Демоны внутри

[Мастер, мы хотим вам показать, что достойны следовать за вами. Не отказывайте нам.] — раздался тихий шепот Алисы. Когда девушка вас просит подобным голосом, то вы должны либо соглашаться на все, либо бежать не оглядываясь, вот только куда ты сбежишь с подводной лодки?

Ничего не ответив, стараюсь разобраться в ситуации. Они готовы рискнуть, чтобы спасти меня, а я не хочу рисковать. Кто из нас прав? Разумеется — я, но червячок сомнения засел где-то глубоко внутри. Изнанку нельзя мерить привычными лекалами, вполне возможно, что я действительно упускаю что-то очень важное. К тому же, со слов Алисы, мое новое сердце должно в этом помочь.

Что станет с моими мечтами, если отказать им в их просьбе? На ум пришла гробница, в которой я обнаружил Алису. Она покинула меня, когда я перестал мечтать. Что если им действительно необходима моя похвала? Как глоток воды изнывающему от жажды человеку, они жаждут моего одобрения, не в силах его заслужить. Порой человек, стоящий одной ногой в могиле, совершает довольно глупые поступки, но иногда именно эти поступки делают нас людьми.

Прислушавшись к стуку искусственного сердца, я буквально кожей чувствовал исходящую от него мощь. Действительно ли оно сможет помочь?

— Да пошло оно все! — сплюнув на землю, перевожу взгляд на Сариила: — Лучше бы вам не облажаться, иначе я заставлю вас марафоном смотреть 'Дом2', после этого вы уже никогда не станете прежними! — зловеще произношу, но моя угроза не достигает цели.

— Вы не пожалеете, — низко поклонился серафим.

[Яху! Мастер верит в нас!] — радостно выкрикнула Алиса.

Моя угроза их совсем не впечатлила. Я знал, что совершаю ошибку, но почему-то на душе стало легче. Впервые за время, проведенное в изнанке, я оказался на своем месте. Какая разница что тебя ждет за поворотом, если тебя окружают друзья?

— Что мне нужно делать? — как можно невозмутимее спрашиваю, стараясь не нервничать.

— Мы сделаем все сами, Мастер, — обволакивающими нотками успокоил меня серафим.

[Но прежде стоит вернуться обратно к коллектору, там самая удобная точка для старта.] — добавила Алиса.

Похоже у меня не осталось особого выбора, подвожу я итоги. Хотя был ли выбор вообще? Путь назад заблокирован, и я совсем не уверен, что мне удастся найти другой. Драться же с трусливым львом... как-то совсем не хотелось. И дело было даже не в страхе смерти, а в бессмысленности этой битвы. Вот убью я его и что? А ничего, сам себе отвечаю, вот совсем ничего.

Покачав головой, протягиваю руку к Сариилу, тот понятливо передал мне копье, а сам рассыпался облаком искр. Перехватив копье поудобнее, в последний раз смотрю на горящую на холме церковь. Черный дым зловеще нависал над третьим этажом.

Изнанка не переставала меня удивлять. Казалось бы, дно достигнуто, но, нет, она с мастерством опытного фокусника преподносит мне нечто новое. О чем я сейчас? То, что я успел рассмотреть в церкви, меня сильно насторожило. Кто-то специально загоняет в мир тумана людей, а потом скармливает монстрам! Я еще долго не забуду стол, заваленный останками людей, пускай даже лишь мельком рассмотрел блюда на нем.

В голове сам собой всплыл образ Давыдова, он должен был стать следующей жертвой. Заслужил ли учитель подобной участи? Определенно — нет. Говнюк, который все это устроил должно быть возомнил себя богом, раз решил, что может играться с человеческими жизнями. Пожалуй, стоит быть осторожней с людьми, которых я встречу на своем пути в школе. Как минимум один из них убийца. Не было печали!

Напоследок достав чудом уцелевший телефон, включаю камеру. Если ей верить, то я сейчас стоял посреди коридора, а в стороне, где горела церковь, располагался кабинет завуча. Совпадение? Не думаю, неужели весь третий этаж — это порождение сознания Ольги Владимировны? Хотя не обязательно, но спиной к ней лучше не поворачиваться, а то мало ли.

