

Я ожидал куда более серьезных последствий, потому лишь пожал плечами. Выше, так выше. Главное, чтобы у меня не выросла еще одна голова или член, хотя насчет последнего можно было еще подумать. Интересно, а можно ли так получить двойное удовольствие? Кх-кх, о чем я вообще сейчас думаю? Покачав головой непроизвольно представляю себя с двумя Артурами младшими... отчего мне становится смешно.

— Ха-ха-ха! — схватившись за живот несколько истерично начинаю смеяться. — Младший и младший! Ха-ха-ха!

Шутка была совершенно не смешной, но по какой-то причине я не мог остановиться. От смеха у меня даже слезы навернулись на глаза. Всегда знал, что мой юмор, скажем так — своеобразный, но это не помешало мне охрипнуть. Только спустя пару минут, чуть не лопнув от смеха, прихожу в себя. Немного отсмеявшись, обращаю внимание на Алису. Она сочувственно на меня смотрела, будто понимала, что со мной сейчас происходит.

Всего за полтора часа в изнанке я пережил столько, что хватило бы года на два. Драки, смерть, убийства монстров, 'дочь'. Мои нервы были на пределе, я это понял с пугающей ясностью. Сколько я еще протяну, пока моя крыша не потечет? Мне хотелось думать, что сейчас со мной все в порядке, но двухминутная истерика заставила меня усомниться в этом. Схожу ли я с ума или уже сошел? Возможно, мое настоящее тело сейчас в дурке, а изнанка не более чем фантазия воспаленного мозга? Не хотелось бы... вздрогнув от подобных мыслей, гоню их ссаными тряпками подальше.

Успокоившись, задаю самый главный вопрос на сегодня:

— Ты знаешь, как нам выбраться в реальный мир?

— Нет, — просто ответила она, — Священный механизм ничего не сказал об этом. Я могу построить вам механизмы, рассказать о нашей с вами связи, но я почти ничего не помню о способе вернуться в реальный мир, — заметив, что я расстроился, Алиса более мягко продолжила: — Мои воспоминания неполные. После того, как я возродилась в вашем сердце, мне еще далеко до полного восстановления. Возможно, в будущем я еще вспомню об этом.

— Жаль, — не скрывая своего сожаления, но мои мысли вернулись в более конструктивное русло: — Какие механизмы ты сможешь построить?

Девушка, явно обрадовавшись моим интересом:

— Я смогу воспроизвести любой механизм, после изучения или получив его чертеж. Также я немного разбираюсь в механике. Пока Мастер спал, я смогла из остатков машины, сделать вам броню и немного улучшить вашу руку.

Я было хотел спросить, о чем это она, но стоило мне подумать о левой руке, как я понял, что в ней что-то изменилось. Сконцентрировавшись, приказываю активироваться механизму внутри. В один миг рука 'раскрылась' подобно вееру, а скрытый в ней Щит занял свое место. Под конец с характерным щелчком из под щита выехало вперед лезвие. Причем рука не ощущалась тяжелее, хотя раздвижной щит весил как минимум пару килограмм.

Пока я рассматривал свое новое приобретение, Алиса продолжила:

— К сожалению ваш нож сломался, поэтому я разделила его на две части. Один кусок стал частью щита, а другой пошел на навершие для копья, — с этими словами она указала в сторону останков ржавой машины в котором обитала Мандрагора. Возле разорванного пополам капота в землю было воткнуто копье. Причем я сразу же понял, что основой для него стала палка, которая проткнула мне живот.

— Копье метать намного удобней, чем несбалансированный нож, — тихо закончила Алиса, не заостряя внимание на битве с Мандрагорой.

Без лишних слов бью левой рукой три раза в направлении копья, желая проверить сработает ли навык со встроенным в щит клинком. Рывок, после чего меня уже привычно тащит вперед. Окружающий мир привычно утратил свою четкость, на короткий миг перестав меня пугать. Хотелось бы мне думать, что это всего лишь сон, но к чему себя обманывать?

