Зеркало надежды

Распечатать договор.

Подписать, отсканировать, отправить на почту. Отправить почтой. Отложить, чтобы отправить по дороге домой.

Ответить на звонок. Еще на один звонок. Напоить кофе коллег.

Пообедать. Распечатать Женьке заявление на отпуск и подписать у начальника. И опять по кругу...

Хорошо это или плохо?

Это спокойно. Уютно, душевно, без волнений...

А послезавтра в суд.

Матильда подумала — и набрала номер Сергея. Ей сейчас нужны положительные эмоции, с музыкант их обеспечивает в большом количестве.

— Добрый день. Это Матильда.

— Привет, — обрадовался музыкант. — Рад тебя видеть!

— Ты же меня пока не видишь? — чуть пококетничала Матильда.

— Ну, буду рад видеть.

— А ты сегодня поешь?

— Нет. Сегодня у нас зачет, а вот завтра можем встретиться. Рискнешь?

— Если ничего страшного не случится, то вполне.

— Буду ждать, — Сергей искренне был доволен. А что?

На деньги не претендует, а доходы-то у него растут. Что еще надо бедному студенту?

Разве что побольше узнать о напарнице... но это завтра. Пригласим в кафе, поболтаем... посмотрим.

Матильда положила трубку и тут же забыла про Сергея, потому что в контору вошла невысокая стройная женщина в джинсах. Огляделась и направилась к столу Матильды.

— Малена?

— Добрый день, — вежливо поздоровалась Малена, которой Матильда срочно уступила месте.

— Здравствуйте. Значит, вот кого Тошка нашел на место Юли?

Малена продолжала смотреть с вежливой улыбкой. Если собеседница сама все знает, к чему разговоры?

Женщина поняла, что душеспасительной беседы не будет, и улыбнулась.

— Меня зовут Ирина Петровна, я мать Антона.

— Приятно познакомиться, — Малена не стала вставать, любезность не должна перехлестывать через край.

— Мне тоже.

— Антон Владимирович просил отдать вам, — Малена вспомнила про варенье и ткнула в клавишу принтера. Тот прожужжал, выплевывая листок с рецептом и замер.

Ирина Петровна посмотрела на текст.

Варенье рябиновое.

Собирать, варить, сахар, вода, время...

— Да, мне он тоже говорил. Первый раз вижу девушку, которая варит варенье. В наше время с продуктами было сложнее, мы многое делали сами, а вам сейчас достаточно дойти до гипермаркета.

Ага, и думать, что бананы растут в 'Магните'. А яблоки — в пакете.*

*— Автор не утрирует, автор на полном серьезе слышал такой вопрос от ребенка десяти лет. Прим. авт.

— В гипермаркете все не купишь, — развела руками герцогесса, изучая оппонента из-под ресниц.

Мать Антона совершенно не походила на своего сына. Видимо, тот в отца пошел, или в деда, но мать...

Невысокая, с рыжеватыми, явно крашенными хной волосами, с остреньким лицом и худенькой фигуркой. Что-то общее с Антоном в чертах лица есть, но очень мало. Очертания подбородка?

Высота лба?

Как-то сомнительно...

Одета она тоже достаточно просто. Джинсы, хотя и дорогие, и свитерок. Ей идет, смотрится хорошо, а что все простенькое, Малена отлично понимала, сколько стоит эта простота. И кожаная сумочка, и туфли из дорогого магазина, и даже простенький такой браслетик с топазами на руке.

Странно это сочеталось с бледным, без косметики лицом...

Но Малена тоже за себя порадовалась. Ее аккуратный костюмчик и бежевая блузка с черной отделкой смотрелись не хуже. А что куплены по дешевке на распродаже... она вещи с ценниками не носит.

— Это верно. Просто сейчас девушки такие неприспособленные.

Малена промолчала, не собираясь обсуждать современную молодежь. Да и что тут скажешь?