Убрав телефон в карман, решаю не оттягивать неизбежное. Совершив частичный призыв своих слух, делаю прыжок вперед. Земля стремительно удалялась, оставляя за собой поле битвы. Кто знает, вернусь ли я еще сюда? Хотя зачем мне сюда возвращаться? Подлавливаю себя на некоторой несостыковке своих мыслей. С одной стороны, мне безумно хотелось выбраться отсюда, а с другой я ощущал себя словно маленький ребенок, который нашел закрытую шкатулку с надписью — не открывать.

Мне хотелось открыть эту шкатулку, вот только, что если ей окажется шкатулка Пандоры? Вещь, которую действительно лучше не трогать. Вот только не успев этого заметить, я по уши увяз в изнанке. Мне действительно хотелось раскрыть все ее секреты. Окунуться в это безумие, позволить ему вытолкать себя на самый верх. Узнать, чего я стою на самом деле, понять, кто я такой.

Подпрыгнув достаточно высоко, расправляю крылья, после чего три раза бью левой рукой перед собой. Рывок и мир вокруг вновь смазывается, становясь не более чем подделкой лишь похожей на реальный мир. Вот только подделка иногда может быть в сто раз честнее, чем реальность. Здесь человеческие мысли становятся материальными, показывая себя во всей своей красе. Какую-бы маску ты не натянул на лицо, а изнанку тебе не обмануть.

В кратчайшие сроки, преодолев расстояние до коллектора, приземляюсь у опрокинутой решетки, где ранее скрылось пугало. Возможно, там есть проход на четвертый этаж, но в данный момент я даже толком спуститься не смогу. А долбить руками бетонную стену такое себе удовольствие.

— Что дальше? — облизнув губы, уточняю.

[Доверьтесь нам Мастер. Великий механизм укажет нам путь!] — решительно сказала Алиса.

[Позвольте вере в нас укрепиться в вашем сердце.] — мягко произнес Сариил.

Прикрыв глаза, стараюсь расслабиться, дав сделать своим слугам то, что они хотели. В голове же бродили мысли об изнанке. Мне не хотелось верить в то, что в человеческих головах обитают одни лишь монстры. Почему на своем пути я не встретил ни одной доброй тени? Возможно, дело в самой школе, а точнее в том, кто обитает здесь? Ведь когда я бродил по туманному городу все здания выглядели нормально, пускай я не мог их толком рассмотреть, но только школа столь кардинально отличалась.

В какой-то момент я почувствовал озноб по всему телу, будто на меня подул холодный ветер. Пронизывающий до костей, желающий лишь одного — моей смерти. Вот только дело было отнюдь не в ветре! Совсем не в нем. Сконцентрировавшись на своих ощущениях, буквально кожей чувствую, как два сознания пытались стать одним. Не уверен, как это лучше описать, но у меня в теле будто кто-то неведомый пытался смешать воду с маслом. Заведомо невозможное действие.

Мои слуги пытались слиться, но у них ничего не получалось. Им чего-то не хватало. Между ними словно была какая-то стена... и этой стеной был я! С удивлением понимаю. Пускай я согласился на их просьбу, но одного согласия было мало, нужно было сделать выбор: доверяю ли я своим слугам или нет? Как до того жирафа до меня дошло, почему они так отчаянно просили об единении. Ведь для успешного единения мало одного согласия, нет, для успешного единения было необходимо, чтобы мастер принял их в своем сердце!

Дилемма дикобразов. С усмешкой вспоминаю название причины, почему они не могли стать одним целым. Это метафора в психологии, с помощью которой описывают присущее людям противоречие, возникающее в межличностных отношениях. 'Если они будут сильно сближаться, то они уколют себя иголками, они должны общаться на расстоянии боли'. Вспоминаю цитату из Евангелиона. Как близко я готов подпустить к себе другого человека, не боясь, что по моей душе пройдутся грязными сапогами? Ведь удар в спину от того, кому ты доверяешь, намного больней.

