Демоны внутри

Покачнувшись, чувствую, как наша связь с серафимом исчезает, по лицу потекло что-то теплое. Вытерев жидкость рукой, вижу кровь на пальцах. В отличие от прошлого раза я не отрубился, но ощущения были просто незабываемые. Меня будто-то переживали, а потом выплюнули! Соберись тряпка! Схватившись за перила, с усилием делаю шаг вперед. Главное не упасть, как мантру повторяю одно и тоже, если я потеряю сознание, то мне точно конец! Если демонические куклы пришли за мной, то им хватит одного удара, чтобы отправить меня на тот свет. Не хочу умирать!

— Врешь, не возьмешь, — цежу сквозь зубы, нетвердой походкой продолжив подъем на верх.

Это были мои самые мучительные в жизни двадцать ступенек. Голова кружилась, хотелось присесть на секунду, вот только я не мог позволить себе остановиться. Если я остановлюсь, то умру! Я был уверен в этом на все триста процентов. Зачем бы монстры не пришли в школу, они уже не уйдут без того, кто пытался их убить. Возможно, стоило сделать вид, что я их не замечаю? А что? Отсиделся бы в стороне, возможно, демона вызвали за кем-то другим. Свою жизнь я ценил намного больше, но меня уже тошнило от всего этого дерьма.

Мне хотелось быть сильным, чтобы ни одна тварь не посмела больше даже посмотреть в мою сторону криво, но как обычно я переоценил свои возможности. Уже почти добравшись до второго этажа, я заметил движение внизу. Посмотрев за спину, я встретился взглядом с демонической куклой. Самое поганое, что как я заметил монстра, так и монстр заметил меня. Вытянув руки вперед, кукла полетела в мою сторону. Не успел. Мрачно понимаю столь простую истину.

Собрав в кулак все свое мужество, я развернулся в сторону марионетки. Та уже успела преодолеть пол пролёта, еще немного и тварь свернет мне шею. Сглотнув, я смело встретился с той взглядом:

— Замри, — приказываю ей, но та продолжает подъем. — Замри! Замри...

Не прошло и нескольких секунд, как я оказался в лапах монстра. Кукла обняла меня, будто любимого друга, начав сдавливать в объятиях. Чувствуя, как мои ребра начинают трещать, на последнем издыхании приказываю:

— Замри! — и монстр послушно перестают меня сдавливать. — Отпусти, — сипло прошу.

Плюхнувшись задницей на лестницу, пытаюсь прийти в себя. Времени на отдых у меня не было, я буквально кожей ощущал, как тиски смерти стягиваются на моей шее.

Если одну марионетку у меня еще получилось подчинить, то с ее товарками такой фокус уже не пройдет. У меня не оставалось сил для борьбы, а умирать совершенно не хотелось.

— Подними меня, — приказываю своему невольному помощнику. Ладонь размером с небольшой ковш подхватывает меня за туловище. Со стороны я должно быть выглядел неестественно, но мне было как-то плевать на такие мелочи. — Неси меня осторожней, куда я укажу рукой.

С этими словами вытянув руку в сторону прохода на второй этаж. Секунда и кукла послушно понесла меня вперед. Кончики моих туфлей едва шоркали по полу, времени на то, чтобы симулировать нормальную ходьбу у меня не оставалось. Будем надеяться, что мне никто не встретится по пути. Но на всякий случай я опустил голову вниз, прикрыв лицо длинными волосами.

Как назло, стоило мне только подняться с лестничной клетки, как на ближайшем подоконнике я замечаю группу старшеклассников, которые о чем-то разговаривали. Они почти сразу же заметили меня, но на удивление не спешили поднимать шум. Через свои отросшие патлы я не мог их хорошо рассмотреть, но, надеюсь, с ними все в порядке. Проводив меня взглядами, как я скрываюсь за поворотом, они сидели молча, не издавая никакого шума.

К счастью дальнейший коридор оказался пуст, так что до учительской мне удалось добраться почти без происшествий. Вот только что делать дальше? Вламываться к учителям в таком виде не самое лучшее решение.