Начнешь все отрицать — ввяжешься в глупый спор, и время потратишь зря, и еще Антонова матушка зло затаит. Начнешь соглашаться — получится, что ты за ее сыночком охотишься и заранее умасливаешь возможную свекровь. А это не так... Малена не против была получить Антона в свое единоличное пользование, даже очень за, но охотиться должна не она, а Антон. Иначе толку не будет, она просто пополнит длинный список тех коров, которых уже подоили.

— Я скажу Антону, что вы пришли?

— Не стоит. Он один?

— Да.

— Тогда я просто зайду, — Ирина Петровна кивнула и походкой королевы прошествовала в кабинет.

Малена скрипнула зубами.

Эх, подслушать бы... где справедливость? Почему Антон их разговоры подслушивает, а ей нельзя? Но из кабинета не доносилось ни звука.

— Кто платит зарплату, тот и танцует, — фыркнула Матильда. — А тебе интересно?

— Не то, чтобы очень, но... странная женщина, правда?

— Чем? — Матильда ничего странного как раз не заметила.

— Дорогая одежда, а волосы она явно сама красит и укладывает. И руки без маникюра. И...

— Одежду ей купили?

— А парикмахерскую оплатить постеснялись? И уход за кожей...

Малена уже насмотрелась в фильмах всякого разного. У них с Матильдой денег было мало, но подруга обещала ей накопить и сходить в СПА-салон. Что ж, подождем...

— Есть еще одна вероятность. Что дорогое барахло надето ради визита...

— Зачем?

— Есть такая порода. Чтобы не ударить в грязь лицом, на улицу они одеваются, как на парад, а дома чуть ли не в трусах на подтяжках ходят.

— Фу, — оценила Малена.

Матильда, кстати, дома ходила исключительно в джинсах и майках, а летом в шортах и майках. Удобно, если куда-то выйти — не надо специально одеваться, а если куда-то полезешь — не будешь сверкать нижней частью. И уж точно лучше, чем эти замечательные 'халатики'.

Халатик тоже был — для уюта. Когда болеешь, или в кровати поваляться, жуя печеньки... но не выходить же в нем к людям? Даже если соседка за солью зайдет, все равно выглядеть надо на уровне. И не метаться по квартире, спешно накидывая на себя что-то без дырок и пятен.

Так Матильду приучила бабушка, и пока эта теория сбоя не давала.

— Но это реально?

— Да.

— А может еще быть... как она выйдет, надо ее посмотреть повнимательнее.

— В смысле?

— Нос, руки... может, она пьет.

— Алкоголики так не выглядят.

— Как они только не выглядят, — многоопытно отозвалась Матильда. — Интересно, что с отцом Антона?

— Попробуем узнать. У той же Жени.

— Давай. Мне даже интересно стало.

— но это потом, когда они уйдут...

И верно, долго матушка у Антона не пробыла. Вышла под руку с сыном, и отбыли по своим делам, предупредив Малену, что до завтра не вернутся.

Кстати, судя по внешнему виду — мать у Антона не пьет.

Нос не красный, кожа без прожилок, загорелая, руки не дрожат... но почему тогда такие нестыковки?

Матильда подумала и отправилась к Жене, вот уж кто все будет знать о любимом не мытьем, так катаньем.

Валерии на месте не было, а вот Нина и Женя мучили компьютеры. И Матильда подозревала, что где-то там на вкладках есть и ВК, и Одноклассники... та еще зараза. Затягивает и не оторвешься.

— Антон уехал? — уточнила Женя.

— Да. С мамой.

— Жуткая тетка, — поежилась Нина.

Малена подняла брови. Даже так?

— Там все сложно, — видя ее недоумение, пояснила женщина. — У Ирины Петровны двое детей, старшая дочка Маша, от первого брака и Антон от второго. Как там с первым мужем — неясно, но второго она точно любила, и Антона в зубах таскала.

— А муж где?

— Убили в девяностые, — махнула рукой Нина. — Кому-то дорогу перешел и не поделился. Так Антон рассказывал... когда подрос до восемнадцати решил начать свое дело, сколотил стартовый капитал, и начал туристический бизнес. Помог сестре, та в Москве училась, даже стипендию получала, но это, конечно, копейки, ну и матери... хотел помочь.