Мне хотелось думать, что мои слуги никогда меня не предадут, но действительно ли так будет? Не настанет ли момента, когда наши пути разойдутся? Мне внезапно вспомнились слова Алисы о том, что порой свои мечты нужно отпускать. Довольно мудрые слова, но я был слишком жаден для чего-то подобного. Мы только встретились, почему я сейчас должен думать о расставании? Это довольно жестоко.

Если быть откровенным, то я рос довольно избалованным ребенком. Считал себя пупом земли, не воспринимал чужого мнения, часто капризничал. Не то чтобы с тех пор что-то особо изменилось, но после смерти отца мне будто со всего маха ударили по мозгам. Я стал больше думать о вещах, которые мне даже в голову бы раньше не пришли. Например, зачем жить, если все равно умрешь? Что бы ты не делал, а конец всегда будет один.

Мне не нравилась боль, наверно поэтому я стал дистанцироваться от людей. Стоило хоть кому-то заглянуть мне в душу дальше зоны комфорта, как я инстинктивно отталкиваю его. Глупо, знаю, но такой уж я человек. Только с Морозом у нас долгое время сохраняются дружеские отношения, но на этого болвана невозможно злиться. Как-никак мой единственный друг. Готов ли я впустить в свое сердце кого-то еще? Определенно — нет, но Алиса и Сариил особый случай. От них зависела моя жизнь! Слышишь глупое сердце? Откройся!

Разозлившись на свою нерешительность, громко выкрикиваю:

— Единение! — после чего чувствую, как кожу начинает покалывать.

Подняв руки к лицу, вижу, как они становятся нормальными! Черная рука быстро светлела, а механическая с каждой секундой все меньше походила на протез. В какой-то момент покалывание становится сильней, а я начинаю расти вверх! Одежда трещала не в силах выдержать нагрузки, нагрудник скрипел, а руки стремительно увеличивались в объеме. Достигнув в росте метров двух, ощущаю в своем теле невероятную мощь. Казалось, что стоит мне ударить кулаком по земле, как она тут же расколется на две половинки.

Сконцентрировавшись на своем теле, я ощутил присутствие чужого сознания. Это была уже не Алиса с Сариилом, а кто-то другой. Механическое сердце в груди в какой-то момент начинает гудеть, будто электрическая будка, а по телу проходит горячая волна. — [Я Кронос, порожден твоими желаниями и душой.] — Раздался в голове скребущий сознание голос от которого хотелось закрыть уши. — [Ты еще слишком слаб, чтобы выдержать мое присутствие, поспеши.] — Голос одновременно принадлежал ребенку, юноше и старику. Какофония этих голосов оглушала,

— Ха! — присев, из всех своих сил отталкиваюсь от земли. — БАХ! — после чего со звуком взрыва подлетаю вверх.

Небо стремительно приближалось. Ветер свистел, играясь с волосами, а моя кожа трещала по швам не в силах выдержать мощи слуги. Кто бы не получился в результате слияния Алисы и Сариила, но его мощь подавляла. Я ощущал себя надутым шариком, который вот-вот лопнет. Назвавшийся Кроносом одним своим присутствием в моем теле мог меня убить. Если я выживу, то стоит быть осторожней со слиянием слуг!

Посмотрев на пролом, я понял, что промахнулся, перелетев его! В груди сразу же появился ком, а в голове промелькнуло, что похоже я умру девственником. Интересно, а девственникам положена льготная путевка в рай? Черт! За оставшиеся пару секунд перед столкновением я успел подумать о всякой банальщине типа: не стертая история просмотров в браузере и секретной папке со всяким разным, которую мать не должна увидеть.

— Ааааааааааааааа! — укрыв голову руками кричу.

Пробив головой искусственное небо, с треском влетаю внутрь. Упав на кусок скалы подобно мешку с картошкой, замираю, чувствуя, как тело возвращается в норму. Жар в груди с каждой секундой становился все меньше, а присутствие Кроноса исчезло. Единение оказалось разорвано, вернув души Алисы и Сариила в норму. Не веря в свою удачу, осматриваю свое тело.

