Демоны внутри

Кузьмин! Сразу понимаю о ком идет речь. Быстро схватив письмо, поспешно его открываю.

'Твой друг у нас, приходи в школу, иначе я оторву ему голову.

P.S. Я надеюсь, что ты не придешь.'

Прочтя короткое послание несколько раз, я сразу понял, что оно от Кузьмина. Проклятый монстр похитил Павла, чтобы насладиться моими страданиями, как он обещал ранее! Вот как же так? Я же хотел уйти вместе, но нет же — расслабился, посчитав, что все самое плохое позади. Как же я ошибался!

— Что-то случилось? — обеспокоенно, спросил Алекс.

Пугать я его не хотел, потому с фальшивой улыбкой ответил:

— Все в порядке, — сминая записку в кулаке, — все в полном порядке...

Мысленно обещая порвать суку на части, если с другом случится что-то непоправимое.

Глава семнадцатая. Безмолвная толпа.

Оглавление.

Монстр с тысячью глаз, которого невозможно победить, которого можно лишь на время усыпить...

(Из дневника Артура.)

Солнце, взошедшее в зенит, игралось с тенями у зданий. Тени словно живые перемещались по асфальту вслед за источником света. Там, где нет света, нет места и тьме. Забавно, особенно если учесть, что в изнанке тенями называют оживших монстров. Мы словно проецируем сами себя в мир тумана, с единственным желанием — убивать. Одно время я думал, почему в изнанке не встречаются добрых монстров. И знаете к чему я пришел? Нам стыдно показывать какие мы на самом деле, потому мы выпячиваем хорошее и прячем глубоко внутри плохое. Вот только сколько не топи зло внутри, а наступит момент, когда оно выплеснется наружу.

Опустив взгляд на свою тень, я увидел множество желтых глаз. Бешеный наблюдал за мной, притаившись, он будто ожидал чего-то от меня. Вот только я еще не был готов, не понимал, чего от меня хотят и, что самое важное, не знал, чего хочу я. Но это не мешало мне передвигать ноги в направлении к школе. Все рано или поздно подходит к концу, пришло время поставить точку с попытками от меня избавиться. Неизвестный, который похитил Мороза и пытался меня убить, должен ответить за содеянное.

В ответ на мои мысли живот протестующе заурчал. Не так я сегодня планировал провести день, стоило перекусить по дороге, в животе плескался лишь кофе, но мне было не до того. Невесело покачав головой, я вышел к школе. Первое что привлекло мой взгляд — это люди. Пятиэтажное здание окружили люди, они стояли там неподвижно, будто кто-то собрал митинг, вот только все они молчали, словно набрали в рот воды. Старики, взрослые и дети, довольно разношерстная толпа, как будто кто-то прошелся по улице и собрал первых встречных прохожих.

Молчаливая толпа ожидала меня, стоило только подойти, как мужчина в шортах и белой футболке произнес:

— Ты все-таки пришел, — уставившись на меня пустым взглядом.

Я его не знал, но он меня явно узнал. Где мы могли встретиться? Но этот вопрос исчез, когда заговорила девочка с красным шариком, стоящая неподалеку:

— Ты пришел остановить меня? — все тем же безэмоциональным тоном спросила она. За девочкой продолжила женщина, видимо ее мать, все тем же ничего не выражающим тоном: — Ты должно быть сошел с ума. Я планировал, как буду искать тебя, а ты сам пришел. Ты должно быть совсем дурак?

Смерив толпу взглядом, я стал понимать, что они не просто так здесь собрались, их согнали как скот, чтобы они стали стеной между мной и преступником открывшемся в школе. Кем бы ни был человек, который хотел меня заставить страдать, он должно быть тот еще трус. Он похитил моего друга, а затем вместо того, чтобы мне лично навалять, собрал всех этих людей.

— Может и дурак, — не стал я спорить. — Ты позвал, я пришел. К чему все это представление? Выходи, поговорим.