Малена кивнула.

Матильда внимательно слушала, не комментируя. Сомнительная, конечно, история, но кто там что разберет? За давностью лет?

В девяностые действительно стреляли, и стартовый капитал у мальчишки мог быть. От отца остался, к примеру... или продали что-то...

— Не срослось?

— Не то, чтобы... Переезжать в новый дом она отказывается — тогда не будет повода постоянно вызывать сына. Там же ничего ломаться не будет, а то и мастеров нанять можно. Выйти замуж еще раз — ты что, я отца твоего любила, какой замуж? Зато за девочками его смотрит не хуже аргуса.

— М-да, тут меньшим числом глаз и не обойтись, — пробормотала Матильда. — А зачем?*

* по легенде аргус был стоглазым, прим. авт.

— а вот так, — пожала плечами Нина. — я подозреваю, что ей невестку хочется.

Малена успела быстрее Матильды.

— Конкретную, да?

Нина довольно кивнула и улыбнулась.

— Ага. У ее подруги дочка, кстати, тоже Иришка, в самый раз для Тошеньки.

Матильду это не покоробило, это нормально, сколько матери живут на свете, столько и строятся ими матримониальные планы, но Малена нахмурилась.

— А сам Антон?

Нина пожала плечами. Кто ж его знает...

— Понятно. В общем, она приехала и уехала. Ее Антон повез.

— Радуйся, что без скандала обошлось, — посоветовала Женя. — Жуткая тетка, она на Юльку не налетала только потому, что той никто кроме мужа и даром не нужен. Тебе, правда, тоже...

— У меня пока нет мужа, — улыбнулась Малена.

— Но и за Антоном ты не бегаешь. К тебе претензий не будет, вот, присмотрится она и успокоится.

— А, так это была обычная ревизия, — ухмыльнулась Матильда. — На предмет выявлений коварных хищниц, подбирающихся к единственному сыночку.

— Я хорошая, — обиделась Малена. — И не подбираюсь с коварными целями. Я просто его... он просто замечательный.

— В этом вы с его мамой совпадаете. Но решит ли она, что сыночку нужна равно замечательная ты?

— Я — Домбрийская.

— А в этом мире — Домашкина.

— Неважно! Опозорить или возвысить можно любое имя.

— Ты не отвлекайся от собеседниц, а то сейчас что-то заподозрят...

Малена кивнула Жене, и подвела итог.

— Антона сегодня больше не будет, так что...

Дамы переглянулись, и решили, что уйдут с работы вовремя. Не задерживаясь.

Подумали еще пару минут, и решили отпустить Нину пораньше. Пусть повозится с дочкой сегодня. А Малена вернулась к себе, села за стол, подперла руками голову.

— М-да... мама примчалась быстрее шервуля.

Что такое шервуль, Матильда знала, и сравнение ее не возмутило.

— А ты как хотела? Юля — зло известное, а ты — новое.

— Я не зло, — возмутилась Малена, но Матильду это не тронуло.

— Судя по тому, что творит Антон, он тобой заинтересовался.

— Нами...

— Нет. Тобой. Основной его оппонент именно ты, сама понимаешь...

Малена понимала. Но...

Ей очень нравился Антон, она даже была влюблена, и вполне естественно, именно она общалась с Антоном. Чаще и дольше Матильды.

А разница между девушками была весьма ощутимой. Все же советское и монастырское воспитание — это две разные системы. И второй сейчас практически не встречается.

— Думаешь, он правда нами заинтересовался?

— Да. Более того, рассказал маме и упомянул что-то такое...

— То же рябиновое варенье? Но ведь это естественно! Мы не можем позволить себе тратить лишнего времени дома, потому перекусываем на работе. Лучше поспать часок...

Матильда отлично понимала, что хочет сказать Малена.

Жизнь работающей девушки тяжела и трудна. Поэтому завтрак готовится либо с вечера и утром разогревается, либо с утра растворимая овсянка заливается кипятком.