— Отпусти, — приказываю марионетке.

Покачнувшись, рукой опираюсь о стену. В этот момент я ощущал себя настоящей развалиной, место которой на помойке. Преодолев тошноту, я дернул за ручку двери. Закрыто! Усталая улыбка появляется на моем лице.

— Открой, — отодвинувшись в сторону, приказываю.

Кукла покорно кладет свою ладонь на дверь, после чего несильно ее толкает. Под треск дерева, дверь с хлопком раскрывается. Рама, не выдержав давления, развалилась на части. Если меня увидят рядом со сломанной дверью, то мне точно песец, потому поспешно забираюсь внутрь. Со стороны моя походка была больше похожа на конвульсии, но я ничего не мог с этим поделать.

Только войдя внутрь, я смог немного выдохнуть. Сердце бешено билось в груди. Окинув взглядом кабинет, вижу приставленные друг к другу парты, заваленные тетрадями. В углу стоял кулер с водой и столик с электрическим чайником и микроволновкой. Также на столике стояли пустые кружки и тарелка с печеньями. Похоже некоторые учителя предпочитают провести обед здесь, а не в столовой. У дальней стены располагался стол с компьютером, но только взглянув на него, понимаю, что им уже давно не пользовались. Пыльная клавиатура и отсутствие мышки говорили сами за себя.

Если я не ошибся, на что очень сильно надеюсь, пентаграмма призыва должна располагаться где-то здесь! Сцепив зубы, начинаю планомерную проверку учительской. С трудом нагибаясь, я проверял парты снизу, не забывая пристально поглядывать на пол. Пусто, пусто и здесь пусто. Неужели я ошибся? С отчаянием спрашиваю сам у себя. Печать точно должна быть здесь! Я просто в этом уверен, иначе мне песец. Рано или поздно демонические марионетки меня найдут, я был в этом уверен.

Отодвинув кулер, проверяю стену за ним. Пусто. Где я еще не проверил? Облизнув губы, приподнимаю микроволновку в поисках пентаграммы. Черт! Думай голова, думай! Именно в этот момент я услышал скрип открывающиеся двери. Сердце уходит в пятки, я был уже готов приказать марионетке убить, как встречаюсь взглядом с вошедшей. Анна Евгеньевна окинула взглядом учительскую, после чего произнесла:

— Артур! — гневно начала она. — Что ты здесь натворил?!

Мне нечего было ей ответить, разве что: спасаю свою жизнь, но она едва ли поймет. Драгоценное время утекало сквозь пальцы, что же мне делать?

— Подними кулер, — приказываю марионетке.

Учительница было хотела что-то спросить, как бутыль с водой взлетает вверх. Она так и замерла с открытым ртом, ошарашенно смотря на парящую вещь.

— У меня нет времени на объяснения, — сухо говорю. — Где-то в учительской находится пентаграмма, если ее не уничтожить, могут пострадать люди. Вы видели нечто подобное?! — с напором спрашиваю.

Анна Евгеньевна на удивление быстро приходит в себя. Переведя свой взгляд на меня, она кивнула головой:

— Сегодня утром я нашла странную тетрадь у себя на столе, она была исписана странными символами... — не успела она договорить, как в окне появилась очередная марионетка. Она зависла в воздухе, рассматривая происходящее внутри. Встретившись с ней взглядом, понимаю, что меня сейчас будут убивать.

— ГДЕ ОНА! — громко кричу, бросаясь к столам.

В это же время тень проходит сквозь окно, вытянув свои руки вперед. Считанные секунды разделяли меня от смертельных объятий. Не дождавшись ответа, на одном из столов нахожу сумочку учительницы. Рванув в ту сторону, буквально кожей ощущаю, как рука марионетки прошлась мне по спине.

— Правая стопка снизу... — раздается мне уже в спину.

Запнувшись об какую-то фигню, своим телом сношу стол учительницы. Тетради с учебниками и всякой канцелярской фигней посыпались на меня. Если у меня и был шанс найти нужную тетрадь, то сейчас этот шанс был бездарно похерен. Не желая так просто сдаваться, приподнимаюсь на локтях, лихорадочно роясь в тетрадях, упавших на пол.