Вот только неизвестный как-то странно среагировал на мой спокойный ответ:

— Сколько ты еще будешь отвергать меня? — прохрипел какой-то старик, которому явно стало плохо от жары на улице. Не договорив, он упал на асфальт схватившись за грудь. Я было хотел ему помочь, но толпа сомкнулась вокруг него, не позволив двинуться дальше.

— Как же я вас всех ненавижу! — парень с хипстерской бородкой произнес.

Облизнув губы, я несколько обреченно продолжил, прекрасно понимая, что едва ли меня послушают:

— Ему бы в больницу...

Вот только как я и думал, мои слова были произнесены впустую, пожилая старушка с усмешкой на губах, но с пустым взглядом, покачала головой:

— Какое мне дело до обычных людей? Пусть хоть все умрут, мне плевать. Ты должно быть считаешь себя хорошим человеком, раз решил помочь старику? Но знаешь что? Ты просто дурак. Оглянись и скажи мне, кого ты видишь перед собой? Мужчин, женщин, стариков? Нет, ты видишь толпу. Это толпа подобно голодному монстру пожирает неугодных и возвышает всякий мусор, который по здравому размышлению нельзя даже доверить бульдозер, чтобы тот не подавил эту самую толпу.

Молодой мальчик продолжил:

— А ты представляешь, что эта толпа сделает с изнанкой, когда узнает о ее существовании? Причем заметь ни если, а когда! Нет? Тогда позволь мне тебе сказать, они захотят ее использовать. Одни полезут туда из-за своей глупости, а другие из корыстных побуждений, а в результате пострадаем мы все! Представь себе психа с тенью за спиной или чиновника со способностью контролировать толпу, — кивок на людей собравшихся вокруг школы: — Все эти люди УЖЕ обречены, просто еще не знают об этом.

Слушая все эти слова, я злился. поскольку слышал то, о чем сам размышлял. Очень легко сказать, что ради какой-то цели можно кем-то пожертвовать, но что это за цель такая, что она должна быть воздвигнута на чужих костях?

— Старик умрет, если ему не помочь, — блекло произношу, уже даже не рассчитывая на благоразумие неизвестного похитителя. — Ты готов им пожертвовать, хотя в твоих силах его спасти?

— Мне плевать на этих букашек! — на мои слова отреагировал мужчина лет тридцати, он был одет в костюм, явно рабочий одного из близлежащих офисов. — Все люди здесь мои заложники! Только от тебя зависит, выживут ли они! Это ты виноват, что мне пришлось так далеко зайти. Они все будут страдать из-за тебя. Твои друзья, знакомые, враги и просто непричастные люди! И знаешь почему? Ты отказываешься замечать очевидные вещи. Человечество недостойно спасения. Ты цепляешься за устаревшие моральные принципы, не понимая, что толпа отправит тебя на Голгофу при первой же возможности.

— И что ты предлагаешь? — мрачно спрашиваю у него. — Убить всех, кто с тобой не согласен? Боюсь, что в твоем мире будет пустынно.

Заговорила девушка лет двадцати:

— Одиночество — это подруга и спутник великих людей. Я не надеюсь на понимание толпы, она уже давно меня отвергла. Все что я сейчас хочу, чтобы ты понял, о чем я говорю. Жертвы — это неизбежная цена прогресса. Те, кто не в силах это понять, обречены остаться на обочине истории.

Покачав головой:

— И чего же ты хочешь добиться? — мрачно про себя отмечая, что ощущение дежавю затягивает меня. Где-то и когда-то я уже говорил об этом, но по какой-то причине все никак не могу вспомнить.

Из толпы вышел респектабельный мужчина в дорогом костюме:

— Новый Эдем! — непонятно начал он. — Шкатулка Пандоры открыта, человечество обречено, нужно смириться с этим и идти дальше. Идти дальше к светлому будущему, где не будет места подлости и лжи. Если ты поможешь мне, то мы вместе сможем спасти хоть что-то. Создать свой маленький Рай на обломках старого мира...

В висках заломило, я точно где-то это уже слышал! Вот только вспомнить все никак не получалось.Со мной было что-то явно не так, я будто был не более чем фальшивкой, которая заняла чужое место. Опустив взгляд вниз, я увидел, как из тени за мной наблюдает наглый кошак, он все еще чего-то ожидал. Чего ты хочешь от меня? Хотелось мне спросить, но я не стал.