Но быстрокаши Матильде никогда не нравились, на ее изощренный вкус они отвратительно воняли химикатами.

Варить обычную овсянку? На себя одну? Или варить на несколько дней и разогревать?

Фу.

Проще вечером напечь те же блинчики на завтрак. Или пирожки. Или...

Вариантов много. Главное условие — это должно быть нечто удобное, что можно съесть на работе, поделиться с шефом, к примеру... да те же горячие бутерброды, если их сделать под микроволновку и разогреть — получатся просто отличными.

Как вариант — можно наделать тех же корзиночек с разными начинками. Делаются они достаточно долго, но раз в неделю затеешься, напечешь, а потом замораживаешь и разогреваешь по мере надобности. Не так вкусно, как свежие, но съедобно.

Фигура?

Диета?

У Малены на работе не растолстеешь.

Блинчики она напекла еще с вечера, а утром просто сложила в пластиковый контейнер и сунула в сумочку. Дешево и сердито.

— Вполне возможно. Блинчики с вареньем — серьезная заявка на победу. В нашем мире говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, а наши дамы прискорбно пренебрегают этой дорожкой, дай бог, одна из десяти может что-то приготовить и не перетравить полквартала.

— Даже так?

— А у вас так не говорят?

— Н-нет... Может, простонародье...

— Ясно все с тобой. Малечка, тут есть два варианта. Либо мы поступаем, как все остальные дамы, то есть разок переспим с шефом, и он нас забудет...

— Я так не хочу!

— Тогда терпим. И всеми силами показываем, что он нам не нужен. А то вольемся в стройные ряды 'хотелок' и 'желалок'.

— Я так тоже не хочу.

— А вылететь отсюда — хочешь?

Малена не хотела.

— Но почему?

— Потому что тетка нас выживет. Однозначно.

— Пока Антон никем не интересуется, ему можно подложить эту Ирочку?

— Да.

— Я поняла, — убитым голосом отозвалась Малена. — Тильда, а как тогда нам быть?

— Можно закрутить с Давидом.

— Он мне не нравится...

— А от нас и не требуется падать к нему в кровать. Просто ходить с ним куда он там пригласит, в рамках предложенной им же программы. Он сам хотел, помнишь?

Малена помнила.

— Это как-то нечестно....

— Чем? Это не отступление, это военный маневр. Мамаша Антона уверена, что ее сыночка нам не нужен, Антон уверен в том же, это провоцирует инстинкт охотника...

— Ой ли?

— Если да — хорошо. Если нет — еще что-то придумаем.

Малена вздохнула.

— Тильда, что бы я без тебя делала? У тебя все так правильно... и так просто.

— А зачем усложнять себе жизнь? У меня она одна, у тебя тоже, экономить надо. Время не бесконечно, что бы нам там ни казалось.

— Хм-м...

— Лучше подумай, как там Лоран?

— Самой интересно. Но... получается, что мы с тобой уязвимы во время сна?

— Да... ты не хочешь попробовать проснуться?

— Я не могу. Словно я только здесь, а там меня и нет...

— Я тоже попробую проснуться. Но что-то мне подсказывает, что наша связь таких вольностей не допускает.

— Получается, примерно половину суток мы с тобой уязвимы?

— Да.

— Плохо...

— Чем-то платить нам все равно придется. Просто распределим мероприятия так, чтобы это не затрагивало ночь. И я, и ты...

— А ты? Что у нас здесь?

— Давид Асатиани.

— Ага, — поняла Малена, — ночные прогулки и прочее отменяется.

— Мы все же попробуем на выходных, хорошо? Чтобы не пролететь с работой, ты еще раз попробуешь не спать, а я-то в это время буду дрыхнуть. А потом я попробую.

— Не думаю, что у нас получится.

— Попытаться надо.

Матильда коснулась зеркала, которое висело под блузкой на прочной цепочке.

За все блага мира не рассталась бы она с этим талисманом. Сокровищем, подарившим ей сестру.