Где-то вдалеке раздался растерянный голос учительницы:

— Артур, ты что творишь?! — но мне было не до нее.

Оглянувшись всего на долю секунды назад, вижу, как демоническая кукла протягивает ко мне свою огромную ладонь. Конец. Уже успев распрощаться со своей жизнью, замечаю странную тетрадь возле батареи. Невзрачная на вид тетрадка раскрылась посередине, демонстрируя странные символы и пятиконечную звезду в круге. Нашел! Но времени прыгнуть в ту сторону у меня уже не оставалось. Ладонь монстра смыкается на моей спине, подняв меня в воздух.

— Возле батареи, — успеваю выкрикнуть, прежде чем воздух в легких кончается.

Меня в буквальном смысле хотели раздавить. Деревянные конечности демонической марионетки давили на мои ребра, пытаясь сжать мои внутренности в кашу. Сил бороться у меня уже не оставалось, я беззвучно открывал рот не силах вымолвить ни слова. Тень мотала мной из стороны в сторону, словно игрушкой, которой вредный малыш хочет оторвать голову.

Уже почти потеряв сознание, монстр распадается ворохом искр! Упав на спину, я сделал большой вдох:

— Аххххх, — не веря в свое спасение.

В ушах звенело, мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это звонок на урок. С трудом приподнявшись, я увидел учительницу у окна, которая с испуганным видом держала в руках разорванную пополам тетрадь.

— Я жив, — не столько учительнице, сколько себе, произношу, — я жив...

С усилием поднявшись на ноги, рассматриваю устроенный мной беспорядок. Тетради валялись по всей учительской, несколько ближайших парт оказались опрокинуты. Развернувшись к двери, я удивленно замер. Прирученная мной тень все так же держала кулер, даже не думая прийти мне на помощь. И почему я не приказал ему охранять себя? Несколько устало вздыхаю.

Из безрадостных дум меня выводит голос Анны Евгеньевны:

— Ребра целы? — с беспокойством спрашивает она, увидев мой кивок: — Если жив, отправляйся на уроки, я здесь приберусь, — серьезно произносит она. — Незачем привлекать к себе ненужное внимание.

Я было хотел с ней поспорить, но встретившись с ней взглядом, просто киваю:

— Хорошо, — не в силах ничего больше сказать. Посмотрев на Марионетку, приказываю той: — Вернись, — протягивая руку.

Я не был до конца уверен, сработает ли мой приказ, но демоническая кукла послушно бросила кулер, после чего прикоснулась к руке. Секунда и тень буквально втянулась в мое тело. Кожа на лице в этот момент зачесалась, но я не придал этому особого значения. Тяжело вздохнув, направляюсь в сторону выхода из учительской, не желая, чтобы меня здесь обнаружили.

Уже в спину мне донеслось:

— После уроков приходи ко мне, — не терпящим возражения тоном, — нам найдется, о чем поговорить.

Не оглядываясь выйдя в коридор, я подумал, что хуже уже просто физически не может быть. Гадский денек!

Глава тринадцатая. Призрачные витражи.

Оглавление.

Разница между королем и пешкой порой иллюзорна.

(Из дневника Артура.)

Слушая донельзя унылый пересказ второй мировой, которому в учебнике отведено всего три главы, я пытался унять дрожь. Левая рука тряслась, будто я алкоголик, который убил в хлам свой организм. Нина Геннадьевна, наша учительница истории, без особого огонька пыталась вдолбить в наши крепкие головы хоть немного знаний об истории собственной страны, но всем было откровенно плевать. Кто-то достал телефон и 'незаметно' серфит интернет, кто-то спит с открытыми глазами, а кто-то пытается прийти в себя, чуть не отдав богу душу.