Подняв взгляд на толпу, я ответил, но с таким чувством, будто уже это говорил:

— Если верить легенде, то на дне шкатулки Пандоры кое что притаилось, а именно надежда! Почему ты отказываешь в праве этим людям выбрать самим собственную смерть? Пускай она будет бесполезной и глупой, пускай, но это будет их выбор! Почему ты решил, что мы обречены? Кто так сказал? Где об этом написано?

Кто-то из столбы тихо произнес:

— Ты не понимаешь, все никак не можешь понять...

Набрав в легкие воздуха:

— Да, не понимаю! И не собираюсь понимать! Отправь старика в больницу и выходи, хватит прятаться за громкими словами и безмолвной толпой. Ты хотел, чтобы я пришел, так вот он я. С пылу с жару, только смотри не подавись!

Симпатичная девушка в желтом платье, лишь покачала головой:

— И почему наши разговоры всегда приходят к этому? Я думал, что смогу тебя убедить, но похоже это бесполезно. Хорошо, тогда у меня остался единственный способ, который я еще не испробовал. Но прежде, чем мы к этому перейдем, отзови своих демонов. Я многое готов тебе простить, но попытка меня убить, как-то не входит в этот список. Не знаю, что ты им пообещал, но меня достало, что тварь в темном плаще весь день пытается меня убить, — покачав головой, повторяет она: — Отзови демонов, иначе я буду вынужден принять меры и они тебе не понравятся.

Удивленно замерев, я пытался обдумать, о чем он говорит. Демон в плаще... подождите! Не про тварь ли в подъезде он сейчас ведет речь? Вот только причем здесь я? Хотя, а что если это он с утра перекинул меня в изнанку, после чего на него напал тот самый монстр?

— Так это ты отправил меня в изнанку этим утром? — напоказ спокойно спрашиваю, хотя у самого сжались кулаки.

Мужчина бомжеватого вида скромно произнес:

— Так получилось, — развел он руками. — Изначально я хотел в последний раз с тобой поговорить, но твой демон нам помешал. Мне пришлось оставить тебя, но это было к лучшему. В тот момент я был довольно зол из-за твоего упрямства, боюсь, я бы наломал дров, — лицо мужчины исказила улыбка: — Зато это нападение позволило мне осмыслить все. Я изначально был неправ, думал, что могу изменить мир разговорами, но это был лишь самообман. Если ты не желаешь увидеть очевидное, что ж, я покажу тебе насколько может быть несправедлив этот мир. Ты будешь страдать, пока не признаешь мою правоту. Как когда-то ты мне сказал: 'Тот, кто крадет чужие мечты, не достоин исполнения своих желаний.' Пускай так, но это относится и к тебе. Ты раз за разом пытаешься втоптать в грязь мои начинания!

Я молчал, слушая все эти слова, стараясь понять, с кем сейчас говорю. В голову ничего не приходило, лишь смутные догадки и чувство дежавю. Все это уже происходило, но будто не со мной. Бешеный все еще наблюдал за мной из тени, а боль в висках лишь усиливалась.

Он ошибался, по крайней мере я не помнил о том, чтобы заключал контракт с демоном или пытался кому-то помешать. Хотя, а что если эти воспоминания стерли, и я действительно это сделал? Тогда становится понятным, почему монстр в плаще не убил меня там в проходе, вот только что я мог пообещать ему? Сглотнув, я понадеялся, что ничего жизненно важного. Но этим можно было воспользоваться, призывал я демона или нет, мудак контролирующий толпу никак не сможет это проверить.

— Хорошо, я отзову демонов, но только при одном условии: ты выйдешь и поговоришь со мной. Ты многое уже наговорил и сделал. Похитил моего друга, собрал здесь эту толпу и не позволил помочь старику, — упавшая фигура в толпе уже не подавала признаков жизни. — И это только то, о чем я знаю наверняка. Прежде чем что-то решить, я хочу взглянуть в твои глаза!