— Я жив?! — неверяще сам себя спрашиваю. — Я ЖИВ! — счастливо кричу на миг забыв об опасности изнанки.

Впрочем, моя радость не продлилась долго:

— БАМ! БАМ! БАМ! Раааааа! — где-то поблизости было слышно звуки борьбы и рев чудовища.

Сил удивляться подобному у меня уже не было. Будто в ответ телефон в кармане начинает шипеть.

— Моя голова пронзила небеса, — обессиленно шепчу. — Кха-кха! — закашляв от поднятой моей дурной головой пыли.

Немного придя в себя, первым делом осматриваюсь. Я лежал на какой-то скале, в небе темнели черные тучи, а где-то поблизости были слышны звуки драки. Скала, на которой я прилег, заметно подрагивала. Чтобы ни происходило совсем рядом, но там должно быть весело. Несмотря на мою мнимую готовность к драке, соваться туда совершенно не хотелось. Не после пережитого буквально пару секунд назад.

Невесело улыбнувшись, сжимаю кулаки. Сариил вместе с Алисой распались на кучу мелких осколков, не выдержав мощи слияния. Было такое ощущение, что даже для них сила Кроноса оказалась сюрпризом. Хм, где-то я уже слышал это имя! Точно! Это же титан из древнегреческой мифологии, который мог управлять временем! Вот только в этот раз я не смог выдержать даже капли его силы. Насколько же он силен?

— Черт, так и знал, что не нужно было соглашаться... — мрачно бормочу.

Хотя не все так уж плохо: я жив, перебрался на четвертый этаж, плюс узнал о том, что, если все совсем будет плохо, можно будет призвать Титана. Как ни посмотри, а это невозможно назвать неудачей. Да, Сариил с Алисой не смогут мне какое-то время помочь, но я не маленький ребенок, которого нужно водить за ручку. Выкручусь как-нибудь... не успел я поднять себе настроение, как мир вокруг расплывается.

Я парил среди звезд, а вокруг плыли мои братья и сестры, соединенные одной сетью. Наш объединенный разум пел гимн мощи человеческого разума. Мы были вместе, мы были непобедимы. Корабли размером с луну бороздили космос, приближаясь к конечной точке полета. К прорехе в пространстве, к порталу между измерениями.

Нас уже встречали. Корабли с неестественными очертаниями, ломаными линиями фюзеляжа, один вид которых сводил с ума. Корабли врагов были живыми, вот только эта жизнь больше напоминала агонию умирающего. Подобно кадавру, которого собрали из разных частей, они не должны были существовать. Если корабли людей были изящными и красивыми, то корабли врагов вызывали тошнотворное желание проблеваться.

Началась битва, которую нельзя проиграть. За спиной была жизнь целой вселенной. Некуда было отступать, нельзя дать врагу укрепиться, необходимо закрыть портал. Все знали, что стоит на кону, потому поверженные суда прикрывали еще целые корабли, даже не думая о спасении. Вот только, сколь бы отчаянно ни дрались люди, они проиграли. Тогда самый большой дредноут принял решение протаранить собой брешь.

В рубке гибнущего дредноута осталась лишь одна живая душа, все остальные люди погибли от мощного Пси удара. — [Я не справилась отец!] — Было последней осмысленной мыслью Алисы, прежде чем ее разорвало на части перегрузкой. — [Да спасет нас всех Великий Механизм!] — Раздалось в вечности.

— Кха! — Очумело прихожу в себя. — Что это такое было?! — Пытаясь переварить увиденное. Это воспоминания Алисы, доходит до меня. Единение не прошло бесследно, я получил часть воспоминаний своей слуги. Да и память Сариила стала четче. Ковыряясь в своей черепушки, я обнаружил целый блок образов, которые просто физически не могли мне принадлежать. Воспоминания можно было разбить на две части: знание о механике и способы контроля теней.