В какой-то момент нестерпимо захотелось взлететь в небо и оставить все свои проблемы на земле. Сжав кулак, призываю обратно крылья. Немного пошатнувшись под их весом, уже привычно начинаю ими махать. Взмахнув крыльями, мои ноги отрываются от земли. Похоже без усиления от Алисы, мой вес вновь пришел в норму.

Краем глаза посмотрев себе за спину, отмечаю, что крылья поседели и их стало меньше. Всего шесть. С некой тревогой потянувшись сознанием к угольку, слышу у себя в голове: [Мастер, вы еще не так сильны, чтобы поддерживать сразу двух слуг.] — мужской баритон нес в себе силу, хозяину голоса хотелось подчиняться.

— Ты разговариваешь? — удивляюсь его словам.

[Изгнание из Рая сильно повлияло на меня. То, что вы видели ранее, не более чем сосуд, который стоило наполнить. Убийство мандрагоры вернуло мне часть воспоминаний.] — сделав небольшую паузу, ангел торжественно продолжил: — [Мастер позвольте представиться, меня зовут — Сариил, мне подвластны души человеческие. Если вы пожелаете, то я научу вас ими управлять.]

'Просто прекрасно, теперь еще стоит беспокоиться о голосах в голове' ... — с усмешкой подумал я 'вслух'.

[Не стоит беспокоиться Мастер.] — Мягко ответил Сариил, прочтя мои мысли. — [Мастер и слуга едины, но не одно и тоже, так что вам не стоит волноваться о своем рассудке.]

— Хотелось бы верить... — с тяжелым вздохом отвечаю.

Остановившись возле останков ржавой машины, окидываю взглядом воткнутое в землю копье. Пускай выглядело оно простовато без всяких изысков: красная деревяшка с клинком в навершии. Но несмотря на свой вид, оно буквально дышало силой. Копье всем своим видом как бы говорило: 'проткну насквозь любого'.

Пускай в копье не было драгоценных камней — это не помешало ему выглядеть изящно и смертоносно. Самая настоящая боевая лошадка без лишних понтов. Взяв его в руки, чувствую, как рукоятка приятно покалывала мне кожу. Не знаю, как получше это объяснить, но между нами будто образовалась некая связь.

[Копье Лонгин.] — раздался в голове почтительный голос ангела.

— Как ты сказал — Лонгин? — бормочу, пытаясь вспомнить где уже слышал подобное название.

[Да, Лонгин, если верить древним преданиям, то подобным копьем проткнули бок Христа. Очень опасное оружие.] — с опаской закончил он.

После слов Сариила я наконец вспомнил, где слышал подобное название.

— Постой, — удивленно уставившись на копье в своих руках, — но как это может быть копьем Судьбы, если оно было создано только что?

[Достаточно пролить кровь бога, чтобы даже кусок древесины стал священным.]

— Я конечно польщен, — потирая щеку начинаю я, — но сравнивать меня с богом — это как-то... — замолкаю не в силах подобрать нужное слово, — слишком?

[Люди — это дети божьи.] — кратко поясняет ангел.

Мне не нашлось что ему ответить, да и нужно ли? Дети, так дети. Куда важнее выбраться отсюда, чем ввязываться в теологические диспуты.

— Ты знаешь, как мне выбраться в реальность? — с надеждой в голосе спрашиваю уже у ангела.

[Не знаю.] — честно отвечает Сариил. — [Но если вы позволите, то я с радостью выясню это для вас. Совсем рядом находится церковь, если повезет, то мои братья ангелы помогут нам. Но прежде чем мы отправимся туда, позвольте мне разведать местность, я клянусь всем святым, что не позволю больше упасть с вашей головы даже волоску.]

Судя по нашей связи, Сариил рвался в бой, ему было стыдно за то, что он не помог в битве с Мандрагорой. Если быть честным, то я не был особо против. Чуть не сдохнув, я стал куда трепетнее относиться к своей жизни. Да и если в церкви обитают другие ангелы, то Сариилу будет легче с ними договориться. Возможно, они даже подскажут, как выбраться в реальность.

Сжав правый кулак, пытаюсь призвать ангела, вот только вместо призыва, ощущаю неподъемную тяжесть.