Я блефовал и похоже неизвестный слишком хорошо меня знал:

— Хорошая попытка, я даже на секунду тебе поверил, — из толпы вышел полицейский в форме. Достав пистолет, он навел его на меня: — А что теперь скажешь? Все еще хочешь ставить мне условия?

— Если бы ты хотел, то уже давно мог меня убить, — уверенно произношу, хотя уверенности никакой не было.

— Хорошо, — покладисто согласился коп, разворачивая пистолет дулом к своему лицу. — А так?

Вот только я уже рванул в его сторону. Кровь стучала в ушах, со всей силы я выбил пистолет, тот по большой дуге улетел куда-то в кусты, которые росли у школьной ограды. Отскочив назад, я стал ожидать его реакции. Я ожидал чего угодно, но толпа какое-то время молчала.

Спустя секунд десять все собравшиеся люди синхронно заговорили:

— Ты как всегда высокомерен, именно из-за тебя, все эти люди умрут! — хором произнесли они, после чего на крыше школы стали появляться мои одноклассники. Светка, Макс, весь мой класс. Они выстроились в линию, в любой момент готовые сделать шаг с крыши. Не на это я рассчитывал, зля этого психа.

— Прекрати! — со злостью в голосе. — Тебе нужен я, так вот он я! Делай со мной что хочешь! Не втягиваю в нашу ссору других! — в ответ собравшаяся толпа дружно засмеялась, явно довольная произведенным эффектом. — Да ты просто псих! — обреченно выкрикиваю.

Ближайший ко мне мужчина заговорил, когда стих хохот сотни глоток:

— Кто из нас псих? Я всего лишь хочу тебе доказать, твою неправоту. Не желая этого признавать ты натравил на меня своего ручного демона, чтобы заткнуть мне рот. Но ничего, с демоном я как-нибудь разберусь. Вот только прежде я покажу тебе свою правду. Ты говорил о надежде? Что люди достойны выбирать свою судьбу? Ты ошибаешься, я докажу тебе это, я покажу тебе неприглядную реальность. Тот у кого есть сила, совсем не обязан применять ее в добрых целях. Как только мы получили доступ к изнанке, мы подписали себе смертный приговор. Из-за своих детских идеалов ты будешь страдать, пока не найдешь в себе сил признать свою неправоту и не повзрослеешь. Думаешь, мир крутится вокруг тебя? Ты ошибаешься. Смотри!

В отчаянной попытке его остановить, я закричал:

— Хорошо! Ты прав! Слышишь? Я ошибаюсь, а ты прав! — с отчаянием в голосе. — РАЗВЕ НЕ ЭТОГО ТЫ ХОТЕЛ УСЛЫШАТЬ?!

Я было подумал, что сумел его убедить, но кто-то в толпе прошептал:

— Ты отвратительный актер... — после чего мои одноклассники сделали шаг с крыши.

Мое сердце ушло в пятки, но у меня был припрятан туз в рукаве. Вытащив из кармана деревяшку, которую передали мне привидения, я громко произнес:

— Вы не найдете лучше момента исправить свои грехи! — бросая деревяшку в толпу.

Без каких-либо спецэффектов среди живых появились парочка мертвых. Шницель в своем пижонском костюме поднял руки, телекинезом подхватывая падающих людей, а Сяо без предупреждений стал расшвыривать толпу с помощью деревянного бокена, который появился у него в руках буквально из воздуха. В доли секунды эта парочка расчистила для меня путь в школу.

— Мы их задержим, — напряженно произнес Шницель. — Останови безумца! — Сяо лишь согласно кивнул, парой ударов успокоив еще парочку зомбированных людей. Благодарно им кивнув, я побежал в школу. У меня еще осталось одно незавершенное дельце.

— Убейте их, не дайте ему пройти! — раздался крик, но похититель уже опоздал, я уже был в школе.

Последнее, что я успел услышать, прежде чем за мной закрылась дверь:

— Пошумим напоследок? — словно кот объевшийся сметаны произнес мертвый немец, прежде чем на них набросилась толпа в попытке пробиться к дверям.