Случившееся не то чтобы меня напугало до мокрых штанов, нет, но уж точно заставило задуматься. Кто был целью демонов? Я или кто-то другой? К сожалению, узнать это уже невозможно, но зато можно с уверенностью сказать, что в нашей школе есть кто-то еще знающий об изнанке, помимо меня с Морозом. Кто это может быть? Директор, Сокол или кто-то еще? Ничего, рано или поздно я найду своего несостоявшегося убийцу и объясню, что баловаться призывом демонов не стоило, вот совсем не стоило!

Помимо вполне очевидных проблем, моя голова так же пухла от мыслей о нашей классной. Что мне ей сказать? Стоит ли говорить Анне Евгеньевне об изнанке или для ее же безопасности промолчать? Вопрос был не так прост, как мне бы того хотелось. С одной стороны, незачем втягивать учительницу в свои дела, а с другой она мне помогла на глазах у марионетки. Неизвестный 'доброжелатель' может попытаться избавиться от свидетеля, в таком случае ей просто жизненно необходим свой слуга.

Не придя к какой-то конкретной мысли, решаю подумать об учительнице чуть позже, так сказать на свежую голову. Сейчас же лучше обдумать свои поступки при драке с тенью. Обдумать, где я накосячил, а где мои решения спасли мне жизнь. Из самых очевидных косяков — я не приказал демонической кукле себя охранять. Несколько слов чуть не стоили мне жизни, если бы не классная, то полицаи сейчас бы соскребали с пола мои останки. Стоит не забыть поблагодарить Анну Евгеньевну, не каждый день мне спасают жизнь.

Пожалуй, следующая моя ошибка — я поспешил, поддался тревоге и страху. Вместо того, чтобы выждать, понаблюдать за противником, я смело ломанулся в бой. С одной стороны, эта тактика сработала, вот только промедли я на лестнице хоть пару лишних секунд и результат мог оказаться уже не столь однозначным. Мне жутко повезло, не стоит доводить до такого в следующий раз, а что этот раз настанет, моя пятая точка не сомневалась. Мне еще нужно прищучить гада, который вызвал демона и отправил в изнанку Давыдова. Причем не стоит забывать, что это могут быть совсем разные люди! Не было печали!

Помимо этих ошибок были и другие, но моему самолюбию было трудно признать, что я спасся лишь чудом. Мне нужно срочно стать сильней, а для этого нужна информация об изнанке. Источником подобной инфы могут стать двое: Ворон и Щука. Блин, хоть сейчас пиши не смешной анекдот про рака, ворону и щуку, которые решили сыграть в одной команде. Вот только неприятно осознавать, что в роли типа с клешнями выступаю я сам. Ничего, если не помру, то еще успею себя показать с лучшей стороны. Да, главное глупо не сдохнуть.

Уроки тянулись подобно жеванной резине, медленно и мучительно. К концу занятий я ощущал себя марафонцем, который пробежал всю свою дистанцию, вот только начало состязания начнется лишь через пару часов. То ли погоня наперегонки со смертью меня так вымотала, то ли ситуация в целом, но, когда прозвенел звонок на перемену, я ощущал себя зомби, которого оживил злой колдун. Почему злой? К тому моменту мне хотелось пустить себе пулю в голову, настолько мне было хреново.

К счастью последние уроки отменили, потому я мог вполне на законных основаниях покинуть школу. Наконец-то! Но прежде чем уйти, мне нужно было еще поговорить с Анной Евгеньевной о произошедшем. При других обстоятельствах я бы просто ушел, никого не дожидаясь, но в этот раз слишком опасно игнорировать приглашение. Что если учительница сболтнет лишнего? Мне совершенно не хотелось объяснять полиции или кому-то еще, что я не верблюд. Так что сжав волю в кулак, я отправился на поиски классной.

Свои поиски я решил с учительской, мне было немного стремно туда возвращаться, но это место где я в последний раз ее видел. Неспешно передвигая конечностями, стараясь не обращать на пульсирующую боль в висках, я видел вокруг радостно гудящую толпу, которая спешила свалить по своим делам. Они даже не подозревали, что за дела творятся совсем рядом, наслаждаясь отменой занятий. Хех, если бы не изнанка, я бы мог быть одним из них.